第五百七十三章 スキル融合の法則
スー・チェは、最初のスキル抽出の試みとして「将棋の技術」を使うことに決めた。
そこで、将棋の技術に長けた5人の囚人が仙獄の5階にある特別な空間に送り込まれた。そこに入ると彼らはすぐに意識を失い、まるで昏睡状態となり、抵抗する力を完全に失った。
現在の仙獄の世界には、極悪非道な者たちを収監するための特別な領域が依然として存在している。スー・チェは仙獄の生き物たちの自由な発展に干渉するのをあまり好まないが、時折人間性を失ったクズどもを見つけると、彼らを捕らえなければ心がすっきりしないのだ。
目に見えない方がましだ。汚れたものを知らなければそれで済むが、一度知ってしまい、目にしたら、それをきれいにしなければ喉に刺さったようで、気が済まない。
だからこそ、仙獄の世界で捕らえられたこれらの者たちは、本当に悪事を重ね、天罰を受けるべき存在であり、「偉大な創世神」が彼らが悪事を働いているところを見つければ、それは死路に他ならない。
これらの者たちは単独で監禁され、様々な実験の対象となったり、代役として使われたりする。
スキルを抽出する過程は非常に簡単で、当初予想していたよりも何倍も簡単だった。老黒の助けさえ必要なく、スー・チェが心の中で思うだけで、まるで脳から清流が流れ出て一瞬で全身に広がるような感覚があった……
この感覚は非常に心地よく、酷暑の中で突然涼しい風が吹いてきたときのようで、「気持ちいい！」と叫びたくなるほどだった。
その後、スー・チェは自然と、自分のかつてのひどく劣悪だった将棋の技術が、一気に数百倍、数千倍に向上したことに気づいた。その向上の度合いは言葉では表せないほどだった。
明らかに、これは単なる向上ではなく、将棋に長けたある囚人の元々持っていた「将棋のスキル」が抽出され、自分のものとなり、自分の能力となったのだ。
しかも、この変化は極めて自然で、少しもぎこちなさや違和感はなく、まるでそのスキルを奪ったのではなく、自分で少しずつ鍛え上げたかのようだった。
「真の神よ！」
そう評する以外、興奮したスー・チェにはどう表現していいかわからなかった。
「たった一人の将棋の技術を抽出しただけだ。もしこの連中の将棋の技術をすべて抽出して融合させれば、私の将棋の技術はさらに洗練され、まるで諸流派の長所を融合させたようなものになるのだろうか？」
そう考えたスー・チェは非常に大胆に試みを行い、同時に他の四人の囚人の将棋の技術もすべて引き出し、自分のものと完全に融合させた。
最初の試みとして「将棋の技術」を選んだのは、この種の生活スキルは比較的安全で、たとえ無茶をしても実質的なダメージを受けないからだ。もし強力な戦闘スキルを使えば話は別だが……
ふう！
体中に広がる爽快感が再び現れ、前回よりも確実に強烈だった。何しろ四人が一つになったのだから。
その後、スー・チェは静かに自分の将棋の技術の変化を感じ取り、間もなく判断を下した。「確かにレベルが大幅に上がった。つまり、同じスキルでも何度も引き出し、何度も融合させることで、この分野の技量を絶えず高めることができるのだ。」
ラオ・ヘイはすぐに提案した。「それなら、同じスキルに対してレベル基準や段階基準を設けて、理解やコミュニケーションを容易にしませんか？」
「いいだろう。」スー・チェは心の中で答えた。「君が決めなさい。」
「では……」
ラオ・ヘイは興味深そうにしばらく考えた後、こう言った。「では、初心者レベル、見習いレベル、入門レベル、初級、中級、上級、マスターレベル、宗師レベル、伝説レベル、神話レベルとしましょう……」
「うむ、とりあえず10つのレベルにしておこう。主人、どう思う？」
「悪くない。」スー・チェは即答した。「それで決まりだ！」
こうして、仙獄世界のスキルレベルは二人の創世者によって定められた。初心者、見習い、入門、初級、中級、上級、マスター、宗師、伝説、神話。合計10つのレベルで、生活系スキルも戦闘系スキルもこれによって評価できる。
もちろん、スキルレベルだけでは人の全体的な戦闘力を完全に表すことはできない。将来的に、スー・チェとラオ・ヘイが力の本質を十分に理解し、十分な境地に達した時、初めて世の中のすべての生き物に対して力の指数を設定し、非常に直接的な数値で各人の戦闘力を評価する資格が得られるだろう。
「大まかに見積もると、さっきの5人の将棋の技術を融合させれば、私の将棋のレベルは宗師レベルに達するはずだ。だが、伝説レベルには到底達しないだろう……」
スー・チェは心の中で考えた。「次は、同じ戦闘スキルを何度も引き出してみて、融合させることでレベルを上げられるか試してみよう。」
考えたらすぐ行動、一切のためらいはない！
シュッ！
将棋の技術を引き出された5人の囚人は元の牢屋に送り返され、十数息後、仙獄の5階のスキル空間にさらに7人の囚人が現れた。
この7人の囚人には共通の特徴があり、彼らの修行段階は金丹初期から元婴後期までそれぞれ異なるものの、全員が火系を主に修めており、「極火切断」という神通の術を習得している。
