第005章 青梭

「もしあなたの家族全員があの貴族の家にいたら、あなたを守り、育てるために両親は自殺などしません。しかし、私があなたを救い出し、エルフの部族に戻すことにしたとき、両親は自殺を決意したのです。ああ、あの貴族の手によって、両親はあまりにも多くの屈辱を味わったのです！たとえエルフの地に戻ったとしても、その経験は彼らの余生にとって悪夢となるでしょう。生きること自体が死ぬより苦しいのです！」ブーゼはため息をつきながら言った。
エルフ族は心が純粋であるだけでなく、貞節に関しても人間よりも重視している。
ナイシューの両親が生き延びられたのは、ナイシューがいたからに他ならず、娘を守るために屈辱的な生活を強いられていたのだ。
娘に良い居場所ができれば、彼らにとって屈辱と苦痛に満ちたこの世界にはもはや留まる理由はなくなるのだ！
「ナイシュー、ご愁傷様。あなたの両親にとって、このような結末もまた一種の解放なのかもしれませんよ！」ドゥーファンはナイシューの髪を撫でながら優しく言った。
「お母さん、お父さん、どうして自殺なんかするの？これまでの長い間、私がどれほどあなたたちを恋しく思っていたか、わからないの？」ナイシューは泣きながら静かに言った。
「ナイシュー、あなたの両親はもういませんが、私がいる。一生あなたの面倒を見ますよ。」ドゥーファンは断固として言った。
「ドゥーファン、私の両親のところに連れて行ってくれる？」ナイシューは突然毅然と立ち上がり、ドゥーファンに言った。
「いいですよ。」ドゥーファンは答え、振り返ってブーゼに言った。「ブーゼ、ナイシューの両親が埋葬されている場所、まだ知っていますよね？」
「もちろん知っていますよ。ナイシュー、あなたの両親は実は私があなたたちの部族の領地に埋葬したのです。ただ、あなたには言わなかっただけです。」ブーゼは言った。
「ドゥーファン、エルフの領地に戻りたいの。いい？」ナイシューはドゥーファンを見つめながら尋ねた。
「いいですよ。ロブに送ってもらいましょう！」ドゥーファンは言った。
「やはり私が送りますわ。」ドゥーファンの言葉を聞いて、ずっとそばにいた女性が口を開いた。
「ロブは神級の達人です。彼にエルフの領地まで送ってもらえば、おそらく6時間ほどで行けますよ。」ドゥーファンは真剣に言った。
「ふふ、ドゥーファン、ナイシュー、ご紹介が遅れましたが、こちらは私のパートナー、アンジーナです。正直言うと、アンジーナも神級の達人です。ただ、大陸では彼女の名前は知られていないだけです。」ブーゼは笑いながら言った。

