第一巻　言えぬこと　第九十章　予期せぬ変事

胡玉は厅の扉の前に立ち、どうすればいいのかわからなかった。美しい女性が立ち上がり、彼女を引っ張って座らせ、言った。「子よ、こちらが私の夫よ。彼は『万年狐王』と呼ばれているの。あなたが私を姉さんと呼ぶのなら、彼のことも義兄さんと呼びなさい。」
胡玉は恥ずかしさで顔が真っ赤になり、途方に暮れた。
その男性は言った。「なんて美しい少女だ。」彼は褒めていたが、その言葉には少しも軽蔑的な意味はなく、まるで年長者が後輩を褒めるような自然な口調だった。
美しい女性は言った。「もしあなたが気に入ったなら、彼女を私たちの娘として迎え入れませんか？」
男性は大喜びし、「私もずっとそれを望んでいた。ただ、この少女が望むかどうかわからない」と言った。
胡玉は、この美しい女性が率直すぎるのを見て、自分には全く準備ができていないことに気づき、呆然とした。美しい女性は静かに言った。「子よ、私たちにも少し能力はあるけれど、修行の関係で、この一生、子供を持つことはできなかったの。もし子供ができれば、それで私たちの一生の願いが叶うのよ。」
男性は続けて言った。「私たちの言葉を馬鹿にしないで。本当に心からの願いなのです。」
胡玉は、この夫婦も自分と同じような存在で、しかもとても親切だと感じ、心の中で彼らを受け入れた。そして優雅に跪き、「父上、母上、玉儿がお礼を申し上げます」と言った。
美しい女性は急いで彼女を立たせ、目に涙を浮かべて喜び、「夫よ、夫よ、天からの幸せな出来事よ！」と叫んだ。男性も大変興奮し、「青丘よ、私の人生にもう後悔はない」と言った。
男性は胡玉に向かって言った。「玉儿、あなたが私の娘になったのなら、天界でも地獄でも、好きなところへ行っていい。誰もあなたを止めることはできない！」美しい女性は怒って言った。「父上の戯言を信じないで。西の方にはあまり行かない方がいいわ。」
男性は笑って言った。「そう、そう。西の方以外は何も気にすることはない。」
胡玉はそれからここに住むようになった。青丘と呼ばれるその美しい女性によると、ここは青林山と呼ばれ、その名前は彼女自身が付けたものだという。彼女の夫の名前は青林で、彼女は夫の名前を山の名前にしたのは、夫の地位を心の中で極限まで高めているからだ。
胡玉はここでとても快適に暮らしていた。青林と青丘は彼女をとても可愛がり、彼女が少し望めば、天の星でさえも摘んでくれるほどだった。胡玉にも、青林と青丘が本当に心から彼女を愛しており、少しの偽りもないことがわかった。
ここで一生を過ごせれば、それも幸せなことだと胡玉はよく思っていた。しかし、過去のことを思い出すたびに、心に影が差すことがあった。
ついに、胡玉が最も見たくなかったことが起こった。

その日、激しい雨が降り続けていた。青林は毎朝必ず山頂で瞑想を行い、風雨にも負けずに続けていた。胡玉は時々庭から遠くを眺め、遠くの山頂にあるその姿を見ていた。朝日に照らされたその姿は実に美しい光景だった。
雨はますます激しくなり、まるで空に大きな穴が開いたかのようだった。胡玉は霞む雨の中を通して、山頂でほとんど見えない青林の姿を見ていた。青林と青丘の修行の深さは、胡玉には計り知れないものだった。彼女にとって、この二人は思いのままに物事を成し遂げる境地に達しており、この世に彼らにできないことはないように思えた。胡玉は心の中で思った。「父上はもうこんなに強くなっているのに、なぜこんなに苦労して修行を続けるのか。」
その時、西の方から虹色の光が閃き、一瞬で青林を包み込んだ！
胡玉は口を手で覆いながら叫んだ。彼女は直感的に、その虹色の光に善意は全くないと感じていた。青丘はいつの間にか胡玉の背後に現れ、その目には怒りが炎のように燃え上がっていた。
胡玉は青丘が動かないのを見て、彼女の腕を揺さぶりながら言った。「お母さん、早く父上を助けて！」
青丘は首を振った。「無駄よ！」
彼女は青林を深く見つめた後、胡玉を引き連れて直接地中に逃げ込み、二度と振り返らなかった。
胡玉はずっと叫び続け、青丘は唇を固く結んで何も答えなかった。この必死の逃走で、どれだけ遠くまで行ったのかは分からない。
ついに止まり、青丘は胡玉を連れて地面に出て、密林の中に身を隠した。胡玉は青丘を見て、恐怖で叫び声を上げた。そこにいるのはもはやあの優雅で美しい女性ではなく、地獄から出てきた悪鬼と言っても過言ではなかった。
青丘の目は裂け、目尻からは真っ赤な血が流れ、頬の横には刃物で刻んだような奇妙な曲線ができていた。また、青丘の歯はすべて砕け、下唇も噛み切られており、口いっぱいに血が溢れていた。彼女が先ほどどれほどの苦痛に耐えたかが分かった。
胡玉は叫んだ。「お母さん、なぜ？どうしてこんなことに！」
青丘は首を振り、まるで呆然として何も答えなかった。
胡玉は突然叫び始めた。「きっと私のせいよ。私は災いの星。この世にいるべきではないの！」彼女は自害しようと手を伸ばしたが、青丘は彼女を掴み、歯を食いしばって言った。「子供よ、これはあなたとは関係ないの！この日は遅かれ早かれ来るものだった。でも、こんなに早く来るとは思わなかった。」
胡玉は苦しみながら叫んだ。「父上のために復讐しよう！」
青丘は言った。「絶対にそんなことを考えてはいけない。絶対に……」そう言うと、彼女は頭を傾け、気を失ってしまった。胡玉は叫んだ。「お母さん！」彼女は青丘を注意深く調べ、まだ息があることを確認してようやく安心した。しかし、今はどこにいるのか分からず、家には霊薬があるものの、戻って取る勇気もなかった。

