第319章 天器の鍛造
この近万頭もの凶獣たちは、どれも巨大な体格で、まるで小山のようだ。以前、陳潇が見た明藍や明青が進化する前の那晔龍の本体と非常によく似ている。ただし、彼らの頭頂部にはすべて金色の巨大な角が生えている。
陳潇は思わず唾を飲み込んだ。近万頭もの真霊神級の凶獣が、しかも一つの群れとして存在するなんて、これはどういうことだ？
だからこそ、源之大陸の真霊神王たちもここを禁地と見なしているのだ。
「黒獄、お前がここに来るとは、死を求めているということだな？」
陳潇の顔に陰険な笑みが浮かんだ。すぐに彼の心が動き、体内の天龍爪や天龍角が飛び出し、その凶獣群の中に狭い空間を切り開き、一瞬でそこに隠れた。
「へへ、お前たちのような大物たちが守ってくれれば、ずっと安全だな。」
陳潇は軽く笑い、目を閉じて体内の天図を動かし、自身の力を強化した。
おそらく源之大陸が開かれて以来、この凶獣の森で修行し、万頭もの真霊神級の凶獣に守られている者は、陳潇だけだろう。もしこのことが広まれば、真霊神でさえも恐怖で死んでしまうかもしれない。
「あの幽明天残図によって引き出された幽冥天の力は、すでに死神軽舞に完全に吸収されてしまった……もう一度この主神器を使うには、もっと多くの幽明天残図を見つけなければならないな。」
この時、陳潇は気を分けて、一方では本源を守り自身の修行を固め、もう一方では体内の状況を探っていた。
現在、彼の体内に存在する四大天図の中で、幽明天は最も弱い。たかが小さな残図に過ぎないからだ。しかし、陳潇は幽冥天の力を補助に使い、死神軽舞を動かしている。今、幽冥天の残図から引き出された幽冥天の力は、すでに死神軽舞によって使い果たされてしまった。
一方、現在陳潇の体内で最も強力なのは紫霄天の力だ。紫霄天はすでに完全に修行が終わり、完全な紫霄天の力がすべて引き出されている。そして、紫霄天と怒天拳という二つの強大な戦技の力も、現在陳潇が発揮できる最強の攻撃力だ。
ただし、今のところ陳潇は紫霄天の力を本当に使うことはできない。怒天拳や紫霄印は紫霄天の力を借りて力を発揮できるが、真の紫霄天の力を使うことはできないのだ。
もし陳潇が紫霄天と相性の良い天器を見つけることができれば、今ならば彼は独立して神王を滅ぼすことができるだろう。
那自在天は陳潇が第三重までしか修行していないが、彼は天龍セットを頼りに、巅峰真霊神の神念の探知を避け、さらには巅峰神王をからかうことさえできる。
「こんな天器は巡り合わせ次第でしか手に入らない。偶然にも天龍セットを手に入れられたのは、もはや天大の幸運だ。」
陳潇は首を振り、心の中でため息をついた。
そして今、彼の体内にあるもう一つの神器、雪花飄零も、离恨天の影響で半分の天器の境界に変わってしまった。ただし、この离恨天図は半分に過ぎず、雪花飄零の力は天龍セットには遠く及ばない。
「えっ、わからない。この欺天刖は、いつの日に合致するのだろうか……」陳潇は欺天刖を見つめながらも憧れに満ちていた。その力は極めて強大で、本源の力もまたその本源の軌跡に従っており、きっと完全な天器に違いない。何の天の力の流入も必要としないのだ。
ただ、陳潇には、この欺天刖が一体どの日の神器に属するのかわからなかった。もし欺天刖と合致する天図を手に入れたら、おそらくすぐにそれを使って黒狱を滅ぼすことができるだろう。
しかし、その天図は天器よりもさらに得がたく、陳潇が手に入れた四枚の天図も、運が大きく影響していた。
陳潇はため息をつき、天図を全力で動かした。自在、離恨、幽冥の三つの大天図が、絶え間なく虚空からその三つの天の影の力を吸収していく。
突然、陳潇の体がわずかに震えた。彼はふと、自分の体内にある真霊神器「黒真珠号」のことを思い出した。それは以前、神師の柴雲科が自らの力で、彼を暗黒属性から水属性へと変えたものだった。
