第1169章 謎めいた第八天道の達人

ゴオオオ！！！
凶暴で残忍な黒風沙蝎が開心の前に飛びかかってきたその時、この龍のような咆哮が聞こえ、天道の力の攻撃を受けても傷一つ負わなかったその頑強な体が激しく痙攣し始めた。
開心の前に迫ったその恐ろしい口器が突然開き、巨大な目には驚愕と苦痛の光が閃いた。何らかの激しい刺激やダメージを受けたようで、上半身が反射的に激しく持ち上がり、首と尾が交差するように激しく動きながら横に激突した。
ドン！！！
巨大な体が地面に激しく叩きつけられ、しばらく起き上がることができなかった。
「やはり弱点があるのか。」
開心の目が輝いた。
彼はもともと真元気場を使って黒風沙蝎の一撃に耐え、間近で弱点を探すつもりだった。しかし、思いつきの音波攻撃が実際に効果を発揮し、黒風沙蝎の弱点を一撃で突いたのだ。
開心は驚きと喜びでいっぱいだった。驚いたのは、黒風沙蝎が流砂のように柔軟でありながらも頑強だったからだ。喜んだのは、無為境を突破して第五式を得ていたからで、そうでなければ龍の咆哮がなければ、このような変異した霊獣に遭遇したら逃げるしかなかっただろう。
さらに開心を驚かせたのは、龍の咆哮によって傷ついた黒風沙蝎の体表に流砂が滑り落ちるような兆候が現れ、体が一回り小さくなり、まるで体の保護用の鎧が一層なくなったかのようだったことだ。
黒風沙蝎の変化に気づいた開心は急いで二歩追いかけ、ごく普通の剣で黒風沙蝎の体に傷をつけた。
開心は驚いた。今回は、黒風沙蝎の体が本当に傷ついたようで、剣の力が体に入る際、以前のような阻害感はなく、まるで鋼鉄を切り裂いて肉体に入るかのようだった。
「シィ……」
龍の咆哮は黒風沙蝎に大きな刺激とダメージを与えたようで、巨大な体が地面で激しくもがき、また新たな傷ができ、青緑色の粘着性のある液体が傷口から流れ出し、黒風沙蝎のうめき声には悲痛な響きが混じった。
「音波は彼らの外部の流砂構造を崩すことができ、直接黒風沙蝎にもダメージを与える！」開心はすぐにこの情報を千面人狐とオサヤに伝えた。
千面人狐は困惑した：「主人、私は、仏門の獅子吼のような音波武術はできません……」言葉が終わる前に、オサヤがすでに厳しい声で叫び、空気が激しく震えた。
ドン！！
さっきまでオサヤを追いかけていた黒風沙蝎は、まるでいい子のように四肢が力を失い、口器や目鼻から青緑色の粘着性のある液体が流れ出し、体がわずかに痙攣した後、もう起き上がることはなかった。
開心と千面人狐は呆然と見つめていた。

しかし、オサヤの怒りに満ちた表情を見たとき、彼らはすぐに納得した。
堂々たる天道の高みにいる聖火教の聖女が、恐ろしい怪物に長い間追われてきたのだから、心中の苦悩は想像に難くない。黒風沙蝎の弱点を知った以上、手加減するはずがない。
その一声は、おそらく全力を尽くしたものだろう！
神話級の達人をも超える強さを持つ黒風沙蝎が、オサヤの一声で倒されたとなれば、それは江湖では珍しい話となるだろう。
「龍吟」の冷却時間が半分の1分間なので、开心は連続して黒風沙蝎と戦うことはできない……
まだ怒りが収まっていないオサヤが近くの黒風沙蝎を次々と倒し、小山のような巨大な死体が残され、ようやく周囲は静かになった。
开心の指示のもと、千面人狐は再び通路で一瞬だけ現れた神兵の短剣を取り出し、黒風沙蝎の死体のそばに走り寄り、手際よく腹を切り裂き、そこから拳大の黒沙晶を取り出した。
黒沙晶：2品の金属で、摩耗しにくく、強度が非常に高く、優れた武器や装備の鍛造材料であり、一部の神兵の鍛造材料でもある。
「こんな黒沙晶を5つに分けて、神兵を作るのか……」
「神兵を作るだと？」
开心は最初、黒風沙蝎から何か高価なものが得られるとは期待していなかったが、千面人狐の驚きの声を聞いて心が震えた。
彼は覚えていた。現在最高の職人でさえ、名器級の武器や装備の鍛造や段位の向上しかできないのだ……
神兵を作るだと？！
それは江湖のすべての職人が夢にも思わないことだ。
「すべての黒沙晶を集めろ。」
声のトーンを低くして、开心は千面人狐に命じた！
大殿にいる黒風沙蝎の数は30頭を超え、1頭ずつに黒沙晶があるとすれば、100回以上も神兵を鍛造できることになる。
ちょうどいい。
錦繍河山は設立されて間もないが、人員が多く、非常に大規模で、多くの資源が不足している。神兵級の武器や装備を集めて派閥の倉庫を充実させれば、錦繍河山にとっては強心剤となり、より速く、より安定して発展できるだろう！
「はい。」
千面人狐はすぐに近くの黒風沙蝎を次々と倒し、中の黒沙晶を集めた。
开心は再びオサヤの方を見た。
「オサヤさん……」

