第四巻 暗戦風雲 第一百三十一章 鉄血の旅

楚天域はベランダで外の景色を眺めながら、思案にふけっていた。その表情は複雑で、何か問題に悩まされているようだった。
しばらくすると、白雷もそっと外に出てきた。楚天域は急いで思考を切り替え、まるで彼が先に口を開くのを恐れるかのように先回りして言った。「何も言わないでくれ。君が何を聞きたいかわかってる。実はちょっとしたことで調子が悪くて、無力感を感じているだけだ。人はよく『自強不息、国人は自省すべし』と言うが、なぜ周天行のような連中や、あのような小さなスター、有名な脚本家たちが存在するのかわからない。たとえ盗んだり奪ったりしても、彼らほど憎むべき存在ではない……」
楚天域の意味不明な言葉を聞きながら、白雷は深い意味を込めて彼を一瞥したが、彼の話の流れに沿っては続けなかった。時には、ある問題は自分で解決しなければならないこともあると彼は知っていた。
楚天域にとって、この数日間で経験したことを考えれば、たとえどんなに能力や力があっても、全員の考えや行動を変えることは不可能だろう。そして楚天域のような能力を持つ者は、より多くの責任を背負わなければならない。だから最初は控えめな態度を取っていたのだ。これは彼も深く理解していたが、自分は別の方法でそれを表現しているだけだった。しかし現実において、彼のわずかな優位性など楚天域に比べれば何でもないのだ！
同時に白雷も自分自身について嘆いた。幸い自分は楚天域のような現実社会の「巨人」ではない。楚天域を巨人に例えるのは、巨人は通常、他の人よりも高く立ち、遠くを見、はっきりと見ることができるが、あまりにもはっきりと見すぎるため、負担や苦悩も伴うからだ……
楚天域の混乱した思考や心のもやもやに直面して、白雷は今できることといえば冗談を言うことくらいだと感じた。そこで彼は言った。「えっ、老三、俺が君に何か聞くことあったか？勝手に心配したり、感慨を語ったりしないでくれよ。覚えておけ、俺たちは純粋な同級生関係だ！へへ、老三、実は俺が来たのは、君のところにまだ即効性のある武術が残っていないか聞きに来ただけだ。前回、雪凝儿さんをからかったあの日本のクソ野郎、以前にも一度会ったことがあるが、本当に傲慢だった。その時も殴りたかったんだけど、相手が多かったし、俺たちに力がなかったからな。もしその時に少しでもやり返せていたら、あの夜また彼が出てきて傲慢な態度を取ることもなかっただろう！」

少し間を置いて、白雷は楚天域の表情を見ながら最後に言った。「そうだ、お前が言っていたあの『クズども』なんてやつらのこと、彼らのために心を痛めるなんて全く無意味だ。俺たちは神でもなければ、衆生を救う菩薩でもない。自分自身をしっかり持てばそれで十分だ！それに見てみろ、仏でさえも、これまでの長い年月を経ても『衆生を救う』なんて言えず、『仏は縁ある者を救う』と付け加えているんだ……」

実際、今日のこの出来事は一見些細なものに見え、楚天域の手にかかって死んだあの魔物や悪党、チンピラどもと比べれば取るに足らないものだ。しかし楚天域に与えた影響は非常に大きかった。人生とは実に不思議なもので、時にはどんな大原則を語っても人の注意を引けないが、逆に些細なことや細部さえも人に強い共感や感動、悟りをもたらすことがあるのだ！

この時の楚天域もまさにその状態だった。彼は公然と悪事を働く者たちを一剣で斬り捨て、快感を味わうこともできれば、弱者を助け、強者を抑えることもできる。しかしカフェにいるいわゆる上流階級の人々に対しては深い無力感を覚えていた。彼女たちを殺す？それほどでもない。理屈を説く？彼女たちの心はとっくに鈍感になっている……

一方には自分が持つ強大な力があり、もう一方にはどうしようもない結果がある。それが楚天域に一瞬の矛盾と迷いをもたらした。幸いにも白雷が割り込んできて、楚天域がさらに考え込むのを防いでくれた。さもなければ、彼のようにすでに悪から立ち直り、「一切は自然の法に従う」という境地に達している者が心の悪魔に囚われれば、その結果は想像を絶するものになっただろう！

