第199章 発覚

司徒落羽の意図的な放任により、長楽派と开心たちの間に消し難い火花が散り、开心が自ら戦場に出て長楽派の者たちの中から簡単に一人を捕らえると、孤独長楽は激怒した！まるで誰かが目の前で彼に大きな平手打ちをしたかのようで、その表情はひどく険しかった！
しかし……
开心もまた豊富な戦闘経験を持つベテランで、長楽派の一流の達人たちに囲まれても、第七層境界の金鐘罩があっても、以前のように無傷で次の攻撃を耐え抜くことは不可能だと悟っていた。一人を捕らえた後、その者を盾にしながら標的にし、無影疾風腿を狂ったように繰り出した。
投鼠忌器の状況で、孤独長楽たちは自分たちの仲間が开心の手によって嵐の中の枯葉のように激しく震え、短時間で20回以上の拳打脚蹴りを受け、身体のコントロールを完全に失っているのを目の当たりにした。体内からははっきりと骨が折れる音が絶え間なく響いていた！
血が飛び散る……
同時に、
薬石万能、雷戦、小北も臆することなく、同時に長楽派の達人たちに立ち向かった。
圧倒的な気迫を持つ一流の精鋭たちに直面しても、三人の目には熱い戦意しかなく、長楽派の強さや数の優位性を全く恐れていなかった。
「……」
司徒落羽は傍で最も注意深く見ており、最初に気づいたのは、开心の周りの三人もかなり強いようだということだった。以前、二頭のゾンビを呼び出して孤独長楽に脅威を与えた若者は、最も跳ねっ返りで未熟なように見えたが、軽功による防御はごく普通だったものの、予想外の激しい一撃は普通のプレイヤーでは到底受け止められないものだった。
目立つ屈強な大男は装備も良く、優れた防御力を持ち、剣の光はまるで突進する大刀のようで、長楽派の一流達人たちの圧力や気迫を全く気にせず、大きく力強い中速の剣技を繰り出しており、その中には微かに开心の神髄が隠されていた。
最後の一人……
彼こそが三人の中で司徒落羽にとって最も脅威的な存在だった。
雷戦や小北ほど目立った突然の活躍はなかったが、その不確かな身のこなしや予測不可能な動きは、彼の次の動きを予測し難くしていた。明らかに上級の軽功がある程度の境地に達しており、このような人こそが最も恐ろしい。速度のおかげで、彼はすでに敗れることのない立場にいるのだ——たとえ強力な精鋭たちに囲まれていても！
心の中で、司徒落羽は素早く二人の実力を総合し、自分自身でも信じがたいが、信じざるを得ない結論に至った。

孤独長楽とその周りの十一人だけでは、恐らく「開心」を倒すのは難しいだろう。この三人はそれぞれ命を守る技と暗殺の技を持ち、どちらも簡単には倒せない相手だ。もし両者が命をかけて戦えば、長楽派が不利になる可能性はさらに高くなる！
「やめろ！」
その微妙な様子を見抜いた司徒落羽は眉をひそめ、ついに我慢できずに前に出た。
「孤独兄、開心兄弟、昔から恨みもなく、最近も争いもない。些細な口論のために仲を損なう必要はない。どうか私の顔を立てて、やめてくれ。」
彼はここに来た最も重要な目的を忘れていなかった。
現在、侠義門の副門主である紅尘はまだ見つかっておらず、司徒落羽は開心たちの出現によって事態が複雑化し、さらなる事故が起こるのを望んでいなかった。
言葉が終わるやいなや、予期せぬ出来事が起こった……
バン！！
開心に捕らえられた男は、数十回もの激しい攻撃を受け、口の中は血のような赤い泡でいっぱいになり、最後の一撃で長楽派の人々の方へ投げ飛ばされた。
後者の一団は陣形が乱れ、小北はその機会をつかって素早く動き、《万毒掌》を使って死体を避けていた高手に攻撃を仕掛けた。黒い毒の爪が相手の頭上から静かに現れた。
「なんて大胆な！」
孤独長楽の目に鋭い光が閃き、何の飾りもなく手を挙げた。「轟！」という風雷の音と共に放たれた一撃は、後発ながらも先に届いた。
小北は何も気づかず、勢いを衰えさせなかった。
バン！バン！
黒い影が閃いた。
一匹のゾンビが横から現れ、小北の代わりに孤独長楽の一撃を受け、枯れ木のように横飛びして小北にぶつかった。
しかし、長楽派の一人も小北に奇襲され、肩から黒い気を含んだ五つの傷ができ、体を回転させて吹き飛ばされた。
チッ！
小北が攻撃に成功した直後、薬石が狙っていた人物についに隙が見え、彼の断固とした一撃で背中から体が貫かれ、血が狐穴の二階を染めた。単独で戦う小北も、二匹のゾンビを使って命を守る戦法に頼らなければならず、長楽派の人々は主に開心と雷戦に注意を払っていたため、不利になるのは当然だった。
逆に、規則正しく強気な雷戦は戦果を上げられなかった。
しかし……
一瞬の交戦で、長楽派は一人が死に、二人が重傷を負った。
一方、開心側は取るに足らないゾンビが一匹重傷を負っただけで、小北も軽傷を負っただけだった。この戦果は落羽門の仲間たちの予想を大きく裏切り、長楽派に前例のない恥辱と挑戦を感じさせた！

