第001章 奪われた戦場

氷封連盟の達人は、36人の聖階達人と1人の領域強者として設定する。
一方、自分たち側は、神級達人が1人いるが、神級達人は戦場で自分の神界の修行レベルを明かすことができないため、領域強者と見なされる。
戦場では、ロブと龍傲天を同じレベルと見なせる。次に自分とモーシーだ。実力比較からすると、氷封連盟の4人組なら自分とモーシーを互角に戦わせることができ、つまり戦場では自分とモーシーが10人の聖階達人に相当する。
次にナイシュウの戦力を計算する。エルフ王の装備を持つナイシュウは1日に8回もの奇妙なエルフ王の矢を放つことができ、これだけでも少なくとも8人の聖階達人に相当する。
たとえナイシュウのエルフ王の矢の技が使い果たされても、彼女は依然として領域強者のレベルにある。この状態のナイシュウなら、少なくとも3人の聖階達人と互角に戦えるだろう。そうなれば、ナイシュウ1人で11人の聖階達人に相当する。
次にリーロウ大師だ。エルフ族の領域魔法使いであるリーロウは変数に満ちている。魔法使いが戦争でうまく協力すれば、このような領域魔法使いは5人以上の聖階達人と対峙しても問題ないだろう。あるいは、リーロウとモーシー、そしてドゥーファンが協力すれば、リーロウの存在によってドゥーファンとモーシーの戦力は倍増する！
考えた末、ドゥーファンはリーロウと3人の聖階達人を等号で結んだ。
ドゥーファンのこの分類には十分な理由がある。2、3ヶ月間の観察を経て、北方軍団の人々はある結論に達していた。氷封連盟の聖階達人は、4人以上が集まって初めて領域強者と戦えるチームを形成できるのだ。
この点から、ドゥーファンは通常状態のナイシュウとリーロウを3人の聖階達人と同等に分類したのだ。
それでもなお、ドゥーファンの心の中には静かな緊張があった。氷封連盟の聖階達人には、自分自身が聖階である以外にも、聖階の魔獣が1体いるのだ！
そう考えると、ドゥーファンの気持ちはさらに重くなった。実際、これは36人の聖階達人どころか、まるで72人もいるのだ！
しかし、先ほどの双方の戦力比較の際、ドゥーファンは既に36人の聖階達人それぞれの魔獣の力も考慮に入れていた。

いくつかの分野の達人たちが集まったことで、すでに「氷封連盟」の24人の聖階達人の力は相殺されている。次に、12人の聖階達人が分析を待っている状態だ。
グリーン公爵側の聖階達人には、グリーン公爵自身、ジョージ、アレン、そして3人の闇系および自然系の魔法使いがおり、6人ずつに分かれているとデュファンは推測している。つまり、1人につき1人の聖階達人ということだ。
このように計算すると、「氷封連盟」の強大な力に対して、デュファン側の戦力はやや不足している。もちろん、この不足とは聖階またはそれ以上の達人に関するものだ。
「父上、さっき計算してみたんですが、『氷封連盟』の36人の聖階達人と1人の領域者に対抗するには、現在の私たちの力ではやはり少し足りないようです」とデュファンは父親に言った。
「戦場の状況は一瞬で変わるものだ。息子よ、うまく連携すれば、人数が少なくても問題ない」とグリーン公爵はデュファンの言葉を聞いて笑いながら言った。
「考えてみたんだが、もし大規模な達人同士の対決になったら、お前とモーシー、ロブが先に立ち向かい、その後ナイシュウに彼女の必殺の弓技を使わせよう。それは聖階の達人たちを専門に狙った技だ！」とグリーン公爵は笑いながら言った。
「ナイシュウが何人かを倒したら、私とお前の2人の兄さんが出動し、さらに4人の聖階以上の魔法使いが支援する。そうすれば、達人同士の対決においては全く不利にはならないはずだ」とグリーン公爵は笑いながら言った。
「考えてみてください。もしナイシュウが一発の矢で竜傲天を倒してしまったら、『氷封連盟』の中には領域強者以上の達人はもういないでしょう！」とグリーン公爵は言った。
「はは、その通りです、父上。どうして私は気づかなかったのでしょうか？彼らが連携できるのなら、私たちも同じように協力して戦えますよ！」とデュファンは大笑いしながら言った。
実際、デュファンは先ほど分析した通り、直接の達人同士の対決では自分がやや不利になる可能性がある。しかし、彼は星月堡の5人の聖階の神射手たちを呼び寄せれば、たとえ一対一の戦いでも完全に勝てる自信があると考えていた。
さらに考えてみると、星月堡にはルシウという領域強者がおり、シーロー省にはチェンチェンという領域強者がいる。そして、すでに聖階に達している鈴音もいる。
さらに考えてみると、もし本当に何か問題が起きたら、せいぜい自分がエルフ族の領地に行って大量の達人を呼び寄せるか、青梭を操って黄昏山脈に入り、バシャを探しに行けばいいのだ！