このような状況もまた人間の力の枷と言える。人の力や権力が制御されなくなると、その人が考え、行うことは常識では判断できず、最終的には「狂気」という二文字でしか表せない。そして「狂気」とは、その力や権力に課された枷であり、「狂気」の結果は破滅へと向かうだけだ……

白雷の割り込みと彼が最後に付け加えた言葉は、迷っていた楚天域にちょうど良い啓示を与え、ついに彼を目覚めさせた。先ほどの陰鬱な気持ちはすっかり消え去り、精・気・神はまるでより高い次元に入ったかのようだった。楚天域のような修行のレベルでは、普通の修練ではもはや質的な飛躍は望めない。真の向上は、このような悟りや精・気・神の鍛錬と充実によってのみ達成され、より高い境地に到達できるのだ。

前回の秦念然とのデートの時と同じように、その時も楚天域は大上海の賑やかな景色や秦念然と二人きりで過ごす特別な雰囲気によって力が向上したのだ。
「白雷の言う通りだ！仏は縁ある人を救い、人は自ら運命を作り、因果応報がある。自分自身をしっかりすればいいんだ！」気持ちを解き放った楚天域は悟りを開き、心身ともに軽やかになり、遠くの新緑の枝葉を見ると、その旺盛な生命力の鼓動まで感じ取れるようだった！
そう思うと、楚天域は感謝の気持ちを込めて白雷を見て「ありがとう」と言った。
白雷は楚天域の変化を理解しておらず、大げさなジェスチャーをして「うわ、離れてよ。そんな目で見られたら怖いよ！」と言った。
「ふざけるな！」と楚天域は笑いながら怒鳴り、続けて言った。「そうだ、君は速成の武術を学びたいって言ってたよね？」
それを聞いた白雷の目は輝き、遠慮なく楚天域の両手を掴んで興奮して言った。「本当に、速成の絶世の武術を教えてくれるの？」
今度は楚天域が遠慮しなければならず、急いで白雷の手を振り払って言った。「離れてよ、怖いんだ！速成かどうかはわからないけど、その時は君の努力次第だ……」
楚天域が話し終わる前に、白雷は急いで胸を叩いて約束した。「努力する！速成できるなら、命をかけてでも必ず努力する！」
「それなら、明日の朝、欧阳紫依の別荘で待ってるよ！」
「はは、問題ない、問題ない！」と白雷は頭を下げて答えた。
「でも、二つ条件がある！」
「何でも言ってください……」
「第一に、5時前に来て。1秒でも遅れたらダメだ。第二に、走って行かなければならない！」
「絶対に問題ありません！」と白雷は壮絶に叫んだ。
叫び終わるとすぐに、部屋の中から大柄な男と包菜が飛び出してきて、一人が汚れた服の山を抱えて白雷の手に置き、二人同時に言った。「やった、さっき私と包菜（大柄な男）は、誰かが服を洗ってくれるか相談してたんだ。へへ、三番目の君が証人になってくれよ。答えは全部聞いてるから……」
楚天域は笑いをこらえて頷いた！
今回の白雷は本当に壮絶だった！
……
彼らとのやり取りを終えた楚天域は、やはり北大で欧阳紫依を探しに行くことにした。その時、突然電話が鳴った。楚天域が見ると、なんと祖父の番号だった！
祖父は電話で楚天域とあまり話さず、ただ今夜家に夕食を食べに来るようにと言っただけだった。楚天域が何か尋ねる前に、具体的な内容は家に着いてから詳しく話すと断固とした口調で言い、最後に「自分だけで来ればいい」と付け加えた。

おじいちゃんがどうして急に彼を呼ぶのか、しかもその口調は何か秘密めいているようだった。兄が初めて来た時にはもう一度集まっていて、おじいちゃんには会えなかったものの、おばあちゃんやいとこたちがいたので、また集まるというわけではないだろう。楚天域は時間を見て、もうすぐ午後の授業時間になることに気づいた。もともと北京大学の授業をサボろうと思っていたが、今は聞いてみて、ついでに考えを整理する方がいいだろう。

