第二十一章 一緒に蕭家を虐殺しよう
奉天峰を離れれば生き残れる！奉天峰に留まれば死ぬ！
曲毅のその一言が奉天峰全体を覆い、钦天派の全員を震撼させ、もちろん全ての弟子たちの怒りも引き起こした。
シュッ、シュッ！
一瞬にして、上万の人影が奉天峰から飛び出し、空中に現れ、曲毅、情無归、慕涵を取り囲んだ。
「お前たちは何者だ？よくもそんな傲慢な言葉を口にするな！」
「ふん、お前たちは钦天派を何だと思っているんだ？ここが勝手に来られる場所だとでも？」
「師兄弟たちよ、みんなでこの三人を殺して、この傲慢な者たちに罰を与えよう！」
空中に到着するとすぐに、三人が先に叫び始め、曲毅たちを激しく非難した。
その時、先に叫んだ三人の钦天派弟子の頭は既に体から飛び出し、悲惨な姿となっていた。
曲毅が動いたのはさっきのことだが、これらの下級弟子たちは曲毅の速さを全く感じ取れず、どうやってその三人の首が切り落とされたのか気づかなかった。しかし、钦天派の弟子たちは、この三人の死が間違いなく曲毅たちと関係があることを理解した。
三人が死ぬと、空中は一瞬静まり返り、钦天派の弟子たちはようやく曲毅たちの気配がいかに強大で、掌教に匹敵するかを悟った。自分たちは元婴期や金丹期といった下級の弟子に過ぎず、よくも曲毅たちを怒鳴りつけるなんて、まさに死を招く行為だった。
上万の钦天派弟子たちは空中で、どうすればいいのか分からず、ただ静かに曲毅たちを見つめているしかなかった。
一方、奉天峰では二人の姿が飛び出してきた。それは钦天派の掌教である诏世と、合体中期にある別の長老である诏云だった。
诏世が空中に到着するとすぐに曲毅の前に止まり、とても親しみやすい態度で笑いながら言った。「道友よ、私は钦天派の掌教、诏世です。先ほどあなたを怒らせてしまい、申し訳ありません。」
曲毅は長い間诏世をじっと見つめ、何も言わず、まるで主人が奴隷を観察するかのように彼を見続けた。
この侮辱的な態度を見た钦天派の弟子たちは皆、怒りに燃え、殺気を放った。しかし诏世は以前と変わらず、優しく笑いながら曲毅の言葉を待っていた。
曲毅はくすっと笑い、流れるような髪を振り払いながら言った。「お前たち钦天派には合体期の長老が三人いて、萧家が私の兄弟の妻を追い詰めるのを手伝っていた。彼らはもう私に殺されたが、それだけでは済まない。お前たち钦天派が私を怒らせるなんて、代償を払わなければならない。だから今すぐここに来たのだ。15分以内にここにいる钦天派の弟子は全員、討ち滅ぼす。」
その時、曲毅は再び来意を宣言した。
ああ……
空全体が悲鳴に満ち、すべての弟子の目には炎が宿っていた。
長老の诏云は怒りのあまり精血を吐き出しそうになり、自分の三人の師兄弟が曲毅に殺され、それでも曲毅は満足せず、钦天派全体を滅ぼそうとしているのだ。
曲毅を怒らせただけで、派閥全体を滅ぼすのか？
钦天派の全員が怒りに満ちた表情をしていたが、唯一、掌教の诏世だけは依然として優しく微笑みながら言った。「诏天、诏地、诏人の三人の長老が道友を怒らせ、罰を受けたのは彼ら自身の運命です。道友、私たち钦天派の弟子たちはこの件とは関係ありません。そんなに残酷になる必要はありませんよ。」
曲毅は手を挙げて即座に答えた。「関係を否定する必要もない。萧家の者がお前たち钦天派に来たことを、お前この掌教は知らないのか？三人の長老が私の兄弟の妻を追い詰めに行ったことも、お前は知らないのか？今、強敵に遭遇したと知って、全ての責任を押し付けようとしているが、夢を見るな。私はお前たち钦天派に選択肢を与えた。時間が来たら、私が無情だと恨むな。そしてお前この掌教と、あの合体中期の長老も残れ。二人に選択肢を与える。私の奴隷になるか、死ぬかだ。」
ああ……
この言葉が出ると、钦天派の弟子たちは霊気ではなく炎を呼吸し、一人また一人と息を吐くたびに、空全体が炎に包まれるようだった。
「人をあまりにもいじめるな！」と、合体中期の長老の诏云が怒って叫んだ。
曲毅はただ笑っただけだ。
诏世の優しい笑顔は消え、冷たい表情で曲毅を怒りの目で見つめ、冷笑しながら言った。「道友、お前は私たち钦天派に生きる道を与えていない。道友、お前は合体期の修行レベルに過ぎず、世界中の人間を全て殺せるほどではない。私たち钦天派は修真界の十大門派の一つである应天派の分派だ。お前が钦天派を滅ぼせば、应天派の長老団が修真界全体でお前を追い詰めるだろう。」
この言葉が出ると、钦天派の全弟子たちの士気が高まった。
曲毅の返答は素早い動きだった。詔世が慌てて抵抗しようとしたその瞬間に、曲毅はすでに彼の顔に平手打ちを食らわせ、歯が血と共に空中に飛び散った。
