第六百五十八章 仙丹宝庫

炉鼎器霊の言う通り、蘇徹は十五分も経たないうちに地図上の赤い線が示す先端に到着した。
最終地点に着いても蘇徹は目を開けず、感覚だけを頼りにさらに一歩前に進むと、すぐに涼やかな気流が顔を撫でるのを感じた。まるで薄い気膜の結界を通り抜けたかのようだ。
それと共に奇妙な香りが漂い、蘇徹は慎重に息を吸い込むと、心が晴れやかになるような爽快感を覚えた。
「薬の香り、丹薬の香りだ！」
その時、ようやく蘇徹はゆっくりと目を開け、自分が仙気に満ちた洞窟の中にいることに気づいた。背後には入口や洞口はなく、硬い石壁だけがあった。
どうやって入ったのか、考える必要はない。きっと陣法の力が自分をここに直接運んできたのだ。
さらに先を見ると、広大な洞窟の中は全く暗くなく、光源は半空に浮かぶ色とりどりの水晶石から来ていた。
これらの水晶石は夢のような色彩の光を放ち、すべて逆さまの円錐形をしており、先端は下を向き、平らな底部は上を向いていた。
各々の浮遊する水晶石の上には精巧に作られた磁器の瓶が置かれており、ざっと見ても百個以上の水晶石、つまり百個以上の仙丹があった。
「仙丹だ！」
この瞬間、蘇徹の心は決して平静ではいられなかった。なぜなら、ここに保管されている仙丹は、たとえ仙界に持ち込んでも極めて貴重で、最も人気のある最高級の仙丹だと心で理解していたからだ。
「丹薬は私の修行の境界を急速に向上させることができ、他にも特別な効果があるかもしれない。今のところ、私にとって最も必要なものだ……」
興奮しようと、高揚しようと、蘇徹は十分な理性を保ち、我を忘れることはなかった。その場に立ち、周囲の環境を注意深く観察し、この洞窟内に危険がないことを確認してから、最も近い浮遊する水晶石に向かって飛んでいった。
洞窟の高さは約三十丈あり、浮遊する水晶石は半空にあり、地面から二十丈も離れていなかった。蘇徹は、これらの水晶石の配置に何か深い意味があることをかすかに感じ取ったが、自分の見識が浅く、その奥義を見抜くことはできなかった。
慎重に飛んでいき、蘇徹はゆっくりと手を伸ばし、その磁器の瓶を取り上げてみた。
老黒はすぐに言った。「薬を入れる瓶が、なんと仙器だ。少し改造すれば、特別な型の仙器法宝になる……」
「そうだな。」

スーチェは心の中で頷いた。「我々はまるで宮殿に入った農夫のようなものだ。目にするものすべてに驚き、感嘆の言葉を述べるのだ。」
薬瓶には何の文字もなかったが、スーチェは心を集中させるだけで、自然とその名前や効能を知ることができた。
乾元昇仙丹！
効能は、大羅金仙の境界以下の仙人がこれを一粒服用すれば、修行の境界を少し上げることができる。例えば玄仙中期の者が一粒服用すれば、すぐに玄仙後期に昇格できる。
しかし、境界を越えて修行を上げることはできない。例えば玄仙後期の者がこれを服用しても、金仙初期に昇格することは不可能だ。
さらにもう一つ制限がある。この丹は一度しか服用できず、二度目に服用すると全く効果がなくなるだけでなく、絶世の毒薬のような恐ろしい後遺症を引き起こす。
スーチェは心の中でこれらの内容を唱えていると、老黒はそれを聞いてすぐに叫んだ。「仙丹だ、これこそが本物の仙丹だ！修行の境界を一気に上げるなんて、こんな仙丹は仙界であっても絶対に手に入らない超貴重なものだ！」
感嘆しながら、彼は急いで尋ねた。「でも、主人、このような丹薬は凡人でも服用できるのですか？」
「できる！」
スーチェはさらに興奮を抑えきれずに言った。「凡人が服用すれば、効果はさらに良く、一気に大きな境界を上げることができる。」
「大きな境界ですか？」
老黒は仙狱の中で飛び上がり、大声で尋ねた。「つまり、今すぐ一粒服用すれば、すぐに大乘期に昇格できるということですか？」
「そうだろう。」
スーチェは薬瓶をしっかり握り、心の中で頷いた。「一粒服用すれば、私の何百年もの修行時間を節約できる。」
「じゃあ、何を待っているんだ？」老黒は繰り返し急かした。「早く、今すぐ一粒服用して、まず自分を大乘期にしてしまえ。」
「急がない、急がない！」
スーチェは深呼吸をして、心の動揺を抑えた。「もしかすると、今の段階で私により適した仙丹があるかもしれない。この丹薬は、金仙中期になってから服用するのが最も得策だろう。」
一生で一度しか服用できず、二度目に服用すると修行の力が失われるという重大な副作用がある。たとえ無限の生命エネルギーでその害を洗い流せたとしても、危険を冒すわけにはいかない。だから、金仙中期になってから一粒服用し、直接金仙後期に昇格する方が、比較して昇格度は最も大きいはずだ。
「しっかり保管しろ、しっかり！こんな仙丹は、私がしっかり守っておこう！」
老黒の叫び声の中、スーチェは薬瓶を仙狱に収め、老黒の手に渡した。