もともと兄に電話しようと思っていたが、おじいちゃんが「自分で行けばいい」と最後に言ったので、その考えは捨てた。午後中ずっと授業を受けても、楚天域は何の手がかりも見つけられなかった。香港での時は、おじいちゃんも彼が行ったことを知っていたが、その時は欧阳紫依の名のもとに行動していたのだ！それにその後の行動は彼と潜风、武堂の弟子たちだけで行っており、六处の人たちとはあまり接触していない。結局、当時の六处の主な任務は欧阳博书の安全を守ることで、対外的なことはほとんど担当していなかったのだ。

もしかしておじいちゃんに何か気づかれたのだろうか？おじいちゃんの力なら、それもあり得る！ああ、もしそうなら、会った時に本当のことを言うべきか？どう言えばいいのか？本当に頭が痛い問題だ。

そう考えて、楚天域はやはり祖父に電話をかけたが、不思議なことに電話はつながったのに誰も出なかった。秘書の携帯にかけると、会議中だとのことだった……

楚天域がおじいちゃんの家に着くまで、祖父の会議もまだ終わっておらず、母親にかけてもやはり誰も出なかった。おそらくみんな一緒に会議をしているのだろう。たぶん天行集团の件のためだ。

楚天域が家に入ると、おばあちゃんが早くもリビングで待っていた。孫が来たのを見て、熱心におしゃべりを始め、楚天域は汗だくになった。頷きながら相槌を打つだけでなく、最近の状況を簡潔におばあちゃんに説明しなければならなかった……

「あなたたち若者はね、以前は遠くにいてよく来なかったのはまだしも、今は北京にいるのに姿を見せない。おばあちゃんは心配しているのよ……」

楚天域も恥ずかしさを感じた。頻繁に電話はしているが、数言しか話さない。忙しいからといって、老人を訪ねない言い訳にはならない。

しかし、おばあちゃんも楚天域の気持ちを察して、すぐに笑顔で話題を変えた。「ほら、年を取るとおしゃべりが好きになって、大事なことを忘れちゃうのよ。あの頑固な老人がまだ書斎であなたを待っているわ。早く行きなさい。おばあちゃんは小李と一緒に、あなたたちのために豪華な夕食を用意するから！」

楚天域がおじいちゃんの書斎のドアを開けた瞬間、彼はその場で固まってしまった！

部屋の中には大勢が集まっており、おじいちゃんの他に、祖父や母親もにこやかに彼を見ていた。さらに、軍服を着た二人の将軍もいた。階級からすると、一人は上将、もう一人は少将だった。

「へへ、なかなかやるな、天域くん。前回はおじいちゃんをすっかりだましてくれたじゃないか！」楚天域が入ってくると、おじいちゃんの力強い声が同時に響いた。
楚天域はすぐに、なぜ祖父と母親が電話に出ないのか、そして秘書が会議中だと言っていたのは何故かを理解した。実はこっそり北京に来て、自分に隠していたのだ！
「今日の様子はただじゃないな！」楚天域の心には不吉な考えが浮かんだ。特におじいちゃんの得意げな表情や、二人の将軍が彼を値踏みするような目つきを見て、自分が「売られてしまった」という感覚に襲われた。
しかし口では何も説明せず、ただ「へへ〜」と二度笑うだけで、視線は祖父と母親の方へ向けられた。
「天域よ、まず二人のおじいちゃんに会ってごらん。こちらは軍事委員会の齐副主席の齐おじいちゃん、こちらは北京軍区の许戦風おじさんだ。早く会ってきなさい！」とおじいちゃんの声が再び響いた。
楚天域はすぐに二人の長老に挨拶した。齐副主席は白髪頭だったが、顔色は赤く、元気いっぱいで、たとえ座っていても両手を膝の上に置き、背筋を伸ばし、がっしりとした体格で、落ち着いた表情をしていた。しかし眉間からは強気な気配が漂い、楚天域にこれまで感じたことのない、戦いへの熱い意欲を感じさせた！
その時、楚天域は心の中でこう思った。「こんな気迫、なんて純粋な内功なんだ！」
楚天域は二人と一人ずつ挨拶を交わした。少将の许おじさんと挨拶する時、彼は微笑みながら手を差し出し、鋭い目で楚天域を見つめた。楚天域も自然と手を差し出し、「许おじさん、こんにちは！」と言った。
二人が手を握った瞬間、楚天域は手に力が込められ、力強く揺さぶられるのを感じた。许おじさんは豪快に「いいぞ、本当にいい！やはり素晴らしい！」と言った。
楚天域は、通常なら何らかの試し合いがあるものだと思っていたが、こんなに簡単な握手だけだったので、状況が飲み込めず、少し興奮し、期待に満ちたその将軍を見て、思わずおじいちゃんの方を振り返った。
「もういい、天域、まず座って、ゆっくり話そう。急がなくていいんだよ」とおじいちゃんが言った。
「どうだ、齐老、许さん？悪くないだろう？」とおじいちゃんは言いながら、彼らに得意げにウィンクした。楚天域はますます困惑した。祖父と母親のそばに座って何かヒントを得ようと思っていたが、二人は事前に話し合っていたかのように、彼らに合わせて冗談を言う以外、彼には一切目もくれなかった。

