第六百八十三章 神樹に霊が宿る

時間的制約がないため、スー・チェは丸四日間も急がずに待ち続け、胃の中の聖魔の血がすべて魔力に変わり仙獄の中に蓄えられ、体内が完全に落ち着くのを待った。
もちろん、この数日間で数十個の七彩霊果を連続して飲み込んだおかげで、五臓六腑の強化改造も初めて成果を見せ始めていた。今後もこの強化は続くだろう……
「もういい。」
最適な状態に調整されたスー・チェは、一気に世界中の無数のエネルギーの始祖である混沌の力を放った！
黒甲巨人が言ったように、仙魔戦場にも霊性があり、自分の行動が侮辱的であると感じさせてはならない。たとえ征服に使う力が強くなくても、その力の属性は必ず高次元のものでなければならない。
「混沌の力、至高無上、十分に高次元だろう？」
スー・チェは、かつて弥仙境の鎮府神碑を炼化した際も力が不足していたが、属性で補ったことを覚えている。当時の自分の力では本来弥仙境の鎮府神碑を炼化することは不可能だったが、混沌の力の至高の属性のおかげで不可能を可能にし、見事成功を収めたのだ。
今日も混沌の力を頼りに、再び仙魔戦場の制御核心を征服できるだろうか？
「たぶんできるはずだ。」
スー・チェは、仙魔戦場の内部空間は弥仙境をはるかに超えているが、その存在の性質が必ずしも弥仙境を超えているとは限らないと考えている。結局のところ、弥仙境は先天の神物であり、唯一無二で再現不可能なのだ。
一方、仙魔戦場は大きくは大きいが、奇妙さでは奇妙で、どうあれ後天的に人為的に作られたものだ。
もし異なる空間にも血統の高低があるとすれば、弥仙境の血統は間違いなく先天貴族のレベルだろう……
もちろん、これはスー・チェの個人的な見解であり、必ずしも正しいとは限らないので、慎重に行動する必要がある。
スー・チェはすでに人仙の修行を経ており、放出される混沌の力は数千丈の範囲を覆うのに問題ない。今はごく薄い混沌の力をゆっくりと放出し、まるで柔らかな薄布のように彫像の上に覆いかけている。
試してみて、混沌の力に対して排斥反応があるかどうかを見てみよう。結局のところ、世の中に真の万能鍵は存在せず、混沌の力であっても百発百中とはいかないのだ。
この点については、スー・チェも自覚している。
触れた瞬間、スー・チェはかすかな感応を覚えた。「特に明確な排斥感はないが、混沌の力が浸透しようとしても、あまりスムーズではないようだ……」
「つまり、それはこの力を好まないということだな。」

老黑もまたかなり緊張しながらこれら全てを注視しており、このような重要な時に軽率な発言をするわけにはいかない。今は真剣に言った。「仙魔戦場には霊性があるが、完全な知恵はないだろう。おそらく小黑と同じように、本能だけを持っているのだ。だがそうであるからこそ、自分の好みのエネルギーに触れたら、迷うことなく飲み込んだり吸収したりするだろう。無理はしないはずだ。」
「そうだ。」
蘇徹は心の中で応じたが、行動においては簡単に諦めず、混沌の力を操って慎重に浸透させ続け、最終的に確信した。「この様子だと、混沌の力で無理やり精錬しようとしても、反動を受けることはないだろうが、精錬の速度は非常に遅くなる。私の人仙の修行レベルでは、三千年五千年では到底完了できないだろう。」
「じゃあ方法を変えよう。無理にやり合わない方がいい。」と老黑が言った。
蘇徹は非常に賢明に混沌の力を引き戻し、少し後退して心を落ち着かせた後、仙狱から生命エネルギーや黒石清流の造化の力を取り出し、次々と試してみた。
結果はどれもほとんど変わらず、効果は芳しくなかった。
混沌の力、生命エネルギー、造化の力、これら三つのエネルギーの属性はどれも非常に高級で、それを侮辱するような性質はないため、反動の兆候も現れなかった。
これらの試みはすべて試行に過ぎず、効果が悪くても蘇徹は焦らず、集中して考えた。「仙魔戦場が存在する意味は、起源魔族を完全に制圧できる人物を待つためだ。つまり、やはり『魔族を制圧する』という考え方から始めるべきだ。」
老黑が尋ねた。「つまり、私たちは現場で、起源魔力を制圧するための特別なエネルギーを作り出さなければならないということか？」
「その通りだ。」
蘇徹は心の中で言った。「私は、制圧効果が高ければ高いほど、それを精錬する可能性も高く、速度も速くなると思う。」
「じゃあ作ろう！」
老黑は自信満々に言った。「仙狱があれば、何でも実現できる！」
そこで蘇徹は一時的に遠くに下がり、座禅を組むように心を落ち着け、老黑と共に様々な実験を始めた。
黒甲の巨人は像の反対側にいて、同じように静かに浮かび、音も立てずにいた。器霊としてここを守って数千万年、忍耐力には欠けない。
まる十日があっという間に過ぎ、蘇徹と老黑が考えつく数百回の実験の結果は、どれもあまり良くなかった。
その日、蘇徹は突然言った。「この件は、間違いなく仙狱の六階層にあるエネルギー変換機能と最も直接的な関係がある。」
老黑は頷き、主人がまだ続きを話すと知っていた。