次の瞬間、陳潇の目に熱い光が閃いた。
「もし主宰の力を使って紫霄天力を動員すれば、その中の水系の力を紫霄天属性に変えることができるのだろうか？」
陳潇は以前柴雲科からもらった玉符のことを思い出した。初めて使った時、主神格の全ての力や主宰の法則を直接発動し、自身の力を真の主宰、主神の頂点にまで高めることができたのだ。
この考えが浮かんだ瞬間、もはや抑えることはできなかった。ほんの一瞬の主宰の境地よりも、今の力の方が重要だ。主宰や主神になることは、陳潇が主神に遭遇した時の最後の生き残り手段に過ぎないのだ。
「だが、この源之大陸で一瞬の主宰の力を見せれば、本当に何人かの主神が現れるかもしれない。そうなれば世界中から追われ、不幸になるのは私だ。」
陳潇は、源之大陸に主宰が存在しないとは思っていなかった。
ゆっくりと、陳潇は立ち上がった。彼の神念は、彼が開いたその空間から放たれ、今やその場所の凶獣たちはすでに目覚めており、外で餌を探すものもいれば、その場で戯れるものもいた。
ここでは、これらの真霊神級の凶獣も他の凶獣と何ら変わりはないようだった。
「この森の最深部に、主神級の巨大な存在がいるかもしれないな。」
陳潇は首を振り、すぐに天龍行を発動した。彼の全身は虚空の中の一筋の線となり、姿を消した。先ほどここの凶獣を利用して黒狱を倒そうとした考えももう捨て去られた。
黒狱たちは、さらに悲惨な死を迎えるだけだ。
「陳潇、私たちはずっと待っていたよ。」
陳潇がその恐ろしい森を出た瞬間、たちまち20の恐ろしい気配が彼の体を封じ込めた。
一瞬にして、虚空から20体の頂点に立つ真霊神が現れた。この20体の真霊神も黒狱と同様、全身から絶望、死、暗黒の気配が漂っていた。
明らかに彼らも死の主宰であり、源之大陸に残された暗黒の駒だった。
そして彼らは陳潇が現れた瞬間、同時に最も恐ろしい攻撃を彼に向けて放ったのだ。
轟！
この森の周囲、広大な虚空が完全に破壊され、次々と空間の乱流が生まれた。
「くそっ、この黒獄はこんなに多くの手先を見つけ出したのか！」
陳潇は目を見開き、自在天の力を命知らずに放出し続けた。天龍セットの全ての天器が輝き始め、必死に陳潇の身体を引きずり、攻撃範囲の外へと運んでいった。
もしこの恐ろしい攻撃が陳潇の身体に当たれば、彼は即座に灰飛煙滅し、完全に死んでしまうだろう。
この二十人の頂点に立つ真霊神は、先ほどの三十数人の初級真霊神とは全く異なる存在で、彼らの力が融合すれば一瞬で千人の初級真霊神を滅ぼすことができる。
これが真霊神同士の差だ。
幸い、千鈞一髪の時に天龍セットが力を発揮し、陳潇の身体を攻撃範囲外へと送り出した。
しかし、それでも陳潇はその恐ろしい力波及の影響を受け、重傷を負った。彼の顔色は青ざめ、口元からは血が流れ出た。
幸い、この時陳潇の体内を支配していたのは、非常に頑強な本源霊火だった。もし以前のような状況なら、先ほどの波及で元霊神の法則自体が完全に破壊されていただろう。
陳潇は軽く口元の血を拭い、下にいる頂点の真霊神たちを冷たい目で見つめた。そして再び天龍セットが動き出し、直接空へと飛び上がった。
「追え！」
これらの真霊神たちは明らかに黒獄を首領としており、彼が一声叫ぶと、瞬時に二十人の頂点の真霊神が空間を突破し、追撃してきた。
「二十人の頂点の真霊神……もしあなたたちの法則を手に入れれば、本源霊火は再び進化し、私の力もそれに伴って向上するだろう！」
この時、陳潇は本源霊火が進化すれば、自分の昇天や力のレベルも全て向上することを理解していた。
陳潇の身体はすでに形を成し、今や青い怒りの龍のように、源の大陸の外、果てしない宇宙へと絶え間なく飛び続けていた。そして彼の後ろには、二十人の頂点の真霊神が執拗に追いかけてきており、この騒ぎは源の大陸の真霊神のほぼ半数が感じ取っていた。
