第0328章 お前がその上級の獣使いか？
八翼の天使パーディウィンはそこに倒れ、かすかな呼吸をしながら苦しそうに息を切らし、信じられないといった表情で黄龍を見つめていた。彼は中位の神の前でまるで赤ん坊のように弱く、攻撃を受けても反撃する力すら持たないのか？！
相手の言葉を聞いた後、八翼の天使パーディウィンは怒りに満ちた目で海神アプトンを見つめた。「この卑しい罪人め、よくもそんなことをするな？！」同時に、彼は振り返って黄龍に向かって冷笑した。「ここは悪魔島だ。お前は逃げられない。へへ、もうすぐ我々天使たちがやって来る。お前が俺の手に落ちたら、必ず生きても死んでも許さない！」
それを聞いた黄龍は笑い、李逸風の方を向いて言った。「ここが悪魔島だと？」
李逸風は笑って答えた。「そう、ここが悪魔島だ。」
黄龍は再び笑い、振り返って八翼の天使パーディウィンに向かって言った。「教えてくれてありがとう。本当にここが悪魔島だと忘れそうになっていた！」
二人はそこで楽しげに話し合っている間、八翼の天使パーディウィンの顔色は青ざめたり赤くなったりしており、心の中で怒りが高まっていった。相手は自分の前で平気で冗談を言い、彼らエルヴィス家を全く顧みていない。これは軽蔑だ、露骨な軽蔑だ！
その時、遠くから数つの非常に強大な気配がこちらに向かってやって来ているのが感じられた。その気配を感じた八翼の天使パーディウィンは思わず顔に喜びが浮かんだ。ついに仲間が来たのだ。
その気配から判断すると、八翼の天使と十翼の天使のようだ。
「へへ、小僧、俺の仲間が来たぞ。今すぐ俺に懇願すれば、もしかしたら気が向いたら楽に死なせてやるかもな！」八翼の天使パーディウィンは笑った。
「おお、楽に死なせてくれるのか？」黄龍は笑い、やって来る天使たちを全く気にしていない様子だった。
「八翼の天使が五人、十翼の天使が一人だ。」黄龍は淡々と言った。今の彼にとって、彼らを倒すのも全く苦にならない。
八翼の天使パーディウィンは思わず呆然とした。
相手は自分たちが五人の八翼の天使と一人の十翼の天使で来ていることを知っているのに、依然として落ち着いているのか？
その時、海神アプトンは既に立ち上がり、黄龍のそばに来て何か言おうとした。ちょうどその時、五人の八翼の天使と一人の十翼の天使がついに到着した。
「ブランドン様！」来た人を見て、八翼の天使パーディウィンは喜びに満ちた顔で、地面から必死に立ち上がった。
ブランドンとは、その十翼の天使のことで、十翼の天使の中でも非常に強力な力を持っている。来た人がブランドンだと知り、パーディウィンはさらに安心した。
ブランドンは頷き、うなずいてから、黄龍たち三人の方を見た。
「お前たち、素直に死を待つか、それとも私が直接手を下すか？」ブランドンはゆっくりと言い、その眼差しには冷たい光が宿っていた。無駄話もせず、直接言ったのだ。
海神アプトンは相手が十翼天使であることを見て慌てふためいた。相手は上位神に相当する十翼天使なのだ。黄龍は依然として落ち着いていたが、彼には黄龍の頼りになるものが何なのか全く見当がつかなかった。黄龍が冥界に入って数百年で上位神に匹敵するほど強くなったなどとは思ってもみなかったのだ。
「素直に死を待つか？」李逸風は淡々と笑った。
ブランドンは眉をひそめ、八翼天使のパーディウィンが冷笑しながら言った。「死に際になってもまだ死を知らないのか！」しかし、彼の声が終わるやいなや、突然空が暗くなった。
ブランドンやパーディウィンたちが不審に思い顔を上げると、空の光景を見て頭が真っ白になり、呆然とした。
「変異原獣だ！」
「上級駆獣師？！」
ブランドンが状況を理解すると、恐怖に満ちた目で黄龍を見つめた。まさか？
「お前、お前がその上級駆獣師だと？！」ブランドンの顔色は死んだように青ざめた。
パーディウィンも目を見開き、信じられないという表情で黄龍を見つめた。
上級駆獣師？さっきデーモンアイランド全体を混乱に陥れたのは、この中位神なのか？！
待て、黄龍？彼の名前は黄龍だと？！その時、パーディウィンは突然海神アプトンが黄龍を呼ぶ言葉を思い出し、頭の中が爆発するようだった。
黄龍！黄龍！
彼は目を見開き、まさか自分が？！
「お前、お前が黄龍だと？！」ブランドンに続き、パーディウィンも恐怖に満ちた顔で不安げに尋ねた。
八翼天使パーディウィンの言葉を聞いて、ブランドンたちは一瞬呆然とし、再び体が激しく震えた。黄龍を見つめる彼らの驚愕の表情は、八翼天使パーディウィンに劣らなかった。
一方、海神アプトンも空中の百万の変異原獣を見て呆然とし、頭の中は真っ白だった。
その時、彼はあの巨大な金山を思い出した。これこそが黄龍の武器ではないか？かつて恒元大陸での海族の海祭りでは、まさにこの巨大な金山が海族の祭壇を崩壊させたのだ！
海神アプトンは驚愕の目で黄龍を見つめたが、ブランドンたちが黄龍の名前を知って驚愕し信じられない様子を見て、心の中で疑問に思った。黄龍はそんなに有名なのか？
実際、冥界に入って九百年間、海神アプトンは小さな部族の中で過ごしており、後に部族が滅び、逃亡中にデーモンアイランドで捕らえられた。黄龍がボーグたちを率いてマーシャルの記録を破ったことなど聞いておらず、今や黄龍が冥界全体で有名な人物であることも知らなかったのだ。
