第四巻 天機尽 第五一四章 五行陣
陰陽神猿がこの陣について説明したときは、まるで神話のように語った。五行神猿は当然、陰陽の言葉を絶対的なものとして受け入れていた。この陣法があったからこそ、陰陽は齊天嶺を顧みず行動できたのだ。
この時、大日如来が恐れを抱いているのを見て、通风は心の中で思った。「陣法がまだ完全に動き出していないのに、これほどの力があるとは。以前、大日如来を過大評価していたようだ。」
そう考えながらも、手は一切緩めず、通风は「陣を起動せよ！」と叫んだ。
その号令と共に、王禺の手に持つ斬神圈と空中の诛仙三剣から白金色の光が放たれ、その光はこの界の境界を覆った。そこには长生樹の青い光、覆海鞭の黒い光、風火芭蕉扇の赤い光、地灵珠の黄色い光が混ざり合い、この界は五行の色に満ちた彩り豊かな球体となり、光が流れ動き、眩いほど明るく、遠くから見ると実に美しかった。だが、これが世界で数えるほどしかない強力な陣法の一つであると、誰が見抜けるだろうか。
大日如来は陣法の中で孤独に浮かんでいた。彼には本来顔がなく、悲喜も表せないが、この時の大日如来にはもはや当初の落ち着きはなく、両膝をついて座り、両手で数多くの法印を作り出し、それらを次々とこの界の境界に向けて放っていった。
五色の光輪は極めて不思議で、これらの法印がその上に落ちても、まるで水波が広がるようにしてすぐに消え去ってしまった。大日如来は少なくとも千以上の手法を試したが、依然として何の効果もなかった。
地上の齊天嶺の人々は、界の中の様子をもはや見ることができず、ただ大日如来が閉じ込められているのを見て、五行神猿たちが一様に厳しい表情で界の外で法術を施しているのを見て、皆不安に駆られていた。このような規模の陣法は、彼らにはもはや関与できるものではなく、現状では観戦する資格さえ失ってしまったようだ……
この天地は混沌から生まれ、陰陽が育み、その後五行が生じた。だからこそ、五行の陣を創造することは、陰陽の境界を超えた最高の陣法なのだ。この陣は、悟空も陰陽神猿も破ることができる。しかし、他の者たちはこの天地で天聖の境界を超えることができず、大日如来でさえ例外ではない。故に、脱出するのは極めて困難だ。
大日如来の修行レベルはすでに天聖に達しており、さらに肉体も非常に強靭であるため、五行神猿のどれと戦っても必ず勝利する。如来が大日如来の身体を鍛え上げたのは、天外で用いるためだ。天外には反造化の力しかなく、そこで生き残るためには反造化の身体を鍛え上げるしかない。それがあれば、たとえ天外での生活がうまくいかなくても、たとえ天地が再び混沌に戻っても、如来は現在の天聖の修行レベルを保ち、次の時代が来たら再びその目標を追うことができるのだ。
如来が行動する際は常に極めて深遠な策略を練り、天外の存在としての立場、造化に対する理解、そして数百年にわたり天を出るために努力し続けた決意と忍耐力をもって、既に多くの退路を用意していた。だからこそ、何度も挫折を味わいながらも、天を出るという目標をしっかりと自分の手の中に握り続けているのだ。
大日如来は五行神猿界にいながら、急いで外に出ようとはしない。なぜなら、如来の陣法への熱意は元始に劣らず、陣法の造詣においても天地間で第一人者であるからだ。
しかし、この陣法は造化の陣であり、如来が知っているものではなかった。そのため大日如来はこの陣法の秘密を絶えず探求し、あの手印たちは陣眼を探しているのだ。
だが彼を失望させたのは、五行の金・木・水・火・土が互いに生み合い、制し合い、完璧な循環を成しており、破綻を見出す余地が全くなかったことだ。
通风は大日如来が界内で必死に探しているのを見て、彼が陣法の道に深く通じていることを知り、大日如来が何をしようとしているのかも自然と理解した。そしてこの陣法の破綻について、通风が知っているのは、聡明神猿の修行レベルがやや低いということだった。
五色の光輪の中で、唯一赤色の火の色だけがわずかに暗くなっていた。そのわずかな暗さはほとんど見分けがつかないほどだった。通风は大日如来にそれに気づかれないことを願うしかなかったが、その可能性は実に低かった。
通风はこっそりと合図を送り、五色の光輪に速く動くよう命じた。大日如来はしばらく沈思した後、両手を合わせて前方を指し、指先から黒い光を放ち、その界の内壁に向けて放った。
黒い光が放たれると、五色の光輪はすぐに暗くなった。大日如来がよく見ると、五色の光の中で黒色が最も強く、赤色が最も弱かった。赤色は当然、聡明神猿のものだった。
大日如来は既に、聡明神猿の修行レベルがやや劣ることを知っていた。以前、彼が泥犁に先に戦わせたのも、五行神猿を引き出し、その強弱を見極めるためだった。
