第六十章 沟女大計

神への祈りの儀式を主催し、正式に撮影を開始したと宣言した後、蕭然はほとんど撮影現場にいなくなり、たまに進捗を見に行くだけだった。彼の現在の主な関心事は『賭神』の後期制作にあり、魅影には字幕や録音などの後期制作部門を構築するための十分な資金がないため、現在最も技術が進んでいる嘉禾で後期制作を行うしかなかった。
これはごく普通のことだ。例えば、後に黄白鳴が経営する東方映画公司もフィルムの現像を専門に行いながら会社を維持している。蕭然は嘉禾の完備された後期制作体制をとても羨ましく思っていたが、今はどうすることもできず、「革命はまだ成功しておらず、同志は引き続き努力しなければならない」というわけだ。
後期制作に問題はなく、発哥は『監獄風雲』や『秋の童話』の撮影の合間に声優として参加するなどしていたが、それはそれほど重要ではなかった。興味深いことに、発哥によると、汪玉が蕭然から手に入れた『江湖情』の脚本はすでに撮影が始まっていた。
撮影開始前、汪玉は発哥に主演してもらおうと思っていたが、発哥は蕭然に対して軽蔑的に、その男を断固として拒否したと語った。汪玉も発哥を脅すことはできず、それは発哥が永盛の二人のオーナー、つまり新義安の大物である向強と向勝と親しいからだ。
これには蕭然も大いに驚いた。以前、発哥と星仔が新義安の人間だという噂があったが、彼は信じていなかったが、今となっては本当のようだ。しかし、発哥は蕭然の表情から彼が何を考えているかを察し、説明した。「君が思っているようなことじゃない。私と向強は個人的な友人に過ぎないんだ。」
発哥がかつてあれほど人気があったのに、脅されるようなことがなかったのも無理はない。蕭然が面白いと思ったのは、汪玉でさえも全権を握っているわけではなく、最終的には万子良を主演に招いたことだ。しかし業界では、汪玉がもともと万子良を脅そうとしていたが、亞視に厳しく叱責され、仕方なくギャラを出して招いたのだと言われている。
この情報を知った蕭然は冷笑を止められなかった。汪玉が雇った無名の監督だけでこの映画をうまく撮れると思っているのか？馬鹿げている。『江湖情』は「映画の大物」として知られる麦党雄の作品で、彼の黄金のパートナーである蕭若遠と共に制作されたものだが、実際には決して名作とは言えない。汪玉だけでうまく撮れると思っているのか？死にに行け！
さらに簡単に計算するだけで、蕭然は『江湖情』の公開日がおそらく夏休み頃だと推測し、再び冷笑した。どうすればいいかはもう分かっていた。どうするか？もちろん『賭神』と『江湖情』を対決させるのだ。そんなことをしても、大した興行成績にはならないだろう。
その日、蕭然と現在最も優秀な編集技師の張尧宗は嘉禾で最終的な編集作業を行っていた。もちろん、他の編集アシスタントもいた。一般的に、90分の映画には約700～800のショットがあり、数秒ごとに編集が必要なため、かなりの時間がかかる。
編集について言えば、これは決して見過ごせない。編集技師はできれば監督と共に撮影過程を経験し、すべてを把握しておくことで、後期編集時に最良の効果を出すことができる。

例えば今、周闰発が記憶を失った後、賭けの技術を使って刀仔を救うシーンを編集しているところだ。初回編集と再編集はすでに終わっており、映画の骨格はほぼ完成していて、残りは最終的な精編集だけだ。このシーンを後ろの部分に移せば、賭けの神が当時抱えていた思考の分裂を何らかの光学効果で表現することになるだろう。

しかし蕭然はそうするつもりはない。なぜなら、このシーンの真の魅力は発哥の演技にあることを彼はよく理解しているからだ。発哥はこのシーンで記憶を失った人物と元の賭けの神としての姿を見事に融合させ、非常に優れた演技を見せ、中国の映画界では演技の教材としてまで挙げられている。発哥の演技を眩しい光効果で覆ってはいけない。そうすれば映画の価値が大きく損なわれてしまうからだ。

張尧宗は現在最も優れた編集者に違いなく、すぐにこのシーンを編集し上げた。蕭然には他にはないが、映画を見る目は確かにある。たとえ単一のショットであっても、良し悪しは分かるのだ。

午後になると、ついに映画の編集がすべて終わった。張尧宗は大きく安堵のため息をつき、蕭然に向かって笑って言った。「阿然、今回は期待に応えられたな。私がこれまで見てきた監督の中で、徐可以外で君ほど要求の多い人はいない！」

部屋を出ながら、蕭然は大笑いした。「要求が多いのが悪いと思うのか？編集はポストプロダクションで最も重要な段階だ。少しでも間違えれば映画は台無しになる。重視しないわけにはいかないんだ！」

「少なくとも……」張尧宗は狡猾な笑みを浮かべて言った。「私はこうして重視される感覚が好きなんだ！」

張尧宗と別れた後、蕭然はすぐに方若海が最近購入した別荘へ向かった。彼は方若欣と今夜一緒に食事をする約束をしており、これは彼が長い間努力してようやく得た特権だった。これを諦めたら、どれほど後悔するか分からない。

方若欣には会えず、先に方若海に出会った。方若欣の表情は不機嫌でも怒ってもいなく、ただじっと蕭然を見つめてから、やがて尋ねた。「阿然、最近ずっと阿欣を追いかけているわね。教えて、本当に阿欣のことが好きなの？」

