第89章 剣で龍の首を斬り、狂暴な破星剣が振るわれる
人の予想はなかなか正確ではないようだ。起こってほしくないことが起こり、まるで運命が人をからかっているかのようだ。
柳逸と七月は土塁の後ろに隠れ、静かに戦場の様子を観察していた。風が吹き、雲が舞い、すべてがこれから起こる激しい戦いを予感させた。柳逸は、この荒れ果てた森に黒龍だけでなく白虎のような神獣がいるとは思いもよらなかった。白い翼だけを見ても、この白虎が凡庸な存在ではないことは明らかだった。
その時、龍の咆哮が天地に響き渡った。黒龍が頭を上げて長く吠える瞬間、巨大な口が開き、火のように赤い炎が白虎に向かって放たれた。白虎はその赤い炎を恐れ、白い翼を激しく羽ばたかせて空中で転がり、炎を避けた。しかし白虎は止まらず、右前足を激しく振り上げ、白い爪から三本の光の刃が放たれ、黒龍の頭部に直撃した。
黒龍も何千年も修行してきたのだから、白虎の力を知らないはずがない。元々天界の存在である白虎に対し、黒龍は空の上では圧倒的な優位に立っていた。巨大な体を持ちながらも巧みに動き、わずかな動きでその三本の光の刃を避けた。背後の黒雲には、三本の光の刃が三つの裂け目を作り、すぐにまた閉じた。
白虎は天を揺るがすような長い吠え声を上げ、明らかに怒っていた。碧绿色の目の光はさらに強くなり、巨大な口を開け、白い翼を振りながら黒龍に向かって突進し、噛みついた。
何千年も修行した妖であっても、狂暴な血の力によって制御不能なほど狂乱し、原始的な野性が完全に爆発する。神力さえも使わず、歯や爪といった最も原始的な武器を使って、真の獣同士の戦いを繰り広げるのだ。
柳逸と七月は心臓が凍りつく思いだった。両者が使う神力がどれほど驚異的かというより、この原始的な狂気、心の奥底から湧き上がる暴怒が、二人に「古神化」の世界を思い起こさせたのだ。
白虎は突進するような速さで黒龍の体に突っ込み、巨大な口を開けて黒龍の首に噛みつこうとした。しかし黒龍の体は鋼鉄のように硬い鱗で覆われており、白虎の鋭い歯でも一切貫通できなかった。黒龍も激怒し、体を揺らして白虎を振り払おうとしたが、白虎の四本の爪はすでに鱗に深く食い込み、黒龍の体の上でしっかりと立っていた。ただひたすら巨大な歯で黒い龍の首を噛み続けていた。
突然、黒龍の鋼鉄のように硬い尾が白虎に向かって振り下ろされ、「バン」という音と共に激しく打ち付けられた。何の防御もしていなかった白虎は、糸が切れた凧のように地面に向かって急速に落下し、再び大きな音が響いた。巨大な体が地面に数十丈もの深い穴を作り出した。
白虎は黒龍の一撃でひどく痛めつけられ、しばらく立ち上がれなかった。黒龍は龍の首を上げ、伸ばし、再び火のように赤い火球を放った。白虎は黒龍の火球を恐れ、体が痛むにもかかわらずその場で転がり、穴から出た。振り返ると、その穴は赤い火球によってさらに二倍の深さに広がっていた。なんて強力な火なのか。マグマでさえこれほどの熱量はない。
白虎は痛みに耐えて翼を振り、飛び上がり、両前足で光の刃を振り回し、再び六本の白い光の刃を黒龍に向けて放った。黒龍は体をくねらせて少し動いたが、最後の光の刃を避けることはできず、「パラ」という音と共に、中央の黒い鱗が白虎の光の刃によって大きく削ぎ落とされた。
