第三巻 途漫漫 第三百三十章 出离心

蠍子精が情熱に燃えている最中、洞窟の入口が破られる音がして、歯を食いしばり怒りながら言った。「どこの疫病神だ、私の楽しいときに邪魔をするとは？」
唐僧は悟空の声を聞いて喜び、「私の弟子が来た！」と言った。
蠍子精は唐僧が一言発しただけで怒り心頭に発し、縄を取り出して唐僧を縛り上げ、「お前の弟子を毒殺したら、次はお前この無責任な僧侶を始末してやる！」と言った。
蠍子精は服を着直し、突然その紫の紗が跡形もなく消えているのに気づき、大いに驚いた。その紫の紗は燃灯が彼女に与えた宝物で、どんな修行を積んでいてもそれを身につければ姿を消し、神識だけでは見つけることができない。この紫の紗があれば誰にも見つからないと思っていたが、孫悟空は先を見通せる猿だった。彼女が唐僧を捕らえたとしても、次の瞬間に起こる災難さえも悟空はほとんど予測できるのだ。
蠍子精はあたりを探したが紫の紗の行方は見つからず、当然その原因を悟空のせいにした。彼女は三本の鋼の槍を取り出し、怒りに満ちて琵琶洞から飛び出した。
悟空は蠍子精を見て笑った。蠍子精は怒って言った。「この猿め、何が面白いんだ！」
悟空は言った。「お前が分別もなく、この妖魔の体で私の師匠の純粋な体を奪おうとしていることが笑えるのだ。」
蠍子精は怒って言った。「ふざけるな！」彼女は体を震わせて前に迫り、鼻から火と煙を噴き出しながら鋼の槍で悟空を突こうとした。悟空が彼女を殺そうと思えば、力を使う必要はない。しかし、彼女が九尾を持っていることを見て、この妖精の出自が決して単純ではないと悟っていた。
かつて菩薩が言っていたように、この蠍子精も霊山の生き物で、雷音寺でも仏陀の如来を毒殺したことがある。しかし、その理由は分からない。
悟空は鉄棍を振り回しながら蠍子精と戦い始めた。彼の鉄棍は長く、蠍子精の鋼の槍は短い。彼女は悟空を殺そうと思っていたが力不足で、毒を使うどころか近づくことさえできなかった。
その時、悟空は心の中でずっと考えていた。蠍子精が九尾の生き物なのだから、如来が知らないはずがない。なぜ最初に手を刺されたときに彼女を捕まえなかったのか？もしかして燃灯の顔を立てるために、蠍子精を逃してしまったのか？今日、もし自分が蠍子精を殺してしまえば、おそらく永遠に真相は分からないだろう。『西遊記』で、自分が蠍子精に刺されたとき、観音が昴日星官に助けを求めるよう教え、その後彼女を捕らえた。今はどうすればいいのか？
二人は数十回戦い、蠍子精は悟空が自分をからかっているようだと感じ始めた。彼女は防御するだけで反撃せず、「その猿め、お前の力がどれだけあるか、思い切り使ってみろ！」と叫んだ。

悟空は苦悩していた。もし自分が勝てばすぐに救い出して西行を続けられるが、もし負けたら……あの刺し傷の痛みに再び耐えなければならないのか？蠍精はただ唐僧の元陽を奪うためだけに行動しており、誰かに命じられなければ如来を怒らせるような真似はしない。きっと背後に支援者がいるのだ。そう考えた悟空は決心し、自分が負けることで初めて如来と燃灯の関係を明らかにできると悟った。そこで悟空はわざと隙を見せ、技を古風に見せかけた。蠍精は喜び、手に持つ三本の叉を伸ばし、悟空の腕を突こうとした。

悟空はすぐに腕が焼けるような痛みを感じ、急いで数丈後退し叫んだ。「なんて妖怪だ、やはり実力があるな！」

蠍精は冷笑して言った。「強さを知ったなら、もう邪魔するな。さもないと許さないぞ！」

その痛みにはしびれも伴い、偽りはない。悟空は心の中で、蠍精は本当に全身が毒だと思った。しかし彼女が蠍の尾を隠している以上、それが最も強力な必殺技なのだ。比べれば、この叉で刺されても大したことはない。