「あの黒獄は、どこからそんな多くの高手を集めてきたのか？」
この時、楼天と軒轅は一緒に座っており、空を見上げながら信じられないという表情を浮かべていた。二十体の頂点の真霊神というのは、現在の源の大陸全体にいる全ての頂点の真霊神の数に相当するのだ。
「どうやらあの黒獄は本当に死の主宰者の人間のようだ。」楼天は首を振った。「そしてあの陳潇も、我々には手を出せない。おそらく双方の背後には主神の影があり、我々には介入できないだろう。」
「では、もし大陸の奥深くに本当に主神が存在するなら、直接手を出すだろうか？」軒轅は太い眉をわずかにひそめた。
楼天もただ首を振るだけだった。「主神の下では、我々真霊神はただの蟻に過ぎない。主神の思惑など、我々が勝手に推測できるものではない。」
「お前たち、なかなか分別があるな。」
突然、巨大な意志がここに降り立ち、楼天と軒轅の身体を押し倒した。
「主……主神？」軒轅の声はわずかに震えていた。彼は必死に頭を上げようとしたが、その神威はあまりにも恐ろしく、まったく逃れることができなかった。
「私のことは土系主宰と呼んでくれて構わない。」
虚無の中で徐々に淡い黄色の姿が形作られ、屈強な巨漢の姿が現れた。
「土系主宰……」楼天は心を落ち着け、一瞬で何か可能性を思いついたようだった。
「主神の時代が再び訪れた。お前たちは本尊が選んだ使者、主神の使者だ。異議はあるか？」
土系主宰は無駄話を一切せず、率直に言った。
「軒轅、主宰様にご挨拶いたします！」
軒轅はほとんど考える間もなく、その虚影に向かって直ちに拝礼した。楼天もすぐに服従を示した。
「これが二つの主神の法則だ。お前たちの力を高めることができる。本源霊火の後継者が現れた。覚えておけ、その正体を突き止め、滅ぼせ！」
土系主宰の目から突然、二筋の淡い黄色の光が放たれ、その後、彼の姿は消え去った。
このような光景は源の大陸全体で絶え間なく起こり、各系の主神たちは次々と意念を凝集させ、頂点に立つ真霊神を見つけ出し、使者として迎え入れ、主神の法則を与え、本源霊火の後継者を滅ぼしていった。
……
一方、陳潇はこれについて全く知らず、今や彼の身体は源の大陸を飛び出し、果てしない宇宙の中に入っていた。
あの二十人の頂点に立つ真霊神たちも追いかけて宇宙にやって来た。
陳潇が何十もの星系を越えた後、突然立ち止まり、虚無の中に立ち、後を追う二十人の真霊神を冷ややかに見つめた。
「彼と無駄話をするな。直接主神の法則を使って滅ぼせ！」
黒獄は陳潇が止まったのを見て、少しも油断せず、他の真霊神たちに直接伝言を送った。以前、彼はすでに陳潇の予測不可能な手段を目の当たりにしていた。
「お前たちは、私がどのようにしてお前たちの死の主宰様を冒涜したか知っているか？」陳潇は彼らが攻撃を仕掛ける前に先に口を開いた。
「え？」それらの真霊神たちはわずかに驚いた。
「私は死の主宰の娘であり、下位の主神である幽茹を滅ぼし、さらに彼の分身の一体を取り出して生きたまま炼化したのだ。」
陳潇の声はまるで九幽の底から聞こえてくるかのように、極めて冷たくなった。
「狂人だ！奴を殺せ！」
黒獄は陳潇の言葉を聞いて、もはや何も考えず、体内の死の主神の法則を直ちに発動させ、自分の真霊神器に凝集させた。
轟！
次の瞬間、その方天画戟には主神器の特徴が現れ、その威力は以前よりも何倍にも高まった。
同時に、他の十九人の真霊神たちも体内の真霊神の法則を使い、陳潇に向かって襲いかかった。
「ええ、無知ゆえに無畏だ。」
陳潇の身体からわずかに玉色の光が閃き、その後、主宰としての圧力が彼の身体から放たれ、周囲の宇宙空間がまるで凝固したかのようだった。
陳潇の身体を中心に、半径数万里の範囲内で、すべての時間、空間、無数の法則や規則の働きが完全に停止した！
