第三十六章 混戦

太元門の四人は、炎の通路を進みながら次々と現れる「炎の歯」を通り抜け、何度も真元を使い果たし、霊石や丹薬も大量に消費した末、ようやく無事に洞窟に到着した。
実は、四人は自分たちこそが九派の中で最初に無事に関門を突破したと思っていたが、洞窟に入ると、曲毅が既にそこで静かに修行しており、長い間ここにいるようだった。
当然、太元門の四人は大いに驚いた。
曲毅は太銘の驚きの声を聞き、目を開けて太元門の四人を見て笑いながら言った。「太銘、善真、善忍、善震、お前たち太元門の四人が、無事に危険な関門を突破したとはな。」
それを聞いた太銘はすぐに怒りの表情を浮かべ、叫んだ。「曲毅、お前一人で関門を突破したなんてあり得ない。どうやってここに来たんだ？」
曲毅の顔に浮かぶ余裕の笑みと、自分たち太元門の四人が経験した苦労を思い出し、太銘は納得できずにいた。
曲毅はくすくすと笑い、まるで太元門の四人を怒らせるつもりであるかのように言った。「お前たち九派は間違っている。御火訣というこの炎の通路を選んだのは、最も楽な道だ。私はずっと飛んできただけで、もう二ヶ月間この洞窟で休んでいるんだ。」
それを聞いた太銘、善真、善忍、善震の四人は全身が震え、息が詰まった。まさかそんなことがあるだろうか？
曲毅はさらに笑って言った。「御火訣だけでなく、ついでに腾火剣も手に入れた。下品な仙器だがな。」
そう言って、曲毅は手に腾火剣と炎の令を取り出し、太元門の四人に見せた。
太元門の四人は目に怒りの炎を宿し、この世界がいかに不公平かを思い、自分たちは命がけでこの洞窟に来たのに、曲毅は楽々と飛んできて、宝物まで奪われてしまったと考えた。しかし、すぐに落ち着きを取り戻し、体内の怒りを抑えながら洞窟の中で静かに座った。
曲毅は自分が嘘をついて太元門の四人を怒らせ、血を吐きそうにさせたことを面白いと思った。太元門の四人が挑発に来ないのを見て、曲毅も彼らを刺激したり奇襲したりすることはせず、後ろには五荒がある。この九派の強者たちを五荒で戦わせておけば、自分にとっても役立つだろう。
その後、金央教の四人の強者である金雄、鋒寒、鋒堅、鋒変も、太元門の四人が洞窟に到着してから翌日、炎の通路の火龍の攻撃を無事に突破し、洞窟に到着した。

自然、金央教の四人も太元門の四人と曲毅の姿を見て驚いたが、特に何も言わず、すぐに場所を見つけて静養に入った。
青雲宗の四人は炎の通路に入り、炎の矢の激しい攻撃の中で一人が死亡し、今は三人しか残っていない。その頃、青栩、碧風、碧究の三人は憂鬱な気持ちで洞窟に入った。
藍陽宮の三人は火系の功法を主に修めていたため、炎の通路で炎の射線の攻撃を受けても大きなダメージを負わず、無事に関を突破した。この時、藍炜、烈高、烈苛の三人も洞窟に到着した。
應天派の四人、應化、順厚、順実、順温は炎の通路で炎の人々の攻撃に遭ったが、それぞれの土行真元の防御力によって危機を乗り越え、洞窟に到着した。
蒼陽谷の四人、蒼黄、衡平、衡博、衡荡は無数の炎の雨の攻撃を受けたが、自分たちの土行真元の防御力で苦労しながらも炎の通路を通過し、洞窟に到着した。
百獣峰の四人の妖修、掌教の一爪青龍、そして啸風蛟、裂地狐、碧睛青鸞は炎の通路で多くの炎の木に押し潰されそうになったが、頑強に生き残り、無事に洞窟に到着した。
衔月崖の四人の妖修、掌教の一爪土龍、そして踏峰狼、深渊凶猴、千変虫は炎の通路で果てしない炎の球に焼かれ苦しんだが、強い意志力でここまで来て、洞窟に到着した。
九宮島の四人の妖修、掌教の一爪水龍、そして三眼龍龜、冰眼鱷蛟、三彩蛤蟆は炎の通路をずっと歩き続け、炎の攻撃を受けることなく楽に洞窟に到着した。
九派の強者たちが全員洞窟に集まると、洞窟の中央にある白玉石のテーブルが突然白い光を放ち、洞窟全体を照らした。その瞬間、洞窟の景色が一変し、元々暗かった洞壁がすっかり変わり、洞窟全体が白玉の円形のドームになり、眩しい光が放たれた。
白玉石のテーブルが突然沈み、地面には突然円形の領域が現れ、それはまさに空間転送陣だった。
「空間転送陣だ！」九派の強者たちは驚きの声を上げ、ついにこの洞窟が炎の窟の終点であることを理解した。
その時、曲毅は突然姿を現し、空間転送陣のそばに来て、手に二つの万毒果を持ち出し、少しでも動きがあればすぐに万毒果で攻撃する様子を見せた。
九派の強者たちは一人また一人と恐怖に駆られて急いで後退し、曲毅が突然狂ってしまうのではないかと恐れた。
曲毅はくすっと笑い、空間転送陣に足を踏み入れて言った。「皆さん、私は先にここを離れます。」