物が一度仙獄に入ると、この世界の支配者である老黒は薬瓶を開けることなく、中に九粒の丹薬が入っていることを感知できる。
蘇徹は一粒しか飲むことができず、残りの八粒はどう処理すればいいのか？人にあげるか、それとも仙界で売るか？
「主人、私が先に一粒試してみましょうか？」
老黒は瓶を抱え、貪欲そうな顔をしているように見えた。
しかし蘇徹は心の中で、老黒が本当に貪欲なわけではなく、むしろ自分の代わりに薬を試してみたいだけだと理解していた。
結局のところ、これらの丹薬はここに七千数百万年も保管されており、効能に変異が生じていないとは限らない。もし飲んで何か問題が起きたら、それは冤罪になってしまう。
老黒は仙獄世界の支配者として、仙獄の天道の加護を受けているため、どんな毒薬を飲んでも問題は起きないだろう。しかし蘇徹は仙獄に入ることができず、自身はかなり脆弱だ。
それでも蘇徹は老黒の好意を断り、「試すとしても別のものを試せ。この丹薬はお前には効かないだろう。飲んでも無駄だ」と言った。
老黒の成長の道は普通の人とは異なり、衆生の願力によって修行を進めているため、このような仙丹を飲んでも全く効果がない可能性がある。これは以前にも何度も試してみており、とにかく凡界のいわゆる天品の霊丹も彼の体には全く効果がなかった。
老黒も主人の言うことに理があると理解し、その貪欲さは別のものに向けられた。
「主人、これらの色と光を放つ浮空晶石もきっと凡品ではありません。仙界に持って行けば、いくらか銀貨になるでしょう。一緒に回収しましょう！」
「まだ急ぐ必要はない。」
蘇徹は心の中で笑いながら、「この仙丹の宝庫を完全に掌握し、何の異変も起きないと確認できたら、価値のあるものはすべて持ち去り、一片も残さない」と思った。
「その通り、その通り！」老黒は何度も頷き、「忘れないでくださいね」と言った。
「私が忘れるわけがない。お前だって忘れないだろう。」
蘇徹は心の中で大笑いしながら、二番目の浮空晶石の前に行き、そっと二番目の薬瓶を手に取った。
天霊塑体丹！
効能は、仙霊の体を形成したり、仙人の肉体の強度を高めたりするもので、副作用はなく、服用に制限もない……
この種の丹薬の詳細な効能を心に刻んだ後、蘇徹は「この丹薬は菲雲に与えるのに非常に適しているな」と思った。

フェイユンは体内に常に一部の仙元の力を保持しており、既に半仙の体になっていた。しかし、1000年以上も努力してきたにもかかわらず、仙元の力の増加は極めて遅い。結局のところ、彼女はまだ真の仙人ではなく、仙元を修練する能力も持っていないのだ。
この「天霊塑体丹」を使えば、さらに一歩進んで彼女を真の仙人の体にすることができ、つまり、より多くの仙元を受け入れるための適切な容器を持つことになる。
そうなれば、リエンイーから女性が修練するのに適した仙界の功法をもらえば、フェイユンは本格的に仙元の修練を始めることができる。ある意味では、この丹薬を数粒飲むだけで、すぐに仙人になれるのだ。
「人によって運命も異なり、彼女の仙人になる過程は本当に極めて簡単で、容易いものだ……」
スー・チェは小さく感嘆し、少し嫉妬さえ感じた。
見てみろ、彼女は調和のとれた仙獄の世界で暮らし、悩みも危険もなく、日々笑い声が絶えず、のんびりと過ごしている。そして、数粒の仙丹を食べるだけで仙人になれるのだ。
一方、自分は生まれながらにして働き者で、東に走り西に逃げ、圧力は計り知れず、敵は異常で、常に死の淵をさまよっている……
「主人、この丹薬もあなたは飲めますよね？」老黒はそれにもっと関心を寄せていた。
「飲める。」
スー・チェは心の中で答えた。「この種の仙丹は効果が穏やかで、凡人の体でも適量なら飲める。ただ、今の段階で飲んでも大きな違いはない。仙人になってから飲んだ方が効果的だ。」
スー・チェの言いたいのは、現段階では肉体が少し強くなるだけで、全体的な力の向上にはあまりつながらず、倒せない相手は倒せず、耐えられない打撃も耐えられないので、大きな違いはないということだ。
続いて他の仙丹を見てみよう：
九天辟神丹：元神の強度を大幅に向上させる効果があり、玄仙以上の境界での使用に適している。スー・チェにとってはあまり役立たない。というのも、スー・チェには無限の純粋な魂力があり、元神を強化することができるからだ。
九転還魂丹：死人を生き返らせる驚異的な効果があり、肉体が残っている限り、この丹を飲めば、たとえ魂が地府に沈んで転生の運命にあっても、魂を体に戻し、再び生き返らせることができる。
これは地府から人の命を取り戻す典型的な方法で、凡間の霊丹にはこのような神効は絶対にない。
もちろん、死ぬ前に傷を治療するために使えば、効果は即座に現れるが、これは少し大材小用に思える。
その他にも「天皇霸血丹」「紫気天元丹」「神龍金髓丹」などがある……

これらの丹薬はそれぞれ特異な効能を持っているが、ほとんどは成仙した後に服用するのに適している。中には薬力が非常に強烈な仙丹もあり、凡人がそれを飲み込んだ場合、結果はほとんどが不幸に終わるだろう。
蘇徹はこれらの仙丹を一つずつ仙狱に収めていったが、ある結晶石の上にある紫色の薬瓶を手に取った瞬間、彼の顔には抑えきれない驚愕の色が浮かんだ。
大羅九転金丹！
これこそが炉鼎器霊が言っていた、凡人をたちまち成仙させることのできる真の超級仙丹なのだ！