「極火切断」とは凡間の火系神通で、その原理は火系の力を凝縮して細い線や刃にし、極めて高い温度を生み出してあらゆる物質を切断するもので、特に金属に対して非常に効果的だ。
この神通は凡間の修仙界ではかなり一般的で、火系を主に修める多くの修仙者は金丹期になると自動的にこの神通を覚醒させることができる。そのため、この術に精通した修仙者を簡単に見つけ出すことができる。
この7人の囚人は「極火切断」に対する理解や習得度がそれぞれ異なり、つまり達成度に高低がある。今、蘇徹が試みようとしているのは、7人分の「極火切断」を一つに融合させ、より高いレベルに到達できるかを試すことだ。
「7人分の『極火切断』の達成度は、2人が初級、3人が中級、2人が高級と評価できると思う。」
こんなことは冗談にならない。いつもおしゃべりな老黒でさえ真剣な声色で言った。「全部を融合させたら、大师級、あるいは宗師級に達することができるだろうか？」
「大师級だろうな」と蘇徹は考えた。「宗師級には絶対に無理だ……」
いくつの中級を融合させれば高級になり、いくつの高級を融合させれば大师級になるのか……このような規則性のあることは、大量の実験を経て初めて結論が出る。現時点では、蘇徹と老黒はただ推測するしかない。
また、どのように抽出し融合させるかにも技術やコツがあることは間違いない。
蘇徹は少し考えてから言った。「まずその2人の初級はいい。まず3人の中級を抽出して、私のところに移してくれ。」
心の中で決断を下すと、仙狱五層もそれに従って行動した。
ふう！
技能が身につくたびに、清流が流れ込むような快適な感覚が生じる。これについてはこれ以上説明する必要はないだろう。
その後、蘇徹は静かに感じ取り、心の中で確信した。「3人分の中級レベルの極火切断は確かに重ね合わせて融合できる。今の私のこの神通に対する理解と習得度は、他の2人の高級レベルとほぼ同じで、おそらく高級レベルに達しているはずだ。」
老黒はすぐに理解し、言った。「それなら、残りの2人の高級レベルも融合し続ければ、大师級に達するかもしれないな。」
「いいだろう！」
スー・チェは心の中で思いを巡らせ、さらに他の2つの上級の極火切断術を呼び出し、自身が持つすべての上級レベルと合わせることで、合計3つの上級レベルが重なることになった。
スキルの重ね合わせとは、3つのレンガを積み上げて高さを3倍にするようなものではない。同じ神通法術に対する理解には共通点もあるが、もちろん多くの相違点も存在する。
共通点を融合させてもレベルが上がることはなく、相違点を組み合わせて「百家の長所を融合させる」効果が生まれたときにのみ、スキルのレベルが向上するのだ。
その後、スー・チェは再び静かに感じ取り、ほぼ確信した。「そうだ、マスターレベルに違いない！」
「3つの中級レベルをすべて融合させれば上級レベルに達し、3つの上級レベルを融合させればマスターレベルに達する……」ラオ・ヘイは推測した。「まさか、仙獄のスキル融合の法則は、こんなに単純な三三制なのか？」
彼の言葉を聞いて、スー・チェはすぐに悟りを開き、すぐに言った。「では、三三制にしよう！」
ラオ・ヘイは自分の額を叩き、主人と共に理解した。「本当に愚かだった。仙獄世界の天地の規則は本来主人が決めるものだ。彼が三三制をスキル昇格の法則だと言うなら、それで決まりだ。こんな単純な理屈に、わざわざ頭を悩ます必要などない！」
フーフーフー……
仙獄宝塔がスー・チェの脳内でゆっくりと3回回転し、この天地の規則がこうして確定した。
つまり、外の大宇宙がどのようにスキルレベルの分類を定めていようとも、これからは仙獄世界ではスー・チェが定めた天道の法則に従い、スキルレベルの向上を三三制で定めることになる。同じスキルで、3つの低級レベルを融合させれば、より高いレベルに昇格できるのだ。
もちろん、現時点ではスキル融合の手法は仙獄の主宰であるスー・チェだけが行える。他の人々が自分のスキルレベルを上げたい場合は、真面目に、勤勉に努力して修練するしかなく、近道はほとんどない。
この規則を定めたのは、スー・チェが自分の都合のためだけでなく、将来的に仙獄世界の力の階層分けに役立てるためでもある。もしこの法則が現実に合わない、または他の欠点があれば、いつでも修正できるのだ。
その後、老黒は再び興奮して言った。「主人、このように考えると、極火切断という火系の神通は、たとえごく普通の神通であっても、もしそれを神話級に融合できれば、それは超絶的に恐ろしいものになります。私の推測では、凡間においてはほとんど何でも切断でき、神話級の切断力を防げるものは何もないでしょう！」
神話級とは、いかなる概念なのか？
蘇徹と老黒の理解によれば、凡間の世界では、たとえ大乗期の強者であっても、どんな神通や法術も神話級まで理解したり習得したりすることは不可能で、せいぜい伝説級が限界だ。
たとえ最も普通の神通であっても、それを神話級のレベルまで理解できれば、本質的な変化が起こり、凡庸を超えてこそ神話となるのだ！
つまり、蘇徹が何らかの攻撃神通を神話級に昇華させることができれば、一度使えばそれは仙界の真仙だけが発揮できる効果となり、凡間では誰にも敵わないのだ！