話していると、祖父の言葉が突然途切れ、楚天域の方を向いて尋ねた。「天域、お前も何か言ってみろ！」
楚天域は驚いて言った。「祖父さん、何を言えばいいんですか？」
祖父は目を細め、狐のような微笑みを浮かべながら楚天域を見つめ、静かに言った。「香港でどうやってあの北欧の戦神と単独で戦ったか、北京でどうやって修行派閥や隠世の家族を一掃したか、それに最近はどうやって『大砲』で周天行の車列を攻撃し、龍魂本部で狂ったふりをして包丁を振り回したか……」
祖父が次々と話していくうち、楚天域は以前から予感していたものの、それでも驚きを隠せなかった。祖父が包丁を振り回したことまで話すということは、彼の秘密が完全に暴露されたということだ！聞くまでもなく、言うまでもない。彼を裏切ったのは、落ち着いて座り、何も知らないふりをしている祖父と母親だったのだ！
しかし、楚天域が特に不思議に思ったのは、北京を一掃した件についてだ。これは祖父や母親でさえ知らないことであり、当時彼は黒龍の気に支配されており、目的や動機も全くなかったのに、どうして祖父はそのことまで彼のせいにするのか？
祖父が楚天域のことを一つ一つ話すたびに、楚天域が驚く以外に、許戦風もそれに応じて興奮していた。彼の顔には興奮と期待に満ちた表情が浮かんでいた。
「もういい、親戚よ、子供を苦しめるな。楚天域、今日ここにいるのは他人ではない。何でも遠慮なく、大胆に話せ！正直に言え。最近お前がやったこと、祖父も聞いてみたいものだ！」この言葉は、まるで楚天域に話す基調を与えるかのようで、隠す必要はなく、思い切り話せという意味だった。
楚天域も、今回は祖父と母親が同時に現れたのだから、控えめに振る舞うことは不可能だと悟った。祖父がどうやって知ったのか、祖父や母親がなぜ彼を暴露することに同意したのかといった理由はもはや重要ではない。とにかく、話すべき時が来れば、彼らも遅かれ早かれ話すだろう。
そこで楚天域も遠慮せず、直接香港から話し始め、最近の出来事を簡単に説明した。重要な部分では結果だけを触れ、例えば北欧の戦神をどうやって倒したかというと、軽々と倒したとだけ言って流し、黒龍や墨脱への旅についてもできるだけ簡略化し、空港近くの工場で事前に処刑した数人の日本人について話すまで、場にいる数人が目を見張り、驚愕の表情を浮かべる中、やっと言葉を止めた。
韓老爺子が最初に反応して言ったのは、「これは……これが私の孫か？」だった。
同時に、祖母が外で食事の時間だと呼ぶ声も聞こえてきた……