「ドゥーファン、あなたのその友人は変異したダークタイガーで、風と雷の二つの属性を持ち、速さに長けているのは知っているわ。」アンジェナはブーゼの言葉を聞いて軽く微笑みながら言った。「でも心配しないで。私の速さは絶対に彼よりも速いから。」
「ふふ、それならドゥーファン、出発しましょう。」ブーゼは笑って言った。
「ドゥーファン、ブーゼ様に急いでついて行きましょう。」ナイシュウも切望する表情でドゥーファンを見ながら言った。
「わかった。外に出て彼らに一声かけて準備を整えれば、すぐに出発しよう。」ドゥーファンは二人の言葉を聞いてすぐに承諾した。
「それなら、早く準備をしてきてください。」ブーゼが言った。
手の中の白い光が一瞬で輝き、たちまち四人がいたテントは消え、彼らは突然ドゥーファンの大部隊のテントの前に現れた。
ドゥーファンはブーゼ、アンジェナ、ナイシュウに微笑みかけ、自分の陣地へと歩いて行った。
護衛の仕事はロブと中隊長に、全体の調整はチェンチェンとリンオンに任せ、ドゥーファンはブーゼたち三人のもとに戻った。
アンジェナはドゥーファンが戻ってくるのを見て、手の中の青い光が一瞬で輝き、たちまちドゥーファンとナイシュウは自分たちが青い光に囲まれていることに気づいた。
「出発しろ！」アンジェナが低く叫ぶと、その声と共にドゥーファンは自分が動き出し、南の方へと急速に飛んでいくのを感じた。
「すごく速い！これは何だ？どうしてこんなに速いんだ！」ドゥーファンは驚いて言った。
「私が作った神器で、移動用に特化しているのよ。」アンジェナは笑って言った。「形が青色なので、私はそれを『青梭』と名付けたの。」
「青梭の最高速度はどれくらいなの？」ドゥーファンは急いで尋ねた。
「1時間で、神の力で動かせば1時間で10万里は行けるわ。」アンジェナは笑って言った。
「必ずしも神の力で動かさなければいけないの？」ドゥーファンが尋ねた。
「もちろん。あなたの領域のエネルギーで動かせば、1時間で3万里くらいは行けるわ。」アンジェナは笑って言った。「どうしたの？私の青梭に興味があるの？」ドゥーファンの目が微かに光っているのを見て、アンジェナは直接尋ねた。
「ふふ、売ってもらえますか？？」ドゥーファンは笑って言った。
すると、ドゥーファンの心は再び沈んだ。
アンジェナが作ったものなら、きっとすごい神器に違いない。そんな神器を、アンジェナは売ってくれるだろうか？

「はは、ドゥーファン、私にとってお金なんてもう意味がないわ。もしあなたに何か見せるものがあるなら、交換する気もあるの。結局、自分で飛んでもこんな速度にはなれるけど、ここに座って飛ぶ方がずっと快適だからね」とアンジーナは笑いながら言った。
「これはどう？」と考えた末、ドゥーファンは雷霆の剣を取り出した。雷霆の剣は、寒霜落雪よりも優れた神器だった。
「うん、とても良い神器だけど、まだ心を動かされるほどじゃないわ」とアンジーナは笑いながら言った。
ドゥーファンの手元には素晴らしい品々がたくさんあったが、人間の目から見れば確かに良いものだったものの、神の目にはゴミのように見えるのだ。
再び考えた末、ドゥーファンは大杯の生命の泉の水を取り出した。
「うん、エルフ族の生命の泉の水は悪くないけど、こんなものはブーゼにセイトに頼んで直接もらえばいいわ。わざわざ私の青い紡ぎ針で交換する必要はないでしょ」とアンジーナはドゥーファンの手にある生命の泉の水を見て再び笑いながら言った。
心が動き、ドゥーファンは炎魔石を取り出した。
「うん、悪くないわ。いい品ね。でも、量が少なすぎる。もう少しあれば交換するわ」とアンジーナは相変わらず笑いながら言った。
さらに考えた末、ドゥーファンはまた一山分を取り出した。その炎魔石の量は、ドゥーファンが持っているものの三分の一に相当した。
「うん、少し心が動いたわ。でも、ドゥーファン、どうやら炎魔を一匹倒したみたいね。炎魔一匹から、こんなに少ししか炎魔石が出ないの？」とアンジーナは言った。
アンジーナの絶え間ない要求のせいで、ドゥーファンの指輪にあった炎魔石はもうほとんど残っていなかった。
「もういいよ、アンジーナ。炎魔石のようなものはなかなか手に入らないし、しかも神級に近い炎魔が生み出した炎魔石なんてもっと探すのが難しい。ドゥーファン君に少しは残してあげなよ」と傍らのブーゼが笑いながら言った。
「あら、ブーゼ兄さんがそう言うなら、交換しましょう」とアンジーナはブーゼの言葉を聞いて急いで炎魔石を回収し、手首を動かすと、小さな青色の紡ぎ針のような物がアンジーナの手に現れた。
アンジーナの手にある青い紡ぎ針を見て、ドゥーファンは驚いた。元々、ドゥーファンはアンジーナが持っているのは今乗っているその青い紡ぎ針だけだと思っていたのだ。まさか、アンジーナが簡単に別の青い紡ぎ針を取り出せるとは！

