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第201章水鏡

この道のりで、ヴァンパイアたちは陳潇にほとんど助けを与えず、むしろ陳潇の恩恵を受けてきたのに、ここでまた陳潇を道具として使おうとしている。
陳潇はバカではない。ヴァンパイアたちがダークヴァンパイアと戦うのを助けると約束したが、自分が最前線に立つつもりはなかった。
今、陳潇ははっきりと言っている。ヴァンパイアたちがここでダークヴァンパイアを倒せば、自分も側面から助けると。もし今、ヴァンパイアたちが先延ばしにすれば、この同盟は完全に破綻するだろう。
これが陳潇がヴァンパイアたちに与える最後のチャンスだ。
ウィル・ブルーフは目をわずかに細め、陳潇を一瞥した。今やダークヴァンパイアたちは全員回復し、完全な勝利の状態にあり、ヴァンパイアたちと互角だ。
もし今、ヴァンパイアたちが全力でダークヴァンパイアを攻撃しなければ、陳潇の助けもあって彼らを全滅させることはできるかもしれないが、その後はどうなるのか？ヴァンパイアたちも甚大な損失を被るだろう。そんな状況で、ウィルは陳潇が機会を利用して彼らのカインの宝庫の鍵を奪うとは思わない。
彼らは皆、カインもまた神々の一人だと理解している。
神々の宝庫、誰が動じないだろうか。もしヴァンパイアたちとダークヴァンパイアたちが共に疲弊した時になれば、おそらく彼らは一斉に襲いかかり、追い打ちをかけるだろう。
陳潇とヴァンパイアたちの関係は、目のある者なら誰でも見て取れる。おそらくダークヴァンパイアたちが滅びれば、陳潇はすぐに手を引き、もう関与しなくなるだろう。
ダークヴァンパイアたちの顔色は激変し、その中の黒面の老人は歯を食いしばり、胸から巻物を取り出して空中に投げた。
その巻物は空中で広がり、そこから淡い虚影が現れ、徐々に形を成していった。
強大な気配が瞬時に空間全体を覆った。
「まずい！」
ウィルはそれを見て顔色を変えた。
「彼はこの時に、ダークヴァンパイアの虚神を呼び出そうとしているのか！」
ウィルの言葉が終わると、全員の顔色が変わった。規則によれば、彼らは真の秘宝の中に入り、神々の宝庫を目の当たりにして初めて虚神を呼び出せるのだ。
しかし今、ダークヴァンパイアたちがそうすることは、当初の合意に反するだけでなく、他の者たちも窮地に追い込むことになる。
虚神が現れれば、一瞬でここにいる全員を滅ぼすことができる。
「虚神？地球に、あるいは異能世界にも虚神が存在するのか？」
陳潇は眉をひそめた。ヴァンパイアたちもダークヴァンパイアたちも非常に古く、どれほどの時間存在しているかわからない強大な種族だ。彼らの中に虚神がいるのはごく普通のことだ。
しかし、同じく何千年もの歴史を持つ古武世家である龍家にも虚神がいるとしたら、陳潇が復讐するのは難しくなるだろう。
今の陳潇には、虚神と対抗する力はない。虚神はもはや修行者ではなく、神そのものだ。たとえ神格が虚無で実体に変わっていなくても、依然として神なのだ。
ウィルはダークヴァンパイアたちが自族の虚神を呼び出すのを見て、ほとんど躊躇することなく、同じ巻物を手放し、空中で広げた。
同じく強大な虚影がそこから現れた。
他の者たちもそれを見て、わずかに躊躇した後、すぐに自分の虚神転送陣を取り出し、背後にいる虚神を呼び出した。

一瞬間、ちょうど落ち着きを取り戻したこの空間が再び震え始めた。
場内では、陳潇、楼宇、軒轅破の三人だけが動かなかった。楼宇と軒轅破は、これらの虚神を軽蔑しているようで、陳潇には呼び出せる虚神がそもそもいなかった。
陳潇の神徒たちは皆虚神ではあるが、外界では制限を受け、真の力を発揮できない。
彼の配下の唯一の虚神であるカシウスは、源の大陸に留まり、勢力を拡大し、信徒を集めている。それこそが最も重要なことだ。
陳潇が今回ここに来たのも、その不可解な召喚の意念がどこから来たのか、そしてなぜ彼が外界の四つの大陣を操れるのかを調べるためだけだ。
神々の宝物などは、陳潇の力が十分になれば主神空間の宝庫を開け、神器や神格などは必要なだけ手に入る。彼はそれほど気にしていない。
陳潇は虚神たちが次々と現れるのを見て、無意識に数歩後退した。
しばらくすると、場内には合計八体の虚神が現れた。その八体の虚神のうち、血族と暗血族の二体を除き、残りはすべて源の大陸から降臨してきた。
つまり、ここには地球の土着勢力としては血族と暗血族しか残っていない。うーん、陳潇も一応数に入れるか。
しかし、これらの虚神のほとんどは、以前のカシウスのように、ちょうど虚神に昇格したばかりで、虚神の法則がまだ十分に凝縮されておらず、比較的弱い。これらの虚神の中には、巣痕鬼鬼のような頂点に立つ虚神は存在しない。
これらの虚神が地面に降り立つと、一瞬にして、元々ここに存在していたわずかな混沌の気配がすべて振り払われ、消え去った。
空間全体が一瞬にして極めて明瞭になった。
そこは非常に壮大な殿堂で、頭を上げて見上げても果てが見えず、上下左右、すべてが金色に覆われていた。
ここは陳潇にとって非常に馴染み深い場所で、前回秘蔵に入り、あの黄金の巨龍の神体を手に入れた大殿だった。
今、大殿の中では、巨大な金色の玉座の上で、白い服を着て顔色が青白く、見たところ十歳にも満たないような少年が、脚を組んでにっこりと場内の人々を見ていた。
八体の虚神は今、互いに顔を見合わせていた。実際、彼らはこれまでずっと自分たちの駒である虚神の転送陣を使って、ここのすべてを感じ取っていたのだ。
「この黄金の巨龍神の宝庫はもう私のものだ。他の者たちは別の場所を探せばいい。」
その白衣の少年は、何とも読み取れない笑みを浮かべ、下にいる八体の虚神をまったく意に介していない様子だった。
「黄金の巨龍神の宝庫だと？」
八体の虚神のうち、背が高く額に金色の鱗片を持つ虚神がわずかに眉をひそめた。
「黄金の巨龍神は我々巨龍一族の神だ。その宝庫は当然我々巨龍一族が継承すべきものだ。お前のような卑しい人間、死ね！」
その金鱗の男は突然立ち上がり、その背後には黄金の巨龍の姿がかすかに現れ、一瞬にして玉座の上の白衣の少年に向かって飛びかかった。
「見くびりも甚だしいな。」
白衣の少年は冷笑し、白く柔らかな小さな手を振るうだけで、白い光の波が一瞬にしてその金鱗の男に向かって放たれた。
ドン！

その金鱗の男は白い光波に触れるなり、まったく反撃する力もなく吹き飛ばされた。すぐに地面に倒れ、二度と立ち上がることはなく、体からの生命の波動も消え去っていた。たった一撃で、あの虚神を滅ぼしてしまったのだ。「あり得ない！」残りの七体の虚神たちはすぐに驚愕し、「まさか彼は頂点に立つ虚神なのか？」と言った。その白衣の少年はこれらの虚神たちを無視し、ただ陳潇に向かって微笑み、「こんにちは、陳潇。あなたのことは知っています。私の名前は白です。もちろん、他人には水鏡と呼ばれる方が好きです」と言った。