司徒落羽の仲裁の言葉などまったく気にせず、孤独長楽は歯を食いしばり、素早く二体のゾンビを吹き飛ばし、五指を爪のようにして小北と正面から拳をぶつけ合った。
玄妙境の達人であり、優れた防御力と軽功を持つ彼を、小北が防ぎきれるはずがない。
プッ！
体が震え、小北は顔色が紙のようになり、血を吐きながら吹き飛ばされた。
こちらで一人が倒れると、孤独長楽はまず一人を倒して威厳を取り戻し、面子を回復させるつもりで、他の者は全く気にせず、小北だけを狙って再び拳を振るった。
「逃げろ！」
幸い薬石は素早く身を引き、小北が危機に陥っているのを見て、白い剣光が空を切り、一時的に孤独長楽を阻んだ。彼は低く叫び、何度も剣を振って小北が逃げるのを援護した。
フン！！
孤独長楽は重々しく鼻を鳴らし、優れた防御力を頼りに薬石の剣を払いのけ、大鳥のようによろめきながら後退する小北に飛びかかった……
その時、密室の入り口から澄んだ厳しい声が響いた：
「もう十分だ！」
シュッ！
衣装が翻り、一人がさらに速い速度で小北の上空に飛び上がり、脚がバネのように伸びて次々と足跡を残した……
孤独長楽の顔色が変わり、鋭い風圧が顔面を襲うのを感じた。まだ接触していないのに、体の外側の防御気が激しく波打ち、まるで暴風に煽られる湖面のようだった。
二人が衝突しそうになったその時、密室の中からさらに強烈な気配が突然立ち上がり、二人の間に割って入った……
轟！！
ほぼ同等の三つの力が衝突し、突然発生した激しい気流が三人を反対方向に押しやった。
タッ！タッ！タッ！
最初に地面に着いたのは开心で、砲弾のように地面を踏みながら三歩後退し、深い足跡を残した。そしてようやく顔を上げ、怒りの表情を浮かべた。
孤独長楽は二歩後退してようやく立ち止まり、玄妙境の修行のおかげで今回の衝突で全くダメージを受けなかった。
最後に到着したのは司徒落羽だった。
先ほどの一瞬、二人の間に割って入って激突を止めようとする仲裁者のように見えたが、実際には手を出した瞬間に何か奇妙なことが起こり、最も大きな力を受けて孤独長楽と开心の両方から攻撃を受けた。「ドン！ドン！ドン！ドン！」と体が横に飛ばされ、硬い壁にぶつかり、顔色が異常に赤くなった後、すぐに白くなり、驚いた様子で开心を見つめた。
「落羽門のトップがこんな趣味を持っているとは思わなかったな。」
嘲笑の言葉が开心の口から漏れた。