胡玉は青丘の懐を探ってみると、案の定いくつかの霊丹があったので、それを青丘に飲ませた。
青丘はゆっくりと意識を取り戻し、「子よ、これはあなたの運命ではなく、私の運命だ！決して罪悪感を抱かないで！」と言った。
胡玉は、自分の些細な不幸など青丘にとっては取るに足らないものだとぼんやりと感じ、悲しみをこらえて言った。「お母さん、私がしっかりお世話します。」
青丘は頷き、「人であれ妖であれ、少しでも生きる可能性がある限り、生き続けなければならない。生きていれば希望があるのだ！」と言った。
胡玉は尋ねた。「つまり、お父さんは死んでいないのですか？」
青丘は頷き、「死んではいない。彼らはただ……」と言いかけて一旦止め、続けて「このことはあなたに話しても無駄だ。知るべき時が来れば、自然とわかるでしょう」と言った。
胡玉は歯を食いしばり、一瞬で強くなったようだった。青林や青丘に会ってからずっと、彼女は守られている子供のようだったが、今日初めて、青丘の心の中にはもっと触れてはいけない繊細な部分が隠されていることに気づいた……
※　※　※
無支祁、王禺、通风の三人は山中の妖魔たちを集め、大小の部隊に分けて合計四万人余りを率い、四元帥や多くの妖王たちの導きのもと、灌江口へと向かった。
最初はこの山中の妖魔たちも理解していなかったが、悟空が厳しく統治していたおかげで秩序が保たれており、妖魔たちは愚かな性質のため、勝手に質問する者もほとんどいなかった。道中は整然としており、誰もが凡人の村を乱暴に害することはなかった。
通风は無支祁に大部隊を任せ、自分と王禺は先に灌江口へ急いだ。悟空が軽々しく言っていたものの、これほど多くの人々がいる以上、まずは二郎神に挨拶をする必要があった。それは礼儀のためであり、万が一に備えるためでもあった。
灌江口に着くと、山を守っていた妖怪たちは二人を知らなかった。通风は事態の緊急性を悟り、そのまま中に入っていった。妖怪たちは後ろから「誰かが山に侵入してきた！」と叫んだ。
二郎神は報告を受けて三尖两刃神锋を持って外に出て調べ、通风と王禺が焦った様子で大殿に向かって飛んでくるのを見て、何か問題があると悟り、草头神に妖魔たちを統制させ、皆に落ち着くよう命じた。
二郎神は一人で迎えに行き、「二人の大王、何の用でこちらに？」と尋ねた。
通风は拱手して言った。「显圣真君、今日ここに来たのは、悟空があなたに子供を託したいからです。」
「子供を託すだと！」二郎神は大いに驚き、急いで尋ねた。「悟空に何があったのですか？」
通风は二郎神の心配する様子を見て、悟空の人を見る目の良さを心の中で称賛し、悟空の考えていることをすべてはっきりと話した。二郎神は聞き終えると、「この愚かな猿め！」と罵った。

彼は罵り終えて初めて不適切だと気づいた。通風王禺も猿属なのだから、つまり自分たち二人も罵ってしまったことになる。ところが王禺は「罵って正解だ！」と言った。二郎神は「お前たちも彼に惑わされたのか？」と尋ねた。
通風は笑って言った。「悟空がなぜそこまで固執するのかは分からないが、彼の行動は常に予測不可能だ。一度だけ信じてみよう。」
二郎神は通風がさらりとそれを済ませるのを見て、我慢できずに親指を立てて称賛した。「悟空にお前のような兄弟がいて、本当に良かった。」王禺はそばで焦り、丁寧な言葉を好まず、直接尋ねた。「さっきの件は、大丈夫か？」
二郎神は頭を叩き、急いで謝罪した。「どうしてダメなんてことがあるか。悟空のことを考えていてうっかりした。許してくれ！」通風は「私の兄弟は率直だ。真君、気にしないでください」と言った。
二郎神は「私がそんなにけちな者だろうか？」と言い、三人は大笑いした。
二郎神は手を南に向けて雄風峰脈を指し、「この山の名は横刀嶺。形が刃物のようで柄も刃もあり、非常に険しいためそう名付けられた。この山は守りやすく攻めにくい。後ほど横刀嶺のすべての妖怪たちを花果山の旧部に移し、どうだろうか？」と言った。