第18章 秘技、血輪廻斬！

3年間の隠れての修行を経て、カイシンは名門派の多くの初級武術をすでに熟知していた。紫竹林の剣奴でさえ数手渡り合えるのだから、ましてや境界がまだ9層に達していない普通のプレイヤーなど、最初から圧倒的に有利だった。しかし、ここから悪漢のリー・サンのいる場所まではあまりに遠く、相手が自らやって来たため、カイシンは武侯を無料の相手として利用し、始めたばかりの「九宮八卦剣」の訓練を続けた。

剣法と拳法は異なる……
武器によって技の殺傷力が高まり、たとえリー・サンであっても剣法の前では長く耐えられない。相手が付き合ってくれるのなら、カイシンも喜んで応じる。たとえ相手に悪意があったとしてもだ。

最初から、カイシンは確かにプレッシャーを感じていた。第8層に達した「全真剣法」も脅威だったが、武技には相克関係が存在する。武侯の動きやさまざまな微細な兆候を見れば、カイシンはすぐに相手の次の動きや狙いを判断し、先手を打つことができた。

やり取りを重ねるうちに、剣法は自然と向上していった……
一連の剣技の数は限られているが、相手の手が尽きると、その後の戦いは一気に楽になり、カイシンは手際よく相手と戦い、徐々に絶対的な不利から脱出していった。

5分も経たないうちに、武侯の顔からは軽蔑の色は消え、代わりに汗と悔しさで青ざめていた！
長時間戦っても勝てないのは非常に屈辱的だ。しかも相手は自分よりも若い。時間が経つにつれ、カイシンは相手の剣法の境界が入門段階から急速に進歩し、自分の訓練のおかげで中級段階にまで達し、剣法にわずかな気勢が現れてきたことをはっきりと感じ取れた。

「九宮八卦剣法」の精妙さが徐々に明らかになってきた！
九宮剣、八卦歩、身心一体。

「なるほど。」
カイシンは九宮八卦剣の多様な九宮剣式を研究しながら、前世で長い間忘れ去られていた八卦歩の精髓を考察し、融合させていった。進歩の速さは一日千里だった。

剣法が第5境界に達すると、その速度はやっと武侯の全真剣法に追いつく程度になり、彼が望めばいつでも隙を突くことができた。

下級の武術は結局下級の武術であり、多くの点で先天的な欠陥や不足がある。宗師の域に達するまでは、どんな技にも突破や反撃の方法が存在する。

しかし、カイシンは相手の自信を打ち砕くつもりはなかった。彼はこのお金のかからないサービスを引き続き楽しみたかったので、引き続き防御の姿勢を保ちながら剣法の訓練を続けた。

「くそっ！」
カイシンの技はますます安定し、九宮八卦剣の精髓と玄妙さを存分に発揮していたが、対戦相手のウーフウはもはや心の平穏を保つのが難しくなっていた。剣技では明らかに優位に立っているのに、なぜか相手の成長を感じ、自分がますます窮地に立たされ、滑稽に思えてきた。
焦りのあまり、何度か剣技の精度を失った。
「ロ・シャオティエン！」
ウーフウはついに助けを求めた。
観戦していた男、ロ・シャオティエンはすでにカイシンの異常さに気づいており、少し躊躇した末、歯を食いしばり足を踏み出し、刀を持って戦場に加わった。
「ちょうどいいタイミングだ！」
カイシンは冷ややかに言った。
さっきまでウーフウの心の乱れを嘆き、この戦いが続くのは難しいだろうと心配していたが、ロ・シャオティエンの加入を見て、その顔には重々しい喜びの色が浮かんだ。
しかし、ロ・シャオティエンの武技はさらに優れており、刀からはかすかな赤い光と淡い殺気が漂い、振るうたびに目を見張らせた。
血輪刀法！
カイシンはすぐにこれが血刀門の武技だと認識した。
さらに相手が生み出す異変から、相手の血輪刀法は実に第九層に達していることがわかった。そうでなければ「血光迸現」といった光景は現れないはずだ。
カイシンは急にプレッシャーを感じた！
もしより高度な武学の強烈な効果を経験していなければ、普通の新人なら、たとえ同じく第九層の武学を持っていても、すでに負けていただろう。
血輪刀法とは、防御を完全に放棄し全力で攻撃する刀法で、敵を千人倒しても自分が八百人傷つく自滅的な武技であり、その殺傷力は極めて強く、攻撃のリズムは多くの低級武学を上回っている！
第八境界の全真剣法と組み合わせると、カイシンはたちまち危機に陥り、手詰まりとなり、まるで暴風雨の中を漂う小舟のように、いつ沈没してもおかしくない状態になった……
もちろん！
最大のプレッシャーはやはりロ・シャオティエンから来ていた。
第九境界に達した血輪刀法らしく、層になった血の光が次々と飛び交い、まるで黄砂の中を進む百万の軍勢のようで、殺気満点、前進のみ！
もしカイシンが経験豊富で、「八卦歩」をしっかり踏み、九宮剣の「卸」の技を必死に理解しようとしていなければ、十手目までに敗れて命を落としていただろう。
また、君子剣もカイシンに一定の助けとなった……
もしこの名器にも劣らない武器が驚異的な耐久力を持っていなければ、普通の刀剣ならこの圧倒的な差によってとっくにひび割れ、傷だらけになっていただろう。
弾く！引く！導く！
カイシンは九宮剣の「卸」の技を限界まで使いこなし、足元では回転するコマのように素早く動き、二人の鋭い攻撃を避けつつ、完全に戦場から退くことはしなかった。君子剣は機敏に舞い、その場所ごとに屈しない意志を示した。

正直言って、ここまで来られたことで、羅笑天と武侯の二人の表情はすでに完全に変わっていた……まるで生死をかけた大敵と対峙しているかのようでありながら、心の底から敬服し感嘆しているのだ。相手は普通の武器とまだ習得したばかりの武技だけで、武技のレベルがはるかに高い二人の相手と長い時間戦い続け、まったく敗色を見せないのは実に信じがたいことだ。この戦いをウェブサイトにアップすれば、間違いなく大騒ぎになるだろう……しかし、そうなれば二人の面目は完全に失われてしまう……二人とも以前の決断を後悔していた。なぜこんな化け物を狙ったのか。あいつが派手好きなのはあいつの能力だ、くそっ、心が狭いのは本当に最悪だ。心の中で悪態をつきながらも、手の動きには少しの緩みも許さず、もし兄弟二人が力を合わせても『江湖』に入って間もない新人すら倒せないと知られたら、これからどうやって江湖でやっていけばいいのか、どうやって名を上げればいいのか？羅笑天は結局、ある程度名を馳せた人物だ。長い間倒せずにいると、突然刀の勢いを引き、血の光を体内に吸い込んだ。開心が驚きの表情を浮かべる間もなく、羅笑天の体からさらに驚異的な気迫が爆発した！羅笑天の顔は真っ赤になり、長刀を固く握りしめていた……それは開心にとって異常なほど危険な気配だった。開心は目を輝かせ、羅笑天の足元の微弱な気流に気づき、警戒心が高まった。封印されていた記憶の中に突然光が閃いた……「我が血輪廻斬を受けろ！」羅笑天は内側の力を凝集させ終え、突然大声で叫び、体を高く飛ばした！まるで砲弾のように、速度が数倍に急上昇し、眩い血のような赤色の刀光が空中で先制攻撃を仕掛け、瞬時に開心の前に迫った。激しい風圧はあらゆるものを引き裂く勢いで、周囲の空気を凍りつかせた。血輪廻斬――血刀門の内功秘技だ！