← 前へ第869話次へ →

第008章破魔

「三番目、俺たち、ここに閉じ込められてしまった！」アレンは手に持つ長槍で周囲を突き続けたが、まるで見えない光の壁があるかのように、アレンの槍は次々と阻まれていた。
アレンの言葉を聞いて、ドゥファンは手から巨大な風刃を放った。その風刃はしばらく飛んだ後、何かに衝突したかのように震え、すぐに消えてしまった。
ドゥファンは雷霆の剣を振り上げ、再び十字斬りを放った。先ほどと同じように、十字斬りも何かに阻まれたかのように震え、すぐに消えてしまった。
「リーダー、三番目、どうすればいいんだ？」アレンは何度も尋ねた。アレンは性急な性格で、このような状況になると我慢できなくなっていた。
「急がないで。ここが封じられている以上、俺たちは外に出られない。おそらく相手も中に入れないだろう。それに、モーゼスとナイシュウも外にいるんだからな。」ドゥファンは笑いながら言った。
ジョージとアレンは既にモーゼスとナイシュウの実力を目の当たりにしており、空の上でいつでも自分たちを支援してくれる二人の強者がいることを思い出し、特にアレンはすぐに心が落ち着いた。
「できるだけ試してみよう。俺たちを封じ込めているこの空間に、何か弱点がないか探してみるんだ。」ドゥファンは慎重に言った。そう言いながら、彼は次々と手を前に伸ばしていった。
やがて前方で、ドゥファンは自分の手が見えない力に阻まれているのを感じた。手の中のエネルギーが活性化し、足元で何かが震えているのが分かった。しかし、どれだけ震えても、自分を阻んでいるその力は消えない！
ドゥファンはエネルギーを絶えず放出し続けた。今回は見えないその力を攻撃するのではなく、自分の体内のエネルギーをその見えない力に沿って広げていった。
今回ドゥファンが放出したのは風属性の緑色のエネルギーだった。風属性のエネルギーが次々と放出されると、すぐにジョージとアレンは、直径約50メートルの緑色の光の障壁が自分たち三人をしっかりと覆っているのを発見した。
ドゥファンの風属性エネルギーによって生み出されたこの封印の障壁は、既に50メートルもの範囲に及んでおり、三人はすぐにその障壁の正確な位置を記憶した。
やがてドゥファンは手を引き戻した。彼が手を引き戻すと、緑色の光の障壁も消え、再び目の前には何もない状態に戻った。

「この封印の障壁には一切の弱点がない。」手を引っ込めながら、杜凡は冷静に言った。
先ほど杜凡は風の力を解放し、目の前の見えない封印の障壁を現出させた。もう一つの目的は、風の力で全方位を覆い、その障壁に弱点がないか探ることだった。
多くは必要ない。わずかな一点で十分だ。その弱点を絶え間なく攻撃し続ければ、必ずこの封印の障壁は破れるはずだ。
しかし杜凡の試行の結果、この封印の障壁には全く弱点がなかった！
ちょうどその時、外で変化が起こった。封印の陣を張っていた六大聖階の高手たちが、次々と自分たちの魔獣を呼び出していたのだ！
やがて、金色の龍、真紅の鳳凰、ライオンのような姿に五彩の鱗を持つ魔獣、巨大な亀だが龍のような頭を持つ魔獣、真っ白な虎、金色の光を放つ目を持つ猿――合計六匹の形態の異なる魔獣が、杜凡たち三人の前に現れた！
龍と鳳凰は伝説の神獣であり、五彩霊獅子、鼍、白虎、金猴の四種もまた伝説級の魔獣だ。伝説によれば、これらの魔獣には神獣の血脈が流れているという。
これら六大魔獣が呼び出されると、杜凡は一目で、彼らがまだ聖階の段階にあり、領域や神獣のレベルには至っていないことを見抜いた。
六大魔獣が呼び出されるとすぐに群れを成し、続いて六大聖階の高手たちは難解な言葉を次々と唱え始めた。その言葉が唱えられるにつれて、六大魔獣の周囲から突然七色の光が放たれた！
「彼らは何をしているんだ？」目の前の光景を見て、アレンは不思議そうに言った。
兄弟たちがまだ推測していると、その六匹の魔獣は突然消え、代わりにさらに奇妙な魔獣が現れた！
その魔獣は虎の口、龍の頭、鳳凰の翼、猿の体、亀の尾、ライオンの爪を持っていた。この魔獣は先ほどの六匹の魔獣の特徴を持ちながらも、先ほどの六種とは全く異なり、まさに六つの特徴が混在した存在だった！
「なんて奇妙な魔獣だ！」杜凡はその魔獣を見ながら繰り返し言った。
その魔獣は一声吠え、全身から金光が閃き、封印の魔法陣の中へと送り込まれた！

