第四巻 暗戦風雲 第七十六章 顺手栽贓
白雷は狂ったように拳を振り下ろし続けた。拳と肉が衝突し、拳と血が混ざり合い、真っ白な壁や本革のソファ、カシミアのカーペットには血と肉片が飛び散った。
白雷は狂っていた。彼の心の中にはただ一つの概念しかなく、それは機械的に拳を振り下ろし、次々と打ち据え、最後に握りつぶす動作を行い、「次……」と言うことだけだった。
この時、彼の目には、もはや陳清の彼女を集団でレイプした人間屑どもではなく、中学時代に彼女を奪い、去る際に彼女の胸に凶器を突き刺した悪党たちの姿が浮かんでいた。自分の臆病さと退縮のせいで、生き延びはしたものの、永遠の後悔と深い自責の念を背負い続けることになったのだ。
どれくらいの時間が経ったのか、ついに白雷の拳は楚天域に掴まれた。真気が瞬時に白雷の体内に流れ込み、彼の気脈を調整した。楚天域は彼が深い悩みを抱えていることを知っており、このように発散させてやるのも良い。さもなければ、彼は一生その重荷を背負い続けるかもしれない。
しかし、これは身体と神経にとって最も有害な行為でもある。だから白雷が発散し終えると、楚天域はすぐに駆け寄り、彼の調整を行った。真気の流れがほぼ整うと、楚天域は振り返って白雷を武堂の部下たちに渡し、まず彼を外に連れ出すよう命じた。
部屋には楚天域だけが残された。目の前の散らかった部屋や地面の腐った肉を見ても、彼の目には一切の同情の色はなく、心の中でこう思った。「白雷が手を下してくれて良かった。もし自分がやっていたら、怒りのあまり生き残る者はいなかっただろう！昔、師匠は言っていた。人生で最も苦しいのは死ではなく、生きる意味を失ったときの苦しみだと。この連中はもう役立たずだ。だが、彼らの家族はどうしてもこの人間屑たちを死なせたくないだろう。おそらく残りの人生をベッドで過ごし、自分たちの行いを悔い改める十分な時間を持つことになるだろう……」
その人間屑たちを無視し、楚天域は手元のテーブルから服を一枚取り上げ、地面の血を少しつけて、左手で壁に「凡人は善を行えば、魂は天に昇り、善悪の報いは影のようについてくる」という几筆の文字を残した。そして首を傾げて少し考え、自嘲するようにくすっと笑い、つぶやいた。「面白いな。自分の正真正銘の魂が、偽物の魂の罪を着せられるなんて。ふふ、あの『海賊版』たちも義務を果たす時が来たな！私の魂の名を騙って略奪するなら、私も遠慮はしない。ついでに面倒をかけてやろう！」と言いながら、さらに一行を追加した。
「赤玄の件は、血の借りは血で返す……」
すべてを適切に処理した後、楚天域は忘れずに救急センターの電話120にも連絡した。さもなければ、あのクズどもが持ちこたえられないかもしれない！
楚天域はこの件について非常に入念に考えており、問題を神魂に結びつければ、上層部は必ず情報を封鎖するだろう。白雷や武堂の仲間たちのような実際に「犯行」を犯した者たちは、今日の出来事について何の情報も得られず、ただ今日人を殴っただけで大したことではないと思うだけだ。その時にもう一度厳しく注意すれば、もはや疑う余地はない。
このようになれば、犯行の動機が彼らが集団でレイプした少女への復讐だと誰が思うだろうか！そして彼が後から付け加えたその一言は、さらに完璧だった。標的を神魂を装った組織に移すだけでなく、国家の力を使ってその偽の神魂を排除し、彼らがろくでなしであることを明らかにできるかもしれない。
彼らを両方とも苦しめても文句を言えない状態にし、楚天域は傍で楽しく過ごし、のんびりと大金を稼ぐことができるのだ！
今夜は、楚天域も白雷もとても快適に眠れた……
……
陳清はこの2日間でずいぶん元気になった。彼の彼女は病院で安定しており、楚天域や白雷たちも頻繁に訪れて彼らを慰め、王胜义という奴は絶対に見逃さないと約束し、陳清が自分の怒りを晴らせる機会を必ず作ると誓った。彼の豚のような友人たちについては、天が罰を与えるだろうと言い、楚天域と白雷は互いの目に笑みを浮かべていた。
そして最悪なのはやはり王胜义という奴で、楚天域と白雷は一斉に矛先を王胜义に向け、陳清の憎しみの対象をすべて彼に集中させた。
「このクソ野郎の王胜义、午前中は他の人たちと一緒に授業に来ていたのに、俺が行って無理やり彼を突き飛ばした。でもこの野郎、以前のように傲慢ではなく、卑屈な顔で道を譲ったんだ！」と大柄な男が怒りを露わにした。
「それは良くないな。時々彼をいじめて、彼にも苦しい思いをさせてやれ！」と楚天域は非常に落ち着いた口調で反論した。
