第005章 追い払い

「それで、その後はカルー様が大勢の部下を連れて城主様のもとへ行ったのですよね？」と、先頭に立つドワーフが尋ねた。
「その通りです」とバシャはうつむいた。
バシャがうつむくのを見て、先頭のドワーフは異様で、やや悲愤に満ちた調子で言った。「バシャ城主、私たちのカルー様は、従兄弟が呼びかけても誰も応じないのを見て、自分の部族の中から優秀な戦士たちを集めて城主様を助けに行ったのです！しかし、思いもよらないことが……本当に思いもよらないことが起こったのです。」
そう言うと、バシャは恥じ入ってさらにうつむいた。
「城主様、私たちのカルー様は善意で部族の優秀な戦士たちを連れてあなたを助けに行ったのに、神の遺跡で城主様は私たちのカルー様を見捨て、あの人間たちやエルフたちと共に神の遺跡へ行ってしまったのです。城主様、ご存知ですか？カルー様と他の部族の者たちは通路で魔獣たちと激しく戦い、最終的に生き残ったのはカルー様だけだったのですよ。」と、先頭のドワーフは再び悲しみに暮れて叫んだ。
これを聞いたバシャは、ますます恥じ入ってうつむいた。
「城主様、あの時、あなたは本当にそんなに冷酷で、多くの部族の者たちを見捨てて、あの人間やエルフたちと一緒に行ってしまったのですか？まさか、あなたの目には、私たちの部族の者たちが、あの汚れた人間や偽善的なエルフたちよりも劣っているとでも？」と、先頭のドワーフは再び大声で叫んだ！
ここで、ドワーフ族がカルーとバシャをどのように呼んでいるかに注目してほしい。カルーには「カルー様」と呼び、バシャには「バシャ城主」と呼んでいる。バシャへの呼び方に間違いはない。一方、かつてドワーフ族で最も偉大だったドッジ家の後継者であるカルーに対しては、ドワーフたちは一般的に「カルー様」と呼ぶ。
ドッジ家はかつてドワーフ族で最も大きな家族だったが、後にドワーフ王が彗星のように台頭し、ドッジ家は次第に衰退し、かつての栄光を失った。しかし、ドワーフ族の最初の大家族であったドッジ家に対して、年配のドワーフたちは今でもカルーを「カルー様」と敬って呼ぶ。
「カルー様、どこが城主様に対して悪いことをしたというのですか？城主様は神の遺跡でカルー様を見捨て、たった8人で20人に立ち向かわせ、彼らを無駄死にさせてしまったのです！」と、先頭のドワーフは再び悲愤に満ちて語った。

「私も、こんなことにはなりたくなかったんだ。」バシャにはもう言うことがなく、そうだけを絞り出した。
バシャがそう言うと、先頭に立っていたドワーフは自分の目的を思い出した。
結局のところ矛先はバシャに向けられるのだが、ドワーフ王の息子でありグラス城の城主であるバシャに対しては、表面上はあまり過度なことはできない。
何しろ、ドワーフ族の中では多くの者がドワーフ王を至高の神として崇めているのだ。神の息子であるバシャに対しては、ドワーフ族は依然として高い敬意を払っている。
神の子というのは、人間社会における最初の教義宣伝者が自らを神の子だと主張するのと同じだ。
ドワーフ王の息子であり、ドワーフ族の神の子であるバシャは、ドワーフ族の中で非常に高い地位にいるのだ。
「バシャ城主、私たちは知っています。かつて神の遺跡であなたがそうしたのも、本意ではなかったことを。ですから、バシャ城主、きっとあの汚れた人間どもや偽善的なエルフどもが意図的にあなたの目を曇らせ、間違った行動を取らせたのです。ですから、バシャ城主、私たちはあの汚れた人間どもや偽善的なエルフどもを全員グラス城から追い出すよう要求します！彼らをバシャ城主のそばから追い払ってください！」と先頭のドワーフが大声で叫んだ。
「だめだ、彼らは私の貴賓であり、兄弟なんだ！」バシャは先ほどまで恥じ入っていたが、モーシーやドゥーファンを追い出すという言葉を聞いて、即座に「だめだ」と反応した。
「バシャ城主、彼らを追い出さなければ、私たち勇敢な族人たちはどうやって目を閉じられるでしょうか！あの七人のドワーフ戦士たちの勇敢な魂は、どうやって安らぎを得られるのでしょうか！まさか、バシャ城主はあの異族の者たちのために、私たち族人の気持ちを顧みないつもりなのですか？」と先頭のドワーフが大声で叫び始めた。
「みんな、私たちはあの異族の者たちを私たちの偉大なグラス城から追い出すべきだと思わないか？」と先頭のドワーフが再び大声で叫び始めた。
「そうだ！異族を追い出せ！」「あの汚れた人間どもや偽善的なエルフどもを追い出せ！」と多くの行進するドワーフたちが叫び始めた。
その時、ますます多くの行進するドワーフの群れがここに集まってきて、バシャを見るとこちらに集まってきた。一万以上の人々がバシャを中央に囲んだ。
ドワーフたちがますます集まるにつれて、モーシーやドゥーファンを追い出せという声もますます大きくなっていった。