数万里の範囲内で、陳潇こそがすべての主宰、創世の神だった！
そして、その二十体の真霊神器は、陳潇の身体からわずかな距離に達したところで止められ、次第に粉々に砕け散った。
「お前……」黒獄の顔には井戸の底のような表情が浮かび、彼の口はまるで息苦しさに苦しむ魚のように必死に広がっていった。
「覚えておけ、私は水系の主宰、陳潇だ！」
陳潇が手を振ると、黒獄を含む二十体の頂点に立つ真霊神々は宇宙の塵と化し、真霊神の法則に囲まれた真霊神格だけが残った。
陳潇は手を伸ばし、その二十体の神格を自分の体内に取り込んだ。
「黒真珠号、主神の法則、紫霄天の力、私を降臨させよ！」
轟！
突然、陳潇の頭上の虚空が崩壊し、紫色の光が虚空から降り注ぎ、一瞬でその空間全体を満たした。
この時、陳潇の体内で力の流れを司っていたのは主宰の法則であり、主宰の法則が現れた瞬間、元の本源霊火を抑え込んだ。
そして法則の強化により、すでに完成していた紫霄天図は再び虚空から莫大な紫霄天の力を引き寄せた。陳潇は心の中で理解していた。以前の紫霄天の力は、あの時の自分の力の限界によって引き出されたものだったのだ。
今、陳潇が主宰となり、紫霄天の力も再び引き出されたのだ。
轟隆隆……
黒真珠号は体を破って現れ、陳潇の主神格から放たれる主宰の法則を吸収し、主神器の威厳を取り戻そうとした。
「ふん、主神器に過ぎない。天器には敵わないぞ？」
陳潇は冷笑し、果てしない紫霄天の力が瞬時に黒真珠号の中に融合し、元の真霊神の法則や、ちょうど流れ出た主宰の法則を粉々に破壊し、完全に排除した。
黒真珠号の元々黒かった船体は、紫色の光を放ち始めた。
「法則を凝集し、本源の軌跡、紫霄天器、凝集せよ！」
陳潇は紫霄天の力を使って本源の軌跡の形を模倣し、直接軌跡の法則を形成し、それを黒真珠号の中に取り込んだ。
これは創造の法則だ！
主宰でなければ、このような力は持てない！
轟隆隆！
瞬く間に、元々万メートルもあった黒真珠号の船体はさらに拡大し、十万メートルにもなった。周囲には紫色の雷が舞い、その莫大な威圧感を示していた。
「紫霄神雷！」
陳潇の目が輝いた！
自在天の力は自由自在で束縛のないものを意味するが、紫霄天とは罰、天罰なのだ！
紫霄神雷とは、紫霄天の真の攻撃手段なのだ。
この時、黒真珠号はまるで人間界に現れた真の紫霄天の分身のようだった！
「取れ！」
陳潇が手を伸ばすと、黒真珠号は再び真っ黒な船体に戻り、すぐに小舟となって陳潇の手の中に戻った。
「まだ良かった。この黒真珠号は元々主神器の破片で、質が十分に強いからな。もし他の神器だったら、すぐに破裂してしまい、天器になるどころかな。」
次の瞬間、黒真珠号は流光となり、陳潇の識海、天図の中の紫霄天の影の中に入っていった。
「ん？主神がこちらに向かって飛んでくるとは？」
陳潇の眉がわずかにひそめられた。この瞬間、彼こそが真の支配者であり、他の主神たちの到来もすぐに彼に感知された。
「私には時間がない。君たちと渡り合っている暇はない。さっさと消えろ。」
陳潇の心が動き、その身体は既に無数の銀河の向こう側に現れていた。
「え？」
やって来た三人の主神は、全員が青いローブを身にまとっていたが、実際には三人とも美しい女性だった。
「どうして？さっきのは明らかにカンレラス様の気配だったのに、なぜまた消えてしまったの？」
三人の水系主神はここに来て、空虚な虚空を見てためらいがちに言った。
「カンレラス様は既に億年も姿を現していません……今では多くの人々が、様が滅びたと噂しています……」
「黙れ！カンレラス様は水系の支配者であり、主神空間さえ持っているのだ。どうして滅びることがある？主神様が去る前に、重要な任務のために行き、一つの輪廻の間に必ず戻ってくると言っていたではないか！」