とにかく家庭の食事ということで、食事中はみんな笑い話を交わしていたが、最初の雰囲気は少し重苦しく、まるで皆が楚天域が先ほど話した信じがたい出来事をまだ消化しようとしているかのようだった。
楚天域の祖父や母でさえ、黒龍に関する話を聞いては恐怖に震え、後ろめたさを感じていた。しかし、二人の将軍にとっては、最初の沈思の後、すぐに喜びに満ちた様子が現れた。例えば齐の祖父のような高齢者でさえ、まるで子供が大切なものを手に入れるかのような表情を浮かべ、時折楚天域に向けて意味深な視線を送り、楚天域は実際に少し寒気を感じた……
さらに食事の途中で、许战风が楚天域と酒を競い合い始めた。一人で2本の茅台を飲んだ後、楚天域の顔はわずかに赤くなっただけで、落ち着いた様子で何の異変も見られなかったが、许战风は顔が真っ赤になり、酒臭さを漂わせながら次第に話す量が増えていった。
「お前、もう酒を飲み干してしまったんじゃないだろうな？」许战风は舌を巻きながら尋ねた。
楚天域が何も言う前に、祖父の楚放山が誇らしげに口を挟んだ。「ハハ、この孫は十数歳の頃から師匠と一緒に野外で猿酒を飲んできたんだ。今の酒なら、数本飲まないと感じないぞ！」
言葉が終わる前に、许战风の周りに蒸気が立ち込め、部屋中に濃厚な茅台の香りが満ちた。许战风の顔色や様子もすぐに正常に戻り、恥ずかしそうに言った。「すごい、本当にすごいな、天域。いつかお前も许おじさんに猿酒を用意してくれないか？」
「へへ、問題ない！力が強すぎるのが怖くなければね！」楚天域は微笑みながら答えた。
「怖くない、怖くない。そんな力こそ欲しいんだ！」
「ハハ、老许、これで納得したか？武力はともかく、自慢の酒量でも負けを認めるしかないだろう？」と隣にいた齐副主席が冗談を言った。
「気持ちいい、本当に気持ちいい！韩老、齐老、楚老、あなたたち三人がいなければ、战风は酒の勢いで恥をかくところだった。そうでなければ必ず天域と一緒に3本は飲んでいただろう、ハハ……」许战风も豪快に言った。
食事の後、みんな再び書斎に集まった。おそらく数杯の酒のおかげで、楚天域は雰囲気が以前よりずっと和やかになったと感じた。同時に、楚天域はこれから起こる「番組」を静かに待っていた。祖父や外祖父たちが彼を呼んで単に話を聞かせるだけなわけがない。

案の定、数杯のお茶が注がれるやいなや、祖父は話し始めた。「天域よ、前回お前に会った時から何か疑問を感じていたが、まさかこんなにすごい力を持っているとは思わなかった。全く予想外だ！」
そう言いながら、楚放山を意味深に一瞥した。楚放山はまるで風雨にも動じない、堂々とした態度を崩さなかった。
「よし、昔のことはもういい。実は今回お前を呼んだのは他の理由ではなく、二人の年長者を紹介したいからだ。齐爺爺のことは言わないが、お前は知らないかもしれないが、六處の異能組織や龍魂の修行機関の他に、各軍区にも正規の特殊部隊がいくつかある。六處や龍魂と違い、軍隊の要求では個人の実力だけでなく、チームワークや集団戦闘をより重視している。そしてお前の許おじさんは元北京軍区特殊部隊の隊長で、今は各軍区の特殊部隊を一つの旅団に再編する仕事を直接担当しているのだ！」
「我々は軍全体で初めての全球対応型特殊機動旅団を創設する。コードネームは『鉄血』だ！」と齐老が横から口を挟んだ。
「全球？鉄血？」楚天域は驚いて言った。
「その通り。まるで全球迅速対応部隊のようなものだ！主に国連の治安維持や地域紛争の解決、平和の維持を担う。この部隊の創設案はすでに国連で承認されており、残りは我々がどう組織を構築するかということだ！」と祖父は楚天域の疑問を察したかのように説明した。
「そうだ。アメリカ人の『太平洋警察』の役割も変わる時が来た。もっと広範囲を管轄したければ、自分の力をしっかり認識しなければならない！」と齐老はソフト・チャイナを一本点火し、深く一服してからゆっくりと言った。
祖父と齐老の言葉に合わせて、許戦風の目も再び輝き、やる気満々の様子が明らかだった。
楚天域はついに今回呼ばれた目的を理解した。どうやらこの「鉄血」の旅は自分と切り離せないもののようだ。そして、家に入ってから夕食まで、今に至るまで、祖父や母親はほとんど話しかけてこなかった。明らかに彼らの間には既に何らかの合意があったのだ。そして彼という哀れな駒は、運命に任せるしかないのだ！
案の定、祖父は話題を変えて齐老に向かって言った。「ところで、老齐よ、準備はどうなっている？何か困難はないか？今回の予算はかなり多く投じられている。すべてはお前たちの部隊のためだ。必ず成果を出してもらわないとな！」
「任務を必ず達成します！」と許戦風は立ち上がり、正礼をして齐老に代わって答えた。

