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第730章重宝入手

墨湖に宝があると推測した後、葉鋒たちは墨湖の上空に到着した。湖の中にいる四級の強者レベルの妖獣は、自分の縄張りを示すために三重の大神通を重ねた技を使ったが、葉鋒は氷封神通で簡単にそれを破った。
しかし予想外にも、その湖の妖獣は何らかの方法で、本来は最高で27級までしか到達できない三重の大神通を無理やり54級まで引き上げてしまい、葉鋒たちを驚かせた。9級の強者である血海でさえ、このような奇妙なことは見たことがなかった。
「一体何が起こったんだ？」葉鋒は信じられないという表情を浮かべた。考えれば考えるほど、この出来事は信じがたいものに思えた。もし他の三つの属性の大神通が再び重なって54級に達したとしても、彼は相手の融合した大神通の数が普通より多いことに少し驚く程度だろう。しかし同じ属性の大神通を二度重ねるなんて、全く常識に反することだった。
しかし葉鋒はすぐに落ち着きを取り戻し、相手がこのような特別な重ね方を知っているのなら、自分もより速く戦いを終わらせ、この秘密を解明しなければならないと思った。彼はさらに、この奇妙な重ね方が湖の中に隠された宝物と関係があるのかもしれないと漠然と感じていた。
そこでもう隠し立てするつもりはなく、葉鋒は武道神通を含む10種類の大神通を重ねて使い、一撃を放った。90級の組み合わせ神通の強大な力が一点から面全体に広がり、枯れ木をも打ち砕く勢いで、直径数十万メートルにも達した巨大な竜巻を粉々に破壊した。
空の暗雲もすべて追い払われ、再び太陽の光が差し込んだ。雨も風も止み、湖面もすぐに静かになった。
葉鋒は冷ややかに鼻で笑い、「出てこないのか？なら、私が呼び出してやる！」と言った。
そう言って、すでに水面の上に立っていた葉鋒は、勢いよく足を踏み下ろした。その一撃には武道神通に加えて他の9種類の大神通の力が全て込められていた。その一撃により、墨湖全体がまるで小さな池に爆弾が投げ込まれたかのようだった。
「轟」という音と共に、湖の水がすべて上に噴き上がり、まるで滝が逆流するかのようだった。その勢いには駱岩や金紋も目を見張った。
激しい水流の下で、ようやく人々はその二匹の巨大な獣の正体を見ることができた。
それは二匹の黒い龍の形をした妖獣だったが、見た目は本物の龍族とは少し異なっていた。蛇のようでも魚のようでもあり、どこか不格好で、進化が完全には終わっていないように見えた。

その二匹の獣は葉鋒をじっと見つめ、少しも油断することはなかった。サッカー場ほどもある巨大な目には、怒りや恐れ、驚きといった様々な複雑な感情が浮かんでいた……
「お前たち、話せるだろう？」葉鋒が口を開いた。
「人間よ、理由もなく我々の領地に入ってきたが、一体何をしに来たのだ？」黒い巨獣の一匹がついに口を開いた。その声からしてオスのようだ。
「お前たちが守っているあの貴重な品について、二つ質問がある。」葉鋒はすぐに手を出すことはせず、続けて尋ねた。「第一に、お前たち二人が今日のような力を身につけられたのも、あの品と関係があるのだろう？」
その質問を聞いて、二匹の獣は警戒心を込めて葉鋒を見たが、答えることはなかった。
答えを得られない葉鋒は二匹の様子を見てから、二つ目の質問をした。「さっきお前たちが使った、あの奇妙な神通の重ね合わせ方も、あの宝物と関係があるのだろう？」
葉鋒の言葉に、二匹の獣はすぐに動揺し始めた。
オスの獣は平静を装って言った。「我々にはお前が何のことを言っているのかわからない。今回は無駄足だ。」
「お前たちもわかっているはずだ。もし私がお前たちを殺したいと思えば、それは難しくない。」葉鋒は二匹の獣を見つめた。「私の神通融合レベルは90レベルだ。たとえ最上位の強者であっても、私の融合度には及ばない。もし私が強引に奪おうと思えば、お前たちには止めることはできない。」
「殺すなら殺せばいい、余計なことを言うな！」黒いオスの獣は依然として強気で、一切譲歩する気配はなかった。一方、メスの獣は言いたげでありながらも言葉にできず、何かを言いたそうにしていた。
「お前たちを殺すだと？」その時、血海がついに口を開き、一歩前に出て大声で笑った。「お前たち二人が死んでも問題ない。お前たちのお腹の中にいるまだ生まれていない三匹の子供のことは考えないのか？」
二匹の巨獣はすぐに大いに驚いた。彼らは自分たちの体内を探ることができる者がいるなどとは思ってもみなかったのだ。通常、少なくとも自分たちより二つレベル高い強者でなければ、体内の状況を探ることはできない。つまり、目の前の強者は少なくとも6レベルの強者であり、場合によっては7レベルの強者かもしれない。それは重要ではない。重要なのは、彼が一言で二人の考えを見抜いたということだ。
葉鋒たち三人も驚いた。彼らもまた、メスの獣の体内に子供がいることを探り出すことはできなかったのだ。二匹の巨獣はどちらも4レベルの強者であり、彼らの体内の状況を詳しく探るには6レベル以上の強者でなければ不可能だ。葉鋒でさえもできないのだ。

