第007章 龍戦

ドゥーファンを攻撃した赤い光はすでに止まっており、止まった後、真紅のローブを着た若者がドゥーファンの前に立っていた。
「なんと見事な身のこなしです！」空中で次々と方向を変え、すぐに再び自分の前に現れるドゥーファンを見て、赤衣の男は感嘆した。
「同じだ、同じだ！お前の修行レベルを見る限り、聖階程度だろう。それなのにこんなに強い力を持っているとはな。」ドゥーファンはその赤衣の若者を見ながら言った。ロブが「真実の眼」の新たな機能を発見して以来、ドゥーファンも急いで修行を重ねていたのだ。
一定期間修行を積んだ結果、ドゥーファンは一目で相手の修行レベルを見抜けるようになっていた。この赤衣の男の修行レベルも、せいぜい聖階の強者程度だった。
「悪くない、私はただの聖階だが、私が修行している功法は普通のものではない。」ドゥーファンの言葉を聞いて、その赤衣の若者は傲然と言った。
「ただの聖階だと！」その赤衣の若者の傲慢な態度を見て、ドゥーファンはすぐに怒りがこみ上げてきた。
ドゥーファンが怒った瞬間、赤衣の若者は全身が緊張するのを感じ、次の瞬間には自分がドゥーファンの前にいることに気づいた。
これはドゥーファンが「空間転移の領域」を使い、その赤衣の若者を自分のそばに移動させたのだ。若者がドゥーファンのそばに移動すると、ドゥーファンは簡単に一撃を放った。
その一撃の力はちょうど良い具合に調整されており、赤衣の若者を30メートル以上も吹き飛ばした。
「この小僧！聖階なのにそんなに傲慢だとは、罰を受けるべきだ！」ドゥーファンは赤衣の若者を一撃で吹き飛ばし、大笑いしながら言った。
その赤衣の若者は明らかに傲慢な人物で、多くの人々の前でドゥーファンに一撃で数十メートルも吹き飛ばされると、すぐに面目を保てなくなった。
地面から立ち上がり、両手をこすり合わせると、高速で回転する竜巻がドゥーファンに向かって飛んできた。
この赤衣の若者は、なんと7級の魔法「風のドリル」を使えるのだ。
風のドリルとは、竜巻を高速で回転させ、その高速回転する風の力でドゥーファンの防御を簡単に破り、ダメージを与えるものだ。
「いいぞ！」赤衣の若者が風のドリルを自分に向けて放つのを見て、ドゥーファンは大声で叫んだ。
風系の領域の強者の前で風系の魔法を弄ぶなんて、これはまさに侮辱そのものではないか？

その赤い服を着た若者の風の刃はまだ前奏に過ぎず、風の刃が放たれると同時に彼はすぐに前に飛び出し、金色に輝く長剣を手に取り、一撃で杜凡に向かって突き進んだ。
どうやら、この赤い服の若者はまだ、杜凡がすでに領域の強者であることを知らないようだ。
当初、一撃で杜凡を吹き飛ばした経験から、彼の目には杜凡は強いが、そこまで強くはない存在に思えていたのだ。
さらに、自分に向けられた杜凡の拳の力も自分と大差ないと感じていたため、杜凡は彼の目には聖階の達人に過ぎなかった。
赤い服の若者が風の刃を放ち、自分に襲いかかってくるのを見て、杜凡は口元を歪めた。手を伸ばし、その風の刃を直接掴もうとした。
風の刃を掴む手はまるでブラックホールのようで、急速に回転しながら迫ってきた風の刃が、音もなく杜凡の手の中に捕らえられた。赤い服の若者がすでに自分の近くまで来ているのを見て、杜凡は再び簡単に拳を放った！
しかし今回は、領域の技能を使わず、手に掴んだ風の刃を風系のエネルギーに変え、自分のエネルギーの一部も放出し、二つのエネルギーが合わさって巨大な風の刃が赤い服の若者の頭上に降り注いだ！
この風の刃には莫大なエネルギーが込められており、赤い服の若者は直接対決することを選ばず、素早く横に飛び退いた。彼が飛び退いた瞬間、杜凡もすぐに同じように飛び退き、攻撃の構えのまま拳を赤い服の若者の胸に叩き込んだ！
この一撃で、赤い服の若者は再び遠くへ吹き飛ばされた！
体を起こした赤い服の若者は血を吐き出した。今回、杜凡の力はさらに強くなっていた！
赤い服の若者が再び地面に倒れると、背後から突然数人が現れた。その中には男女や老若がいた。
数人は赤い服の若者が立ち上がるのを見て、次々と空中から飛んできて彼のそばに止まった。「龍戦、大丈夫？」と、豪華な服を着た女性がすぐに尋ねた。その女性からは明らかに高貴な気品が漂っていた。
実は、この赤い服の若者の名前は龍戦だった。
「大丈夫だ。でも、あの人は本当に強すぎる」と龍戦は口元の血を拭いながら言った。
「あら、急にこんなに多くの人が来たわ！」突然現れた五人の達人を見て、ジョージとアレンはすぐに自分たちの魔獣を呼び戻し、杜凡のそばにやって来た。