「ふふ、どうぞ座って。君たちに自信があれば、私たちも安心だ！ここはオフィスじゃない、そんなに真面目になる必要もなければ、決意を示す必要もない。困ったことがあれば遠慮なく言ってくれ！」と祖父は笑って言った。
「韓さん、ハードウェアは向上したけど、人員の配置はまだ少し足りないな！」今度は齐老が発言した。
「おや、全軍の人員は君たちが選べるんだろう？それだけでは足りないのか？」と祖父はわざと驚いたふりをした。
「それも来月パリで開催される世界特殊軍事大会のためですよ！あれは国連が部隊を編成する際の最良の宣伝手段であり、実力の証明にもなります。私たちはあらゆる代償を払って、大会の規定に従って既に出場チームを編成し、長期間一緒に訓練を積んできました！これらの隊員は将来の鉄血旅の中核メンバーであり、世界規模の対応部隊の任務を確実に果たせるでしょう！」と齐老はゆっくりと説明した。
「それはいいことじゃないか？なぜ人員配置が足りないんだ？」と祖父はわざとわからないふりをして尋ねた。
「ええ、過去の世界特殊軍事大会は、各国が自国の軍事力を示す最高の舞台であり、国連平和維持軍における各国軍の地位も決まる場所でした。韓さんも知っての通り、軍隊では何もかもが偽物で、真実は拳だけです！だから各国とも非常に重視しているのです。過去には成績を上げるために、各国が特異な人材を混ぜ込んできました。その結果、特異能力者の数がどんどん増え、まるで特異能力者の集まりのようになってしまいました。そこで今年の大会では、10人ずつ小隊を作り、小隊長と副小隊長を置き、副小隊長には特異な人材を1人加えることができるようにしました。これにより特異能力者の参加を明確にしましたが、他の隊員は全員本物の軍人でなければならず、そうでなければ出場資格を剥奪され、3年間は参加できません。さらに、不正行為を防ぐために全過程が録画監視されます。」
「ああ、なるほど……」
ここまで状況が説明されると、以降の会話はさらに簡単になり、二人は協力して、参加できる特異な人材の問題を楚天域に持ち込んだ。会話は次のようになった：
「そういう人材ですが、齐老、6つの部署から1人抜けるかもしれませんか？」
「ああ、うちの6つの部署は大変ですよ！人員も不足していて、もともとは君たち龍魂から数人を抜けてもらおうと思っていたんですが！」
「そうですか？では他に適任者はいないでしょうか？できれば北欧の戦神を打ち負かせる力を持ち、翼がなくても飛べ、高い武術の技術を持ち、さらに龍の滴を持っている人が望ましいですが……」
「楚という姓でもいるのですか？」と韓老爺子は目を瞬かせて尋ねた。