「三匹の子獣は、お前たちと一緒に死んでも大した問題ではない。」血海は続けて言った。「もしお前たちが死んだ後に育て上げられたらどうだ？人間のペットとして、あちこちで虐待される……そんなことを考えたことはあるか？少なくとも私は、お前たちが死んだ後にその三匹の子獣を育て上げる方法をいくつか知っている……」
「なんて残酷なんだ。一体どうすれば私たちを解放してくれるんだ？」そのオス獣は自分が戦っても勝てず、逃げても逃れられないことを悟り、仕方なく妥協するしかなかった。
「簡単だ。あの宝物を渡せ。」血海は手を伸ばし、二匹の獣を見た。
「どうやって、その宝物を渡せば攻撃しないと確信できるんだ？」そのオス獣は依然として叶锋たちを信じようとしなかった。
「確信することも選択することもできない。」血海は冷笑した。「実際、私個人としてはお前たちを殺した後でこの湖を徹底的に探して、欲しいものを見つけ出すことも厭わない。だが、私の主人はそういうやり方を好まない。今、お前たちにチャンスを与えているのだから、簡単に逃してはいけない。」
「こうしよう。宝物を渡せば、私の方でもお前たちが欲しいものをいくつか持ってきて交換しよう。」叶锋はそう提案した。強引に奪うのは彼のやり方ではない。自分から面倒を招いて戦利品を奪うのは問題ないが、相手からわざわざ面倒を起こして物を奪うのは初めてで、彼もそんなことはしたくなかった。
「私たちが欲しいものは、お前たちには与えられない。」巨大な獣は冷笑した。
「では、教えてみろ。」叶锋はさらに尋ねた。
「私たちは完全な龍の姿になりたいのだ……」オス獣は叶锋を見つめた。「もしお前が本当にそれができるなら、喜んでその宝物を差し出そう。」
「無茶だ。血脈を変えるなんてあり得ない。お前たち二匹はもともと血脈が混ざっており、龍族の血脈も希薄だ。今日まで生き残れただけでも十分だ。それなのにまだ血脈を向上させようとするとは？」血海はそんなことが起こり得るとは思っていなかった。
「私ならできる。」叶锋はしばらく考えた後、ついに口を開いた。「お前たちの血脈を最も原始的で最も強力な状態に戻すことができる。ただし副作用があって、私と主従契約のような契約を結ぶことになる。もしよければ試してみてもいい。その主従契約のようなものについては、私はお前たちに何も命令しない。お前たちが好きなようにすればいい。」
二匹の獣はしばらく相談した末、結局オス獣が先に試してみることにした。

叶鋒が公獣に完璧な遺伝子原液を注射した後、究極修理の特権を使った。わずか数時間で、公獣は純粋な黒色の巨龍へと変貌し、さらに黒い双翼まで生やした。
このような結果を見て、母獣も試してみると、すぐに効果が現れた。
利益を得た後、二匹の獣はその宝物を差し出した。
叶鋒がその物を受け取ると、それは形が奇妙な石だった。手にした瞬間、彼は識海の中にある天道残碑が激しく震え始めるのを感じた……