そう考えると、ドゥーファンはもはや全く心配しなくなった。
……
数日間、両者はこのように互いに挑発し合う状態で日々を過ごした。
四日目。
グリーン公爵は突然、聖階以上の強者全員を緊急に召集した。
「ジョージとシャオ・ユーロンの二つの奇襲部隊が、敵に待ち伏せされた！」人々が集まった後、グリーン公爵が最初に口にした言葉だった。
「何だと！」グリーン公爵の言葉を聞いて、皆は驚愕した！
当初、これら二つの部隊が奇襲に向かった際のルートは、極めて隠密性の高いものだったのだ！
「今すぐ、ドゥーファン、ナイシュウを連れて、急いで兄上と次兄を救いに行け！ロブさん、あなたはシャオ・ユーロンを救いに行きなさい。二人ともすぐ出発しろ！」グリーン公爵は断固として言った。「何かあれば、いつでも魔法の手紙で連絡する。」
「問題ありません！」ロブは答えた。ロブが話している間に、緑色の光が閃き、彼は飛び去った。
ロブが去ったのを見て、ドゥーファンはナイシュウを連れて、青い光を放ちながら素早く飛び去った。
「我々はすぐに総攻撃の準備を始める！キャロル、命令を出してくれ。三十分後には全軍が集結し、私は総攻撃を開始する！」グリーン公爵はすぐに言った。
言葉を終えると、グリーン公爵はすぐに二つの魔法の巻物を取り出し、素早く何かを書き込んだ。書き終えると、魔法の手紙を手の中で閉じ、すぐに二枚の魔法の手紙は消えてしまった。
「兄上！もう少し頑張りましょう！父上からの消息によると、三男とナイシュウがもうすぐ到着するそうです。」アレンは一人の聖階の高手の一撃を防ぎながら、ジョージに言った。
「わかった！」ジョージはもう一人の聖階の高手を強烈な一撃で追い払い、アレンに答えた。
ジョージとアレンは既に大河を渡り、氷封連盟の背後で待ち伏せを行う準備をしていた。グリーン公爵の総攻撃が始まるのを待って、敵の背後から突撃し、氷封連盟を不意打ちで攻撃するつもりだったのだ！
しかし、川を渡ってから三時間も経たないうちに待ち伏せを食らうとは思ってもみなかった！
二人を待ち伏せした氷封連盟の軍隊はおよそ五万人ほどおり、これ自体は問題ではなかった。問題は、軍隊と共に来ていた氷封連盟の二人の聖階の高手だった。この二人の実力はジョージやアレンには及ばないが、それぞれが自分の魔獣と合体した後の戦闘力は、既にジョージやアレンを上回っていたのだ！
この二人にジョージとアレンが抑え込まれると、戦況はすぐに困難な状況に陥った！

