第286章 及時に退避せよ！
シュッ！
シュッ！
忍王が動くと同時に、カイシンが瞬時に現れた。
ほとんど同時に、二人は位置を入れ替え、一人は陵墓の中に、もう一人は陵墓の外にいた。
幻魔身法とは突如として爆発する能力で、まるで幽霊のように速い。忍王が獲物が消えたことに気づいた時、カイシンは「轟」という音と共に陵墓の外で玄妙境を開き、速度が急激に上昇した！素早く数回跳び、壁の端に着地すると、一気に10メートル先の通路に入っていった。
「フン！」
忍王という人物が、どうして国を守る神剣のような貴重な宝物が自分の目の前を飛び去り、無名の中原の武術家に奪われるのを黙って見過ごせようか？
轟！轟！轟！
しかし、追撃の道のりは厄介だった。振り返ると、三人の将軍傀儡の攻撃が雷のように襲いかかり、忍王の進路を塞ぎ、彼は一時的に避けるしかなかった。
素早く停止し、側面から将軍傀儡をかいくぐって陵墓から飛び出した。
曲がり角に着いた時、カイシンは既に別の通路に入っており、その速さに忍王も激怒し、低く唸りながら青煙のように通路から消え、三人の将軍傀儡を後ろに残した。
……
来た時の通路では、四大門派の弟子たちが数体の傀儡を囲んで「カンカンダンダン」と激しく戦っていた。
ワラワラ！
また一羽の伝書鳩が鳳舞彩衣の手に落ち、彼女は驚き、素早く紙片を開き、顔色が変わった！
「どうした？」
周囲の人々はすぐに鳳舞彩衣の顔色の急変に気づき、驚きの表情を浮かべて集まってきた……
紙片には、簡単な六文字と二つの感嘆符が書かれており、それだけで多くの人々を動かした。
「行け！」
寂寞三狼は眉をひそめ、ためらうことなく行動した。
彼ら三人はカイシンの性格をよく知っており、特に緊急で危険な状況でなければ、こんなに短くて急ぎのメッセージを送るはずがない。
さらに深く考えると、「忍王分身」を倒したカイシンを危険な状況に追い込んだのは、この王陵全体の中でおそらく「あの真の姿」だけの力だろう。
彩衣門の全弟子たちは、鳳舞彩衣の指示をすぐに受け取った。
「何が起こったのか？」
他の三大門派の人々も状況がおかしいことに気づき、月華や欧陽慶が急いで近づいてきた。
彩衣門の人々も隠さず、自分たちの懸念をすぐに口にした！
二人は顔色を変え、急いで叫んで答えた。
「やめろ！」
「全員、撤退しろ！」
「もう戦うな、全員入口に戻れ！早く！！」
王陵の一階では、忍王の分身が三大門派に対して行った血なまぐさい虐殺の影がまだ人々の心に残っていた。忍王がハッキンを追ってこようものならと思うと、すぐに平静を保つことができず、それぞれの部下たちに命令を下した。
戦場では、ごく少数のプレイヤーだけが何が起こったのかを理解していなかった。目の前の衛兵の傀儡がもう少しで倒れそうだと見て、全神経をそこに集中しており、反応が少し鈍く、もう数回斬りつけてから去ろうとしていた。その時、突然反対側の通路の遠くから内力を使って発せられる警告の声が聞こえてきた。
「逃げろ！！」
「急げ！！！」
人が来る前に声が先に届く！
切迫した警告の声が、まるで轟く雷のように、焦燥感を伴いながらもはっきりと全員の耳に届いた。
後方の集団はすぐに顔色を変えた。
「こんなに早く来るなんて？！」
「逃げろ！」
「彼らは気にするな！まずは撤退だ！！」
一群の人々が一斉に軽功の歩法を使い、最速で引き返した。後ろの風向きがおかしいことに気づいた後方の数人も、ついに状況の深刻さを理解し、後ろから追ってくる衛兵の傀儡を気にせず、急いで逃げ出した。
幸い、通路から離れる距離はそれほど遠くなかった。
一群の人々が半円形の小ホールに到着した時、後方の数人はようやく角からハッキンが駆け出してくるのを見た。その後ろには、まるで機械戦士のように全身が金色に輝く忍王がいた。
