第四巻 暗戦風雲 第一百零九章 風雨欲来

国際的に通用する白雷のジェスチャーや、言葉を要しない口の形を見て、藤原の顔色はすぐに真っ紫に変わり、頭の血管が浮き出し、両拳を固く握りしめ、全身が震え始めた！
白雷は彼の取るに足らない怒りを気にも留めず、手を叩いて気軽に座り、最も紳士的な笑顔を浮かべながら藍玥と緑茶とウーロン茶の起源と違いについて話し始めた。
さらに白雷は機会を見て藍玥の手を引き、口実にして堂々とこう囁いた。「月月、手を貸してくれ。彼に俺たちの愛情を見せてやろう。あの小日本を怒らせてやるんだ。へへ、もう俺を崇拝する必要はない。日本を滅ぼすのが俺の最大の願いであり、それが俺のすべきことだ！」
白雷の恥知らずで煽動的な言葉に対し、藍玥は目を翻すだけで、彼に自分の小さな手を握られたまま、得意げな顔でまだ去っていない藤原に挑発し続けた……
しかし、日本人たちが去ったため、白雷がさらに煽動する機会は生まれなかった。中国人のように見える老人と中年の男が日本人たちを見送った後、再び個室に戻ってきた。
「よくもそんな大胆なことができるわね。あの小日本たちは、俺の直感ではみんな訓練を受けているはずよ。本当に衝突が起きたら、あなたの口先だけで済むと思うの？」藍玥は軽蔑的に言った。
「くそ、ここは中国人の縄張りだ。小日本が傲慢に振る舞う場面じゃない！たとえ俺が彼らに勝てなくても、情熱的な中国人はたくさんいる！」白雷は怒って言った。
「今は情熱だけでは何にもならないのよ。私のパパたちでさえ、行動するときは戦略が必要なの……」藍玥は言った。
白雷はいつもの冗談めかした態度とは一変し、藍玥を見つめて一言一句はっきりと言った。「君は間違っている。こういう時こそ情熱が必要だ。たとえ俺にできないことでも、この精神、この気迫は誰にも止められない！」
しかし、この時の白雷は強気な言葉を吐いていたが、心の中では少し落胆していた。彼も認めていた。情熱や気迫は確かに重要だが、もし楚天域の半分の力さえあれば、先ほどのことは単なる情熱や気迫の問題では済まず、何も言わずに直接殴り合えただろうと。
「ああ、結局は拳が強くないんだ。いつかチャンスを見つけて楚天域を脅して、彼に急成長用の技を教わらせてやろう。そうすればこれからはこんな目に遭わなくて済む！」白雷は心の中で決意した。
……
個室の中……

「父上、あの日本人たちはあまりにも傲慢です。そんなに多くの無礼な要求をしてくるなんて、まったくもって横暴すぎます！」と、席に着いた後、その中年男が最初に口を開いた。
老人はそれを聞きながら微動だにせず、ゆっくりとお茶を飲んでからのんびりと言った。「坤尉よ、君を責めるつもりはないが、忍耐力がまだまだ足りない。もっと鍛えなければならない！雲都がどれだけ大きくなったからといって、君ももう四十を過ぎている。だが、我々天行集団の重責を担うにはまだ未熟だ！」
中年男は何か言い返そうとしたが、結局勇気を出せず、代わりに言った。「父上、今回の計画は規模が大きく、修行者たちも関わっており、さらにいくつかの海外財閥とも手を組んでいます。我々天行集団の力がいかに強くても、これはまるで波の中を船で進むようなものです。少しでも油断すれば転覆して、全財産を失うかもしれません！」
「何もわかっていないな。貴重なものは危険の中で得られるものだ。我々天行集団がここまで発展した以上、さらに一歩進むには、大胆な行動が必要だ。そうでなければ絶対に無理だ！心配するな。成功すれば、君は中国全体の金融界の皇帝になる。失敗しても、スイスに君と重云のために少し金を残してある。それで余裕を持って残りの人生を送れるだろう！」と老人は言った。
「では、父上はどうなさるのですか？」と中年男が尋ねた。
老人は自嘲的に笑って言った。「もし失敗したら、私、周天行にはもうこの世で生きている資格があるのか？」
「父上！！！そんな、なぜそこまで……」と周坤尉は急いで言った。
「君にはわからない。人生は一度きりだ。天行集団は私の手によってまだ倒れてはいないが、進展もない。この機会に逆転のチャンスをつかまないと、君だけでは遅かれ早かれ他者に飲み込まれるだろう。今こそ賭けてみるしかない！」と周天行は残念そうに言った。
「でも、父上、今回はあまりにも大きな賭けです。私は怖いのです、本当に……」
周天行は表情を引き締めて言った。「武人やあの西洋人たちのことか？バランスの取り方という点で、どの国の人間が我々中国人を超えられるというのか？我々が彼らと別々に接触し、控えめに振る舞っているのを見ていないのか？利益の分配については、ふん、まるで五人でケーキを分けるようなものだ。我々は最も少ない分をもらい、同時に他の四人と協力して彼らからさらに分け前をもらえば、合計すればかなりの額になる！しかも表面上は最も少ない分をもらっているのだから、何か利益の衝突があっても、他の四社が大半を争えばいい。その時にもし誰かが得をすれば、それはさらに良いことだ！」
「すごい、すごいです！どうして私には父上のその境地が見えないのでしょうか？」と周坤尉は言った。