「龍戦、私たちが少し遅れてしまって、あなたが傷つく原因になってしまったわ。」龍戦の口元の血を見て、豪華な服を着た美女は深く悲しみながら言った。そして、周囲の人々を気にせずハンカチを取り出し、龍戦の口元の血を拭き取ってあげた。
龍戦も動かず、その美女に自分の口元の血を拭いてもらっていた。
「おい、向こうの少年、お前が龍戦を傷つけたんだ。許さないぞ！」豪華な服の美女は突然、杜凡に向かって大声で叫んだ。
そう言うと、彼女は大きなローブを振り、空中に舞い上がり、杜凡に向かって迫ってきた。途中で彼女は口を開き、真紅の光線を杜凡に向けて放った。
その真紅の光線を見て、杜凡は目を細めた。すぐに、その光線の本体が炎であることに気づいた。ただ、その美女は何らかの技術を使って、その炎を細い光線に圧縮していたのだ！
こうして、圧縮された光線は、元の炎よりも温度や貫通力がはるかに強くなっていた。
その圧縮された炎の光線の強さを感じ取り、杜凡は身を動かし、つい先日得た領域を解放した。
領域を意図的に30メートルの範囲に保ち、杜凡の周囲30メートル以内はすべて灰色に覆われていた。
その真紅の光線が灰色の領域に入ると、前方から杜凡に向かっていた光線はすぐに止まったが、後ろの光線は続けて進んでいき、やがて杜凡の領域内に鳩卵ほどの大きさの光球が現れた。
その光球は、恐ろしいほどの赤色を放っていた！一目見ただけで、その中に恐ろしい炎の力が秘められていることがわかった。
心の動きと共に、杜凡はその鳩卵ほどの光球を空間転移させ、すぐにあるテントの上に叩きつけた。光球が衝突すると、そのテントから巨大な音が響いた！
その轟音と共に、テントは一瞬で粉々に爆発し、地面には直径50メートル以上の深い穴ができた！
その鳩卵ほどの光球に含まれる力は、実に恐ろしいものだった！
その巨大な穴を見て、杜凡はふと思いついた。もしこのものを爆薬にしたら、威力は何倍にもなるだろう。しかも体積が小さく、持ち運びにも便利だ！
杜凡がまだ考えていると、向こう側から突然慌てた声が聞こえてきた。「領域の強者だ！」