後者は「楽しい」という意味を理解しているようで、彼が話し終える前に言った。「心配しないで。以前に約束した通り、宮殿の中ではあなたのどんな命令でも受け入れるわ。私に災いが及ばない限り……」そう言いながら、オサヤは近くにいる他の天道の達人たちを一瞥し、その意図は明らかだった。
こんな些細なことなら助けても問題ないが、彼女の一線は、自らあの天道の達人たちを刺激しないことだ。
「もちろんです。」
開心は笑って答えた。「でも今、オサヤさんにお願いがあります。できるだけ多くの黒沙晶を集めるのを手伝ってほしいんです……」
「わかったわ。」
オサヤはすぐに承諾した。
そしてすばやく近くの人々のところへ飛んで行った……
表面上は、開心はオサヤに対して他の天道の達人たちを絶対に刺激しないと約束したが、宮殿の通路を通ってここに来ると、彼は禁地級の任務の魅力や宝物の真実性をますます感じ取った！
連続する巧妙で致命的な罠や仕掛け、壮大で見事な作りは、天道の達人でさえも一歩一歩慎重に行動しなければならないほどで、大漠宮殿の真実性を証明していた。しかも、まだ宮殿を見ていないのにすでに多くの利益を得ていた。
天蚕糸……
黒沙晶！
上古の変異霊獣！
どれも江湖では非常に珍しいものだ。
どれか一つを江湖のどこかに置けば、多くの者がそれを狙うだろう。
しかし、これらの価値連城の稀世の宝物はまだ大漠宮殿の外周に封じられており、取るに足らない小物に過ぎない。
この発見により、開心は大漠宮殿の中の宝物を探求したいという思いがさらに強く、固くなった！
そして彼は信じていた！
たとえ本物の天道の達人たちであっても、きっと大漠宮殿の宝物を独占しようと考えているはずだ。その時には自分から刺激する必要はなく、彼らは次々と敵側に立ち、オサヤに行動を促すだろう。
その時には、約束通り、オサヤは手を出さざるを得なくなる！
……
初期には、黒沙晶を集める過程は非常に順調だった。
まだ黒風沙蝎の弱点が見つかっていないため、東方不败、葉孤城、邪王、陰后を含む多くの天道の達人たちは、異常なほど硬い黒風沙蝎に対してどう手を出せばいいのか分からず、非常に困っていた。
オサヤは開心の教えに従って慎重に行動し、目立たずに半分の黒風沙蝎を倒し、残りの千面人狐が黒沙晶を集めやすくした。
しかし残りはすべて天道の達人たちの手に渡っており、オサヤが近づくと、小さな策略もすぐに見破られ、数人の天道の達人たちが次々と真似をして、簡単に黒風沙蝎を倒した。
神兵もまた、江湖の人々にとって大きな魅力だった！

数人の天道の達人たちの従者たちは、とっくに千面人狐に注目しており、先んじて中の黒沙晶を奪い取り、彼女には空っぽの殻だけを残した。
黒沙晶は半分しか手に入らなかった……
千面人狐はかなり悔しがっていた。
しかし、开心はすでに十分満足していた。
二十匹の黒風沙蝎から得られる黒沙晶は、百回分の神兵鍛造に十分で、金銀に換算すれば金属鉱山の半年分の収入よりも高いのだ！
それに比べると、オサヤはずっと落ち着いていた……
どうせ黒風沙蝎や黒沙晶の得失は彼女には何の影響もないので、他人が代わりに行動してくれるのは嬉しいことだ。
しかも。
この戦いを経て、他の六大天道の達人たちももはやオサヤを侮ることはできなくなった——結局のところ、彼女こそが最初に方法を見つけ出したのだから。
「ここは一体何なんだ？」
「出口すらない！」
「大漠皇宫の伝説は、まさか嘘だったのか？」「君の方はどうだ？」「……」
黒風沙蝎がなくなると、大殿は死のような静けさに包まれ、様々な集団が四方八方から集まり、人々はざわめき始めた。
数人の天道の達人たちは陣法や機関についてあまり知らないため、自分たちがどのような環境にいるのか分からなかった。
しかし、『奇人山海志』を知っている千面人狐がいる开心たちは、自分たちがいる場所が「七七四十九天罡大陣」と呼ばれる場所だと知っており、黒沙晶を集めた後も常に警戒を怠らず、最後まで降り注いでいた数本の黄沙の滝を見つめ、油断することはなかった。
「見て！」
「黄沙の滝がなくなった。」
他の人々も、時間の砂時計のようだったあの黄沙の滝に気づいていた……
最初は数十本あった黄沙の滝が、今ではほとんどなくなり、皆がそれを目の当たりにし、黄沙の滝が完全に消えた後の変化を待っていた。
最後の黄沙の滝が消えると、広大な宮殿の中に突然数百本のたいまつが灯され、燃え盛る炎が四方八方の壁に沿って一直線に並び、巨大な宮殿を明るく照らし出し、中の様子がはっきりと見えた。
その時、多くの人々がようやく気づいた……
元々遺跡にいた六つの集団の人数が、著しく減っていたのだ。
武尊ビーシュエンの周りには、ややみすぼらしい姿の神話境の達人たちが数十人いるだけで、東方不败の侍女たちは一人も残っておらず、今は叶孤城と同じように、一人きりで遠くに立っていた。一人は冷ややかで孤独、もう一人は自己陶酔していた。
神秘的な六指琴の老先生の周りには、依然として20人ほどの屈強な胡人の達人たちがおり、大きな傷は負っていなかった。

邪王、陰が来た後は人もあまりいなくなり、今は二人が二人の弟子を連れている。綰綰は群衆の中に立ちながら、白い衣をまとって凛と立つ开心を好奇心と疑問の眼差しで見つめていた。
その時……
开心の目は、群衆の中にいる気品に満ちた青い鎧を着た男をじっと見つめていた。そこにいるはずのない、牙のある仮面をつけ、天道の気配を放つ男だ！
第八の天道の達人！