第八十六章 神秘指令

彼らはすぐに香港に戻ることなく、プラハで数日間過ごした。その数日間で、彼らはプラハのあらゆる場所を巡った。そこはまさに古典的な都市で、巨大なネオンサインも派手な広告看板もなく、緑色と完全に保存された建築様式だけがあった。
プラハには塔が非常に多く、数え切れないほどある。しかし、萧然たちは今、塔を見ているのではなく、有名な聖ガレン教会を鑑賞していた。教会を見て回った後、そのまさに古典的な魅力が際立つ壮大な教会を振り返りながら、萧然は林清霞の耳元で優しく言った。「ここが気に入った？将来、ここで結婚しようか？」
二人はすでに一緒になっていたが、萧然が突然そんなことを言うと、林清霞も少し恥ずかしがった。しかし何も言わず、ただ萧然にもう少し近づいただけだった。二人は振り返りながら、その教会を後にした……
翌日、萧然と林清霞は香港に戻った。香港に戻ってから、萧然は発哥に電話して自分の状況を報告することを思い出した。この数日間、清霞と一緒にいてそのことをすっかり忘れていたため、彼はひどく気まずくなった。
彼は林清霞を家まで送り届け、自分は逍遥窝に戻った。魏东灵は彼が来るのを見ると興奮して飛び出し、彼に強く拳を振るった。萧然は魏东灵の一撃を受けて、関新が自分にも拳を振るうのではないかと恐れて、パニックになった。
「この数日間、一体何をしていたんだ？」彼らが座るやいなや、魏东灵は我慢できずに尋ねた。「お前、俺に連絡もせずに、まだ俺を友達だと思ってるのか？」
「別に、ちょっと忘れてただけだよ。プラハはとても美しいから！」萧然は今、林清霞と一緒にいることを思い出し、とても嬉しくなり、笑顔でこの数日間に起こったことを二人に話した。
「プラハが美しい？俺には林清霞の方が美しいように見えるが！」魏东灵は思わずからかった。彼は真実の愛情を見つけた萧然を喜ばしく思っていた。「でも、数日前に突然去って、結婚式が急に中止になったというのは、とても大きなニュースになったぞ。」
そう言って、魏东灵は萧然に大量の新聞を渡した。各新聞は「注目の結婚式が中止」とか「婚約破棄のスキャンダル」といった見出しで、このニュースがいかに馬鹿げているかを強調していた。婚約破棄のニュースは方若海が流したものだったため、世論は萧然に対してあまり悪い評価をしていなかった。
萧然は新聞や雑誌の報道を注意深く読んだが、事件の真相を推測できる人はほとんどおらず、せいぜい萧然が男らしくて才能があり、おそらく遊び人なので方家が婚約を破棄したのだろうと推測しているだけだった。もちろん、その界隈の人々は皆、萧然がとても真面目な人間であることを知っていたので、遊び人などという話は全くなかった。
事件の全容を知った魏东灵は頭を抱えて尋ねた。「なぜ方家は、お前が婚約を破棄するとは言わずに、先にこのニュースを発表したんだ？」

新聞を見て、蕭然はほっと一息つき、思わず苦笑いした。自分という人間は本当に遊び人のようだ。まず楊微を誘惑し、次に方若欣まで――これから何が起こるかわからない。魏東灵の疑問を聞いて、彼は思わず笑った。「それを言う必要があるか？もちろん、面子のために曖昧にしているんだ。幸い方若海は頭が切れるから、このようなやり方が評判を傷つけることを理解している。でなければ、方若欣は絶対に『私が彼を捨てたのよ』と言うだろう。」

「そうだ、結婚式の3日後に方若海は金融投資会社の破産を宣言し、私たちの会社との契約もそれで終了したんだ！」魏東灵の表情はかなり厳しくなった。方若海がどんな手を使ったのかはわからないが、偽の破産を行うのはそれほど難しくない。今は蕭然の考えを知りたかった。

「予想していた！」彼は実際、早くから考えていた。こんなことが起きた以上、妹をとても大切にしている方若海が自分と協力する可能性はまったくない。協力関係を終了させるのは当然のことだ。彼がプラハに数日間滞在したのも、方家の兄妹を避け、彼らにアメリカに戻る十分な時間を与えるためでもあった。

蕭然はため息をついた。彼は方若海を責めていない。むしろ、方若海がこの機会に自分を害そうとしなかったこと自体が十分親切だと思っていた。結婚式で新郎が現れないなんてことは、テレビで大々的に描かれるほどのことではないが、現実では誰にとっても一生の恥になる。

このような状況の中で、蕭然は方若海が自分を誘拐して方若欣に仕返しさせるためにプロの殺し屋を雇わなかったことさえ、天の恵みだと感じていた。しかし、よく考えてみると、彼の考えは徐々に広がっていった。