曲毅は再び元の場所に戻り、笑って言った。「合体後期のお前が、私と相談できる立場だと思っているのか。それに、応天派を持ち出しても、私リー・ムーがお前を恐れるとでも？まったく無知だな。私は太元門の者だ。お前たち応天派だけでなく、金央教、百獣峰、衔月崖、九宮島――これら十大門派すべてに敵を作っているのだ。応天派など恐れるものか、笑止千万だ。」
「リー・ムー……お前がリー・ムーだったのか。」
詔世は曲毅に平手打ちを食らい、彼と激しく戦おうと思っていたが、曲毅の言葉を聞いて空中で動きを止めた。
リー・ムーの功績は、太元門や各星球にあるその分派門派によって大いに称賛され、修真界中に広まっており、ほぼすべての修行者が耳にしている。この時、曲毅が自らの正体を明かすと、果然として钦天派の者たちを怯えさせた。
詔世は、曲毅がすでに十大門派の数派に敵を作っているのだから、応天派が増えても恐れることはないと悟った。さらに、先ほど曲毅が自分に平手打ちをしたことで、彼を殺すのは実に簡単だとも理解した。
曲毅はのんびりと自分の髪を振りながら、一万以上いる钦天派の弟子たちの殺意の視線を全く気にせず、時折指を鳴らして時間を計っているかのようだった。
「おお、お前たちが自分で決めろ。あと十回の呼吸の時間がある。時間が来たら、私が殺神に変わっても文句を言うな。」曲毅が突然注意を促した。
何……
钦天派の弟子たちは、この時初めて息苦しさを感じ、自分たちの命がいかに脆いものか、自分たちの力では運命をコントロールできないことを悟った。
詔世は突然空中で跪き、大声で叫んだ。「私はリー・ムー道友の奴隷になるつもりです。どうか、これらの钦天派の弟子たちだけは許してください。彼らはこの事件について全く知らず、あなたの兄弟や妻を追い詰めるようなこともしていません。」
詔雲見掌教が跪くのを見て、最初は驚いたが、すぐに理解した。詔世は自分の命を差し出して、钦天派全体の存続と弟子たちの命を救おうとしているのだ。
「私もリー・ムー道友の奴隷になります！」詔雲も空中で跪き、声高に叫んだ。
詔雲もよく知っていた。自分のような掌教でさえ合体後期の修行レベルなのに、あのリー・ムーの平手打ちすら防げないのだ。逃げることなど不可能で、従うしかないのだ。
曲毅はくすくすと笑い、すぐに詔世と詔雲のそばに飛んで行き、一人ずつ彼らに魂の枷を植え付けた。
「詔世、詔雲、お前たちのおかげで钦天派は存続できた。だが、钦天派の運命は萧家によって決まったのだ。だから萧家に代償を払わせなければならない。今すぐ、钦天派の金丹期以上の弟子全員を連れて、派閥内のすべての丹薬や霊石を持って、私と共に破壊山脈へ行き、萧家を滅ぼそう。」曲毅は二人を制御した後、大声で叫んだ。
その時、钦天派の弟子たちは、曲毅が自分たちを手助けとして萧家を攻撃させようとしていることを理解した。
「はい、李沐道友。」詔世と詔雲が同時に叫んだ。
空中に浮かぶ钦天派の弟子たちは、まるで劇を見ているかのように、先ほどの様々な展開に困惑していた。曲毅が空から降りてきて、穏やかに笑っていた掌教に平手打ちをし、掌教が自ら奴隷になることを選び、すぐに破壊山脈へ行って萧家を攻撃しようとする。この一連の出来事はあまりにも速かった。
詔世と詔雲は状況に迫られて曲毅の奴隷となり、心の中では到底納得できず、怒りでいっぱいだった。これらすべての元凶は萧家の若き当主であり、钦天派も巻き込まれ、今やこんな目に遭っている。詔世と詔雲は萧家に復讐したくてたまらなかった。
「钦天派の全弟子よ、金丹期以上の者は私に従って破壊山脈へ行き、萧家を踏み潰すのだ。」詔世は激しく大声で叫んだ。
「はい、掌教。」金丹期以上の弟子たちは全員が同意の声を上げた。
※※※
钦天派の金丹期、元婴期、出窍期、分神期の弟子は合計で千人以上いた。彼らは今、曲毅の後を追い、北へと飛んで破壊山脈へ向かっていた。
破壊山脈は萧家の本拠地であり、常に萧家の領域だった。暗香星や他の星の人々が破壊山脈に入るには萧家の許可が必要で、そうでなければ萧家に追われることになる。
萧家はもともと殺し屋の大家族であり、破壊山脈には多くの殺し屋訓練基地があるため、外部の者に見られるわけにはいかなかった。
しかし今、曲毅、情無归、慕涵の三人が钦天派の千人以上の高手たちを連れて、破壊山脈の中央部に到着した。
一行は雪の峰に降り立った。
その時、遠くの空から黒い服を着た男が、殺気を帯びて飛んできた。
「お前たちは何者だ？ここは山脈を破壊する場所であり、我々蕭家の領地だ。すぐに立ち去れ。さもなければ蕭家がお前たちを皆殺しにするぞ。」その男は雪峰の近くに到着するなり、すぐに警告した。
曲毅は笑ったが、诏世はすでに飛び出し、金雲剣を空中で一閃させ、金色の弧光がその金丹期の蕭家の巡視隊員を即座に殺した。
「今度こそ、蕭家を滅ぼしに来た！」诏世は冷たく言った。