しかし、ブランドンたちが驚愕に包まれていると、突然空の暗闇が消え去り、百万もの変異原獣の魂の攻撃が一瞬でブランドンたちを飲み込んだ。
海神アプトンの驚愕に満ちた眼差しの中、ブランドンたちは空中から直接落下し、地面に激突した。
異彩が消え、すべてが静まった後、黄龍は素早く八翼天使パードウィンの前に現れた。
さっき黄龍がわざと彼を気遣ってくれたおかげで、パードウィンはまだ息をしていた。
「さっき、楽に死なせてくれと言ったな？」黄龍は冷ややかに言った。
パードウィンは口を開けて何度かうめき声を上げたが、声は出なかった。黄龍が両手を指し示すと、黒い光が相手の体内に射し込み、パードウィンは恐怖に満ちた悲鳴を上げ、苦しみながら転がり回った。
それは盤古地府の「生死指」だ！
かつて恒元位面で、黄龍はボーグの敵である天鵬島の島主ローマンにこれを使ったことがある。
しばらくすると、パードウィンの声は次第に弱くなり、最終的には聞き取れないほどになった。死ぬ間も、彼の顔には恐怖に満ちた表情が残っていた。
黄龍はそれを見て、手を振るだけで数筋の天火を放ち、パードウィンたちの神体を灰に変えた。
「行こう！」黄龍はパードウィンたちの神体を処理した後、そう言って上品な飛行仙器を呼び出し、李逸風と共にその中に飛び込んだ。
黄龍と李逸風が飛行仙器に乗り込んだ後も、海神アプトンはその場に立ち尽くし、目の前の城のような飛行仙器を見つめて目を見開いていた。
「飛行神器？！」
目の前の飛行神器がどの位階のものかはわからなかったが、それを見てアプトンもまた驚きのあまり言葉を失った。
冥界に入ってこれだけの年月が経っても、彼は飛行神器が何を意味するかを知っていた。
「アプトン。」アプトンが驚愕していると、黄龍の声が聞こえ、彼はようやく我に返り、ぼんやりと「おう」と答えた。
「兄貴、行こうよ。行かないのか？ここであの人間どもが追ってくるのを待つつもりか？」その時、李逸風が冗談めかして笑いながら言った。
まるで李逸風の言葉に応えるかのように、その時、無数の気配がこちらに近づいてきた。
海神アプトンは慌てて上品な飛行仙器に飛び乗った。彼が乗り込むとすぐにゴォンという音がし、アプトンが驚愕の眼差しを向ける中、上品な飛行仙器は一筋の流光となってすぐに飛び去っていった。
悪魔島は、あっという間に背後に消えていった。
「これは、なんて、速いんだ？！」海神アプトンの頭の中には、その思いだけが残っていた。
「アプトン、ロンイー、それにシンプたちはどうした？彼らもデビルアイランドにいるのか？」上級の飛行仙器の速さに驚いている海神アプトンの耳に、黄龍の声が響いた。
海神アプトンは我に返り、彼らが冥界に入ってからの出来事を簡単に説明した。
ロンイーや鳳凰族のシンプ夫妻がデビルアイランドに囚われていないと聞いて、黄龍はほっとしたが、同時に眉をひそめた。行方不明になったのか？
黄龍は思わず、かつて冥界に入った時に鳳凰の少女ニコルから頼まれたことを思い出した。
「はは、まさか、兄弟よ。つまり、お前はあの鳥人を助けただけでデビルアイランドに囚われたというのか？！」海神アプトンがデビルアイランドに捕らえられた理由を聞いて、李逸風は笑った。
海神アプトンは一瞬呆然とし、やがて苦笑いを浮かべた。
そして、黄龍たちが上級の飛行仙器に乗ってデビルアイランドを離れて間もなく、天使山脈の天使峰、神殿の上で、裴吉は下にいる十二翼天使たちに向かって怒りの声を上げた。「何だと？！デビルアイランドが攻撃されただと？！三百数十万の六翼天使が死に、二十数万の八翼天使も？！」
神殿の下では、三百人以上の十二翼天使たちが皆、声を出せずに黙っていた。
「上級の獣使い！百数十万の変異原獣？！誰が、いつ上級の獣使いを怒らせたんだ？！誰が目をつぶって上級の獣使いを怒らせたんだ？！」裴吉はさらに怒鳴った。
冥界には「絶世の強者ならまだしも、上級の獣使いを怒らせるな」という言葉が伝わっていた。
裴吉も上級の獣使いの恐ろしさは知っていたが、どうしてそんな存在に怒らせられ、しかも百数十万の変異原獣を操る獣使いになってしまったのか、全く思い当たらなかった。
「裴吉少主。」その時、神殿の下で十二翼天使のブラッドが前に出て、慎重に言った。
今回デビルアイランドを守っている天使軍団は彼が管轄しているのだ。
「言え！」裴吉は冷たく命じた。
「はい、裴吉少主。その上級の獣使いが誰なのかはわかりませんが、後に十翼天使の一人が、誰かが飛行神器に乗ってデビルアイランドを離れるのを見たと報告しました。」ブラッドは急いで言った。
「飛行神器？！」裴吉と他の十二翼天使たちは驚いた。
「しかも、その十翼天使によると、その飛行神器は非常に速く、おそらく上級の飛行神器だそうです。」ブラッドは続けた。
「上級の飛行神器？！」神殿の上では、皆が驚愕に包まれた。
上品な飛行神器？まさか冥界六大家族の者か？！というのも、冥界全体で上品な飛行神器を持っているのは冥界六大家族と主神軍隊だけだからだ。もちろん、六大家族からその神器を手に入れた他の大家族の可能性も否定できない。