第414章 光明頂内堂

一歩ずつ進み、一歩ずつ状況を見極める——それが現在の楽しい現状であり、多くのプレイヤーの現状でもある！
光明頂での決戦というメインクエストは簡単に介入できるものではない。六つの大派の掌教たちに近づく者もいれば、明教の大物たちに近づく者もいるが、誰もが細心の注意を払っている。
光明頂、明教の総本山。
広大なホールの中では、部下たちが全員外で戦っているため、明教の総本山が実は危機的状況にあることを知る者はいない！
周颠が杨逍の明教統率に不服を唱えたことで、杨逍は激怒し、二人は激しく争い始めた。五散人の他のメンバーは周颠が不利になるのを恐れ、「青翼蝠王」韦一笑と共に同時に攻撃を受け止めようとした。しかし、杨逍は十数年の苦修を経て「乾坤大挪移」を第二段階まで修得しており、全員の攻撃をそれぞれの体内に分散させて相殺し、さらに韦一笑の独門技「寒冰綿掌」も全員の体内に移した。だが、同時に六人の絶頂の高手を相手にするため、杨逍は防御に追われ、他のことをする余力がなかった。
七人は膠着状態に陥った。
さらに悪いことに、明教教主の閉関聖地にこっそり忍び込んだ小昭がうっかり混元霹靂手「成昆」を明教に連れてきてしまい、ちょうどその光景を目撃してしまった。
二度の「幻陰指」によって杨逍は重傷を負い、同時に五散人と韦一笑も傷つけられた……
広大なホールには、成昆の得意げな狂笑が響き渡った。「お前たち七人が互いに力を競い合って自滅しなければ、貧僧が一撃で勝つことなどできなかっただろう！これこそ『天が災いをもたらしても生きられるが、自ら災いを招けば生きられない』というものだ！ハハハハ……」
明教の七人の高手は深く後悔した。
しかし、混元霹靂手が殺害を試みるその時、杨逍は「乾坤大挪移」の神技を使い、全員の内力を冷谦の体内に移した。冷谦は振り返り、七人の絶頂高手の力を集めて成昆を傷つけ、こうして七人は再び分かれた。
だが……
それでも明教の危機は解消されなかった。
杨逍たちと比べれば成昆の傷はそれほど重くなく、その時、乾坤一気袋の中に閉じ込められていた張無忌が成昆を止めようとしたが、成昆にはまだ余力があり、「幻陰指」で張無忌を傷つけた。
張無忌が倒れて動かなくなるのを見て、明教の七人の高手はさらに緊張し、急いで傷を回復しようとした……
その時、予期せぬ出来事が起こった。
黒い服を着た二人の明教の弟子が総本山のホールに乱入した。
明教の七人の高手は大喜びした。「これは韦一笑が新たに弟子にした者ではないか？どうしてここに来たのだ？」
成昆も大いに驚き、目を輝かせた。