だからこそ、泥犁は聡明神猿の修行レベルを見た後、身替わりの術を使い、大日如来に戦わせたのだ。もし聡明神猿も他の神猿たちと同様に天聖の境界に達していたら、大日如来は本当に力比べをするべきかどうか熟考せざるを得なかっただろう。
赤色の光輪が最も弱いのを見て、大日如来はさらに安心した。どんなに強力な陣法でも、破綻があれば必ず解決策があるのだ。彼はさらに数回手印を放って試した。これらの手印はすべて黒い光に当たり、最も弱い部分が暗くなっている場所から突然微かな振動が起こった。
五行神猿はすぐに気づき、急いで法力を使ってその部分を補った。しかし通风の心にはわずかな不安が浮かんだ。どうやら彼はやはり気づいたようだ。
通风は急いで叫んだ。「陣殺！」
光球の縁から三筋の金色の光が放たれ、まっすぐに大日如来に向かっていった。诛仙三剣の力が初めて現れ、その三筋の金色の光はあまりにも速く鋭く、現れた瞬間から大日如来の心に寒気をもたらした。
彼は心を動かし、二筋を避け、三筋目の金色の光に腕で迎え撃った。その金色の光が大日如来の右腕に衝突し、金石がぶつかるような音が響き、大日如来の姿が一瞬止まった。自分の右腕を見ると、ごく微小なへこみができていた。
自分のこの肉体は、まさに天を支える玉柱の材料だ。五行神猿が力を合わせても、それを壊すことができたのか！彼は考える間もなく、さらに数筋の金色の光が襲ってきた。もはや直接受け止めず、界の中で身をかわすしかなかった。
そして界の縁からは多くの水柱が噴出し、黒い水が侵食するように虚空中でパチパチと音を立てた。これは毒ではなく、水の極致に達したときの造化の力だった。これらの水柱は上から下へと流れ落ち、ほとんどこの界の空間を埋め尽くした。大日如来の姿は縮み、ほとんど微塵のようになった。その瞬間、界の底から黄色い光が上昇し、その微塵を包み込んだ。一瞬にして無形の業火が襲い、大日如来を焼き尽くした。
大日如来は五行の力に挟み撃ちされ、極めて苦しんだ。反造化の力は造化の力を抑える効果があるが、五行神猿の造化の力はあまりにも強く、今の自分はまるで熔炉の中にいるようだった。鋭い金の力に切り裂かれ、青い木の気に絡まれ、黄色い土の力に包まれ、黒い水の力に侵食され、外側からは赤い火に鍛えられていた。
その時、大日如来は突然、その無形の業火がごくわずかに揺れ動くのを発見した。この一度の揺れ動きの後、続けて黄色い土の力も影響を受けた。大日如来は好機が得られないと見て、体を急激に膨らませ、反造化の力を噴出させ、地霊珠の支配から逃れ、上へと跳び上がった。诛仙三剣の剣光が体に当たり、青い木の気が全身を包み、黒い水が頭上から滴り落ちた。しかし黒い反造化の力が全身を覆い、五行の力を一時的に弱めた。電光石火のうちに、大日如来は隙を見つけ、この界の頂上に飛び上がった。
彼は一時的に窮地を脱したが、体には数回打撃を受け、胸や背中に十数個のへこみができ、頭や肩には多くの水滴が落ち、黒い印が残った。
通风は大日如来が窮地を脱したのを見て、ため息をついた。五行の力をすべて使っても、彼は逃げ出してしまった。わずかな傷はあるが、重要ではない。どうやら賢い神猿というのは、実に大きな欠点のようだ。
一度の攻撃で倒せなければ、再び攻撃しても意味がない。通风は思わず退路を考え始めた。大日如来を倒せないのなら、仏門の地獄から脱出することが最優先事項だ。
大日如来がただ傍観して、五行神猿が逃げるのを放っておくはずがない。
通風は少し考えてから、伝音で言った。「陣を解け！」
この言葉を聞いて五行神猿たちは大いに驚いたが、各自考えてみると、通風の意図もおおよそ察しがついた。賢い神猿たちの修行レベルはわずかに劣っており、大日如来を制御できなかったが、たとえ陣を解かなくても、大日如来が出てくるのは容易なことではない。なぜこんなに簡単に諦めるのか？
この陣が解かれると、齊天嶺の人々は皆心の中で驚愕した。五行神猿がこれほど強力で、五対一の状況なら勝算が高いと思っていたが、五彩陣法が解かれても大日如来は全く傷つくことなく空中に立っていた。大禹たちは、おそらく神猿たちが如来を捕らえる力がなく、途中で諦めざるを得なかったのだろうと推測した。
しかし大日如来は言った。「なかなか機転の利く者がいるな。」
彼が言っているのはもちろん通風のことで、通風の意図は、場にいる人々の中で彼と大日如来だけが理解していた。
通風は、この陣法で大日如来を制圧する可能性はほとんどないと見て、即断即決で神猿たちに陣法を解かせたのだ。もちろんもう一度試してみたいとは思っていたが、如来が陣法の達人であることを知っていた。もし時間が経てば、彼にこの陣法の妙を見抜かれ、次に使おうとしてももはや役に立たなくなるだろう。