第0342章 あなたはどれくらい修行しているのですか？
バーゼルとビショップもその言葉を聞いて驚き、すぐに眉をひそめた。明らかに先ほどのケネディと同じように、もしこのホアンハイという若者が伝説の人物なのだとしたら、たとえ彼の竜族の血脈濃度が91に達していたとしても、なぜ彼がルーニン家を危機から救えるのか？
大広間で、ケネディが手を挙げて皆を静かにさせた。
「彼が伝説の人物かどうかは、今のところ確定できない。しかし、彼の血脈濃度が91に達しているのは事実だ。すぐにドナルドがその若者を本部に連れてくる。皆もそのホアンハイの一族の若者に会ってみよう。」とケネディは言った。
このホアンハイの若者の血脈濃度が91に達しているということは、将来的に彼が彼らと同じレベルの存在になることを意味している。
「このホアンハイは、今どの程度の実力を持っているのでしょうか？」とビショップが尋ねた。
ケネディは答えた。「ドナルドの報告によると、現在は中位神の後期だそうだ。」
中位神の後期？大広間で、ルーニン家の長老たちは頷いた。祖龍池で進化する前から中位神の後期に達しているとは、実に驚異的な才能だ。もし彼らの家がさらに育てて、祖龍池で進化させれば、百万年以内に上位神に達するはずだ。もしホアンハイという若者が努力すれば、数世代で絶世の強者の列に加わるかもしれない。そうなればルーニン家にまた一人の絶世の強者が加わることになる。
ケネディとルーニン家の長老たちが議論し、待っている間、その頃ホアンロンはドナルドに従ってルーニン本部へ向かっていた。
ルーニン本部はルーニン家の中心部に位置しており、ホアンロンとドナルドがそこに急ぐには、ルーニン家の上級飛行神器を使ってもかなりの時間がかかる。
道中、ドナルドはホアンロンに様々な質問をし、彼のことについて探りを入れた。
竜族の血脈濃度が91に達していると判明したこの本家の弟子であるホアンロンに対して、ドナルドは長老としての威厳を見せず、できるだけ穏やかな口調を心がけた。
何しろ、ホアンロンは今は中位神に過ぎないが、将来の可能性は無限で、いずれは自分よりも上の存在になるはずだ。だからこそ、彼に悪い印象を与える必要はないのだ。
ホアンロンも当然、質問にはすべて答え、長老に対して持つべき敬意を保ちながら応じた。そのためドナルドは彼をますます気に入り、楽しく会話を続け、最終的には兄弟のような関係になるところだった。
「これがルーニン家の本邸だと？！」数日間急いで旅を続けた末、二人はついにルーニン家の本邸に到着した。黄龍は飛行用の神器の上に立ち、下方の本邸を見下ろし、思わず少し驚いた。
中にいないにもかかわらず、黄龍の鋭い目利きにより、下方のルーニン家の本邸が並外れていることがすぐに分かった。まさに天地の造化を利用して造られたと言えるほどだ。配置の巧みさにおいては、陣法の運用において黄龍に劣る以外は、黄龍が創り出した仙家の洞府に劣らないだろう。
このルーニン家の本邸は、半径数万里に及び、上から見るとまるで地面に潜む絶世の巨龍のようだった。
黄龍は空中に立つだけで、迫りくる圧倒的な威圧感を感じ取った。
「降りましょう。」ドナルドは黄龍に微笑みかけ、瞬時に地面へと降下した。黄龍もそれに続いて降りてきた。
地面に着くと、ドナルドは黄龍を連れて本邸の正門へと向かった。
間もなく、二人は本邸の正門に到着した。
以前ドナルドがリガ城で龍血碑を設置して龍族の血脈を調べた屋敷と比べると、本邸の正門はさらに数倍も広く、正門の両側の壁は数十丈もの高さがあり、単純に言えば一つの都市の城壁に匹敵する。
実際、冥界の他の主要都市と比べても、このルーニン家の本邸は少し小さくした主要都市に過ぎない。
「ドナルド長老！」ドナルドが到着すると、本邸の正門に並んだ数百人のルーニン家の子弟たちが一斉に敬意を表して礼をした。ドナルドは頷き、その後黄龍を連れて本邸の正門に入った。
ルーニン家では、長老だけがこの特権を持っている。そうでなければ、誰であれ本邸に入る際には何度も尋問され、確認される。
黄龍はドナルドに続いて本邸に入ると、目を見渡した。街道はすべて冥界の貴重な鉱石である水珠石で舗装されており、幅は数里もあり、黄龍が訪れた銀帝城、聖文城、太華城と同じだった。ただし、これらの主要都市と比べると、街道全体がそれほど賑やかではなかった。
街道上には、時折獣を運ぶ車が通り過ぎていく。
街道の両側には様々な店が並び、人々の行き来も整然としていた。
本邸の上空には、ルーニン家の子弟が飛んでいる姿は見えなかった。黄龍は、ルーニン家の本邸ではルーニン家の長老たちだけが空中を飛行する権利を持っていることを知っていた。しかし、ドナルドは黄龍を案内するため、地上を歩いて本邸の真龍殿へと向かうしかなかった。
真龍殿はルーニン家の中心であり、ルーニン家全体の聖殿でもある。
二人が急いで進んだ結果、間もなく二人は真龍殿の扉の前に立っていた。