二人がホールに駆け込むと、中の様子を一瞥し、互いに喜びの表情を浮かべた。張無忌はすでに倒れており、成昆の余力も尽きた証拠だ。今こそ行動を起こし、明教の七大高手たちの信頼と好感を得る絶好の機会だ。
「楊左使様、ここで戦いの音が聞こえたので、誰かが忍び込んだのではないかと心配して、わざわざ見に来ました……」
楊逍たちは皆、抜群の聡明さを持っている。二人が命令に背いて本部のホールに戻ってきたことで疑念を抱いてはいたが、特別な時期ゆえに躊躇うことなく、二人に成昆を倒す機会を与えたのだ。
実は、二人のプレイヤーは既にしばらく前からホールの外に潜んでおり、辛抱強く様子を窺っていた。張無忌の声が聞こえて初めて姿を現したのだ。
タイミングの取り方は見事だった。
しかし……
彼らが全く予想もしていなかったのは、成昆がこの時、冷笑しながら立ち上がったことだった。
「ハハハハ！来た時から外に人がいるのに気づいていた。本来なら天は慈悲深く、老納は彼らを殺すつもりはなかったのだが、お前たちが自ら飛び込んできたのだ。私に責任はない。」
二人の顔色は一変し、恐怖でいっぱいになった。
「まずい！」
「早く逃げろ！」
しかし、成昆のような絶頂の高手の前では、彼らの速度は明らかに不十分だった。二度の幻陰指により、二人はまるで骨まで凍える氷室に落ちたかのように、意識がすぐに朦朧とした。
明教の七大高手たちは再びため息をついた……
成昆は二人の明教の弟子を倒した後、さらに得意げになり、明教の七大高手たちが重傷を負い、当分回復できない様子を見て、ついに自分の正体や長年隠されてきた秘密を話し始めた。
相変わらず、乾坤一気袋の中で九陽神功を修練していた張無忌は、心の中で怒りが湧き上がった……
すべては、原作の筋書き通りに進んでいく。
ホールの外では、数人のプレイヤーが重々しい表情で顔を見合わせた。「大まかな筋書きは、システムが私たちの介入や変更を許さない。」
話しているのは小さなひげを生やし、腰に長笛を差し、学者のような雰囲気の男だった。
他の二人も風格があり、一人は冷たい表情で無表情で、手に持つ長剣は平らで刃がなく、まるで黒い鉄棒のようだった。彼らも言葉を発さず、ただ向かいにいる白衣の男を静かに見つめていた。
後者は頷き、「その通りだ。筋書きの隙間は簡単には突けない。システムは事前に警戒している。みんなは流れに任せるしかなく、無理に介入しようとすれば粉々になるだけだ。あの二人は、私たちに教訓を与えてくれたと言えるな。」と言って、突然屋根に飛び上がった。
他の二人もすぐに飛び上がり、彼のそばに降り立った。

高みから山の下を見下ろし、白い服を着た男がゆっくりと言った。「もうすぐだ。六つの大派閥はもう山の中腹を過ぎている。このペースで進めば、せいぜい一時間もすれば五行旗の最後の二つの防衛線を突破できるだろう。その時が、六つの大派閥の達人たちと我々明教が最後の対決を繰り広げる時だ。さあ、今すぐ山を下りよう……ここでは何も得られないのなら、決着がつく前に少しでもポイントを稼いだ方がいい。さもなければ、結局何も手に入れられず、それは大きな笑いものになるぞ。」
「うむ、我々が先に光明頂に入っても何も得られなければ、それが広まれば江湖の人々に嘲笑されるだろう……」と小さなひげを生やした学者は腰のフルートに触りながら苦々しく答えた。
……
山の上では、プレイヤーが装っている明教の弟子たちと五行旗の兵士たちに挟み撃ちされ、六つの大派閥や江湖の様々な達人たちが無数の犠牲者を出した後、ついに本気の戦いを繰り広げ、互いの戦いはますます激しくなっていった！
五行旗の技が使い古されるにつれ、六つの大派閥の弟子たちは経験を積み、もはやあんなに受動的ではなくなった！
五行旗の弟子たちが現れて急襲を仕掛けると、すぐに警戒心の強い達人たちの注意を引き、一声の呼びかけと共に、様々な飛び刀や暗器が惜しみなく投げつけられ、中にいる者たちは外に出られなくなった。
峨眉派の方では、皆が楽しそうに恐れることなく、先頭に立って峨眉派の弟子たちを率いて突進し、金色の姿が非常に目立っていた……
シュッ！シュッ！
二本の飛鷹剣が木の幹に突き刺さり、二人の巨大な旗を持つ弟子たちを固定すると同時に、見事な剣気が吹き荒れる巨大な丸太に激突した。
ドン！！
巨大な力が丸太の中から直接噴出し、無数の細かい木くずがまるで暗器のように、前方の厚土旗の弟子たちに降り注いだ。
一人の力だけで一方の五行旗の弟子たちを押さえつけ、突破口を開いた後、剣先を転じて最も近くにいる五行旗の弟子に向かって最速で突進した。