「兄貴、次兄！気をつけて！」杜凡は突然駆け込んできたその魔獣を見て大いに驚いた。真実の眼で確認すると、この魔獣はすでに領域の頂点に立つ存在であり、さらに先ほどの六匹の魔獣の長所をすべて融合させて新たな魔獣が生まれ、その戦闘力はまだ未知数だった！
その魔獣が封印魔法陣の中に入ると、空にいたモーセが突然空から降りてきた！続いて、空を旋回して飛んでいた青い梭もすぐに消え去り、凛々しい女性エルフが空に立った！
奇妙な魔獣が封印魔法陣の中に現れると、ナイシュウは流星のような矢技を次々と封印魔法陣に向けて放ち始めた！
これらの矢技は、矢気が凝結した長い矢で、轟音を伴いながら絶え間なく封印魔法陣に打ち込まれていた！
六大聖階の達人たちは奇妙な陣形を組み、モーセと激しく戦っていた。
最も危険なのは封印魔法陣の中にいるジョージとアレンだった。この兄弟は聖階の修行者に過ぎず、杜凡の真実の眼は既に分析済みだった。ジョージとアレンの戦闘力では、目の前の奇妙な魔獣に遭遇したら完全に逃げるしかない。しかも今、ジョージとアレンは直径50メートルの魔法陣の中で魔獣と一緒に閉じ込められており、魔獣と戦うだけでなく、二人の兄を魔獣に傷つけられないように気を配らなければならなかった。
魔獣が駆け込んでくるのを見ると、杜凡は手に持つ雷電の剣から次々と雷を放ち、それらの雷は奇妙な魔獣に当たったが、全くダメージを与えることができず、むしろ魔獣は手を伸ばして雷に打たれた場所を触っていた。
どうやら先ほどの雷は、この奇妙な魔獣にくすぐりを与えただけのようだ。
再構成されたこの魔獣の背丈は2メートル強程度だったが、全体としては密でしっかりとした印象を与えた。まるで全身が極めて硬い金属でできているかのようだった！
その様子は、目の前の何でも簡単に引き裂けそうな印象を与えた。
雷が自分に何の影響も与えていないことを感じ取った魔獣は突然大声で叫び、右の爪を伸ばして杜凡に向かって振り下ろした。
魔獣の強力な一撃を見て、杜凡も雷電の剣を振り回し、その爪に向かって剣を振り下ろした！

雷電の剣と魔獣の爪が衝突し、金属同士がぶつかるような音が響いた！
ドゥファンは魔獣の一撃で体がわずかに揺れ、一方、その魔獣もドゥファンの剣によって一歩後退した！純粋な力の面では、やはりドゥファンの方が優っていた。
チェンチェンによって元の姿に戻された身体に、生命の泉の改造、さらには神の本源との絶え間ない融合により、ドゥファンの身体の強度や力は極限に達していた！そんな極限の力でも、やはりその魔獣をわずかに上回るだけだった。
ドゥファンには敵わないと悟った魔獣は、予想通りジョージとアレンに向かって突進した。二人の兄が魔獣に襲われるのを見て、ドゥファンは躊躇うことなくすぐに領域スキルを発動した！
ジョージとアレンに向かって突進している最中、魔獣は突然目の前がぼやけ、目の前にいた二人の人間が消えてしまった。
魔獣は怒りの叫びを上げ、振り返って探そうとしたその時、先ほど自分と戦ったが全く利益を得られなかった人間が突然目の前に現れた。
その人間はすぐに自分の腹に拳を叩き込んだ。
その一撃によって、その奇妙な姿をした魔獣は封印の魔法陣の端まで吹き飛ばされ、見えない壁にぶつかって落下した。奇妙な姿をした魔獣はすぐに怒りで頭が煮えくり返った！
六種類の準神獣級の魔獣が合体していたのに、たかが人間の一撃で吹き飛ばされたのだ！魔獣の血脈の奥深くに隠されていた神獣の血脈の高貴さと侵すことのできない性質が呼び覚まされた。
すぐに、その奇妙な姿をした魔獣は驚異的な気迫を放ち始めた。その気迫が解放されると、魔獣の額の両目の間に赤い点が現れ、その点は次第に大きくなり、やがて目のようなものに変わった！
続いて、その目のようなものから赤い光が放たれ始めた。
ジョージとアレンをすぐに救うため、ドゥファンの領域は常に解放された状態にあった。奇妙な姿をした魔獣が赤い光を放った瞬間、ドゥファンは自分の領域がその赤い光によって効果を失いつつあることに気づいた。
ドゥファンの脳裏に一つのスキルが浮かんだ。それが「破魔」だった！

破魔とは、あらゆる魔法を打ち破ることができる力のことだ！領域技能も含めてな！まさか、この見た目も奇妙な魔獣が破魔の技能を使えるとは思わなかった！
実際、このような光景はとっくに氷封連盟の連中の心の中にあった。なぜ他の者ではなくこの6人の聖階の者だけを送ったのかというと、この6人の聖階の達人たちの魔獣が合体してこのような見た目も奇妙な魔獣が生まれるからだ。この魔獣には他の魔法はなく、この6体の準神獣級の魔獣が合体してできたこの奇妙な存在にはたった一つの技能しかないが、それが破魔なのだ！
氷封連盟の連中の心の中では、この奇妙な魔獣の体は非常に強靭で、力も途方もなく大きく、防御力も極めて高い！
このような魔獣こそが、典型的な近接戦闘用の魔獣、近戦の王者だ！破魔の技能まで加われば、この魔獣は神級以下でありながら無敵の状態になり得るのだ。
この奇妙な魔獣の破魔技能の前では、杜凡でさえ不安を感じていた。その不安とは、自分の絶対防護領域が効果を失いつつあるというものだ！
絶対防護領域は杜凡にとって非常に重要な存在で、彼を倒すためにはまずその絶対防護を破らなければならない。絶対防護が破られなければ、杜凡は恐れることなく相手と対峙し続けることができるのだ。
絶対防護の技能が次第に効果を失っていくのを感じ取り、杜凡の心は次第に厳しいものになっていった。