第四百二十六章 お前を死ぬほど怖がらせることができる

少し考えた後、玉清はこう忠告した。「お前の詳細な計画が何かはわからないが、この作業を三分の一程度しか進めなくても、霊界の連中はそれを口実に下界への通路を開き、大勢の高手を派遣してお前を処罰するだろう。逆天の手段がなければ、これは絶対に達成不可能な任務だ。」
蘇徹は頷き、眉をひそめて言った。「そうだ。私にとっては他のことはまだしも、最も難しいのは、数百億もの生き物を自分の法宝空間に収めることだ。その過程は極めて煩雑で、非常に長引くだろう。その間に霊界の連中に発見される可能性も高い。多分、私が無数の生き物を全て収め終える前に、彼らは既に下界への通路を開いてしまうだろう……」
「それが最も難しいと思うのか？」
しかし予想外にも、玉清は別の見解を示した。「私は、その段階は問題ではなく、お前にそんなに多くの生き物を養う能力があるかどうかだと思う。」
玉清の問いに、蘇徹はその意味を理解できた。
考えてみれば、これは数百億もの生き物、数百億もの口だ。たとえ彼らを全員、誰にも気づかれずに法宝空間に移動させることができたとしても、どうやって彼らを養うのか？
何を食べさせるのか？
何を飲ませるのか？
どこに住まわせるのか？
病気になったらどうするのか？
どこで農業をし、どこで商売をし、どこで生産活動を行うのか？
一般の人々が一生懸命貯めた財産は一緒に持って行けるのか？
村や町、都市、部族、国家、元の社会文明はどうやって再建するのか？
などなど……
食事や排泄、衣食住行、様々な問題が適切に解決されなければ、それらの生き物にとっても壊滅的な災害となる。
一般的に、たとえ最高級の道器の内部空間であっても、一時的に多数の生き物を収容できるだけで、彼らがそこで安住し、子孫を残せる環境を提供することはできない。
なぜなら、凡間の法宝の内部空間では、要求に完全に合致する生態環境を形成することができず、大量に農作物を栽培しても生き残るのが難しく、生産に必要な天然資源も十分にないからだ……
要するに、不可能なことが多すぎ、非現実的な点が多すぎる。修真界の歴史において、どの超級門派も一国の民衆をある法宝空間に長期間住まわせ、発展させた例は一度もない。
ダメだ！
絶対に不可能だ。
修真界にはそんな前例がない。
しかし今、蘇徹は真剣に答えた。「私にはその能力がある！」
「本当に？」玉清はかなり驚いていた。

「はい、私にはその能力があります。」スー・チェは再び真剣な面持ちで頷いた。
スー・チェがそんな保証をするのは、仙獄世界に完備された自然環境や百万里四方に及ぶ広大な土地があるからだけでなく、自分が大小合わせて三千以上の修真門派を掌握しており、それだけで約二千万人の修仙者がいるからでもある。
修仙者にとって、食事や排泄といった生活上の問題は全く問題ではなく、さらに様々な神通法術を使って無数の生き物の生活上の問題を迅速に解決することもできる。
高い修行レベルは別として、たとえば練気期の修仙者五人がいれば、彼らは金木水火土の五つの功法をそれぞれ修め、得意とする基本法術を使って、短期間で千人以上の一般民衆が数万エーカーの良質な田地を開墾し、百棟の家屋を建設し、様々な病気を治療するのを助けることができる……
筑基期の修士五人なら、短期間で数万人の民衆の生存問題を解決する力があり、金丹期の修士五人なら数十万人の民衆を世話する力があり、元婴期の修士五人なら数百万の一般民衆を世話する力がある……
二千万人の修仙者が協力し合えば、数百億の普通の生き物を全て世話する力が十分にある。
さらに、自分と老黒は仙獄空間の主宰者として、多くのことを心の中で思うだけで瞬時に成し遂げることができる。
ここに山が必要なら、心の中で思うだけで千丈の高山が地から現れ、あそこに川が必要なら、同じく心の中で思うだけで数千里に及ぶ川が一瞬で目の前に現れる……
スー・チェは十分な自信を持っていた。自分の仙獄空間の中なら、「不可能」という言葉は存在しないのだ。たとえ数百億の生き物が同時に仙獄に入ってきても、彼らを飢え死にさせたり、凍え死にさせたり、病気で死なせたりすることはないだろう。
もちろん、大規模な移民が行われた後の数年間は、自分と老黒は非常に忙しくなることは間違いない。しかし、完全に自分だけの世界を築き上げるためなら、どんなに忙しくてもそれに耐え、それが当然のことだ。それは至高の精神的喜びとなるだろう。
数百億の生き物が住む大世界が完全に自分のものになる――それはどれほどの偉業だろうか？
しばらくして、玉清は手に持っていた茶杯を置き、ゆっくりと言った。「もしあなたが本当にその責任を担う力があるというのなら、私にもあなたを助ける方法があります。」
「おや？」スー・チェは好奇心を持って尋ねた。「どのように助けてくださるのですか？」