真龍殿の両側の殿門の上には、生き生きとした二匹の龍が彫られており、一匹は金龍、もう一匹は青龍だ。
殿門の前には守衛がそれほど多くなく、四人しかいないが、その四人はそれぞれ冥王六級の実力を持っていることを黄龍は見抜いた。
「ドナルド長老、お越しいただきありがとうございます。族長たちが殿の中で皆様をお待ちしています。」四人の中の一人の中年男性が、ドナルドが黄龍を連れてやってくるのを見て、敬意を表して微笑みながら言った。そして、意味深く黄龍を一瞥した。
ドナルドは頷き、黄龍を連れて殿門の中に入った。殿門を入ると、ドナルドの表情は厳粛に変わった。この真龍殿はルーニン家の全ての子弟にとって心の中の聖殿であり、長老であるドナルドでさえも同じだった。だから真龍殿に入る際、ドナルドは巡礼のような厳粛な表情を浮かべていた。
真龍殿の殿門を通り過ぎ、非常に広い広場を抜けると、広場の中央には千丈もの長さの石龍が置かれていた。広場の周囲には他に何もなく、その石龍は非常に目立っていた。広場を過ぎると、二人は玉階を上った。形態的には、この広場と玉階は凡人位面の帝国の宮殿に似ているが、凡人位面の帝国の宮殿よりも何とも言えない威厳があった。
玉階の中央にもまた、牙を剥き出しにした龍が彫られており、玉階は両側に分かれていた。
玉階を上っていくと、黄龍たちはちょうど千段の玉階を歩き、ちょうど良い数だけ歩いてから玉階の上の平地に到着した。玉階を上った後、ドナルドは黄龍を連れて再び曲がり、真龍殿の中心にある議事殿に到着した。
黄龍がドナルドに続いて議事殿に入ると、百以上の鋭い視線が一斉に自分に向けられているのを感じた。その視線はあまりにも鋭く、一瞬で黄龍の体に百以上の小さな穴を開けそうだった。
黄龍は平静を保ち、ドナルドに続いて殿内に入った。
「族長、こちらが水系神位面から来た本家の子弟、黄海です。」殿に入った後、ドナルドは黄龍を連れて殿の前に来て、殿上のケネディに敬意を表して言った。
黄龍もそれに続いて敬意を表して言った。「黄海、族長と長老の皆様にご挨拶いたします！」
ケネディとルーニン家の大殿にいる長老たちはこっそりと頷き、黄龍に対する第一印象は悪くなかった。先ほど、皆が黄龍を見たときはわざと彼に圧力をかけていたのだ。普通の子弟ならとっくにパニックに陥っていただろう。
ケネディは頷き、うなずいてから言った。「黄海、だな？今回の龍族の血脈検査では、お前の持つ龍族の血脈は91に達している。将来の成長が期待できる。これからは自分の才能を大切にし、一生懸命努力して、いつの日か我々の仲間に加わってほしい。」
ケネディは少し真剣な表情を浮かべていた。
「わかったか？」ケネディは最後に声を張り上げ、圧力を伴って黄龍に襲いかかった。
「はい、族長。黄海は必ず一生懸命努力し、族長や長老たちの期待を裏切りません！」黄龍は恐れ多くもそう答えるしかなく、心の中では困惑していた。これは一体何だ？
ケネディは黄龍の恐れ多い表情を見て頷き、心の中で満足した。
「お前の実力はなかなか良いな。中位神後期に達している。どれくらい修行してきたのだ？」とケネディが尋ねた。
「族長、黄海は三歳から修行を始め、既に七万年以上も修行しております！」黄龍は自分の修行期間を約百倍ほど大きく報告せざるを得なかった。
しかし、それでもケネディや大殿にいる長老たちは驚きの表情を隠せなかった。
「何だ？！七万年以上も修行しているのか！」ケネディは驚いて黄龍を見つめた。
七万年以上もかけて中位神後期に達するという速さは、どの神位面でも珍しい。しかし、ケネディたちは黄龍の龍族の血脈の濃度を思い出し、納得した。龍族の血脈が91％もあるのだから、七万年以上かけて中位神後期に達するのも当然だ。
「だが、お前はプース府で龍血碑によって体内の龍族の血脈を検査されたが、ここでも私が直接検査してみたい。異議はないな？」とケネディが言った。黄龍の意見を尋ねてはいるが、その口調からして、黄龍は心の中で首を振って笑った。自分に選択肢などあるのか？
黄龍は頷いて同意した。
その後、ケネディは両手を握りしめるようなジェスチャーをし、体内の龍力が溢れ出し、手の中に符印が現れた。その符印は瞬時に黄龍の体内に打ち込まれた。符印が黄龍の体内に入ると、黄龍の体から強烈な赤い光が放たれ、大殿全体がその光に覆われた。
続いて、ケネディやバーゼルたちが驚愕の目を向ける中、黄龍の背後の空に五爪金龍の影が現れた。さらに驚くべきことに、その五爪金龍が現れると、人々は魂が震えるような感覚を覚えた。ケネディやバーゼルといった大圆满上位神でさえ例外ではなかった。
「これは、どうして可能なのだ？！」ケネディは黄龍の背後にいる五爪金龍の龍威を感じて心の中で驚嘆した。
本来なら、黄龍の龍族の血脈の濃度は彼より低いはずで、その龍威が彼に圧迫感を与えるはずがない。
五爪金龍の影は静かに大殿の空に浮かび、龍の目で見下ろし、ケネディたちが静かに驚愕する中、龍威が天地に響き渡る龍の咆哮が響き渡った。