バシャの状況はますます窮地に陥り、上にいるドゥファンやモーシー、ナイシュウたちにとっては当然のことながらすべてがはっきりと見えていた。バシャが置かれている状況を見て、彼らも心配になった。
「みんな上にいてくれ。私が下に行ってみる」とドゥファンが言った。
「じゃあ、気をつけてね」とナイシュウが心配そうに言った。
ナイシュウが不安になるのも無理はない。一万以上もいるドワーフたちが今、怒りに満ちており、ドゥファンとモーシーに対する不満でいっぱいだ。ドゥファンがそのまま下に降りていったら、万が一事態が悪化して彼らの怒りを買ったらどうするのか。一万以上もいるドワーフたちの前で、ドゥファンがグラスの中で直接彼らに手を出すわけにもいかないだろう。もし争いが起きたら、状況は間違いなくドゥファンに不利になる。
風系の飛行術を使い、数十メートルの高さからドゥファンは軽やかに飛び降りた。さっき下で騒いでいたドワーフたちは、上にまだ誰かがいることに気づかなかった。ドゥファンがこのように飛び降りてきたのは、彼らにとって予想外のことだった。
優雅な姿勢で、ドゥファンは笑顔を浮かべながらバシャのそばに着地した。
多くの人々は、バシャ城主のそばに汚れた人間がいて、偽善的なエルフたちもいると聞いていただけだが、これらのドワーフたちのほとんどは、ドゥファンやモーシー、ナイシュウを実際に見たことがなかった。ドゥファンがこのように飛び降りてきたのを、ほとんどのドワーフたちは初めて目にした。
ドゥファンが極めて神聖な笑顔を浮かべながら上から優雅に飛び降りてきたとき、多くのドワーフたちの心には次のような言葉が浮かんだ。
「かっこいい！」「気品がある！」「神聖だ！」「天地無双のイケメン！」
集まったドワーフたちの中には、ごく少数のドワーフ族の少女たちもいた。大根のような顔をしたドワーフ族の少女たちは、ドゥファンのような人物を見たことがなく、突然こんなにハンサムな男性に出会うと、思わず悲鳴を上げてしまった！
太陽神よ、この男性はなぜこんなにもハンサムなのか？ドワーフ族の男性たちがどうやってこの男性と比べられようか！もし彼が自分を見て微笑んでくれたら、たとえ死んでも構わない！
これらのドワーフ族の少女たちは、騒ぎに加わる気持ちで一緒に来ただけで、本当に汚れた人間や偽善的なエルフたちを追い払うために来たわけではなかった。