「このところは賢く振る舞って、あらゆる関係をうまく処理しなさい！」と周天行が命じた。
「はい、父上。ところで、父上、重云が学校でいじめられたと言っています。どうしましょう……」
息子が話し終える前に、周天行は仕方なく手を振り、「その件はお前が対処しろ！」と言った。同時に心の中で再び無力感が湧き上がった。こんな時になっても子孫が無能で、まだこんな些細なことを気にしているなんて、使い物にならない。周家には後継者がいないのだ！
……
翌日の早朝、楚天域はまた授業をサボった！
欧陽紫依の別荘の庭で剣の練習を終えた後、この数日間で起こったことを考えていると、何か悪いことが起こりそうな予感がした。しかし幸いなことに、少林で「神魂の問題」を解決して以来、他のトラブルは彼のところには来ていないようだ！
少林の師兄によると、すべて順調だとのこと。もちろん、天材地宝の兄弟たちのことは除いて！これにより楚天域は、武力、知力、戦略こそが真に問題を解決する鍵であることを深く実感した。
もし前回、彼が先に計画を立て、3日間の間に璇玑宗と連絡を取り、準備をしながら神魂軍火の出所を探り、その後の強力な抑止力を生み出したのでなければ、直接少林に戻って個人の武力で相手を一人ずつ倒し、二人いれば二人倒して、相手を追い詰めて復讐を繰り返させていたら、おそらくこの時点で少林はこんなに平和ではなかっただろう。彼が永遠に少林に留まっていない限りは！
三番目の師匠はこう言っていた。「人を怖がらせ、敵わないと感じさせる方が、人を殺すよりも効果的だ！」本当にその通りだ！
「天域、何を考えているの？」と欧陽紫依の声が背後から聞こえてきた。
「えっと、最近自分が悪くなったんじゃないかと思って。夜遅くまで帰らないし、授業もサボり続けて。ああ、この学期は優秀な学生に選ばれようと思ってたのに……」
「ふん、私の楚少爷、あなたが言っていることは子供っぽい行動にしか思えないわ！車の中で黎さんをからかったり、墨脱のあの有名な女優、雪霏霏さんとか……」欧陽紫依は軽蔑的な表情で楚天域の過去を暴露した。
「それより、早く準備をして本題に取りかかりましょう。欣姐も私たちの年長者ですし、早く行くのも礼儀ですよね！」楚天域は顔を赤らめて話題を変えた。
欧陽紫依はもう何も言わず、ただ「知ってればいいのよ。あなたとは争わないわ」という笑顔で彼を見つめていた……

オーリージャバオグループの北京にある支社の立地は非常に良く、三環路内にあり、周辺は商業施設が集まる場所です。また、オウヤン・ボーシューが徐々に会社の戦略目標を北京に向けてから、ここのいわゆる北京支社は香港本社の地位を完全に取って代わりました。
「オウヤンさん、こんにちは。シン社長は今インタビュー中で、もうすぐ終わるはずです。少しお待ちください。二人分のコーヒーを淹れてきます！」秘書はオウヤン・ズイイが訪れたのを見て、急いで熱心にもてなし、彼女とチュー・ティエンユーをオフィスの外にある仮設の休憩室に案内しました。
「コーヒーは結構です。どうしてシン姐はこんな早朝からインタビューを受けているのですか？」オウヤン・ズイイは好奇心を持って尋ねました。
「へへ、シン社長はオウヤンさんが来ると言っていたので、午前中の予定をすべてキャンセルしたそうです。ただ、中央テレビのインタビューだけは断りにくく、事前に予定していたんです。まさかあなたたちも早く来るとは思わず、もし急用があれば、すぐ中に入って伝えます」と秘書は丁寧に答えました。
チュー・ティエンユーは急いで手を振り、「へへ、大丈夫です。先にお仕事を続けてください！」と言い、立ち上がってその場所の内装を見回し始めました。
「このワシは本物ですよ。父がアフリカから持ち帰って飼っていたんです。でもとても高慢で、何も食べようとしませんでした。後には父でさえその気骨に感心したそうです。ワシが亡くなった後、特別な処理をして乾燥させ、金メッキを施し、再びその威厳ある姿を取り戻したんです！そして、ワシはワシであり、どこに行ってもオウムにはなれない。ワシが空を失ったら、死を選ぶしかなく、決して生き延びようとはしないのだと言っていました。その後、シン姐が北京に来る前に、この特別な意味を持つワシを彼女に贈ったんです……」
「ああ……」
秘書はチュー・ティエンユーに止められて、オウヤン・ズイイの意見を聞こうと思っていましたが、オウヤン・ズイイは彼女を見ることなく、その人の後をついて行き、優しく丁寧に説明を始めました。これは以前、オウヤン小姐を尊敬していた態度とは大きく異なっていました。
言うまでもなく、彼女をこう変えたのは愛情の力だけです。そして、見た目は悪くないものの特別に目立つところのないその少年が、彼女の彼氏に違いありません！
そう思いながら、チュー・ティエンユーをもう一度じっくりと見上げ、好奇心を少し満たした後、隣でコーヒーを淹れに行きました。

