第0053章 符宝

恒元大陸の神域は伝説上の存在に属しているため、聖域の頂点とは恒元大陸における真の絶世の強者を意味し、聖域の頂点に達した強者は皆、歴史に名を残す人物ばかりだ。
しかし、聖域の頂点に達した強者は実に少なく、9レベルの強者100人のうち1人が聖域の強者になり得るとしても、聖域の強者100人の中に聖域の頂点に立つ者がいるとは限らない。
恒元大陸について黄龍が知る限り、現在聖域の頂点に立つ強者はわずか数人だけで、光明教廷の教皇ヘイデス、地獄魔族の魔王ウィーファー、龍族の龍皇フェリ、海族の女皇ユーマン、そして暗森帝国の暗森大森林にいる神殿の神秘の女祭司――これら5人だけだ！
もちろん、恒元大陸の人々が知らないだけで、他にも強大な存在がいるかどうかは分からない。
黄龍はここで聖域の頂点に立つ地獄幽霊巨鵬鳥を目にするとは思ってもみなかった。
地獄幽霊巨鵬鳥については、黄龍も知っていた。神風学院の図書館にある恒元大陸の様々な強大な暗黒魔獣に関する記述の中で、この地獄幽霊巨鵬鳥について言及されていたのだ。
この地獄幽霊巨鵬鳥は、間違いなく暗黒魔獣の中でもアンデッド系の超級神獣であり、天青蟒牛に劣らない天賦を持っていると言える。
伝説によれば、数万年前のある魔王の乗り物も聖域の頂点に立つ地獄幽霊巨鵬鳥だったという。
地獄幽霊巨鵬鳥が現れると、黄龍は青蓮旗を取り出し、ボーグたちに集霊符や神力符などの霊符を与えて、いつ起こってもおかしくない危険に備えさせた。
ボーグは四大聖域の一人だが、聖域の頂点に立つ地獄幽霊巨鵬鳥に対しては、避けるしかなかった。
聖域の中級を超えると聖域の上級となり、上級を超えるとようやく頂点に達する。
聖域に達すると、段階が上がるごとに実力の差はますます大きくなり、特に聖域の上級から聖域の頂点への差は、9レベルから聖域への差と同じくらい大きい。
聖域の頂点については、恒元大陸にはもう一つの呼び名があり、それは「半神」だ。
つまり、聖域の頂点に立つ者はすでに神域の一歩手前にいるという意味だ。
皆が警戒する中、地獄幽霊巨鵬鳥は一歩ずつ近づいてきた。一歩進むごとに祭壇はまるで天槌で強く打たれたかのように轟音と共に震動した。
突然、地獄幽霊巨鵬鳥は皆から数キロメートル離れた場所で止まり、空を見上げて一声吠えた。空間が震動し、それは龍のようであり、鳳のようであり、また古代の魔神の咆哮のようでもあり、ボーグたちの頭の中がガンガンと鳴り、思わず後退し、顔色も変わった。

