第225章 女侠漠漠

開心は鷹鼻の男が持つ「証拠」など全く気にせず、断固として厳しい手段を取ったその様子に、場にいた五毒門の弟子たちは皆深く震撼した。
開心は手を緩めなかった。前世では、何百人もの五毒門の弟子たちに毒攻撃を受け、無数の毒虫に噛まれ、何度も死にかけた経験——それは誰もが耐えられるものではない！その切実な苦痛と怒りを、開心自身以外には誰も知らず、また誰にも打ち明けることはできなかった。
当時の五毒門は決して徳で人を服従させることはなかった……
笑える。堂々たる五毒門の副門主で、常に冷たい顔で戦場の外から毒虫を指揮していたあの男が、今ここで彼の前で仁義道德を持ち出して彼の行動を制約しようとしているのだ。
死にに行くつもりか！！
鷹鼻の男の力なく生気のない死体を放り捨て、怒りに満ちて襲いかかってくる二人の五毒門の弟子たちが放つ毒物を無視し、一撃を放った……
軽やかな一撃が空気を切り裂く勢いで、まるで見えない壁のようだった。
空から舞い降りてくる無数の毒虫がその壁にぶつかり、わずかに止まった後、すぐに無数の微粒子に粉砕された。
これらの普通の毒虫は非常に脆く、たとえ風霊旋がもたらす補助的なダメージだけでも、彼らを完全に破壊するのに十分であり、開心の防御すら脅かすことはできなかった。
小北の方もすでに反応していた。
「虚霊体」を起動し、轟音と共に現れる毒の掌で、小北は容易く二人の五毒門の弟子の胸を引き裂き、二人を毒殺した。そしてすぐに振り返り、残りわずかな敵たちの中へと突入した！開心がすでに殺戮を始めた以上、彼にはもはや何の遠慮もなく、玄妙境のゾンビ傀儡が持つ死を恐れない強靭な肉体と相まって、まるで人里離れた地で戦うかのように容赦なく命を刈り取っていった。
十数人の五毒門の弟子たちは、二人の手によって半分の分も持たずに全員が倒れて死んだ。
最終的に、古墓の外には三人だけが無事に立っていた……
「ふん、悪党どもめ。」
漠漠は二人の手際の良い殺し方を見て、ついに鷹鼻の男の告発を完全に信じるようになった。
あの悪党の言う通り、この二人も善人ではない！
その時、
戦いは終わり、小北は地面に散らばる死体の間を抜けて開心の前に現れ、困った様子で言った。「ボス、このままではいけませんよ。」
「まずは千龍会、長楽派、落羽門、そして今度は五毒門まで敵に回し、さらにボスが以前やったあのギャングたちまで……どうも私たちは行く先々で大勢のギャングと敵対しているようです。このままでは、将来敵だらけになってしまいますよ？」
「よくそんなことを言えるな。」