「それは良くないが、俺には理解できない。どうして彼は急にあんな態度になったんだ？彼の親父は副市長じゃなかったのか？もしかして腐敗して、規律処分を受けたのか？」と大柄な男は不思議がった。
白雷は意味深長な視線を楚天域に向けたが、彼が依然として平静を保っているのを見て言った。「どうなろうといい、とにかくこれからは北府学院で、あの王胜义って野郎は毎日うろうろしていなきゃならない！俺たちも悪人ごっこをして、たまには彼を殴ってやろう。物足りなければ週末にもう一度やるぞ！」
「いいぜ、ハハ、俺は問題ない。でも学校の方は……」と大柄な男はためらいながら言った。
「ちっ、北府学院の雰囲気を知らないわけじゃないだろ。喧嘩なんて大したことない。それに、喧嘩は一番いいんだ。誰が誰を殴ったかはっきりしないからな。心配するな、学校の方は俺がなんとかする！」と白雷は平然と言った。
こうして以降、北府四傑に新たなメンバーが加わり、北府五傑となった。その人物とは陳清で、あだ名は「卵白」。彼があまりに痩せており、栄養が全くなく、卵黄がなく卵白だけのようだという意味だ。
……
ある日、校長室。
「王胜义君、どうしてよく喧嘩をするの？前回は白雷君の髪の毛を何本も折ったし、今回は包财达君の小指の爪を0.1ミリも折った。一体何と言えばいいの？1万字の反省文を書いて持ってきなさい。このままでは重大な処分を受けることになるぞ！」校長は真剣な顔で、顔が紫色や青色に変わり、目の周りが腫れ上がり、鼻には綿が詰められて血が出ており、唇もはれ上がった王胜义を非難した。
「校……校長、でも……でも、見てください。傷が……とてもひどいです……」王胜义は前歯が2本なくなり、風が吹き抜けるような状態で訴えた。
校長は彼の姿を見て、不機嫌そうに言った。「私も彼らに注意したんだ。でも君は今日はあっちと喧嘩し、明日はこっちと喧嘩して、喧嘩があるたびに君がいる。どうしてそんなに問題を起こすのか？」
「いや……違います……彼らが……一緒に……一緒に私をいじめているんです……」と王胜义は反論した。
「なぜ彼らは君をいじめるの？君と喧嘩するのはみんなクラス委員や学習委員で、いつも助け合ういい生徒たちだ。それに今日の包财达も、とても真面目で可愛い小太りの子なのに、彼も君をいじめた。そういうことなら、なぜ他の生徒をいじめないのか？もう言うことはない。反省文を書いて直接私のところに持ってきなさい！」と校長は即座に反論した。
王胜义は無実そうな顔で仕方なく校長室を出て、階段の角にたどり着いたところで、先ほど校長に注意を受けてまだ去っていない「真面目で」「可愛い」と評された包财达君が短い足を伸ばして彼をつまずかせ、「ああ～～」という声と共に階段から転げ落ちていった……
ある日、オウヤン・ズイイの自宅。
「こんにちは、あなたがリ・ジュウですよね！どうぞ、中に入ってください！」オウヤン・ズイイは熱心に言った。
「あ、こんにちは……」リ・ジュウは少し緊張して言った。
幸い、来る前にチュー・ティエンユーが彼女の家がとても裕福で、北京大学に通っていて、一人で暮らしていると説明してくれていた。安全面については心配しなくていいと。リ・ジュウもチュー・ティエンユーに一緒に来てほしいと頼んだが、彼は何か変な理由をつけて一緒に来るのを拒んだ。思い出すと、リ・ジュウは心の中で悔しさで歯が痒くなった。
しかし、チュー・ティエンユーの話によると、前回のレッスンは500元で、市場にいるプロの美術学生の指導料よりも5倍も高かった。
オウヤン・ズイイはリ・ジュウを家の中に招き入れ、熱心に迎え入れ、リビングに座らせた後、立ち上がって温かいミルクティーを持ってきて言った。「ふふ、外は春の寒さでとても寒いでしょう？さあ、温かいお茶を飲んで暖まりましょう！」
「うん、ありがとう！」リ・ジュウは手で口を覆いながら受け取った。
部屋の暖房のおかげですぐにリ・ジュウは暖かくなり、見知らぬ場所に来たときの緊張感もだいぶ和らいだ。オウヤン・ズイイが自分よりもずっと美しく、しかも北京大学法学部の優秀な学生であり、その家の環境を見て、自分の家庭の状況を考えると、リ・ジュウの心には言葉にできない感情が湧き上がった。
幸い、リ・ジュウは妬み深いタイプの女の子ではなかったので、心を開いてオウヤン・ズイイと話し始めた。「オウヤンさん、ティエンユーの話では一人で暮らしているそうですが、怖くないですか？」