二人が二体の魔獣と合体した聖階の高手に苦戦していると、ジョージは目ざとく、空の彼方に青色の物体が急速にこちらに近づいてくるのを見つけた！
「ハハ！」空に現れた青い物体を見て、ジョージは興奮して大声を上げ、槍を力強く振り上げると、目の前にいた鳥頭人間の合体型聖階高手を吹き飛ばした。
ジョージに槍で吹き飛ばされたその聖階高手は、どうやら納得していない様子で、ウウッと二度鳴き、ジョージの周りをうろつき始め、時折ジョージとアレンに向かって雷を放った！
「ちくしょう、魔法まで使うか。」鳥頭人間の怪物が自分に雷を放つのを見て、ジョージは悪態をついた！
幸い、その怪物が四度目の雷を放とうとした瞬間、突然胸が痛むのを感じ、見下ろすと、長い矢の矢先が左胸から胸を貫いていた！
その矢は直接心臓に突き刺さり、心臓を貫通していた！
「三兄さん！」空中から飛んできたドゥファンを見て、アレンは大声で叫び、ジョージと共に力強く叫び、二人は同時にその聖階高手の体に槍を突き刺した！
二人は同時に星辰の力を注ぎ込み、力強く振るうと、すぐにその聖階高手の体全体が裂けてしまった！
本来なら、その聖階高手はそんなに早くは死ななかったはずだが、仲間が突然死んだのを見て動揺し、さらにアレンの大声によってその高手の心が揺らぎ、こうしてジョージとアレンが同時に成功したのだ！
二人の聖階高手が死ぬと、北方軍団を包囲していた氷封連盟の戦士たちは次々と撤退を始めた！
ちょうどその時、ジョージとアレンは同時に自分たちの魔獣を呼び出し、逃げる氷封連盟の軍隊に対して激しい殺戮を加えた！
「兄さん、兄貴、何かあったの？」ドゥファンはすぐに二人の兄のもとに飛んで行った。
「何もない。ただ父上の手紙に、我々が脱出したら君と一緒に赤湖城へ向かうようにと書かれていただけだ。」アレンはモーシーに言った。
「軍のことは君が片付けてくれ！」ドゥファンはアレンに言った。
「父上が既に手配してくださっています！」ドゥファンの催促を聞いて、アレンは急いで答えた。
「フリザ、部隊を率いて前進し続けろ。目標は変わらない！」アレンは突然隣にいる将校に言った。
「はい、閣下！」アレンの言葉を聞いて、その将校はすぐに大声で返事をした。
「覚えておけ、総攻撃が始まったらすぐに奇襲を仕掛けろ！総攻撃が始まるまでは絶対に軽はずみな行動をしてはいけない！」アレンは厳しく言った。

「わかりました！隊長！」とフリザという名の将校が急いで言った。
「行こう！」ジョージとアレンは同時に魔獣を収め、ドゥファンに向かって言った。
ハハと笑いながら、ドゥファンの青い光が二人の兄を包み込み、赤湖城へと飛んでいった！
部隊が攻撃を受けても、二つの軍隊の指揮官とは連絡が取れず、それは主に氷封連盟に魔獣が多数いるからだ。王族以外にも聖階の魔獣を持つ者が多く、さらに多くの魔獣の能力は実に奇妙だった！
これら二つの部隊が発見されたのは、そちらに偵察用の鳥型魔獣がいたからだ！
氷封連盟の統帥も意図的にその魔獣たちを斥候として使っており、このことはジョージ、アレン、さらにはシャオ・ユーロンでさえ知らなかった。
彼らだけでなく、グリーン公爵でさえ知らなかったのだ。
このような状況で、グリーン家は魔獣斥候の面で大きな損失を被った！
もちろん、そうなった以上、グリーン公爵は間違えれば間違えたで対処するつもりだった。
ドゥファンとロブの二人を援護に派遣し、二人とも非常に速いスピードを持っていた！
10分以内に、それぞれ救出すべき部隊に到着した！
ロブの目には、戦場の状況がまったく異なって見えた！
北方軍団の部族は、二匹の魔獣によって容赦なく虐殺されていた！さらに、二人の聖階の強者も兵士たちの命を容赦なく奪っていた。