第1199章 大弥禁法

「逃げろ！」
「どんなに強くても一人に過ぎない、怖がるな……」
「みんなで暗器を放って攻撃しよう！しばらく彼を足止めできれば、天地盟の盟主と曹少钦が来れば、彼が耐えられるはずがない！」
このような叫び声がますます高まり、状況を理解したプレイヤーたちが次々と手段を使い始め、大量の暗器や飛刀、弓矢が東方不败に向けて放たれ、壮観な光景が広がった。
しかし彼らは明らかに天道の達人を過小評価していた……
天道の下では、大勢で連携して攻撃するのは非常に難しく、東方不败の速度は天道の達人の中でも群を抜いており、ほとんどの暗器や飛刀はその場で避けられた。
ごく少数の暗器が避けられなかったものの、東方不败自身が天道の達人であり、体内に真気が満ちているため、攻撃を受けても真気が素早く調整し、外部からの脅威を防いだり弾き返したりする。無為境の力でさえ、彼の真紅の袍を引き裂くことはできなかった。
無数の暗器が真紅の袍に落ちても、まるで傘に落ちる雨粒のように、瞬時に滑り落ちていった。
しかし現場があまりにも混乱しており、黄砂が遮っていたため、誰もこの状況に気づくことはなかった。
東方不败は最初は彼らを無視していたが、次第に多くの暗器が体に当たるにつれ、その細長い瞳には激しい怒りと暴虐が浮かんだ。
シュッ！
彼は身を翻し、元の方向にいた人々を見捨て、無数の暗器に囲まれた中から電光のように姿を現した。
その場に残った真紅の姿は、瞬く間に無数の暗器に貫かれて粉々になった。
「ああ！」
「彼が来た！」
「早く逃げろ！！」
反対方向にいた人々はまだ何が起こったのか理解しておらず、前方の大勢の人々が鋭く輝く刀光によって倒れ、動かなくなるのを見て、何が起こったのかすぐに理解した。
「逃げろ！」
「本当に弱いな！」
他の二方向にいた人々は楽な立場で批判していた。
しかし東方不败が無傷でいるのを見て、彼らはすぐに口を閉ざし、目には驚愕の色が浮かんだ。
振り返って東方不败が通った場所を見ると……
数百メートルに及ぶ砂丘の上に、何千人もの死体が散乱していた。
天地盟の盟主や曹少钦は、彼らが東方不败を狙撃するのを助ける気配は全くなく、遠くからゆっくりと後をついてきており、助けに来る様子は全くなかった。
これを見て、一部の人々はようやく、先ほどの主張が単なる自分たちの思い込みに過ぎなかったことを理解した。

彼らは天道の達人たちが互いに争い合い、利益を得るのを見たがっている。しかし天道の達人とはいかなる存在か。彼らもまた、利益に駆られたこの一団の武林の人々を利用して、東方不败の内力や真気を消耗させ、虎魄が彼の歪んだ心をさらに深く支配することを望んでいるのだ。
これを見て、多くの者がすぐに撤退を考えるようになった。
……
「天地盟の盟主である曹少钦と長い間戦っているのに、東方不败には全く力尽きる様子がない……」
「たとえ天道の達人でも、これほど無謀に内力を消耗することはできない。護体、軽功、刀芒離体――消耗される内力は決して少なくない。」
遠く離れた場所では、千以上の襲風楼の弟子たちがすでに魅影たちと合流し、力を大いに増したが、魅影の表情は良くなかった。
数千の達人たちが東方不败の前では稲の列のようで、彼の殺戮心を煽るだけで、消耗にはなっていない。
このままでは、たとえ数万人が死んでも、彼らが虎魄を東方不败の手から奪う望みはほとんどないだろう。
魅影は問題の深刻さを理解していたが、部下たちは自信に満ち、遠くを見つめる目は熱く燃えていた。
「ハハ……ただの群衆どもめ、死ね。全員死んでしまえばいい。結局は、我々襲風楼が直接出るしかない。」
「……」
魅影と武括は複雑な視線を交わした。
群衆だと？
兄弟たちはその恐怖を直接経験しておらず、東方不败や虎魄の圧倒的な力を間近で感じたことがないから、こんな傲慢な言葉を口にするのだ……
確かにその数万人は五湖四海の様々な勢力や国から来ているが、実力はかなり高く、たとえ群衆であっても全力を尽くしている。
襲風楼のこの千人以上が本当に前に出ても、東方不败の手にかかれば同じような結果になるだろう――結局のところ、虎魄を持つ者は普通の武林の達人ではなく、天人合一の境地に達した優れた者だからだ。普通の神話境の頂点にいる達人でさえ、刀芒の前では無事に逃れることはできない。
しかし今は落胆して士気を下げる時ではない。二人は黙って指示を出し、兄弟たちに落ち着いて様子を見るように言った。
……
魅影は落ち着いていられ、襲風楼の兵士たちに引き続き静観するようにしたが、東方不败が数万の武林の人々の士気を完全に打ち砕くのを見過ごせない者もいた。
焱狼と金羅刹が再び一つに合流した！
襲風楼の向こう側の地平線の遠くで、野狼組織の百人の精鋭たちが木の根のように、西域の人々によく見られる黄色いマントをまとい、高い場所に静かに立っていた。彼らの衣服は風になびき、風に立ち向かっていた。