「へへ、欣総、今回のインタビューはとても成功しましたね。あなたがこんなにカメラ映りが良いとは思わず、私たちにとって大変助かりました。正直、さっきあなたが話している時、私でさえ夢中になってしまいました！」と、テレビでよく見る有名な司会者が欣姐と話しながら姿を現した。
「欣姐、来ましたよ！」と欧陽紫依は遠慮なく挨拶した。
「ああ、ごめんなさい。お客さんが来ているので、送りはしないわ。後での撮影現場は陳秘書が全権を持って手配するから、昼食も彼女が用意してくれるわ。ぜひご参加くださいね！」
「とんでもないです、欣総。あまり丁寧にしていただかなくても大丈夫です。お忙しいので、私たちのことは気にしないでください……」
欧陽紫依は興奮して楚天域を連れて欣姐の前に行き、インタビューチームが去る前にすぐに欣姐の手を取って話し始めた。一方、楚天域は微笑みながら静かに聞いていた。
突然、とても微かな「え～～」という声が耳に届き、みんなはドアの方を見たが、そこには土黄色の記者ジャケットを着た女の子の背中しか見えなかった。
楚天域も気にせず、彼女が無意識に出した声か、何か別の理由があるのだと思った。しかし、その「え～～」という声は実際には彼のことを思い出して彼女が発した声だったのだ！
欣姐がオフィスに入ると、その内装や装飾はまさに彼女の人柄のように上品でユニークだった！
「これが楚天域ですね……」という挨拶と欧陽紫依の補足により、すぐに会話は和やかで楽しい雰囲気になった。
少し家庭の話をした後、欣姐は欧陽紫依のことをとても喜んでいた。それは、目の前の楚天域が彼女の予想通り、まさに輝く真珠のような存在だったからだ。人を見る目があり、「投資」が成功した満足感は言葉では表せないほどだった……
話題は自然と本題に移り、最近のビジネス界で起きている異常な動きについて話し合われた。
「うん、二人ともの分析はもっともだわ。でも、現金化を図る富豪や企業だけでなく、あなたの叔父さんが経営する全国チェーンの『ブルー・クリスタル・ワークス』も彼らの標的なのよ。でなければ、そんな大きな獲物を彼に押し付けるはずがないわ！」と少し間を置いて、欣姐は続けた。
「でも、その獲物を少しずつ食べる分にはいいけど、食べ過ぎると飽きてしまうわ。吐き出すのはまだマシだけど、食べ過ぎて詰まってしまったら、もう他人の思うがままになるのよ！」

「欣姐、つまりその裏の勢力は一方では様々な手段を使って実行に移した企業や富豪たちを圧迫し、もう一方ではあなたの『ブルー・ダイヤモンド・ワークス』を標的にしているということ？出入り共に全員を排除しようとしているわけですね！」
「その通り。昨日あなたから電話をもらってから、これは大まかな推測に過ぎないけれど、すでに博書に頼んであなたの叔父さんに伝えさせました！」と欣姐は言った。
「欣姐、こちらには何の動きもないのですか？」と楚天域が口を挟んで尋ねた。
「もう調査を依頼しました。このところ外出していて、会社のことはまだ手を付けていません。でも出発する前に3人の行政アシスタントを配置しておき、大小さまざまな事柄を彼らがそれぞれ平等に私に報告するようにしています。誰かが邪魔をしようとしても簡単ではありません！」
「へへ、やはり欣姐はすごいですね！」と欧阳紫依が言った。
「欣姐、何か情報があればすぐに連絡しましょう。今現在明らかになっている手がかりだけを見ても、その裏の人々が最終的に達成しようとしている目的は侮れず、大きな影響を及ぼす可能性が高いです！」と楚天域は冷静に言った。