実際、方若海が偽の破産を使って契約を終了させたのも悪いことではない。魅影会社がこれから稼ぐお金はすべて自分のポケットに入り、他人と分ける必要はないのだ。他の映画会社ならリスクを減らすために資金調達をしなければならないかもしれないが、蕭然には必要ない。彼の見識が、どの映画が成功し、どれが失敗するかを教えてくれるからだ。

「賭神の分け前はすでに方若海に支払われている。だから、会社には現在2000万しか資金がないんだ！」魏東灵は少し後悔していた。もっと遅く振り込めばよかったと思った。そうすれば多額の利益を逃すこともなかったかもしれない。「方若海は本当に賢い。たった5000万を彼に渡しただけで、すぐに偽の破産を行えるなんて。」

方若海はこれまで蕭然に2000万程度しか投資していないが、利益は5000万にも上り、わずか数ヶ月で2倍になった。映画業界で働くのは本当に儲かるものだ。魏東灵は物思いにふける蕭然を一瞥した。「あの兄妹は二人ともアメリカに戻ってしまった。何の言葉も残していない！でも、本当に理解できない。彼はそんなに簡単に去るべきではなかったはずだ！」

蕭然は魏東灵の言いたいことを理解していた。つまり、方若海には蕭然を徹底的に苦しめない理由がないということだ。しかし、蕭然もそんなことが起こるのは望んでいないが、同時にこの異常さにも気づいていた。あらゆる面から見ても、たとえ方若海が妹をどれだけ大切にしているかだけを考えても、蕭然が方若欣を傷つけても報復しない理由はない。

蕭然はこれからはもっと慎重になる必要があると思った。方若海がどこかの隅で自分を見張っているかもしれないのだ。ふと何かを思い出し、急いで尋ねた。「アドン、今、お金が必要な場所はありますか？」

「つまり、前回あなたが言っていたそのビデオテープのことです。まだお金は使っていませんが、正直よくわかりません。そこから得られる利益はそれほど大きくないのに、なぜわざわざ自分でやる必要があるのでしょうか？」魏東霊の目は確かに鋭いが、何かに関しては萧然には及ばない。

「よし、それなら一旦中止しよう。ビデオテープの配給権と制作権を次の相手に売るんだ。ただし2年間だけだ！」萧然は頷いた。この権利はあまり長く売ってはいけない。数年もすればビデオテープはすぐに流行するからだ。「お金は回転資金として残しておかないと。後の2作品が完成したら、その時にまた取り組めばいい！」

もし萧然でなければ、VCDがどのようにして作られ、誰が作ったのか、さらにはどの時代に作られたのかさえわからないだろう。そんな彼がこの件に介入しないわけがない。年末の株式市場の暴落を思い出し、萧然はもう準備を始める時かもしれないと思った。

その日、梁家宝という男はどこからかまた情報を得て、萧然と林清霞が戻ってきたことを知り、急いで先に萧然の取材に来た。萧然はこの嗅覚が極めて敏感な記者を見て、心底感心した。梁家宝にはパパラッチとしての才能があるに違いないと思った。

しかし、梁家宝はいくつかの雑誌の特約記者でもある。それだけで彼の地位と能力が証明されている。梁家宝は萧然の窮状を見抜き、笑いながら慰めた。「阿然、今回は他人よりも私に安くしてくれた方がいい。話してみなよ！」

萧然はもちろん梁家宝が何を望んでいるかわかっていた。仕方なく笑って、鼻をこすりながら言った。「この件については、本当に何も言えません。みんなが私を遊び人だと思っても構いません！」

2日後、関新はついに師匠としての役割を果たし、魏東霊と萧然に修行を教え始めた。しかし、これは本当に大変なことだった。毎日早起きして走ったり、木の柱を蹴ったりして訓練するなんて、人を疲れ果てさせるに十分だ。

さらに数日後、黄占から電話があり、萧然に自宅に来るように言われた。黄占の家に行くと林艳妮には会えず、黄占は笑顔で萧然に言った。「阿然、前回君が私の弟子になると約束してくれたでしょう。この間、ちょうど時間が空いたから、今がその機会だ！」

金像賞で約束したことを思い出し、萧然は苦しみに満ちた声を上げた。彼は音楽を学ぶなんて考えもしていなかった。それは全く必要ないことだ。何のために学ぶのか？まさか自分が社長として映画の音楽を作ることになるのか？

「歌詞を書くのは簡単なことだが、決して簡単ではない。」黄占の表情は突然真剣になった。彼はこれを非常に真面目に捉えているのだ。「今の歌詞のように、いつも恋愛ばかりでは賢明な決断とは言えない。」

「でも、占叔、私は本当に歌詞を書くことなんて考えていませんでした！」萧然は断ろうとしたが、占叔が目を見開くのを見てすぐに言い方を変えた。「もし学ぶとしたら、あなたの作曲や音楽制作の技術を学んだ方がいいでしょう！」

「どちらも同じだ。とにかく、良い歌詞を書き、良い曲を作りたければ、たくさん本を読む必要がある！」黄占は頷き、タバコに火をつけて言った。「十分な教養と経験が積まれれば、必要な時にすぐに必要なものを引き出せるようになるんだ！」