「もし十分な霊石を手にしていれば、啓元星に巨大な陣を構築できる。ただしそれは幻陣で、霊界の者たちに啓元星の真の動向を見せないようにできるのだ。」玉清は静かに笑った。「彼らが見ることができるのは、私たちが事前に用意した偽象だけだ。」
「また巨大な陣か？」蘇徹が尋ねた。「前世では陣法の道に長けていたのか？」
「長けていたとは言えない。ただ、とっくに失われた上古の陣法をいくつか知っているだけだ。」玉清は謙虚なふりをしていたが、骨の髄まで染みついた傲慢さが日に日に強くなっていった。「これらの陣法は仙界でさえ、もうほとんどの者が構築できない。」
「素晴らしい。もしあなたがこのような大陣を構築してくれれば、私にとって最も頭を悩ませていた問題も解決する。」
蘇徹は大いに喜んだ。巨大な幻陣で霊界の探知を欺けば、何百億もの生き物を悠々と手に入れることができ、多くの手順を大胆に進めることができ、もはや隠れる必要もなく、全体の進行も数倍速くなるだろう。
「ただし、十分な霊石を提供してもらわないといけない。とても多くの霊石だ。言葉にすれば、お前を怖がらせてしまうかもしれないな。」玉清は奇妙な笑みを浮かべた。
「はは……」
蘇徹は頭を上げて大笑いした。「私が持っている霊石は多くはないかもしれない。だが、全部を前に出せば、お前もきっと怖がるだろう。」
仙狱の中で、老黑は小声でつぶやいた。「まあ、お互いに怖がらせ合って、共倒れか……」
啓元星全体を覆う巨大な幻陣を構築するには、相当な量の霊石が必要だろう。幸い、蘇徹は巫黄星のすべての霊石鉱脈を所有しており、このような幻陣を維持するには十分すぎるほどだ。
冗談を言った後、老黑は真面目に言った。「主人、この玉清は本当にあなたの幸運の星ですね。いつも大きな助けをしてくれます……もちろん、あなたも彼をかなり助けることができます。少なくとも、彼が必要としている他の五つの超級門派の護山大陣を作る手間も省けます。」
「そうだな。」蘇徹は心の中で頷いた。「修真界に足を踏み入れた初日から、玉清師兄は私の恩人だ……だからこそ、私が最も恐れているのは、いつか彼と完全に対立することだ。考えてみれば、もし彼と生死をかけて争わなければならないなんて、なんと皮肉で、悲劇的なことだろう……」
大事が決まると、蘇徹はようやく本当にリラックスし、ふと尋ねた。「玉清師兄、いつになって婴を完成させたのですか？」
「天心閣の二人の元婴長老に東溟海まで追い詰められたことは、きっと知っているだろう？」玉清が逆に尋ねた。

「知っている。」蘇徹は答えた。「天玄宗の密偵がこの件について報告していた。」
「東溟海で凝婴に成功し、一部の記憶を取り戻し、いくつかの神通を覚醒させたのだ。」玉清は茶を飲みながらゆっくりと言った。「もちろん、それは凡世の神通術ではなく、仙界の大道の術だ。」
大道の術について言及されると、蘇徹は尋ねた。「最初に覚醒した大崩滅神通も、大道の術の一つなのですよね？」
「そうだ。」玉清は頷いた。
これらを尋ねた後、他のことについては蘇徹もあまり尋ねなかった。結局のところ、誰にでも秘密があり、他人に勝手に詮索されるのを好まない。蘇徹自身も同じだ。
二人はさらに少し雑談した後、蘇徹は最後に尋ねた。「天玄宗には、まだ戻るつもりですか？」
玉清は首を振り、淡々と言った。「戻っても意味はない。君が玲珑の面倒を見てくれればそれでいい……そうだ、玲珑の母親を殺した仇を討ってくれて感謝しなければな。」
「私たちの間に、感謝など不要では？」蘇徹は手を振った。
一時間後、蘇徹と玉清は玄煞宗を飛び立ったが、一緒に行くのではなく別々の道を進み、それぞれ弥天幻陣の設置準備を始めた。
弥天大陣を設置するには、霊石だけでは不十分で、大量のその他の材料も必要だ。その多くは仙狱にあり、もちろん巫黄星から来ている。
また、より低級な材料も多く、当時巫黄星では蘇徹は採掘する気になれず、啓元星で大量に集める必要があった。
二人は半月後、霊薬山の山門の前で合流し、そこを中心にして外側に向かって大陣を展開することにした。
……
同時に、霊界の中で。
臨風少君は何らかの秘術によって全く新しい身体を手に入れており、その体格や容姿もかつて破壊された肉体と全く同じで、違いはない。
「ああ……」
「ああ……」
「ああ……」
悲鳴は臨風の口から発せられていた。どんなような拷問が、炼虚期の大修士を絶え間なく悲鳴を上げさせ、声を重ねるごとに悲痛にするのか？
臨家が所有する赤色の星の中心部で、臨風は血煞の光に満ちた巨大な洞窟の中にいた。彼の周囲には大量の赤い煙が漂っていた。
まさにその煙が、彼の肉体を腐食し、骨髄にまで浸透し、経脈を食い荒らし、魂を焼き尽くし、心神を引き裂いていくのだ……
一見普通の血の霧がもたらす苦痛は、世の中のあらゆる拷問を合わせても比べ物にならない。

肉体は絶えず血の霧によって損傷を受け、皮膚はすぐに腐食して青白い奇妙な骨が現れる。しかし同時に、新たな肉が絶えず生えてきて、この苦痛に満ちた恐ろしい過程が続いていくのだ。
ドン！ドン！ドン！ドン……
それは、今の臨風が非常に奇妙な心臓、紫黒色の心臓を持っているからだ。
その心臓の大きさは普通の人の2倍あり、表面は尖った棘で覆われている。最も恐ろしいのは、心臓の正中に極めて凶悪な鬼の顔があることで、力強い鼓動に合わせて、その鬼の顔はまるで口を開けて次々と嘲笑っているかのようだ。
「天羽、待っていろ！ああ……あと2ヶ月、あと2ヶ月だ、ああ……」
悲鳴の中には、時折心を引き裂くような叫び声が混じっている。