オウヤン・ズイイはリ・ジュウが「ティエンユー」と呼んだ瞬間、理由もなく胸が痛んだが、リ・ジュウの優しく可愛らしい様子と、最後に彼女が投げかけた少しいたずらっぽい質問のおかげで、先ほどの不快感は消え去った。そして笑って答えた。「ふふ、怖くないよ。一人で暮らす方が自由で快適だから！これからはズイイと呼んでください。オウヤンさんなんて呼ぶと変でしょう！」
「うん、わかった。ふふ、一人で暮らすのもいいね。でも、こんなに大きな家をいつも自分で片付けてるの？とてもきれいだね！」リ・ジュウは褒めた。
「ええ、掃除しながら勉強もできるから、ふふ、結構楽しいよ。少なくとも労働と休息のバランスが取れてるから！」オウヤン・ズイイは笑って言った。
女の子同士が話し始めると、話題は家から服装、買い物、ファッションなど、どんどん増えていった……
しばらく時間が経ってから、リ・ジュウは何かを思い出したように叫んだ。「あら、ズイイ、見て！私、ここでぼんやり話してばかりで、スケッチを教えるのを忘れてた！本当にごめんなさい！」
「ふふ、大丈夫よ。あなたと話していると、絵の素描を学ぶのもきっと面白いと思うわ。さあ、書斎を見せてあげる。ついでに他の場所も見てみましょう……」そう言って欧陽紫依は立ち上がり、熱心に黎柔の手を引いて奥の部屋へと向かった。
見学を終えると、二人は再び書斎に座った。書斎はとても上品に飾られていたが、黎柔が少し不思議に思ったのは、欧陽紫依は素描を学ぶと言っていたのに、なぜ絵の板さえ見当たらないのかということだった。心の中で疑問を抱きながらも、黎柔はそれを表に出さなかった。結局のところ、それは自分が口出しすべきことではないからだ。
欧陽紫依は座った後、先ほどの熱意はなく、まるで深く考え込んでいるかのようだった。黎柔はそこに座って何かがおかしいと感じ、重苦しい雰囲気に困惑した。
しばらくして、欧陽紫依はまるで大きな決断を下したかのように顔を上げ、黎柔をまっすぐ見つめて言った。「黎柔、さっき話しているとき、あなたはとても賢い女の子だと感じたの。正直に話した方が早いと思うわ。実は、今回私が学びたいのは素描じゃないの。どう言えばいいか……黎柔、天域があなたの家族のことを全部私に話してくれたのよ！」
欧陽紫依が「天域」という言葉を口にすると、黎柔の心は緊張した。特に最後の言葉を聞いて、彼女の心にはすでに悪い予感が湧いていた。
「あ、あなたは一体何を言いたいの？」黎柔は震える声で尋ねた。
「まずは落ち着いて、ゆっくり話を聞いて……」欧陽紫依は声のトーンを落として言った。
そして彼女は再び自分の気持ちを落ち着かせた。結局のところ、この大胆な行動がどうなるかは保証できないが、黎柔との短い交流を通じて、80％の確信はあると感じていた。主人も言っていた――賭けるならその20％を賭けろ。そうすれば勝つ可能性も保証され、未知の快感も味わえるのだ！
そこで欧陽紫依は、楚天域の状況や家庭背景、そして自分と彼との間に起こった様々な出来事を、一般人が理解できる範囲で重要な点だけ選んで話した。
黎柔は聞きながら心が揺れ動き、表情も次第に重くなっていき、最終的にはすでに絶望的な気持ちになっていた。
欧陽紫依は話しながら黎柔の表情を観察していた。彼女が求めていたのはまさにこの反応だった。そして、この状況を逆転させるための最後の切り札も用意していた。
話を聞き終えた後、黎柔の目にはもはや光がなく、落ち込んだ様子で言った。「じゃあ、今日私を呼んだ目的は何？楚天域との差を知らせるため？楚天域を離れるように言うため？」
「本当にそう思ってるの？」欧陽紫依が尋ねた。
「じゃあ、あなたは私にどうしてほしいの？」黎柔は少し怒ったように反問した。
欧阳紫依は静かに微笑み、直接彼女のそばに行って座り、彼女の手を取り、真剣に言った。「私たちに悪意なんてありません。天域にとって、彼の心の中にはあなたがいるのです。最初は友情だったのか、それともあなたの真摯な『頑張って』という言葉のおかげだったのかはわかりませんが、とにかく天域はあなたがこれ以上傷つくのを望んでいません。あなたの家族のことも、彼は私に処理を任せてくれました。おそらくあなたのお父さんも最良の病院に移されているでしょう！彼がそうするのは、あなたたちの間に何の利益も絡めたくないからです！」
そう言って欧阳紫依は少し間を置き、表情が次第に変わっていく黎柔を見てから続けた。「実は私以外にも、天域には幼い頃から婚約している婚約者がいて、私と同じ学年で、北大にいるのです！」
「えっ！？」黎柔は再び驚いた。