白虎は機を見極めるのがうまく、突如として襲いかかり、四本の鋭い爪を一瞬で黒龍の肉体に突き立てた。大きな口を開けて虎のように吠えると、二本の長い牙が黒龍の腰まで突き刺さり、緑色の血が黒龍の体から流れ出た。この一瞬の出来事により黒龍は激しい苦痛に襲われ、すぐに体を螺旋状にして白虎をしっかりと絡め取った。白虎が強く噛みつくほど、黒龍の絡みつきは強くなり、やがて白虎は動かなくなった。一方、黒龍の体は依然としてゆっくりと締まっていき、明らかに自分の体の利点を活かして白虎を生きたまま絞め殺そうとしていた。
白虎の碧い瞳から光が徐々に消えていき、一瞬、白虎が本当にこの黒龍によって空の中で絞め殺されそうになったかのようだった……
その時、柳逸が動き、静かに言った。「今が最良のチャンスだ。黒龍は傷を負い、戦っている。私の剣が十分に正確であれば、確実に倒せる。ここから出ないでくれ。」
そう言うと、足を踏み出し、空中に跳び上がり、「隠旋九影」を展開した。「浮」という技を使い、九つの残影が柳逸の体に従って雲の中へと進んだ。空中で柳逸は突然止まり、九つの残影がゆっくりと合体する中、彼は激しく「悲夢」剣を抜き、天に向かって大声で「悲四式」の「碎星起剑」を叫んだ。その瞬間、周囲の時間が止まったかのようだった。剣の先端から緑色の光が急速に下へと広がり、剣の柄まで達した。黒い雲が空から降りてきて、瞬時に渦を巻きながら柳逸の全身を包み込んだ。黒い皮の服が風に舞い、銀白色の髪は一瞬で乱れた……
「蘭尔菲娜清」の十二段階の心法を使って「悲四式」――「碎星起剑」を発動し、狂暴之血を体力の限界として、柳逸は再び叫んだ――斬る。
緑色の剣影が紫色の鋭い光の剣を放ち、回転しながら黒龍に向かって飛んでいった！黒龍の背後から大きな音が響き、明らかにその紫色の回転する剣刃が黒龍の体を貫通し、背後でまだ完全には発散されていない力を地面に向けて放っていた。
黒龍はすでに白虎と戦っており、近くに他の者がいるなどとは思ってもみなかった。ましてや目の前の人物が放つ剣刃が自分では避けられないものだとは思いもしなかった。彼が剣を抜くのを見た時、その剣刃はすでに自分の頭部を深く貫通していた。赤い瞳は何の反応も示さず、「ドン」という音と共に龍の頭が地面に落ちたが、体はまだ空中でねじれていた。ついに、柳逸が剣を鞘に戻すと同時に、龍の体が落下し、「バン」という音と共に地面にほこりが舞い上がった。
柳逸の服の動きも徐々に止まり、黒い雲も徐々に散っていった。彼の体が地面に落ち、二匹の神獣を見つめながら、どこか感慨深げだった。これが原始的な本性なのか？自分も狂暴之血を持っており、満月の夜には天火が心を焼き尽くす。その時、自分も彼らのように狂ってしまうのだろうか。時々、自分が今一体何者なのかを考えているようだった。
すると白虎は激しい叫び声を上げて気を失ってしまった。どうやら黒龍との戦いであまりにも体力を消耗したようだ。その時、七月が後ろから駆けつけた。目の前の人物が占い師だなどとは、もう決して信じないだろう。その剣技は、まるで剣道の頂点に達し、虚無の境地に至っているかのようで、剣を振ったのかどうかさえ分からないほどだった。七月の生涯で、彼よりも速い剣士を見たことはなかった……。
おそらく、彼の剣は伝説となるか、あるいは江湖そのものとなるだろう。なぜなら、世の中のものというのは速さこそが破れないからだ。明らかに、この黒衣の白髪の男はそれを成し遂げていたのだ……。
しかし、この頂点に達するために彼がすべてを捧げ、さらには壊れた心まで犠牲にしたことを知る者はいなかった！