さっきまで落ち着き払っていた数人の顔に、すぐに動揺の色が浮かんだ。聖階対領域、勝利を望むなど笑止千万だ！
この時、龍戦も絶えず表情を変えていた。どうやらさっきの杜凡の行動は、彼をからかっているか、あるいはわざと手加減しているのだろう。
「閣下は修行が深く、領域の力で我々氷封連盟を打ち負かそうというのですか？」龍戦は怒りに満ちた顔で尋ねた。
「お前の名は龍戦だな。私は杜凡、グリーン公爵の三男だ。我々の皇帝によれば、お前たち氷封連盟は紫荊の残党と結託しているとのことだ。だから我々はお前たちを征伐せざるを得ないのだ」と杜凡は龍戦の歯ぎしりする様子を見てすぐに言った。
「ふん、我々の中には確かに紫荊の子孫と交流している公国もあるが、我々が結託しているなどとは、お前たちフィッシャー殿下もまたでたらめを言い過ぎだ。それに、単なる可能性だけで我々氷封連盟を攻撃するとは、お前たちフィッシャー殿下は自分がこの大陸の覇者だとでも思っているのか？」杜凡の言葉を聞いて、龍戦の顔にはさらに怒りが浮かんだ。
そうだろう、侵略者に対して好意的な態度を取るわけがない。スパイでなければな。
「それは私の管轄外だ。私はただお前たちの前衛を打ち破り、紫荊の残党の居場所を探すだけだ。それに、もしお前たちが自ら紫荊の首謀者たちを捕らえて我々に渡してくれれば、これ以上追及はしない」と杜凡は龍戦を見ながら言った。
「あり得ない！」杜凡の言葉を聞いて、龍戦はすぐに断固として拒否した。「たとえオスカー閣下が今、私の陣営にいたとしても、絶対に彼をお前たちに渡すことはない」と龍戦は断固として言った。
「なぜそこまで？数人の外部の者のために、本当に我々ガヴィン帝国と敵対するつもりか？」杜凡は龍戦が突然拒否したのを聞いて、すぐに尋ねた。
「我々氷封連盟の国が、お前たちの脅しに屈するはずがない！我々は敗れるかもしれないが、怯えることはない！」龍戦は激しく言った。「紫荊の子孫を見つけたければ、もし彼らが本当に我々の領土のどこかにいるのなら、まず我々を打ち負かしてから、好きなように探せばいい！」
「ああ、そんな言い方をされると、まるで我々がわざわざ来てお前たちをいじめるためだけに来たかのようだな」と杜凡は龍戦の真剣すぎる態度に我慢できずにからかった。
周りに集まってくる人々を見ながら、杜凡は言った。「兄貴、兄貴、そろそろ行く時間だろう！」

「我々をこれほど多く殺して、そのまま去ろうというのか？」数人が飛んできて、明らかに聖階の中年男が冷ややかに言った。
「まさか我々を昼食に残しておくつもりか？」その中年男の言葉を聞いて、杜凡は大笑いしながら言った。
「今回我々を攻撃してくる敵の中に領域の達人がいることは最初から分かっていた。我々が今回来たのが準備なしであると思うか？」中年男は突然手を振り、龍戦を含む六人の聖階の達人たちが突然円を作り、杜凡、ジョージ、アレンを厳重に囲んだ。
そうして六人は次々と様々なエネルギーを放ち続け、そのエネルギーによって空間が次第に封じ込められていくのを、杜凡たちはすぐに感じた！
杜凡たちが赤湖城の援軍として向かっている間、氷封連盟側も再び赤湖城を包囲している軍隊に増援を送り始めた。両軍の援軍は前後してほぼ同時に到着し、その結果、ジョージ、アレン、杜凡が氷封連盟内で大虐殺を始めた頃、氷封連盟の他の公国からの援軍も次々と到着し始めた。
北方軍団に領域の強者がいることを知った氷封連盟の他の国々も、今回は多くの達人を派遣した！氷封連盟は互いに協力する歴史が非常に長く、この六人の聖階の達人が現れるやいなや、すぐに封じ込めの陣法を張ったのだ！
この陣法が破られるまで、杜凡たち三兄弟は陣法の中に留まるしかなかった！