ちょうどそのドワーフ族の少女たちがそう考えていると、ドゥーファンは生きているのか死んでいるのかわからない様子でバーシャのそばで突然四方に深くお辞儀をし、周囲のドワーフたち全員にもお辞儀をした。しかも、人間特有の完璧な貴族のような態度で、微笑みを浮かべながらお辞儀をしたのだ！
ドゥーファンがそうしてお辞儀をすると、ドワーフ族の少女たちは我慢できずに大声で叫び始めた！
中には、喜びのあまり叫びながら気を失ってしまう少女もいた！
先頭に立っていたドワーフが苦心して作り上げた、バーシャにとって不利な雰囲気は、ドゥーファンが華々しく登場し、ドワーフ族の少女たちの叫び声や気絶する音によって完全に破壊されてしまった！
多くのドワーフたちは心の底から恥ずかしさを感じた。この至高の聖なる人間と比べれば、自分たちドワーフ族は本当にみすぼらしく見える。大きな頭、小さな体、それに加えて異常に太った体つき。顔は髭だらけで、体中は厚いほこりで覆われている。
恥ずかしい、完全に恥ずかしい！
さらに、ドゥーファンが莫大な量の神の本源を吸収して以来、わざとその気配を放つだけで、全身から至高の聖洁さと厳粛さが漂うのだ！
その気配によって、ドワーフたちは心の底から反抗する気持ちを抱くことができなくなった。
ドゥーファンのそのような気配を前に、ドワーフたちはさらに恥ずかしさを感じた。
ドゥーファンは周囲にお辞儀をした後、非常に礼儀正しく、しかし厳粛な声で言った。「親愛なるドワーフ族の兄弟姉妹、おじさんおばさんたち。私こそが、あなた方が言うその汚らわしい人間、ドゥーファンです。」
これが城主様の目を欺いた悪人なのか？どう見ても悪人には見えない。多くのドワーフたちの心にそんな思いが浮かんだ。これほど至高の聖なる人が、どうして悪人でいられるだろうか？
多くのドワーフたちは宣伝されていた内容に少し疑問を抱いた。
そして、さらに多くのドワーフ族の少女たちは心の中でこう思った。「わあ、たとえ悪人でも好きよ！」
「ドゥーファン、この汚らわしい人間よ、お前とお前の仲間たちにグラス城から出て行くよう要求する！」現場の雰囲気がドゥーファンに支配されていることに気づいた先頭のドワーフはすぐに大声で叫んだ！

その大声と共に、多くのドワーフたちも叫び始めた。「グラスから出て行け！グラスから出て行け！汚らわしい人間ども、グラスから出て行け！」しかし、ドゥーファンに出て行けという声は、最初にバシャに向けられていた激しい怒りに比べると、ずっと和らいでいた。
「ナイシュウ、あなたの家のドゥーファン大公爵は、本当に並外れているね。」突然変わった状況を見て、モーゼは笑いながらナイシュウに言った。
「そう？まあ、まずまずかな。」モーゼがドゥーファンを自分たちの家のドゥーファン大公爵だと言うと、ナイシュウは顔を赤らめて謙虚に答えた。
「どうやら、父上が今回私をドゥーファンと共に人間社会で修行させるのは正解だったようだ。少なくとも、私にはあなたの家のドゥーファン大公爵のような現場でのコントロール能力はないからね。」モーゼはドゥーファンの一挙手一投足を見ながら笑って言った。
さっきまで非常に危険な状況だったのに、ドゥーファンが一跳びして降りてきて、四方にお辞儀をし、親しみやすい挨拶をし、極めて純粋な笑顔を見せるだけで、静かに状況が和らいでいった。
ナイシュウもドゥーファンの行動を見て、心の中で大変安堵した。
「自然の女神よ、尊敬すべき女神様。どうやら、あなたが私に結びつけてくださった縁は、今見ると本当に素晴らしいもののようです！」ナイシュウは心の中でそうつぶやきながら、顔をわずかに赤らめた。