仕方なく小北を一瞥し、開心は口にした。「他にどうしろっていうの？お前を五毒門に引き渡して処理させるか？」
小北はへへと笑い、後頭部を撫でて黙ってしまった。
「今回はまだ大丈夫だ。五毒門か、ふん！あいつらの派閥の様子を見る限り、善人には見えない。怒らせても仕方ない。でもこれからはもう少し控えめになれ。感情的になって、些細な利益のために不必要なトラブルを招くなんて、価値がない……」
「うん。」
小北は頷いた。
二人の会話によって、漠漠の心にはやっと安堵が訪れ、あの恩知らずを救えなかったという思いから解放された。
「そうだ、この女侠さん、さっき私を救ってくれたのは彼女だ。彼女がいなければ、今頃私はあの毒虫どもの肥料になっていたかもしれない。」
小北はようやく隣に救い主がいることを思い出し、急いで開心を連れて会わせた。
漠漠は絶世の美女というわけではないが、清純な顔立ちで見た目は悪くなく、特にその目は生き生きとしており、人の記憶に深く刻まれる。
「そうだ、まだ救い主のお名前を伺っていませんね。」
小北は漠漠をじっと見つめ、とても熱心に笑ったが、相手は全く相手にせず、あの少年の後ろには見苦しいゾンビの人形が二人もいるのだから仕方ない。
「漠漠、冷淡な漠よ。」
漠漠の話し方はとても冷淡で、人を熱心に救った時とは全く違っていた。
「こんにちは、私は小北の友達の開心です。今日は本当にありがとうございました！」
開心はすでに平常心に戻り、笑顔でお辞儀をして礼を言い、態度もまずまずだった。
「私の名前は小北です。」
小北は急いで付け加えた。
漠漠は頷き、少し間を置いてから開心の顔を見て、瞬きを一回した。
「礼なんていらないわ。あなたの名前は開心で、名家榜に載っているあの人？」
「たぶんね。」
開心は笑って曖昧に答えた。
「私も名家榜に載っているの。私の名前は小北よ。」
小北はとても急いで漠漠に思い出させようとし、まるですぐに恋に落ちそうな様子で、開心は彼を地面に踏みつけて恥をかかせたくなる衝動に駆られた。
「五毒門の連中があなたをそんなに恐れるのも無理はない……やはりあなただったのね……もう邪魔しないわ。さようなら！蹄影のことを忘れないで……」
漠漠はすぐに剣を抜いて馬に乗り、鞭を打って、死体や毒虫で汚れたこの場所を離れていった。ここの臭いには耐えられなかったのだ。
「また会いましょう！」
小北は開心に続いて拳を抱えて見送り、声を大にして叫んだ。
「もういないんだから、早く正気に戻れよ。」
小北がしばらくその姿が消えた方向を見つめているのを見て、開心はうんざりして後ろで白目を剥いた。
しかし、小北が振り返って最初に言った言葉は：

「ボス、私、恋をしたみたいです。」
夢中な表情を浮かべて。
半秒ほど呆然とした後、嬉しそうに額を押さえてため息をついた：
「これからはそういうことは私に言わないで。あそこを見て……」と指差したのは「蹄影」。伝説の最高級の馬が、ついにモモに連れ去られたシャオベイの魂を取り戻したのだ。
目を輝かせたシャオベイは正常に戻り、急いで「蹄影」のそばに駆け寄り、興奮して叫んだ。「ボス、150万銀子です。この馬を欲しいです……」そう言って、馬のカードを取り出し、重傷を負った「蹄影」を手に入れようとした。
「待って。」
カイシンは冷や汗を流しながら大声で叫び、やっとのことでシャオベイを止めた。
「200万両！」
シャオベイは歯を食いしばり、自信満々にさらに50万両を追加した。
キツネの巣の一行はかなりの利益を得ており、上質な武功の秘籍を売っただけで400万以上を稼ぎ、さらにプレイヤーたちの持ち物や死狼女から得た戦利品もあった……まさに「金に困らない」状態だった。
しかし、カイシンは彼の言うことを聞かなかった。
……
馬を手に入れるには、いくつか方法がある。一つ目は最も一般的で、直接馬を殺して馬のカードを取り出す方法だが、性格が悪い者の場合はカードが出てこないこともある。
もう一つは、馬が重傷を負った時に馬のカードを使って積極的に馬を手に入れ、カードの中で治療させる方法だ。この方法は時間がかかり、面倒で、失敗する可能性もある。つまり、カードの力で傷を回復させた後、馬が再び逃げてしまうのだ。
だからこそ、五毒門は躊躇うことなく馬を殺してカードを手に入れることを決めたのだ……
今度はシャオベイの番だったが、彼は「蹄影」のファンとして手を下すことができず、二番目の方法で「蹄影」を手に入れようとした。
言わざるを得ないが、この方法も悪くない。
しかし、その前にカイシンは、せっかく得たチャンスを無駄にしたくなかった……
カイシンがシャオベイを止めた後、角にうずくまり息も絶え絶えの「蹄影」のそばに行き、しゃがみ込んで乾坤袋から普通の柳葉飛刀を取り出し、一方の手で「蹄影」を開き、腹の下にある四角く白い胎毛が生えている場所を露わにし、もう一方の手で刀を振り下ろした。
「ボス！」
シャオベイは顔面蒼白になった。