悟空は雲に乗って南海の観音に助けを求めに行こうとした。雲に上がると、観世音菩薩が雲に乗って飛んでくるのが見えた。悟空は驚き、迎えに行って言った。「菩薩は本当に洞察力が鋭い。どうして私が困っていることを知ったのですか？」

観音は悟空を見ても答えず、尋ねた。「その妖精は何に変身したのですか？」

悟空は言った。「私にもわかりません。ただ彼女に叉で刺されて、毒に侵されたようです。」

観音は悟空の腕を見て言った。「これは蠍の毒です。あなたは戦いに行きなさい。私が彼女を捕らえます！」

え？観音が自ら戦いに出るのか？なぜ昴日星官を呼んで蠍精を捕らえさせないのか？悟空は何かおかしいと感じたが、それでも引き返し、再び洞窟の前に立って叫んだ。「おい、その妖怪、出てきて死ね！」

蠍精はちょうど洞窟に戻り、座って息を整えていたところ、外で悟空がまた来たのを聞いて怒りながら言った。「この猿め、黄河を見なければ気が済まないのか！」彼女は再び洞窟から出て、何も言わずに悟空と向かい合った。

悟空は負けふりをして徐々に蠍精を空中に引き上げた。蠍精は疑うことなく追いかけ続けた。突然、頭上に緑色の大きな網が降りてきて、彼女を捕らえた。

蠍精は怒鳴って言った。「なんて卑劣な策略だ、誰が私を捕らえたのだ？」

観音が姿を現し、言った。「この悪党め、唐僧の取経を妨げるとは何事だ！」

蠍精は観音を見ても驚かず、叫んだ。「観音、お前が私を捕らえるとは何だ？」

悟空はこれは好機だと思い、この妖精が観音に捕らえられてもまだこんなに強気なのだから、自分の考えは間違っていない。きっと背後に燃灯がいるのだ。

観音は眉をひそめ、巨大な網を締めて蠍精を一つに縛り上げた。そして悟空に言った。「この悪党を連れて霊山に行き、仏祖に処分を任せます。あなたは師匠を救いに行きなさい。」

悟空がまだ返事をしないうちに、空から声が聞こえてきた。「観世音、久しぶりだな。」
遠くから女性の道士が飛んできた。その道士は年配で、頭には五色の錦で飾られた帽子をかぶり、体には金糸で織られた袍を着ていた。顔は秋のようにしわだらけだったが、声は若い女性のように澄んでいた。
観音はその女性道士を見て顔色を変え、急いで礼を言った。「ビランバ菩薩がいらっしゃったのですね。観音、ご挨拶いたします。」悟空は観音がこれほど丁寧に接するのを見て少し驚いた。しかし彼はふと『西遊記』にあるビランバ菩薩を称賛する二行の詩を思い出した。それは「空虚を悟り真の果実を得、自在に解脱を成し遂げる」というものだ。
後半の句はまだしも、前半の句は……また悟空だ。空虚を悟れば本当の果実が得られるのか？観音の態度からすると、ビランバ菩薩の地位は彼女よりも上なのか？なぜ菩薩でありながら道士の袍を着ているのか？
「仏は本来道なり」という言葉も悟空は思い出した。ビランバ菩薩は今回誰のために来たのか、なぜこんなにもタイミングよく現れたのか？
ビランバ菩薩は悟空を見ずに観音に言った。「この蠍精は私の洞窟で飼っていたものだ。先日逃げ出し、まさかここで悪事を働いているとは。幸い観音菩薩が出てきて彼女を制圧してくださったおかげで、彼女も多くの罪を犯さずに済んだ。」
悟空はこれは人を呼ぶためだと悟った。しかし彼の知る限り、『西遊記』では蠍精が昴日星官に捕らえられた後、猪八戒が乱暴に打ち殺して肉の塊にしたが、その時ビランバは一言も発せず、息子の昴日星官も何も言って止めようとしなかった。そこで悟空は心を決めた。ビランバ菩薩は確かに燃灯の一派の人物であり、燃灯は「九五の尊」の件において如来と共に行動するのではなく、むしろ妨げる意図さえあるのだ。
観音はビランバ菩薩が蠍精を欲しがっているのを聞いて困ってしまった。蠍精は仏祖が名指しで欲しがっていた妖怪で、自分がちょうど捕らえたばかりなのに、どうしてまた他人に渡さなければならないのか？しかもこのビランバ菩薩は三乗四諦を常に修める人物で、道教とも何らかの関係がある。自分は彼女を怒らせるわけにはいかない。ああ、この件はやはり如来に報告しなければならない。
観音は心の中で考えを巡らせ、笑顔を浮かべて言った。「たとえビランバ菩薩のものであっても、返すのが当然です。」
そうして観音は緑色の巨大な網をしまった。実際、その網は柳の枝から作られたものだった。蠍精はビランバ菩薩が来たのを見て、もう何も言わずに丸くなった。ビランバ菩薩は蠍精を受け取り、笑って言った。「観音菩薩、ありがとうございます。」
観音は言った。「唐僧が危機を脱したのですから、私は南海に戻ります。」そう言って再び礼をし、ビランバ菩薩に別れを告げた。観音が去った後、ビランバ菩薩は悟空に言った。「出离心、菩提心、空性見慧。」

