第一巻 不可説 第九一章 截击戦

通風は見渡して言った。「なんと壮大な山脈だ。ここなら六、七万人が住んでも問題ない！」
二郎神はまた言った。「灌江口の周辺一千里は天庭の禁地だ。安心して住めば、絶対に誰も邪魔しに来ない！」
通風は拳を抱えて言った。「それなら、显聖真君に感謝します。花果山の妖怪たちは数が多く、今回の移住は人々の心が不安定な時期です。ここならちょうど安心できます！」
二郎神は言った。「そうは言っても、この道中は警戒が必要だ。」
通風も心配していたので、「真君のおっしゃる通りです。ここでも真君に手配をお願いします。私の兄弟たちは家族を守るために戻らなければなりません。」と言った。
二郎神は笑って言った。「それは私には手伝えないな。」

天界の通明殿では、この時、大変な賑わいだった。
天庭の多くの仙官たちは通明殿の前で、三位の大帝と四位の菩薩が到着するのを見て、次々と前に出て礼をし、安否を尋ね、寒暖を気遣った。大戦の結果には誰も関心を示さず、天界の朝廷はまるで家庭の話をする場所のようだった。
これらの人物は決して普通の者ではなく、当然軽重をわきまえて、厳かな面持ちで大殿に入り、まず玉皇大帝に礼をした。紫微大帝は身をかがめて拳を抱えて言った。「私は十万の精兵を率いて下界に行き、菩薩や天王、天師の星将たちも助けに来ましたが、それでも勝つことができませんでした。これは兵のせいではなく、私の指揮が悪かったのです。天帝、どうか罰を下してください！」
玉帝はもちろん結果を既に知っており、手を振って紫微大帝に立つように示し、「紫微、遠征で疲れただけだ。何の罪もない。この敗北は天意であり、我々の罪ではない」と言った。
玉帝はさらに四位の菩薩に向かって笑って言った。「地上にはこんなに強力な妖怪がいて、我々道教を困惑させてしまった。菩薩たち、申し訳ありません。」
観世音は両手を合わせて前に進み、「大天尊、このような妖怪に対しては慈悲の心を持ってはいけません。天庭の戦いが不利で、妖怪たちが傲慢になっているので、大きな災いが起こるかもしれません」と言った。
玉帝は笑って言った。「たとえ大きな災いが起きても、彼らがまさか天界に上がってくるとでもいうのか？」
ちょうどその時、千里眼が殿に上がって天将を遣わし、報告した。「下界の東勝神洲の花果山の妖怪たちは何を相談したのかわかりませんが、今は荷物をまとめており、小さな妖怪たちは皆、災いを避けるために外に出て行っています。」
殿の人々はこの報告を聞いて顔を見合わせた。花果山の妖怪たちは何度も戦って勝ってきたのに、なぜ災いを避けるために出て行くのか？
玉帝は顔を曇らせ、突然誰かに計られているような感覚に襲われた。まさかこの妖怪たちが先を見通し、自分が強力な者を呼ぶつもりだと知っていたのか？もし皆去ってしまったら、自分の一撃はまた空振りになるのではないか！

太白金星は玉帝の顔色が悪いのを見て前に進み出て言った。「陛下、花果山の妖人たちが去ったのは、きっと天の威厳を恐れ、天兵が再び来るのを警戒しているからでしょう。あの小さな土地に、たとえ強力な妖怪がいたとしても、我々天庭に敵うはずがありません。何度も攻撃すれば、いずれ力を失うでしょう。」
玉帝は尋ねた。「あなたの見解はどうか？」
太白金星は答えた。「私の考えでは、今こそ途中で妖怪たちを迎え撃ち、彼らを不意打ちにする絶好の機会です。妖族が外に移動し、人心が不安定な今、攻めれば効率よく敵を倒せるでしょう！」
玉帝はしばらく考えて言った。「金星の言う通りだ。ではすぐに軍を動かし、何とか状況を挽回しよう！」
そこで玉帝は托塔天王、四大天王、天師、二十八星宿に天兵を率いて人間界に降りて敵を討つよう命じた。目的は妖怪を捕らえることではなく、彼らの心を乱し、安寧を得させないことだけだった！
托塔天王は命令を受けて人間界に降りた。再び出征するが、実際にはすでに戦意は失われていた。しかし今回は途中で迎え撃つことになり、敵軍を打ち破るのと変わらない。だから今回は必ず成果があると予想していた。
花果山の妖怪たちの中で、雲を操れる者はごくわずかで、多くの小妖怪は地面を歩いており、当然速度が遅くなる。
無支祁は前後を見回し、誰かが遅れないように気を配っていた。突然、空に雲が立ち込めるのを見て、無支祁は叫んだ。「敵が来る！」
飛べる妖怪たちは空に飛び上がり、飛べない者たちは武器を抜いて地面に散らばり、戦闘態勢を取った。
李靖は遠くからそれを見て心の中で悪態をついた。この妖怪たちも整然と行動している。奇襲は無理だろう。戦いでは士気が重要で、一度攻撃を仕掛けたらもう引き返すことはできない。そこで李靖は伝令官に命令を下した。「攻めろ！」
この戦いはこれまでの数日間よりもさらに激しく、天兵と花果山の妖怪たちが互いに殺し合い、既に深い恨みを抱いていた。一度戦えば、決して終わりがない戦いになる。
神仙同士の戦いは凡人とは大きく異なり、空には冷たい風が吹き、怪しい霧が立ち込めていた。天庭側では旗が色とりどりに舞い、地上の妖魔たちの武器が輝いていた。重厚な兜が空の赤い太陽を映し出し、まるで空を突く銀の鈴のように輝いていた。層になった鎧が地面の岩壁を照らし、まるで地面を押し潰す氷山のように眩しかった。大きな戦刀、雲を切る雷のような武器、霧を切り裂く槍、方天戟、虎の目の鞭、青銅の剣、四明铲……一つ一つが空中で交錯し、戦いは混沌とし、血が川のように流れた。
無支祁一人では多くの天将を止めることはできず、各洞窟の妖王たちも力不足で、二十八星宿に比べて大きく劣っていた。天王や星宿たちが妖怪の群れに入ると、まるで猛虎が子羊を捕らえるように、容赦なく殺戮を繰り広げ、花果山はこの戦いで不利になりそうだった。

