第203章 出撃！千年の死王の腕
開心、紅塵、雷戦、小北は、ぼろぼろになった「ゾンビ傀儡」二体を連れて「死狼女」がいる密室の大広間に入ると、広間の中央、南北東西の四方に、それぞれ野獣の腕のような彫刻が立っていた。手のひらはくぼんでおり、中にはすでに燃え尽きた黒い火石が入っていた。
狐穴の他の場所とは異なり、密室の大広間には外の騒音や喧騒はなく、中には人も物も何もなく、四つ並んだ正方形の獣爪の石彫と、滑らかで暗い四つの壁を見て、ここが空虚で静かすぎて不気味だと感じた……
「……」
一行は、紅塵を除き、全員が初めて死狼女の密室の大広間に入るため、緊張していた。皆、息を殺し、大きな声を出さずに耳を澄ませ、隠れているボス「死狼女」の居場所を感じ取ろうとした。
彼らにとって、これは貴重で危険な経験だった！
紅塵も含めて……
彼もまた、これほど人が少ない状態で狐穴の密室の大広間に入るのは初めてだった。
大規模なギルドにとって、「死狼女」の生死境の実力はそれほど恐ろしくない。恐ろしいのは、予測不能な場所で突然現れることだ。しかし、適切に協力し、装備が良く、優れた防御力を持つメンバーがいれば、この偉業を成し遂げることは十分可能だ。
これまでは、数十人から数百人が一緒に突撃し、圧倒的な人数の優位性と協力によって少しずつ戦い、無数の命と丹薬を使って「死狼女」を倒してきた。
残念ながら……
今ここにいるのは四人と二体の造化境の傀儡だけ。優位性はあるが、それほど大きくはない。
少なくとも紅塵は自信がなく、四人でどうやって「死狼女」に対抗し、その動きを制限し、どうやって多くの命を使って耐え抜くことができるのかわからなかった。
それよりも、彼は小北、薬石、雷戦がなぜ開心に期待を寄せているのか不思議に思った。
後者こそが、彼についてくる最も重要な理由だった。
死狼女の密室に入ると、開心は力を込めて一気に前に進み、他の人々を追い越して密室の内部に入った。微かな金色の光が彼の体内からゆっくりと溢れ出し、すぐに全身を覆い、彼の全身が金色の光に包まれたようだった。
金鐘罩が解き放たれ……
微かな気流も開心の体内から激しく吹き出した！
境界が開かれた！
紅塵は眉をひそめ、すぐに開心の近くに駆け寄り、同様に防御力と内功の境界を発動した。その気迫は開心に劣らず、むしろ上回る傾向にあった。
開心は心の中でため息をついた。
玄妙境の達人は、やはり違う。
紅塵の護体境界はやや低く、護体功法の質も「金鐘罩」に劣るが、内功境界が一つ上がれば防御能力も自分に大差ないだろう。やはり……早急に内功境界を上げなければ！
しかし彼が知らないのは、隣に立つ紅塵が全く別の感想を抱いていることだった。
玄妙境の内功の優位性を活かせば、開心に自ら代わりを頼み、彼に先に死狼女の攻撃を受けさせられるはずだと思っていたが、内功を発動しても護体の強度は開心より優れていないようだった。「金鐘罩」によって開心はまるで壊れることのない金の人形のように見えたが、彼は絶えず内力を消耗し、絶え間なく丹薬で補給しなければ持ちこたえられない。防御力の差は一目瞭然だった。
「その優れた護体法はどこで学んだの？とても強力そうだ！」
紅塵は我慢できずに尋ねた。
口元を動かし、開心が話そうとしたその時、突然耳が動き、周囲の気流に異常な変動を感じ取り、すぐに口を閉じ、黒く光る外殻が素早く右手を覆った。
轟！
紅塵が驚愕の目で見ている中、開心の手にあるものが空中で微かな雷鳴のような振動を引き起こした。目を凝らすと、開心の腕全体が異常に濃い黒い光に包まれ、光が消えると、魔的な気配を放つ黒い腕が稲妻のように空を切った。
白い掌の影が、鋭い黒い気配を帯びて、開心の左側から稲妻のように鋭い弧を描く残影を放った。その速さは信じられないほどだった。
バン！
激しい衝突音が響き、勢いに乗った開心は強大な力によって腕がしびれ、体表の金色の光が激しく震え、二歩後退した。一方、向こう側の虚空中からは痛みを含んだ鋭い怒号が聞こえてきた。「嚎！」
その声は非常に奇妙で、狼のようでも女のようでもあった……
死狼女！
死狼女が現れた！
密室の中で、他の三人も心を揺さぶられ、開心が放った残影の方向に、五本の黒い血痕が空中から素早く消えていくのを見つけた。
半空中には、黒い気配を帯びた血痕が奇妙に地面に滴り落ち、死狼女の初めての奇襲が失敗し、さらに傷つき毒に侵されたことを皆に告げているかのようだった。
開心は驚きに満ちた表情を浮かべた。
「千年尸王の右腕」は魔器ではあるが、彼でさえも、初めての攻撃でこんなにも珍しい裂傷が生じ、しかもそれが死狼女の体に直撃し、尸毒の効果を発揮するとは思ってもみなかった。本当に予想外の順調さだ。
「彼女は傷ついた！」
小北の目は最も鋭く、興奮した様子で地面に滴り落ちる黒い血の滴を指差して言った。「見て！彼女が動いてる！」
「行け！」
雷戦と紅尘が同時に動き出した。
开心が直接死狼女を重傷させた場面は彼らに自信を与えただけでなく、血の滴の動きからすぐに一つの情報を得た。死狼女は毒に侵され、力が少し衰えているのだ。
もともと、肉眼では見えない死狼女に対しては皆、大きな恐れと畏敬の念を抱いていたが、今や地面に滴る血の滴が死狼女の位置を示しているため、すべての心配が消え去り、自信を持って死狼女に向かって包囲攻撃を仕掛けた……
三人とも優れた防御力と宗師級の高い武術を持つ達人で、二度の攻撃によって隠れていた死狼女を激しく攻撃し、彼女を怒号させた。
彼らがどうやって死狼女の位置を判断したのかは不明だが、激しい追撃により死狼女は他のことを気にする余裕もなく、もはや逃げずにその場で三人と激突した！
生死境の強者が、玄妙境や造化境の数人の武術家に負けるはずがない。
空気が突然凝り固まった！空中で赤い光が閃き、すぐに二つの鮮やかで眩しい掌の印が現れた。空中で形を成すと、最も近くにいた开心に向かって流星のように猛然と襲いかかった……
「彼女の炎の連続掌に気をつけろ！」
紅尘はその威力を知っており、眉をひそめて急いで警告した。「开心、急いで逃げろ！優れた防御力では耐えられない！」
炎の連続掌は死狼女の切り札で、遠距離から敵を攻撃できるだけでなく、絶え間なく放つことができる。一度標的を定めると内力を込めて攻撃し、相手が死ぬまで止まらない。
侠義門では、優れた防御力を持つ兄弟が追撃されて命を落とした例が何度もあった。
「ちょうどいい！」
开心は動じることなく、逆に前進した！
死狼女の炎の連続掌は、距離が遠ければ遠いほど攻撃力が強く、距離が近ければ効果が薄れる。さらに、切り札を使っている間は体を動かせないため、彼女を重傷させる絶好の機会だ！
すぐに金鐘罩に当たる炎の掌を無視し、左手を爪のようにし、右腕を刀のようにして、猛風のように無数の火の影を粉砕し、炎の掌の背後に回り込んだ……
擒龍手！