彼女はこの十文字だけを言うと、雲に乗って遠くへ去っていった。
悟空はぼんやりとその場に立ち尽くした。その言葉の意味はよく分からなかったが、かつて烏巢禅師が「空性は空ではなく、まさに円満なのだ！」と言ったことを思い出した。
烏巢、菩提、毗藍婆菩薩、龍樹、悟空……これらにはどんな関連があるのか？なぜ毗藍婆菩薩は自分にこの言葉を告げたのか？菩提心とは、まさか菩提祖師のことを指しているのか？
烏巢禅師と菩提祖師——二人とも一度しか登場しないが、悟空はすでに二人を同一人物だと考えていた。あの声、あの悟りは、たとえこの身が滅んでも決して忘れない。そしてその人物を、毗藍婆菩薩も知っているようだった。悟空は本当に追いかけて真相を尋ねたかった。自分の師匠は一体誰なのか、なぜこんなに大きな力を授けてくれたのか、そしてなぜ再びこの世から消えてしまったのか？
しかし冷静に考えてみると、菩提祖師が無駄なことや退屈なことをするはずがない。自分に知らせるべきでないことは、まだ時期が来ていないのだろう。
悟空は思わず独り言を言った。「汝は今、空の因縁や空の意味を知ることができず、だからこそ怒りを生じるのだ。」この言葉は高老庄に入る前に唐僧が彼に言ったもので、龍樹菩薩の言葉だという。悟空はその時から奇妙な感覚を抱いており、今、この四文字を読むと、心に障りがなくなった。
その瞬間、彼は「空」の奥深さについて多くのことを思い出した。自分が「空」の真意を理解していなかったからこそ、多くの悩みが生じていたのだ。そして仏教における「空」の解釈には、内空、外空、内外空、有法空、無法空、無为空、性空……と、実に十八種類もあるのだ。
これら多くの「空」が一つになると、まるで「空門」のようで、人々をその中へと導く。だから仏教が空門と呼ばれるのだ。何千言何万言言っても、結局は「空」が根本なのだ。
そうであるならば、地蔵王が龍樹菩薩の「悟空性」は世界に類を見ないと言ったように、理論的には仏教界の頂点に立つ人物であるはずだ。ではなぜ九天玄女が龍樹を殺そうとした時、仏教界は手を出して止めなかったのか？もし西天の諸仏が皆龍樹の側に立てば、九天玄女がどれほど強くても、龍樹を倒すことはできないだろう。
様々な因縁や因果は、神猿と密接に関連しており、前の時代ともつながっている。今世の仏道の争い、二大勢力による天を鍛える行為、金天銀地の秘密、五種類の王たちの恩怨……悟空は考えれば考えるほど頭が痛くなった。
彼は徐々に、自分が操り人形のようになっていると感じ始めた。菩提が自分の身体を作り、三清が少し操作し、如来がさらに操作する。自分は忙しく動き回っているが、誰のために動いているのか分からない。取経の件は、結局誰の利益になるのだろうか？

出離することは、なんと難しいことか。既に世に入ったのだから、出離など語るべきではない。菩提心を持ち、仏道と道を兼ねて修める。至高の道、それを誰が貫くことができようか？空性を見て智慧を得る……空性への悟り、無数の解釈。玄妙な機微と虚無、実際にはただ一字の違いに過ぎない……