蕭然は仕方なく頭をすくめた。作詞なんて彼には無理だろうし、作曲も必ずしもうまくいくとは限らない。唯一希望があるとすれば、おそらく音楽のみだろう。彼は常に、その達人たちの音楽に深く感心していた。

映画の主題歌と音楽は映画の精髓であり、その典型的な例が間違いなく『偷心』だ。ハリウッドの独立制作によるこの芸術映画のオープニングとエンディングの音楽は、まさに映画全体の精髓そのものだ。一度聴けば、映画全体の精髓を感じ取ることができる。

しかし、映画の主題歌と比べると、映画音楽の方がはるかに重要だ。ただ、現在の香港の映画界では映画音楽はあまり重視されておらず、主題歌の方が重視されている。

映画音楽と言えば、『PTU』で任達華や他の警察官たちが階段を上るシーンが典型的だ。浮遊するような音楽が、映画が伝えたい仲間意識を見事に表現し、映画とほぼ完璧に調和している。また、『暗战』のバスのシーンも、その音楽のおかげでよりロマンチックで魅力的に見える。

黄占の話を長い間聞いた後、蕭然はついに我慢できずに質問を投げかけた。「占叔、映画音楽には選べる方法がたくさんあると思います。例えば、古典的な武侠映画なら、力強い古典音楽を選べば、映画とぴったり合うでしょう！」

「この子は教える価値がある！」占叔は得意げに頷いた。やはり彼は蕭然を見誤っていなかった。「ただし、様々な楽器が生み出す音楽の効果はそれぞれ全く異なる。また、リズムもしっかり把握し、全体として映画のテーマに沿わせなければ、音楽をより力強くすることはできないのだ！」

蕭然は多くの映画音楽を思い浮かべ、感心せずにはいられなかった。占叔はやはり『笑傲香江』の四大才子の一人にふさわしい。ただ、占叔は電子音楽が間もなく主流の音楽市場を占めることになるとは予想しておらず、その時には純粋な楽器による音楽はほとんど存在しなくなるだろう。

そう考えると、彼は深く悲しくなった。この純粋な楽器による音楽の技術がこのまま消えてしまってはいけない。もし可能なら、できるだけ早く賢い人々をここに連れてきて学ばせたいと思った。そうでなければ、いつか『沧海一声笑』のような音楽を作れる人がいなくなった時、彼は後悔するだろう。

会社の業務は安定しており、蕭然はもう心配することはなかった。ある日、彼が仕事をしていると、誰かが関新に手紙を届けているのが見えた。関新は手紙を受け取ると部屋に入っていった。蕭然は好奇心を抑えきれず、関新には時々たくさんの手紙が届くが、毎回こっそりと読んでおり、何か秘密があるようだった。

さらに、蕭然は魏東灵から、彼がプラハに行っていた数日間、関新が数日間行方不明になって戻ってきたと聞いていた。半分は師匠で半分はボディガードのような関新に対して、蕭然の好奇心はもう限界に達していた。

関新が部屋に戻り、手紙を見た後、ごく普通の本を取り出し、それと照らし合わせた。そうして見つけた文字をつなげてみると、得られた情報に彼は大いに驚いた！

この非常に神秘的な手紙は、関新に対してシャオ・ランのそばに留まり、その人物を観察し続けるよう指示するものだった。関新は大いに驚いた。というのも、当初彼がシャオ・ランのボディガードを務めることになったのは、一時的に身分を隠す必要があったからであり、またシャオ・ランという人物が気に入ったからでもあったのだ。

上層部への報告の際、彼はシャオ・ランのことや、現在の中国政府に対する彼の好感、そしてある種の傾向について言及した。彼はまたしても何か任務が与えられるのだと思っていたが、実際には引き続きシャオ・ランのそばでボディガードを務めるよう命じられ、本当に困惑した。

関新には上層部が何を考えているのか分からなかった。実際、彼の理解では、それは彼には想像もつかないことだった。中国政府は香港問題を解決した後、香港の内地に対する様々な評判などを常に密接に注視していた。明らかに、西側諸国は内地を大きな悪役として描いており、悪役に対する態度は誰もが知っているものだ。

したがって、政府には内地の声を代弁し、内地の実情を伝える力が必要であり、香港の市民が引き続き内地について誤解を抱くことがないようにしなければならない。エンターテインメント業界の影響力は実際には非常に大きく、銀都公司は確かに資金と権力を持っているが、その政治的立場が多くの人々に知られているため、十分な影響力には欠けている。

*****
銀都機構映画会社
これは、かつて香港の親共的な映画会社たちが文化大革命による不況を経験した後に合併したものだ。銀都機構の責任者は内地政府によって指名されており、内地での撮影では脚本の審査なしに直接撮影・配給することができる。これにより、銀都が実際には中国政府の香港における駒であることが容易に想像できる。この20年以上にわたり、実際に多くの優れた作品に投資し制作してきたが、すべてを挙げるのは難しい。