「昔の達人たちが大漠に宮殿を築き、それを封じ込めたのも無理はない。虎魄……まさに古代随一の凶器だ。たとえ天道の達人であっても、見えざるところで影響を受けてしまう！今や東方不败は完全に殺意に囚われ、自らを救えない。近くに人がいれば、彼はただの殺戮マシンになってしまう……」
高台の上で、焱狼はわずかに顎を上げ、目を細めて遠くの混乱した戦場を一瞥した後、すぐに視線を戻した。
彼にとって、下にいるほとんどの者は東方不败の虐殺を逃れることは不可能だ……
天道の達人の速さはあまりにも速い！
しかも下の砂丘は平らで見渡せ、隠れる場所は一切ない。東方不败が慈悲を示すことがあれば別だが、彼は決して情け深い人物ではない。さらに、虎魄の影響で殺戮はますます激しくなるだけだ。
「古代の凶物だ。今では私でさえ少し畏怖を感じる……」
血狱刀が口を開いた：
「我々も準備をしてきたが、虎魄の力は分からない。しかも天道の達人を初めて呼び寄せるのだ。うまくいくかどうか誰にも分からない。」
「九人の小さな『大弥禁法』でさえ神話境の頂点にいる達人を簡単に抑え込めるのだ。今回は九つの部隊を動員し、九つの方向から同時に圧倒する。天道の達人であっても逃れることはできないはずだ！」小桃红が静かに言った。
「見ていれば分かる。」
焱狼は平淡な口調で答えた。「もし機会があれば、天地盟の盟主である曹少钦に先に行ってもらった方がいい。そうでなければ我々が手を出すのは難しく、かえって他人のための餌食になりかねない。」
「その通り。襲風楼の者たちも近くでうかつに様子を窺っている。おそらく我々と同じ考えだろう……」
「ふん、彼らに考えがあるのも不思議ではない。だがこの大漠の中で、襲風楼の精鋭はごくわずかだ。どうやって我々に対抗できるというのか？残念だが、余計な問題を起こしたくないからこそ、あの連中を滅ぼしに行きたいところだ。」
焱狼の殺気に満ちた言葉を聞いて、仙儿は急いで注意を促した。「ボスの命令こそが、今回の行動の最優先事項です。今は襲風楼の者たちを気にする必要はありません……」
「実際、百晓生の方でもすでに我々の居場所を探り出しているはずだ。」血狱刀は少し疑問を抱きながら言った。「我々がこうして隠れていても、襲風楼や錦繍山河が何もしないとは限らない。」

その言葉を聞いて、炎狼は説明した。「彼らは彼らのやることをし、私たちがすべきなのは一時的に行方を隠し、あまり早く位置を露呈しないことだ……彼らの者たちが私たちを見つけない限り、私たちこそが虎魄を手に入れる最も大きなチャンスを持っている！百晓生は私たちのおおよその位置を推測できるかもしれないが、大漠の状況は異なり、ここには何の目安もない。たとえ具体的な情報が得られたとしても、大漠に入れば混乱してしまうだろう。」
「……」
一同はすぐに悟った。
彼らが大漠の中にいる限り心配はない。百晓生が場所を特定できないだけでなく、探す者たちも手を出しにくいのだ。
「なるほど、だから百晓生が袭风楼に知らせても、私たちは心配する必要はない……よし、時が来たらまず魅影の一団を処理し、その後でゆっくりと東方不败に対処する……」血狱刀は意気揚々とそう言ったが、突然声の調子を変え、歯を食いしばって言った。「残念ながら开心は何日も前から消息を絶っている。おそらく隠密任務を遂行中だろう……もし大漠で彼に会えれば、ちょうどいい機会に『大弥禁法』を使って彼を制圧し、以前の恥を晴らせる！」
後ろにいた多くの者たちが遺憾と感慨の表情を浮かべた。
前回中原を一気に制圧できなかったことに、彼らはまだ納得していない様子だった。开心がいなければ、中原に行くのにわざわざこっそりと盗人のように行動する必要などなく、システムの告知の翌日まで待ってから西域の兵を集めて大漠に入る必要もなかっただろう。
「ボスが何を心配しているのかわからない。ただ天刀宋缺の後継者をすぐに選ばなかっただけで、开心には他にも切り札があると断定するのか。」
人々の間からいくつかの議論の声が上がった。
「私の意見では、前回は純粋に梦云側の調整に問題があった。もし早々に手札を明かさなければ、袭风楼が今まで持ちこたえるはずがない……とっくに滅んでいただろう！」
「それに锦绣河山も……」
「たった7日間で、开心が数十万人の軍勢を持つギャングを作り上げるなんて……」
部下たちが遠慮なく議論を始めるのを見て、先頭にいた数人の責任者たちはますます眉をひそめた。
「もういい！！」
小桃红が冷たい声で叫び、全員の議論を遮った。
「ボスの心配は根拠のないものではない。开心が宋阀家族と邪王との戦いでどれだけ長く持ちこたえたか、私たち全員が見ている。正派の天道の達人たちの前でそんなに長く耐えられるということは、彼の実力が大幅に向上していることは間違いない！」
「その通り！」炎狼も声を上げて同意した。

「昔、私たちはハッキンを侮ったがために次々と彼の手に負け、最終的には彼によって私たちが苦心して築き上げた確実な状況まで完全に破壊されてしまった。今回、砂漠でハッキンに出会うかどうかはともかく、絶対に彼を侮ってはならない！」と言い、少し間を置いてから炎狼は再び血狱刀の方を向き、厳しい声で言った。「『大弥禁法』は天に逆らうものだが、ハッキンに対しては必ずしも効果的とは限らない……」