「出してみなさい！本当よ、1時間で3万里も飛べるって保証するわ。」アンジーナは笑いながら言った。
後日、ドゥーファンが飛梭がただの普通の飛行道具に過ぎないことを知り、アンジーナにだまし取られた大量の炎魔石のことを思い出すと、肝臓が痛むほどだった！
飛梭を作るための原材料は高価だが、天地の火と土の二つの霊気から生まれた炎魔のような存在に比べれば取るに足らないものだ。
飛梭を作る上で最も重要なのは、実際には飛行用の魔法陣に過ぎない！そして炎魔のような生き物が死んでできる炎魔石は、神界でさえも最高級の材料だ！炎魔のような存在は本当に希少で、数千年に一度しか現れない。炎魔石には最も純粋で原始的な火の霊力と土の霊力が含まれているのだ！
「しっかり持っておきなさい。使いたい時にエネルギーを流し込めばいいの。あなたの意念に従って、この青梭は内部に20立方ほどの空間を作り出し、数十人を収容するのも問題ないわ。はは、飛行中はごくわずかなエネルギーしか必要としないの。あなたの領域強者としての修行レベルなら、青梭が消費するエネルギーよりも回復速度の方が速いでしょう。だから、この青梭は完全にエネルギー消費のない輸送手段なのよ！ドゥーファン、見てごらん、大きな利益を得たでしょう？」アンジーナは笑いながら言った。
アンジーナの楽しそうな笑い声を聞きながら、ブーゼは横で軽く首を振り、微笑みながら何も言わなかった。
もちろんドゥーファンもブーゼのその動きを見ており、何かおかしいと感じていたが、何がおかしいのかは言葉にできなかった。
現在のドゥーファンにとって、見た目には役に立ちそうにない石と引き換えにこんな神器を手に入れたのは、十分価値があることだった。
手を伸ばして青梭を受け取り、意識をそこに送ると、すぐにその使い方や様々な機能や特性を理解した。
確かに、ドゥーファンの領域修行レベルなら、この青梭を使えば1時間で3万里も飛べるようだ。
「なかなかいいな。」ドゥーファンは青梭を手にし、目に輝きを放ちながら言った。しかし、彼は別の問題にも気づいた。青梭のような神器は、領域強者であり、エネルギーの中に神の力の萌芽がある者だけが起動できるのだ。聖階になれば、もはやこのような神器は使えない。
「ブーゼ、やはりブーゼ兄さんと呼ぶよ。」ドゥーファンは笑いながら言った。「今のあなたの修行レベルは何ですか？」
「私？数年前、うっかりして神にもなってしまったんだ。」ブーゼは笑いながら言った。

「また神か！」ブーゼも神級の達人だと聞いて、ドゥーファンは汗だくになった。
「ハハ。ドゥーファン君、そんなに緊張しないで。実はこの大陸に存在する達人は、君が思っているほど珍しいわけじゃない。この大陸は実際、達人が星のようにいるんだよ。」ブーゼは眉をひそめて言った。
どうやら、このブーゼはかなりの数の神級達人に出会ってきたようだ。
数人が話している間に、青い光の舟は飛行を止めた。
「ブーゼ、見て。ここがその場所？」アンジーナが言った。
アンジーナの言葉を聞いて、ブーゼは立ち上がった。
「すぐ先のあの大木の下だ。大木の下に停めればいい。」ブーゼは青い光を通して左前方を指し示した。
ドゥーファンもブーゼの指し示す方向を見たが、その時はもう夜で、視界がぼんやりしており、どんな大木も見えなかった！
この時、ドゥーファンはエルフ族の視力の鋭さに感心せざるを得なかった。こんな夜の中でも、2里以上先の木が見えるなんて！