「もちろん本当に好きだ！」蕭然はためらうことなく答えた。なぜなら彼はずっと自分が方若欣のことが好きだと自分に言い聞かせてきたからだ。しかし、その言葉を口にした瞬間、彼の頭の中ではこう問いかけていた——本当に彼女のことが好きなのか？本当に好きなのか……？

蕭然は知らないし、知りたくもない。その結果を知るのが怖いのだ。方若海は蕭然が何を考えているのか知らない。もし知っていたら、きっと蹴り飛ばしていただろう。方若海は少し考えた後、ゆっくりとしかし重々しく蕭然に言った。「君は知らないかもしれないが、彼女は私と私の家族全員が最も大切にしている妹なんだ。もし本当に彼女のことが好きなら、思い切って追いかけなさい。私は絶対に君たちを止めたりはしない！」

方若海は蕭然とこれまで何度も接してきており、彼が管理能力には欠けるかもしれないが、とても細やかな人間だと考えていた（細やかでなければ流浪生活を生き抜けない）。また、彼はずっと蕭然に映画の才能があると思っており、妹が彼と一緒になれば悪くない結果になるだろう。少なくとも商業的な道具として利用されるよりはましだ。

蕭然はこれを聞いて大いに喜んだ。しかし、喜びが長く続く前に、方若海は冷たい目で彼をじっと見つめ、鋭い視線を向けて言った。「でも、もし彼女を少しでも裏切ったり、彼女に悪いことをしたら、私と私の家族は絶対に君を許さない……」

蕭然はためらうことなく、即座に頷いた。「心配しないで。彼女のことが好きになる前から、彼女に悪いことなんてするわけがない。残念ながら、今の彼女は私に特に何の感情も持っていないようだ！」
蕭然の約束を聞いて、方若海の表情が和らぎ、思わず大笑いした。「本当に女の子の心がわからないのか？私の経験から言わせてもらえば、アーシンは少なくともあなたに好意を持っているはずだ。ただ、彼女はずっと家の小さなプリンセスとして育ってきて、とても高慢なので、そういう気持ちは自然と表に出ないんだ！最初よりも今の方がずっと親しげにしているのに気づかないのか？」
苦笑いしかできない。蕭然は憂鬱に思った。もしアーシンに何度も振り回されたら、それが親しみかどうかわかるはずだ！
この頃、彼は方若欣に頻繁にアプローチし、花を贈るなどしていた。残念ながら、彼がバラを贈れば、方若欣は菊を返してくる。本当に恥ずかしい。アーシンを食事に誘っても、何度もドタキャンされる。今回もまた同じようにドタキャンされたのかどうかさえわからない……
幸いなことに、今回は蕭然はドタキャンされなかった。彼が方若海と楽しく話していると、方若欣が階段を降りてきた。蕭然の目に映ったのは、まるで妖精のような姿だった。少なくとも彼はそう思った。それが彼の最初の印象だった。初めて方若欣に会った時のあの息をのむような感覚が再び湧き上がり、蕭然の心を酔わせた。
「アーシン、今日は本当に美しい！」蕭然は自分の全てを賭けてもいいと思うほど、その言葉は心からのものだった。思わずアーシンを林清霞と比べてみたが、二人とも見劣りしなかった。
「ありがとう！」方若欣は微笑んだ。蕭然はその目を見て、思わず少し驚いた。
これまで、方若欣は彼に対してあまり良い顔を見せなかった。最初、林清霞の家で会った時は、礼儀正しく微笑んでいた。しかし、彼が方若海と協力し始めてから、方若欣の蕭然に対する態度は徐々に冷たくなっていった。最近は少し改善されたものの、依然としてとても冷淡だった。この魅力的な微笑みを、蕭然はずっと待ち望んでいたのだ。
方若海に別れを告げ、方若欣と一緒に高級レストランに行った。仕方がない。方若欣はテレビや映画の中のように屋台料理に興味を持つタイプではなく、むしろ嫌っている。しかも、今日の方若欣の姿はまるで天女のようで、蕭然は連れて行くことさえ考えられなかった。
蕭然は高級レストランの雰囲気があまり好きではなかった。あまりにも上流階級的すぎる。もっと率直に言えば、見栄を張りすぎている。彼は自由な感覚が好きだった。今は自由が得られないが、生活の合間に少しでも自由を感じたいと思っていた。彼にとって、高級レストランの環境は間違いなく圧迫的だった。
料理を注文した後、方若欣は蕭然が動かないのを見て少し不思議に思った。蕭然はほとんど毎回彼女に会うたびに花束を持ってきていたのに、今回はなかった。普段なら気にしない彼女でも、これは珍しく感じられた。

彼女には当然わからない。蕭然という男は花を贈るのが好きではない。生花を摘むのはどうしても残酷だと思っているからだ。自分の手で花を摘むわけではないが、お金を出して買うのも、自分で摘むのと大差ない。ただ、蕭然は先日まで狂ったように方若欣を追い求めていたので、やっと覚悟を決めて花を買ったのだ。今は方若海が手伝うと約束してくれたのだから、花はいらないかもしれない。
「あなた……今回は私に贈るものは何もないの？」方若欣は少し躊躇したが、やはり花のない日々には慣れず、声をかけて尋ねた。
蕭然はまるで両目を方若欣にくっつけたいかのように、彼女の魅力的な顔を見つめ、心が酔いしれる。「何でもあげるよ。天の月であっても摘んできてあげる！」
「本当？」方若欣はもちろん信じていないが、興味深そうに蕭然を見つめ、少し考えてから微笑んだ。「じゃあ、後で月を摘んできてよ！いい？」
*****
おすすめ作品：『星門』、著者：冷酷
http://www.feiku.com/showbook.asp?bl_id=32607