第202章 死狼女

紅塵の到着により、開心たちは驚きと喜びを感じた。驚いたのは、侠義門の面々がすべて司徒落羽の陰謀によって滅ぼされ、今は紅塵だけが幸運にも死狼女の隠し部屋に逃げ込み生き延びていると知ったからだ。喜んだのは、紅塵が玄妙境の修行を積んでおり、少し休めば間違いなく大きな力となるからだ。
紅塵は四人に、この間、二大派閥の精鋭たちの追撃を避け続けていたため、傷の手当てや修行をする時間さえなく、死狼女の隠し部屋に行って死を待つ覚悟さえしていたと語った。しかし幸運にも死狼女の注意を引かず、今まで隠し部屋の端で待ち続けていたのだ。
それを聞いて開心はため息をついた。もし紅塵がこうして死んでしまえば、これからの一ヶ月間、侠義門がまた一人の大将を失っても、落羽門は依然として圧倒的な力を持ち続け、彼らが狐穴で行ったことや「暴雨梨花針」という技もそれほど重要ではなくなるだろう。
紅塵が生き残れば、力を大きく失った落羽門にとってはまさに災難だ！
落羽門のトップクラスの高手はもともとほとんどおらず、今後紅塵が訪れれば、落羽門には一品堂の背景を早く明かすか、助けを求める以外に方法はない……
それどころか！
これからは狐穴で侠義門と対抗するのも難しくなるだろう。
そう考えると開心は安心し、薬石万能と目を交わし、紅塵にその場で修行して傷を治すように言った。
開心たち四人の保護のもと、紅塵はすぐにかなり回復したが、残った内傷や外傷はすぐには治らない……
開心も惜しまず、玉露丸を一粒取り出して紅塵に飲ませた。
玉露丸は一定の内傷を消し、体を滋養するだけでなく、外傷を素早く治す効果もある。丹薬を飲んだ瞬間、紅塵はすぐに完全に回復した！
「すみません、お尋ねしますが、この丹薬はどこで手に入れたのですか？」
「薬師が作れます。」
玉露丸は特別な秘密ではなく、開心も隠すつもりはなかった。
「素晴らしいものだ！」
玉露丸の効果を自ら体験した紅塵は、この丹薬の利点と重要性を最もよく理解していた。もし司徒落羽との戦いの時にこれがあれば、侠義門の仲間たちも全滅することはなく、敵を倒せなくても少なくとも一部は逃げ出せるだろうと思った。
「あまり考えすぎるな……」

ハッキンが見せた表情を見れば、彼が何を考えているかすぐにわかった。彼は迷うことなく冷水を浴びせた。「一粒の玉露丸のコストは2000両もするし、時間や失敗の可能性も加わるため、初期投資は非常に大きく、一粒あたりのコストは3000両に近い……現段階では、どのギルドも大量に装備を用意することはできない。」
「……」
ハッキンが出した価格を聞いて、紅塵はすぐに落胆した。
一度に3000両もの薬を消費するなんて、価格が高すぎる。腕の良いプレイヤーであっても、装備を整えた上でせいぜい数粒しか用意できず、普通のプレイヤーにとっては一粒分のお金を節約するのも容易ではない。
ハッキンの持っている量を尋ねたくはあったが、結局口に出さず、尋ねる必要もなかった。
「ハッキン、死狼女を倒す前に、狐穴の二階にいるクズどもを片付ける必要があると思う……」
「ん？」
「ここで死んだのは落羽門や長楽派のエリートの一部に過ぎず、外にはもっと多くの者が活動している。彼らは一人ずつなら、こちらの誰も恐れることはないが、死狼女と戦っている最中に彼らが押し寄せてきたら……と心配だ。」
紅塵の警告には根拠があった。
ハッキンも紅塵が大きな恨みや復讐心を抱いていることを知っていたが、それでも考慮せざるを得なかった。なぜなら、相手が戦っている最中に遠距離から妨害をしてきただけで取り返しのつかない損失を被る可能性があり、狐穴の二階は確かに掃討する必要があったからだ。
「ただ、事は簡単ではない。二つの大きな派閥の者たち、少なくとも80、90人はいるはずで、全員が優れた武術を持っている。普通のプレイヤーではない。この連中を片付けるのは、狐穴の二階の白狐を倒すよりも難しい。」薬石は深刻な表情を浮かべた。
他の四人も重々しく頷いた。
一人ずつ20人の高手を相手にするということは、ハッキンであっても簡単だとは思えず、ましてやここにいる者たちはわずかに強いだけだ。
「『暴雨梨花針』がもう一つあればいいのに。」
小北の言葉に、全員が無念そうにした。
その時、ハッキンが口を開いた！
「長楽派と落羽門の者たちは確かに片付けるべきだが、今ではない……」その一言で、すぐに全員の視線が彼に集まった。
「つまり、どういう意味だ？」
紅塵は迷いながら深く考える様子を見せた。

「キツネの洞窟は、開くたびに約3時間しか続かない……開いてから既に1時間以上経っている。二大ギルドの連中を一掃するには少なくとも1時間以上は必要だ！」カイシンは真剣な表情で分析した。「残りの時間では『死狼女』に対処するどころか、キツネの洞窟の2階深くにある資源も手に入れることはできない。これでは全く得策ではない。」
「その通りだ。」
ヤオシー・ワンワンが頷いた。
実際、これまでのところラオユー門を抑え込む目的は既に達成されており、残りの連中を一掃できれば良いが、できなくても決定的な影響は出ない。シャイイー門とラオユー門の争いでは既に優位に立っているのだ。些細なことで時間を無駄にし、自分たちの発展を妨げる必要はない――『霊虚体』や『狐妖魅影』の方が、キツネの洞窟を一掃するよりもはるかに魅力的で意義がある。
「お前が決めろ、『死狼女』との戦いを続けるか？」
ホンチェンはようやく二人の意図を理解し、眉をひそめた。
「でも、もしも……」
「私の考えは、ヤオシー・ワンワンが入口で様子を探り、警戒し、何か動きがあればすぐに警告する。私とお前、それにシャオベイとレイザンの4人で一緒に『死狼女』と戦うんだ！できるだけ短時間で『死狼女』を倒し、その後で二大ギルドの連中を相手にする。」
カイシンは表情を変えずに自分の計画を語った。
しかし、ここには致命的な欠点がある。4人が『死狼女』と戦っている間に、他の様々なギルドの勢力が狙ってくる可能性があるのだ。
生死境のボスである「死狼女」に対処するのは難易度が高く、時間もかなりかかる。
最初の「死狼女」を倒すのに、100人近くの造化境の達人が1時間以上を費やし、30人以上が命を落としたという……
ホンチェンはしばらく呆然とし、カイシンの自信がどこから来るのか想像もつかなかった。
シャオベイ、ヤオシー・ワンワン、レイザンでさえも、カイシンのこの提案には否定的で、眉をひそめて迷っていた。もしカイシンがこれまで常に完璧な計画を立て、十分な保険を用意していなければ、その場で異議を唱えて反論していただろう。
「ボス、何か内部情報でもあるのか？」
シャオベイは奇妙な表情を浮かべ、こっそりとカイシンに尋ねた。「1階で見つかった隠れ穴と同じようなものか？」
他の3人も目を輝かせた！