← 前へ第668話次へ →

第668章天晶之争

開心の心は既に苦しみに叫んでいた！
普段は見ることのできない達人たち、前世では姿を現さなかった達人たちが、なぜかこの世では特に猛威を振るっている。古代の神兵を巡る任務が、神話の境界に近いほどの達人たちをこれほど多く引き寄せ、中には神話の境界に達した者もいる。石之軒のように成長の余地があり、神話の頂点に立つ強者には及ばないが、彼の目にはこれらの者たちは比類のない存在だった。
少しでも油断して彼らのうちの誰かの注意を引けば、葬る場所もなく死ぬ結末になる。
開心はちょっと時間を作って万剣の反応をちらりと見た。
この男は、ますます混乱し介入が難しくなる状況に心配するどころか、むしろ興奮した表情で、鍛剣堂の外に現れた雲嶺四仙をまるで夢中になったかのように見つめていた。
「……ああ。」
開心には理解できた。
剣宗は彼らにすべてを与えたが、同時にすべてを奪った。この裏切られた感覚を彼は深く知っている。あるいは、この四人の方がさらに深く感じているのかもしれない……
だから、剣宗に復讐できれば、たとえ剣宗の者たちが苦しむのを見るだけでも、万剣は非常に高揚するのだ！
驚異的な実力を持つ「雲嶺四仙」の出現により、一人きりの剣宗宗主が天晶を手に入れる可能性はますます薄くなり、万剣は当然大いに満足していた。
「誰がこんなに大胆で、我が北方豪族『撼天堡』に押し入るとは。雲嶺四邪だったのか……」北笑。二人の護法の老人が、一人が前で二人が後ろという形で龍のように虎のように鍛剣堂から出てきた。
フッ！
七雄が集まり、二つの目に見えない気勢が激しく衝突し、鍛剣堂の入口で肉眼で見える渦を生み出した。周囲の鍛剣堂の弟子たちは、まるで巨大な手に押し出されたかのようだった。
開心は以前の教訓から、今回は事前に準備をして群衆の中に紛れ、その機に乗じて十数丈後退した。
直径数十丈の空き地がすぐにできあがった。
「北方豪族の二人の老爺さんがまだいるとは思わなかった。昔の断刀大法、我々はとても尊敬していた……」雲嶺四仙は「北笑」の後ろにいる、彼らに劣らない気迫を持つ二人の老人に気づき、一斉に眉をひそめて目を凝らし、声のトーンをかなり低くした。
「……ふん！」
北笑は一瞥し、地面に散らばる数十人の弟子の死体や周囲の百人以上の軽重傷を負った弟子たちを見回し、すぐに顔色が悪くなった。