「それなら最高だ、へへ……」
そう言うと、二人はじっと楚天域を見つめ、待っていた……
楚天域は汗だくになりながら、ようやく目的が何かを理解した。つまり、彼にあの世界軍事大会に参加してほしいということだ！だが彼の実力では、これは明らかに公平な競争を壊すものだ！しかし、それこそが目の前の二人の最終的な目的であり要求なのだ！
彼にとってもそれほど悪くはない。数日間のことだし、ヨーロッパ旅行に行くつもりでいればいい。そこで彼は言った。「おじいちゃん、齐おじいちゃん、もし天域に参加してほしいなら、私が同意すればいいんですよね！」
楚天域の言い方からすると、遠回しに言わず、はっきりと言っている。楚という姓さえ明かしているのは、まるで耳を塞いで盗みを働くようなものだ！
「はは、素晴らしい！天域のその一言を待っていたんだ！戦風、これから彼は君たちの旅団の副旅長だ。任命状は持ってきたか？」齐老はまるで楚天域のその言葉を待っていたかのように、すぐに口を挟み、狡猾な笑みを浮かべた。
「持ってきました、持ってきました！」
「あれがあれば天域に見せてやれ。これで決まりだ！」
すぐに、任命状が楚天域が何も理解していない間に読み上げられ、彼の手に渡された！楚天域が状況を理解した時には、もう手遅れだった。彼は騙されてしまったのだ。狡猾なおじいちゃんと外部の人間にだまされてしまったのだ！
楚天域の気まずそうな表情を見て、おじいちゃんは笑顔のまま何も言わず、齐老が口を開いた。「楚副旅長、鉄血旅は名前は旅団だが、実際には副軍の編制で、これからは直接許司令の指揮を受けることになる。ただし、具体的な業務については旅団長の指示に従ってもらう……」
楚天域は頭が痛くなった。まだ旅団長の指示に従わなければならないのか？これは本当に余計なことだ。背後にはまだたくさんの仕事があるのに、彼は泣きたくても泣けない気持ちになった！
「へへ、小楚よ、気負わないでくれ。きっとすぐにこの状況に慣れ、満足するはずだ……」齐老は楚天域に近づき、親しげに彼の肩を叩きながら優しく言った。
その時、書斎のドアをノックする音が突然響き、「報告~~」という大きな声が同時に聞こえてきた。楚天域はその声を聞いてすぐに驚き、軍服を着て肩に二つ星の中校の階級章をつけた人物が、典型的な軍人の歩き方と標準的な動作で入ってくるのが見えた。
「二哥！？」楚天域はついに我慢できずに叫んだ。
楚天風はまず楚天域を見ず、齐老と許战風に標準的な軍礼をしてから、大声で言った。「報告します、首長。鉄血旅の代理旅長、楚天風が出頭しました！」

「よし、よし、ここは君のおじいちゃんの家だから、そんなに真面目にならなくていいよ。ふふ、天風、道中は遅れなかったかな？時間を計算してみたら、もうすぐ着く頃だ！さあ、座って話そう！」と齐老は熱心に言った。
楚天域は完全に言葉を失い、すべてを理解した！なんて「切り札」なんだ、本当に高い！だからおじいちゃんや母親もいつもより深刻な表情をしていたのだ。おじいちゃんや齐老があからさまに嘘をついても平然としている理由が、まさにこれだったのか！
しかし楚天域には怒りの気持ちさえなく、齐老が言った通り、彼はきっと満足するだろう。しかもこの取り決めには非常に満足するはずだ……
……
同時に、ある地質探査局の敷地内に、突然数十人の人影が現れ、音もなく建物内に忍び込んだ。瞬く間に建物内は緊張感に包まれ、叫び声や戦いの音が次々と聞こえてきた。
30分後、再び人影が現れて四方に散っていくと、建物内は再び静寂に包まれた。ただ、周囲に漂う濃厚な血の匂いが、ここで先ほど起きた惨劇を常に思い出させていた！
……
韓老爷子と楚天域の電話が同時に鳴った。二人は驚いて顔を見合わせた。楚天域が見ると、相手は秦念然の番号だった。何か急用なのだろう。おじいちゃんの通話に支障をきたさないよう、彼は部屋を出て受話ボタンを押した。
「楚天域？私は秦念然よ。今夜時間ある？急用で、君に来てもらわないといけないの！」と電話の向こうから秦念然の声が聞こえてきた。
「どんな急用ですか？」と楚天域は疑問に思いながら尋ねた。
「もちろん、君が担当しているあの件よ。電話では話せないから、直接来てちょうだい！」