突然、空間転送陣から白い光が閃き、曲毅の姿はもう消えていた。
この瞬間、九派の強者たちはようやく理解した。曲毅は万毒果を手段として空間転送陣を奪い、最初に去ったのだ。
「まずい、また曲毅が先に行ってしまった。」太銘が憂鬱そうに叫んだ。
前方の三荒でも、曲毅が最初に入り、最初に出て行くため、九派の強者たちは非常に落胆し、最初に一荒に入った者は間違いなく浩帝から特別なヒントを得て、すべての利益を得たに違いないと推測した。
九派の強者たちは太銘の言葉を聞いて、皆、はっとした様子で、空間転送陣に入ろうと争い始めた。
一気に九派の強者たちが空間転送陣に入ろうとすると、当然誰も譲ろうとせず、一時的に膠着状態に陥った。各派の掌教たちは瞬時に霊識を交わし、目配せを繰り返した。
突然！
百獣峰の四人が青雲宗の四人に襲いかかり、金央教と蒼陽谷の八人が太元門の四人に、衔月崖の四人が応天派の四人に、九宮島の四人が藍陽宮の三人に攻撃を仕掛けた。
実は、さっきの短い時間のうちに、修魔二派と妖修三派が突然合意に達し、最も強大な修仙四派を排除するために団結することにしたのだ。両者とも、このままでは修仙四派が手を組めば、修魔二派と妖修三派のどちらも耐えられないと知っていたので、この機会に団結して修仙四派を排除しようとしたのだ。
瞬く間に、真元が洞窟全体に満ち、エネルギーが乱れ、九派の強者たちは激しく戦い合った。
九派の強者たちの中には、下品仙器、つまり極品霊器をほぼ全員が持っていたが、自分の真元を使って本源エネルギーを発動して攻撃する者はいなかった。この時は極品霊器の鋭さを使って互いに攻撃するしかなかった。
突然、太元門の善震が悲鳴を上げ、元婴が体から飛び出した。実は金央教の鋒堅と鋒変、そして蒼陽谷の稀博と衡荡の四人が同時に善震を攻撃し、ついに彼を打ち負かし、元婴を体から飛び出させたのだ。さもなければ善震の元婴は破壊されていただろう。
同時に、百獣峰の碧睛青鸞の目から青い光が放たれ、青雲宗の碧究の防御光幕を破り、碧睛青鸞の手に持つ極品霊器の青澜钩が碧究を攻撃し、彼の元婴を体から飛び出させた。
善震と碧究は元婴だけになり、当然攻撃力は大幅に低下し、この乱れたエネルギーの中を飛び回ることもできず、致命的な攻撃を受けそうになった。

突然、太銘は手から霊符を取り出し、金行のエネルギーが波のように溢れ出した。彼は大声で叫んだ。「やめろ！もし止まらなければ、この空間転送陣ごと破壊して、全員を死なせるぞ！」
その言葉を聞くと、全員がすぐに退散し、各派の強者たちが集まってパニックに陥った。
善震の元婴は太銘の足元に飛んできて、ようやく落ち着き、安堵のため息をついた。そして金行のエネルギーを集めて身体を形成した。
碧究も同様に、青栩の足元に飛んできてすぐに法身を形成した。
二人とも渡劫後期の修行レベルにあるため、身体は極度に凝集しており、元婴と肉体は完全に一体化していた。身体もすでに法身となっていたので、エネルギーを吸収して身体を回復させると、修行レベルも完全に回復した。
太銘は全員が止まったのを見て、怒りの眼差しがやっと落ち着き、大声で叫んだ。「お前たち両派、まさか奇襲を敢えてか？この浩天仙府では本源エネルギーを使ってはいけないことを忘れたのか？我々九派はそれぞれ極上の霊器を持っている。もしどちらかが自身の真元で極上の霊器を動かし、本源エネルギーを引き出せば、全員が死ぬしかない。お前たちは狂っているのか？」
金央教、蒼陽谷、百獣峰、衔月崖、九宮島の五派の強者たちは、ただ淡々と笑うだけで返事をしなかった。
その後、九派の掌教たちは再び霊識を交わし、先ほどの敵意は消え去った。皆でしばらく笑った後、各派の転送順序を決めるために抽選を行うことにした。
九派の強者たちは一人また一人と洞窟を離れていった。
一方、既に洞窟を離れていた曲毅は、この時、木行のエネルギーが濃厚な場所に到着し、至る所に風に揺れる翠竹があった。