第四百二十五章 相互坦言

「先日、霊界は炼虚期の使者を送り、私という障害を排除しようとした。幸いにも私は事前に警戒して罠を仕掛け、相手を重傷にして命を救われたのだ……」
蘇徹は自分の経緯を大まかに話した。もちろん、仙獄に関する情報は一切明かさず、なぜ霊界が自分をそこまで重視しているのかは、玉清に推測させることにした。
話し終えた後、蘇徹は最後にこう言った。「だから、私には特別な目的などなく、ただ生き残るだけだ。」
「なるほど。」
それを聞いて、玉清はゆっくりと頷き、言った。「言うなれば、私たちの立場は矛盾していない。だが現時点では、啓元星の修真界と霊界を結ぶ通路が早く開かれることを願っているのだ。」
「おっ？」
蘇徹は驚き、思わず尋ねた。「私はあらゆる手段を尽くして彼らが下界への通路を開くのを阻止しているのに、あなたはそれが早く開かれることを望んでいる。これは矛盾していないのか？」
「修行を重ねるにつれ、私の前世の記憶も徐々に戻ってきている……」
玉清のこの言葉は、蘇徹の先の推測を完全に裏付けるものだった。彼は確かに何者かの転生体だが、天音のように完全な記憶を持って転生したわけではないようだ。
玉清は続けて言った。「残念ながら、今の私の生命形態は前世の不完全な元神が転生したものに過ぎず、大部分の元神は私の本命法宝に宿り、ずっと霊界を漂っている。だから、霊界と繋がる通路を開く必要があり、そうすれば自分の元神や本命法宝と感応し、すべてを取り戻すことができるのだ。」
蘇徹の心臓が跳ね上がり、思わずこう考えた。「彼の大部分の元神が本命法宝に宿り、ずっと霊界を漂っている？彼の本命法宝……」
その瞬間、蘇徹は彼の本命法宝がどのような形をしているのか、もしかして黒い宝塔なのかと知りたくなった。幸いにもすぐに気づき、自ら恥を晒すような愚かな質問を飲み込んだ。
一方、仙獄では老黒が言った。「主人、心配しなくてもいい。仙獄宝塔は彼とは何の関係もありません。もし彼が仙獄の元の主人なら、なぜ元神が宝塔の中に宿っているのに、これまでの長い間、仙獄が彼に何の反応も示さないでいるでしょうか。」
「そうだ！間違いない！」
蘇徹の心はすぐに落ち着き、心の中で笑った。「私は盗人じゃない。なぜ心配しなければならないのか。仙獄宝塔にかつて主人がいたかどうかは関係なく、今はもう私のものだ。誰にも奪わせはしない。」

そこで彼は玉清に言った。「つまり、あなたは霊界への通路が早く開かれることを望んで、こっそりと東溟海を含む五大勢力やさらに多くの超級門派を支配し、混乱陣営と大戦を繰り広げて大混乱を引き起こし、そうすることで霊界の者たちが通路を開くという要求を満たそうとしているのですか？」
「もちろん違う。」
玉清は笑みを浮かべて手を振った。「私が自己の利益のために啓元星であんな大きな殺戮を引き起こすなんてことはない。私が本当に魔に取り憑かれていると思うのか？」
「では、あなたの考えは……」と蘇徹が続けて尋ねた。
「一時的に通路を開く方法がある。ただし、その方法は霊界の若者たちには決して知られるべきではない。」
玉清の口調には傲慢さがにじみ、非常に傲慢な印象を与えた。「実際、仙界の大部分の真仙でさえもその方法を知らないのだ。」
蘇徹は彼の態度を傲慢だとは思わず、むしろ彼の前世の身分が自分が以前考えていたよりもはるかに誇張されていることに驚いた。霊界は仙界の諸仙が力を合わせて創り出したものなのだから、大部分の真仙でさえ知らないことを彼が知っているということは、何を意味するのか？
「私は啓元星の修真界でこっそりと十の超級門派を支配し、彼らの護山大陣を利用して超級大陣を構築することで、非常に特別な通路を作り出すことができる。」と玉清は続けた。「欠点は、この通路が開かれるたびにわずか三日間しか持続せず、三ヶ月ごとにしか開けられないことだ。また、霊界の本命法宝と心の感応を築くのに何回開けなければならないかも分からない。」
「なぜそんなに面倒なことをするのですか？」と蘇徹は尋ねた。「もしその方法があるのなら、最初に通路を開いた時に直接霊界に行き、そちらでゆっくり探せばもっと簡単ではないですか？」
「だめだ。」と玉清はゆっくりと首を振った。「その通路は極めて危険で、私の今の修行レベルでは中に入った瞬間に空間の嵐によって粉々にされ、百回死んでも生き残れない。」
蘇徹は少し考えてから言った。「では別の方法を考えましょう。化神期に修練して霊界に飛升する方が、これよりも簡単でしょう。あなたにとって化神期に修練するのは難しくないはずですよね？」
「それもだめだ！」
玉清は再び首を振り、自分の頭を軽く叩いた。「ここの元神はまだ不完全な状態で、決して化神に進化することはできない。元婴後期に修練するのはかなり簡単だと言えるが、元神が完全でないのに、どうやって化神できるというのか？」

化神、化神――それは修仙者の自身の元神にとって極めて重要な変化の過程であり、元神の状態に何らかの問題があれば、進級の可能性は微塵もない。
つまり、玉清が自分の元神を完全にすることができなければ、永遠に元婴後期の段階で止まってしまうのだ。彼の不完全な元神は、修真界で終わりなく転生し続けるしかないのだ。
「わかった。」
蘇徹はゆっくりと頷き、思案げに言った。「お前が本当に必要としているのは、十つの超級門派の護山大陣だけだ……では、その十つの門派が位置する場所にも、何か特別な意味があるのだろう？」
「もちろんだ。超級大陣を構成する以上、各門派の位置はあまりずれてはならない。私は既に目標を選んでおり、それは……」
玉清は東溟海、玄煞宗、血神教、青冥天宮など、十つの超級門派の名前を挙げた。現時点で、彼が暗に支配しているのはその半分で、残りの五つは既に蘇徹の所有物となっている。
つまり、玉清が自分の目標を達成するためには、蘇徹の手からその五つの超級門派を奪い取らなければならないのだ。
そう考えると、蘇徹はふっと笑って言った。「残りの五つの超級門派の護山大陣は、全部お前にあげてもいい。だが、それは単なる護山大陣の空殻に過ぎず、他の全ての人や物は半年以内に全て持ち去る。」
「全てを持ち去るつもりか？」
今度は玉清が驚愕した。この兄弟二人が企てていることは、どんどん過激になり、非現実的な感じがする。
「その通りだ。私は啓元星の修真界全体を持ち去りたいのだ。」蘇徹は真剣な顔で言った。「先日、百年以内に起こるという天地の大劫において、啓元星が最初に被害を受け、完全に破壊される可能性が高いという情報を得た。だから、この星の生き物をできるだけ多く連れ去り、その後は広大な星空を自由に飛び回るのだ。」
「お前は本当に……」
玉清はどう表現していいかわからなかった。元婴初期の若者が、星の上の全ての生き物を持ち去ろうとしている。そんな力を凡人が持つはずがない。仙界の大羅金仙であればまだしも。
自分でも十分に異常だと思っていた玉清だったが、蘇徹の計画は自分の計画よりも何十倍、いや何百倍も狂気じみているとは思いもよらなかった。