「二層の鬼界は鬼帝が管轄しており、それに関する具体的な事柄は彼が全権を持って処理する。我々が力を費やす必要はまったくない。さらに、一界の主として、彼の仕事の効率は我々よりもはるかに高いのだ。」
蘇徹はゆっくりと言った。「二層の鬼界がそうであるように、三層の火界も同じだ。火界の主が現れてからは、火に関することも我々が心配する必要はなくなった。」
ここまで言われれば、老黒が主人の意図を理解しないはずがなく、頷いて答えた。「確かに、神樹に霊智を与える時が来たな。」
それまで、六層にある造化神樹は霊性は持っていたが、完全な霊智はなく、話すこともできず、真の思考も持たず、自己主張もなかった。
老黒の言う通り、今こそそれに霊智を与える時だ。
一度霊智を与えることに成功すれば、造化神樹は幽冥鬼帝や火界の主のような優秀な部下となり、蘇徹が何を望むかを彼らに伝えればよく、どのように実現するかは彼らの仕事だ。
リーダーと部下の関係というのは、まさにそういうものだ。
しかし、神樹に霊智を与えるといっても、ただ権杖を振るうだけで簡単にできるわけではない。畢竟、蘇徹はまだ真の創造主ではなく、そんなに大げさな法力や神通力は持っていないのだ。
「適切な魂が必要だ。それを神樹に注ぎ込むのだ！」
蘇徹は心の中で思った。「『造化』という言葉にふさわしいだけでなく、万物を慈しみ育てる母のような無私の心も必要だ……」
そう考えたとき、蘇徹と老黒は同時に最適な候補者を思いついた。
正確に言えば、それは人間ではなく……
星辰の涙だ！
かつて、修真界にあった啓元星は、巫神が空間の結晶壁を破ったために無情に破壊され、残ったのはその星の魂の結晶、星辰の涙だけだった。
その後、蘇徹はこの星辰の涙を仙狱内の啓元星に注入したが、それは単なる精神的な慰めに過ぎなかった。実際、今のこの啓元星は仙狱内の他の二万余りの星々と大差なく、どれも生き物が生存できる星だ。いずれ、それぞれが自分だけの真の星魂を持つようになるだろう。
「私を生み育ててくれたお前が、私のために滅びる。今日、私はお前に全く新しい生存形態を返してやる。万物を創造し、神聖で、偉大で、無限の可能性に満ちた存在だ！」
「ただ、お前がそれを望むかどうかはわからない……」
蘇徹の思考は仙狱の一層にある宇宙の星空へと移り、仙狱の主の巨大な精神力が啓元星全体を包み込み、造化神樹の生命の特徴をその星に伝えていった。

もちろん、スーチェは決して彼女を無理強いすることはなく、すべては彼女自身の選択を尊重する。ただ、スーチェとラオヘイは、情理にかなっても彼女こそが最も適任だと考えている。
わずか十数息後、シュッ！という音と共に、きらめく光の粒が星の内部から飛び出し、自ら星空へと飛んでいった。それこそが星の涙だった。
明らかに、彼女はためらうことなく承諾したのだ！
これほど多くの年月が経っても、それは依然として涙滴の形を保っている。これは、彼女がまだ現在のキーユエン星に完全に溶け込んでいないことを示している。まるでかつてスーチェが転生した時、若い捕り手の魂が新しい身体に入る際、数日間の適応期間が必要だったように。
もし星そのものが対象なら、この適応期間は数千年、数万年、あるいはそれ以上に延びるだろう。
言うまでもなく、彼女の選択は非常に賢明だ。なぜなら、造化神樹の生命形態は星よりもはるかに偉大で、両者は全く異なる次元にあるからだ。
いつの日か、造化神樹は万物を創造する主でさえ深く依存せざるを得ない偉大な神々となるだろう。一方、星というのは広大な宇宙の中で取るに足らない微塵に過ぎない。
スーチェが星の涙を仙獄の六層、造化神樹のそばに送り届けると、星の涙ははっきりとした魂の波動を放った。
スーチェはそれを理解した。彼女は自分にこう言っているのだ。「この機会を与えてくれてありがとう。」
「私はかつてあなたの子供でした。あなたがこのような変化を受け入れてくださるなら、これは私がすべきことです。」
スーチェは深く息を吸い込み、心の奥深くに潜んでいた長年の罪悪感、つまり心の悪魔も消え去った。
そう、まさにこの感覚だ！
私の心の悪魔は、私自身が克服するのだ……
その時、星の涙はパチンと音を立てて砕け散り、もはや悲しげな涙滴の形ではなく、喜びと希望に満ちた色とりどりの光の塊となり、その造化神樹へと向かっていった。
星の魂！
かつてのキーユエン星の星の魂が、再び無限の生命力と希望を放った。
仙獄の主の承認を受けて、星の魂は造化神樹の中に注がれ、両者は完璧に融合した。
現在、造化神樹はまだ誕生したばかりの赤ん坊の段階で、理想とするほど偉大でも神聖でもない。しかし、万物を育む星の魂は、それにふさわしい存在だ。
両者は一つとなり、これからは分かたれることなく共に成長していくだろう。
シュッ！
金色の光が天から降り注ぎ、造化神樹に映し出された。それは仙獄の天道がその承認と祝賀を示しているのだ。
ワッワッワ……

造化神樹の無数の枝が一斉に揺れ動き、形を素早く変えていく。明らかに、自己意識を持つようになってから、かつてスー・チェーとラオ・ヘイが見せた無責任で怠惰な行動に対して、即座に断固とした抗議の意を示しているのだ。
丸くて鈍い形、トイレブラシのような禿げた姿は実に見栄えが悪く、造化の力の偉大さや神聖さ、輝きには全くふさわしくない。
「まあ、好きにさせておけばいい……どんな姿になろうと構わない……」
スー・チェーは心の中で笑った。