「なんと云嶺四邪め、その威圧感で我が撼天堡まで揺らすとは！今日こそ『北笑』が、お前たちがどうやって我が撼天堡を江湖から消し去るつもりか見てやる！」最後の言葉と共に、彼の姿は巨大な黒い影へと変わり、2メートル以上もある真っ黒な巨大なハンマーが、重々しい雷鳴のような音を立てて云嶺四仙に向かって振り下ろされた。
対する四人は、北方の豪族の二人の護法を見た瞬間から、先ほどまでの落ち着きを失い、この二人の老人もいるとは思ってもみなかった。
四対三、数では優っているが大差はなく、しかも天晶は剣宗の宗主と南宮の老怪物の目の前にある！
北笑が強攻してくるのを見て、そのうちの一人が冷ややかに鼻を鳴らし、突然姿を消して地面に深く突き刺さった真っ黒な金属製の巨大な棍棒の近くに現れた。
パッ！
巨人のような手が振られ、金属製の棍棒が地面の巨石を一撃で掘り起こし、回転しながら確実に相手の手の中に収まった。
しかし、飛び散った破片が稲妻のように北笑に向かって放たれた！
「取るに足らない小技だ！」
北笑が怒号を上げ、巨大なハンマーを空中で振り下ろし、強烈な風圧で飛んできた破片を粉々にした。
神話境界の達人が手を出すと、鋳剣堂の外では、まるで空気が一瞬で吸い取られたかのように感じられ、誰もが自分の心臓の激しい鼓動を聞き、まるで時間が止まったかのようだった！
フン！
巨人の手の主は北笑に劣らない男で、破片が北笑に影響を与えなかったのを見て、同じ重兵器の強者としてのプライドが刺激されたようだった。
両手で棍棒を握り、熱い風圧を放ち、見るからに恐ろしい真っ黒な巨大なハンマーに向かって力強く打ち込んだ！
この光景を見て、開心の目は急に細められ、足元を蹴って躊躇うことなく空中で防御を発動した……
ドン！！！！！！！！！
防御が発動された瞬間、重兵器同士が衝突した！
耳をつんざくような金属の轟音が、まるで近くで地震が起きたかのように響き、鋳剣堂の外の地面は二人を中心に、目に見えるほどの衝撃波が激しく爆発し、瞬時に広がっていった。
激しい衝撃波は地面の石を完全に持ち上げ、そして粉々にした！
この衝撃波の破壊力は、神話境界の達人の全力の一撃にも劣らない！
10丈離れた鋳剣堂の弟子たちは、体が震え、胸が沈み、耳や鼻、口から同時に血が流れ出た！
パニックに陥った悲鳴の中、何百人もの人々が吹き飛ばされた！
開心は比較的早く退避し、距離も大きく取ったが、それでも自分の体の外側の防御が瞬時に破壊されたのを感じた。

まるで熱湯に浸したものが弾けるように、体がこわばり、驚異的な衝撃力が激しく襲ってきた！カイシンはうめき声を上げ、「九陽神功」が自動的に体を守り、再び彼の受けるダメージを軽減したが、その代わり彼はさらに速く落下していった。
ドン！！
混乱した状況の中で、誰も鍛剣堂の弟子たちの頭上に遠く飛ばされたカイシンに気づかず、そんなことに注意を払う余裕もなかった。
なぜなら、他の三仙がすでに行動を起こしており、二人は北方の豪族の護法の老人たちに阻まれ、もう一人は直接鍛剣堂の中に突入していたからだ。
「雲嶺四邪……」剣宗の宗主である南宮の老怪物は常に外界の変化に注意を払っており、誰かが侵入してくるのを見ると同時に冷ややかに鼻を鳴らした。
今や、雲嶺四邪の脅威は互いよりもはるかに大きいため、二人は自然と敵対関係を選んだのだ。
鍛剣堂に入ってきたのは雲嶺四邪の中で最も強力な者で、中肉中背で均整の取れた体格、全身を黒い鎧で覆い、鎧の後ろの目からは喜怒哀楽が読み取れず、ただ冷たく無感情な視線だけが放たれていた。斜めに地面に突き刺さった天晶を一瞥する時だけ、わずかな感情の波動が見られた。
「天晶の情報が漏れたとはな。これからどうするつもりだ？」剣宗の宗主は冷ややかに向かい側の南宮の老怪物を見つめた。
後者は一言も発せずに彼を一瞥し、再び黒い鎧を着た謎の人物に視線を向けた。「ふん、邪鬼め。天晶はあそこにある。欲しければ取ればいい。」
「私が怖がると思うか？」黒い鎧の謎の人物はまさに南宮の老怪物が言う「邪鬼」のようで、その言葉を聞くとしゃがれた冷ややかな鼻声を上げ、左右にいる二人を気にせず天晶に向かって歩いていった。
剣宗の宗主は目を見開いた！
その邪鬼が身につけている装備は天外から落ちてきた隕石で作られており、防御力が驚異的で、普通の神兵では傷を与えることが難しいと言われている。そのため、剣宗の宗主や南宮の老怪物に対する脅威をあまり意に介していないようだった。
数歩前に進み、手を伸ばして天晶に触れようとした！