「中に入れ！」
一群の人々は息をのんだ。やはり忍王に遭遇したのだ。
慌てふためく大勢の人々が、半円形の小ホールに急いで避難し、息を潜めた……
シュッ！！
黄色い姿が通路の向こう側を通り過ぎた直後、忍王の冷たい身体も通路の入り口で一瞬止まり、冷たい視線を四大門派の人々に素早く走らせたが、すぐに別の通路へ向かっているハッキンを追い続けた。
「ふう……」
「忍王！」
「助かった……」
忍王が去って数秒後、ようやく全員が安堵のため息をつき、安堵の表情を浮かべた。
忍王がこちらを見た時、彼らはまるで死の淵をさまよったかのような感覚に襲われ、心臓が喉まで飛び出しそうになった。
「よかった、ハッキンがタイミングよく警告してくれて。でなければ、私たちはここで命を落としていたかもしれない……」
先ほどの状況を思い出すと、全員が身震いした。
もう少し遅ければ、通路は血の海になっていただろう……
「これこそが本物の忍王だ！一瞥だけで私を半死半生に怖がらせるなんて、忍王の分身よりもずっと恐ろしい！」
一群の人々はまだ恐怖心から完全に立ち直っていなかった。
一方、彩衣門の人々だけは依然として安心しておらず、一人一人の顔には憂慮の色が浮かんでいた。
彼らの危険は去ったものの、カイシンは明らかにニンオウから逃れられず、ニンオウの速さではいつでも追いつけそうだった。しかし、毎回カイシンは事前にそれを予測して避けているようだった。
だが……
カイシンはずっと逃げ続けられるのか？いつかは内力が尽きる時が来る！
しかも！
カイシン自身も、自分はニンオウの相手ではないと言っていた。
「サイイ！私たち、行こうか……」
小さなお尻を振りながら、彼は門主の方を見た。
後者は彼が何を言いたいのかを知っているかのように、眉をひそめて重々しく首を振った。「無駄だ、私たちが行っても助けにはならない……」
「私が行く！」
イットンが大声で提案した。
「お前の防御力は悪くないが、ニンオウの分身に対処するのも大変だ。本物のニンオウには数回も耐えられないだろう。行っても意味がない。」
ホウム・サイイが再び首を振った。
その傍らでは、他の三大門派の人々が皆、サイイ門の一団を驚いた目で見ていた。カイシンが危険に遭っているのに、彼らの方がより緊張しているようだった。
「カイシンが自ら手紙を送って私たちに離れるよう警告したのは、私たちが助けになれないと知っているからだ。彼に任せておけばいい。もしかしたら、彼なら良い方法を見つけられるかもしれない。」
ジメク・シャオバイが口を開くとすぐに全員の注意が集まった。結局のところ彼はカイシンのルームメイトであり、カイシンを最もよく理解し、最も親しい人物の一人だった。彼の言葉はホウム・サイイよりも説得力があった。「それに、先ほども見た通り、王陵の二階の衛兵はカイシンを積極的に攻撃しない。だから、当面は危険はないはずだ……それに、たとえ私たちが行こうとしても、まずは衛兵の壁を越えなければならない！」
「……」
一同はすぐに沈黙した。
その時、サイイ門の一団の中で、ただ一人だけが複雑な表情を浮かべ、ずっと口を開かず、非常に奇妙な様子を見せていた！
その人物とは、もちろんシャオヤオだった。
ホウム・サイイ、ヌオミ、そして峨眉派の美しい師太たちの中で、かつての輝きは大きく失われ、普通のプレイヤーのように群衆の中に立っていた。
カイシン……
もし王陵の二階で一度死ねば、彼女にとってはむしろ良いことかもしれない。少なくとも……今のようにどうすればいいのか悩み続けることはないだろう。
シャオヤオは静かにため息をついた。