地獄幽霊巨鵬鳥は止まり、高みから黄龍たちを見下ろした。淡い緑色の死の霧に包まれた血のように赤い巨大な目からは、血を喰らうような興奮がにじみ出ていた。「五千年以上も経った。生き物の気配を感じるのは久しぶりだ。」
「ちっちっ、まだ人間が二人もいるとは。魔神よ、これらの餌を魔王神殿に運んでくれて感謝する。」
地獄幽霊巨鵬鳥の目には、黄龍たちはすでに餌に過ぎなかった。
ボーグや三獣の気配も決して弱くはないが、彼女にとっては全く脅威ではなかった。
地獄幽霊巨鵬鳥は両翼を広げ、巨大な竜巻を作り出し、思い切り食べようとしたその時、突然目の前に光が閃き、金色の光の障壁が現れ、彼女を閉じ込めた。
実は、黄龍は以前から地獄幽霊巨鵬鳥が近づいてくるのを見て、符宝である玲瓏金塔を手にしていた。今、地獄幽霊巨鵬鳥が襲いかかってくるのを見て、機を見て符宝を投げ、一時的に彼女を封じ込めたのだ。
符宝とは、実は道教の符篆の一種であり、霊符とは異なり、霊符と法宝を融合させたもので、霊符よりもはるかに強力な道教の符篆だ。
玲瓏金塔は、黄龍が前世で托塔天王の李靖から得た玲瓏金塔を元に作られたもので、符宝が投げられると、数十丈もの高さの金塔が地獄幽霊巨鵬鳥の頭上に現れ、金色の光が絶え間なく降り注いだ。
黄龍が玲瓏金塔を投げた瞬間、ボーグと三獣は既に黄龍の命令を受けて即座に行動し、四大聖域と四大禁呪を使って地獄幽霊巨鵬鳥に攻撃を仕掛けた。
石の雨が降り、火の海が広がり、風刃が次々と放たれた！
四大聖域が全力で一撃を放ち、空間が激しく揺れ動き、乱流が生じた。
地獄幽霊巨鵬鳥は自分の力を過信しており、反応する間もなく四大聖域の全力の一撃を受けた。
天を揺るがすような叫び声が上がった。地獄幽霊巨鵬鳥の声には苦痛がにじんでいた。
四大聖域の全力の一撃は、致命的な打撃とはならなかったが、彼女を重傷にするには十分だった！
元々墨晶のように体表を覆っていた羽毛が多く損傷し、墨緑色の血液が見え、全身の幽緑色の炎もかなり暗くなっていた。
黄龍はもう躊躇わず、振り返って神樹に向かって両手を伸ばし、まずは神樹を連れ去ろうとした。
この神樹は、盤古世界の五大先天霊根に匹敵するもので、たとえ弱くても極上の宝物だ。これを自分の霊宝にしてしまえば、自分の力は大幅に向上するだろう。
しかし、黄龍が予想もしなかったことに、神樹から恐ろしい吸引力が突然発生し、黄龍の法力をすべて吸い取ってしまった。
神樹は動じることなくそこに立っていた。

その時、ボーグ四大聖域の全力の一撃を受けた地獄幽霊巨鵬鳥は数百丈も後退し、巨大な体を止めたときには再び空を見上げて咆哮した。その声には計り知れない怒りが込められていた！
数千年間傷ついたことがなかったのに、今日は何人かの弱い奴らに傷つけられてしまったのだ！
さらに黄龍が神樹を奪おうとしているのを見て、地獄幽霊巨鵬鳥は叫んだ。「くそっ、お前たちは全員死ぬぞ！」
「お前たちに俺の亡霊地獄火の苦しみを味わわせてやる！」
「お前たちの魂を永遠に地獄火で焼き尽くしてやる！」
地獄幽霊巨鵬鳥は両翼を広げ、激しく羽ばたかせた。符宝玲珑金塔は揺れ動き、金色の光が不安定になり、破壊されそうになった。その後、地獄幽霊巨鵬鳥は口を開けて噴き出し、数百メートルもの幅の巨大な炎を直撃させた。その一撃で金色の光は破れ、符宝玲珑金塔は破壊され自燃した。
ボーグ四大聖域は大いに驚き、心が通じ合い、再び攻撃を仕掛けた。
黄龍は状況を見て、これ以上留まってはいけないと悟った。しかし、この神樹は非常に貴重なので放棄するのは惜しい。では、どうやってこの神樹を手に入れればいいのか？
その時、黄龍の頭に閃きが走り、両手を胸に当てて一滴の精血を押し出し、そして両手を振って精血を神樹に向かって放った。
精血が近づくと、神樹の恐ろしい吸引力が再び現れ、瞬時に精血を吸い込んだ。
黄龍の精血が神樹に吸い込まれると、ついに神樹に変化が起こった。
碧緑色の光が空に向かって上昇し、神樹の周囲では白い霧が渦巻き、強烈な気流が広がっていった。祭壇全体の気流が乱れ、その後、祭壇の高い場所には突然雷雲が現れ、黒い雷がピチピチと鳴り響いた。
黄龍は心の中で喜んだ。この方法が効果を発揮したのだ！
神樹の変化に地獄幽霊巨鵬鳥は大いに驚き、ボーグ四大聖域のことは気にせず、口を開けて黄龍に向かって攻撃を仕掛けてきた。
その目には怒りと焦りが浮かんでいた。