突然、遠くの空から二人が飛んできた。それはまさに風通しの王・禺だった。禺は斬妖剣を抜き、天兵の陣中に突入して暴れ回り、誰も彼を止めることができなかった。彼が李靖の前まで迫ってくるのを見て、哪吒は自分の斬妖剣を見て激しく嫉妬し、斬妖刀を抜いて迎え撃った。二人が対峙し、二、三十回の戦いの末、哪吒は敗れ退いた。

無支祁は助け手が来たのを見て、二十八星宿に集中して対応し、御水神通を極限まで発揮した。地面から次々と水矢が現れ、空中で氷刃となって舞い上がり、二十八星宿に向かって襲いかかった。その氷刃はまるで目があるかのようで、必ずしも敵を傷つけるわけではなかったが、二十八星宿を混乱させた。彼らは元々紫微宮の統治下にあり、紫微大帝は妖怪退治にあまり関心を持っていなかった。彼らは皆、この戦いも形だけのものだと心得ていた。花果山の群妖たちはそれぞれ異なる戦法を持ち、神通力も強大だった。誰が命をかけて戦おうとするだろうか？

一方、禺は哪吒を追い詰め、向かいには托塔天王の李靖がいた。四大天王は主将が危機に陥ったのを見て急いで救援に向かったが、禺はすでに怒りに目がくらみ、李靖を倒すことしか考えておらず、ただ多くの敵を倒すだけだった。彼は再び剣を振り上げて四大天王に立ち向かった。

風通しが良くなると、地上の戦況は一変した。彼の姿は風のように素早く、行き来も見えず、気づけばいくつもの陣法を張り、多くの天兵を閉じ込め、攻守の形勢が一変した。一方では糸のようなものが天兵の手足を絡め取り、もう一方では罠や霧が人々を雲の中に落とすようだった……

李靖はこれ以上戦えば天兵がまた損害を被ると見て、急いで金を鳴らして兵を引かせた。この戦いは急に始まり、急に終わったが、双方とも大きな損害を受けた。天庭と花果山の大戦は何度もあったが、今回はわずかに有利になっただけだった。

幸い、花果山も多くの犠牲を出したが、根本的な打撃は受けておらず、三人は隊を整えて前進を続け、直ちに灌江口へと向かった。

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通明殿で、顺风耳が再び報告に来た。「玉帝様、花果山の群妖は単に移動しているだけでなく、その首謀者たちが今すぐ天界に攻め上がることを相談しています！」

玉帝は大いに驚き、机の後を何度も行ったり来たりしながら言った。「これは……この妖怪どもは実に大胆だ。本当に天界に攻め上がるとは、どうすればいいのか、どうすれば……」

観世音菩薩は言った。「陛下、どうか落ち着いてください。妖怪たちが天庭を乱す勇気があるのなら、私たちは如来仏祖に彼らを降伏させてもらいましょう。たとえ彼らがどんなに強くても、必ず捕らえられるでしょう。」

玉帝は救いの手を見つけたかのように、連続して言った。「尊者、どうか急いで仏祖を呼んでください。そうすればようやく安らげます。」観世音菩薩は一礼して玉帝に別れを告げ、文殊、普賢、灵吉の三人と共に西天世界へと向かった。

玉帝は菩薩たちが仏祖を呼びに行ったのを見て、心の中で少し安堵した。しかし道には遠近があり、あの数匹の妖怪は天界に上がるのが自然とずっと速い。そこで彼は尋ねた。「諸君よ、妖物が天庭にまで来るとは、誰が行って彼らを阻むのか？」
玉帝がその言葉を言い終えるやいなや、また使者がやってきて報告した。南天門の外で、一匹の猿、一羽の大鵬、一頭の老牛が勢いよく攻めてきており、南天門の数十人の天将たちがこれら三人と戦っているが、もう間もなく守りきれない状況だという。
玉帝は周囲を見回した。四人の菩薩は既に去っており、紫微帝、勾陳帝、长生大帝もいつの間にか退いていた。そこで彼は叫んだ。「兵を派遣して通明殿を守れ。もし妖獣が大殿に入ったら、どういうことになる！」と。命令が下ると、仙官や天将たちが通明殿の大門の前に集まり、隙間なく囲んで外から入れないようにした。
一方、悟空たち三人は既に南天門に突入していた。そこの天兵天将たちはほとんどがこの三人の強敵を知っており、天庭で名高く戦いに長けた者たちでさえ彼らの手に負けているのだから、自分たちが敵になどなれるはずがない。そのため、戦い始める前から既に怯えていたのだ。