第008章 誘惑
杜凡はぼんやりとした状態で眠りから目覚めた。何となく、柔らかな小さな手が自分の胸を優しく撫でているような感覚がした。
杜凡は心の中で笑った。やはり来たか。このタシア修道女はずっと自分に気を使ってきた。万法を修練して感覚が鋭くなっていなければ、気づくこともなかっただろう。
ああ、この帝都の男たちの夢の中の恋人が、自分の手に屈してしまった。この人の魅力は本当に無敵だ！
こんなに無敵だとは、実に悲しいことだ。この帝国の無数の乙女たちが自分を密かに慕い、機会があれば恥を捨てて近づいてくる。杜凡は本当に絶望的な気持ちになった。「こんなに多くの女性がいて、どうやって対応しろというのか？」前世に小説を読んでいた時、転生者たちはみんな種馬属性で、精力が旺盛だったが、自分はまだその域には達していないようだ。
やはり小説は小説で、現実には比べ物にならない。
杜凡が自分を哀れんでいる間に、自分の体を撫でていたその手は、すでに下へと滑り落ちていった。
杜凡は驚き、心の中で思った。「まさか、このタシアはこんなにも上手いのか？この手つき、前世で最も有名だった島国の女優よりもプロフェッショナルに見えるぞ。もしかして、彼女は『如花』という名前ではないが、何か病気にかかっているのではないか？」
昔から宮廷や教会は汚れが隠される場所だと言われているが、これは……本当に古人の言葉は嘘ではなかった！
前世に電柱に貼られていた広告を思い出し、ゆっくりと自分の下半身に向かって動いていく手を見て、杜凡は背中がぞっとするのを感じた。
毎日女性をからかっていたのに、今日は逆に女性にからかわれるとは。このタシアは本当に噂を信じて、自分がエミリーに逆レイプされたから、自分も逆レイプできると思っているのだろうか？
こんな美女に逆レイプされるのも悪くないが、自分は若くて有能だ。こんな若いうちに病気にかかりたくはない！
そう考えた杜凡は、直接断るのも気が引けて、急に体をひっくり返し、体を横に移して布団を頭までかぶり、またぐっすりと眠りについた。
タシアはドゥファンの動きに驚いたようだったが、しばらくしてから彼女のかすかな笑い声が聞こえ、その後、まばらな音が続いた。
ドゥファンは目を細めて見ると、暗い夜の中で、白くて腻ったような肉体が少しずつ自分の目の前に現れてきた。普段は寒さを極端に恐れるタシアだが、今はまるで寒さを感じていないかのように、軽やかに服を脱ぎ、まるで水蛇のようにドゥファンの毛布を引っ張って中に入ろうとした。
ドゥファンは思わず飛び上がった。『なんてことだ、もし本当に中に入られたら、たとえ私が光の神の転生者で至高神に憑かれていても、こんな誘惑には耐えられない！』と思った。ましてや私は典型的な美色に弱い男だ。もし彼女が入ってきたら大変だ。
とにかく入るかどうかはともかく、今はチェンチェンが自分の腕の中で眠っていることを思うだけで、ドゥファンの興味は消えてしまった。チェンチェンは今は子猫に変わっているが、美女の前でそんなことをするなんて……それは明らかな自殺行為だ！
しかし、ドゥファンには実際に何もできない。仕方なく再び体を翻し、毛布をしっかりと引き寄せて、頭を覆ったまま眠り続けた。『入ってこられない、絶対に入ってこられない……』と心の中で繰り返した。
外のタシアは何かを感じ取ったようで、しばらく引っ張った後、直接ドゥファンの上に座った。毛布があっても、ドゥファンには柔らかくて滑らかな感触がかすかに伝わってきた。
ついに、ある動きの後、ドゥファンは感じ取った。毛布があっても、外のタシアがタコのように毛布越しに自分の体に絡みつき、しっかりと巻き付けているのだ。毛布が人をめまいさせるほどだ。ドゥファンは斗気を使えば簡単にその感覚を消すことができるが、タシアに自分が目を覚ましたことに気づかれるのが怖く、動けずにいるしかなかった。それもまた極度の苦悩だった。
この静かな戦いの中で、斗気を使うことを恐れるドゥファンは結局劣勢に立たされた。外のタシアの動きがますます激しくなるにつれ、ドゥファンは自分の純潔がどんどん遠ざかっていくのを感じた。
「だめだ！こんなの嫌だ！」
史上最も純粋で高貴で虔誠な聖職者は心の中で叫んだが、残念ながら彼自身以外にはもう誰も彼を救うことはできなかった。しかも、おそらく、たぶん……タシアの冷たく美しい顔や、聖職者の服の下に隠された完璧な体を思い出すと、彼の心は依然として熱くなっていた……
「シュワッ——」
二人の間の障害物がついに引き裂かれ、真っ白な肉体がドゥファンの体に激しく絡みついた。今度は熱い息吹と甘い香りが顔面を襲い、ドゥファンの心をかき乱した。
腕の中の女性はドゥファンの反応に気づいたようで、突然くすっと笑い、「この死ねるやつ、もう目が覚めてたのね。でもどうして姉さんとこんなゲームをするの？あなたの恋人が知ったらどうするつもり？心配しないで、私が入ってきた時にもう確認したわ。彼女はいない！！！」と言った。
その声を聞いてドゥファンは呆然とし、瞬時に目を見開いて目の前の女性を見つめた。その女性は清楚な顔立ちをしていたが、顔には艶やかさが溢れており、特に鼻のそばのそばかすは、暗闇の中でもドゥファンの目にははっきりと見えた。
その女性は他ならぬ雪狐傭兵団のエイリン・マジシャンだった。彼女の美貌も悪くないが、タシアと比べると大きく劣っていた。彼女の艶やかな顔を見て、さっきの行動を思い出すと、ドゥファンはまるで頭から氷水を浴びせられたようで、すぐに何の気も起きなくなった。
しばらく呆然としてから、やっと我慢できずに「なんでお前なんだ！」と言った。
「この死ねるやつ。」エイリンは舌を出してドゥファンの首を軽く舐め、「私じゃなきゃ、他に誰だと思うの？」
エイリンに舐められてドゥファンの体中に鳥肌が立ったが、心の中では焦りに駆られていた。もしこの女性がタシアなら、美人だということもあって、少しのリスクを冒して彼女と友情戦をすることもできたかもしれない。しかしエイリンのような女には全く興味が湧かない！
くそっ！なぜタシアが誘惑しに来ないんだ！？
その時、エイリンは低く呪文を唱え、手を振ると小さな火球が空中に浮かび、小さなテントを照らした。エイリンは明らかに恋愛の達人で、こんな簡単な仕草ですぐにテントに色気を加えた。
同時に、真っ白な肌がドゥファンの前に現れ、言ってみれば壮観とも言えた。
ドゥファンは普段から「得をしない者はクズだ」という考えを持っていたが、今回の得は本当に欲しくなかった。彼は急いで目を閉じ、真剣に言った。「エイリンさん、自重してください。あなたのような行為は間違っています。どうか私を解放してください。」
アイリーンはくすくすと甘えた声で笑いながら言った。「この死ねるやつ、何を言ってるの？男ってみんなそうよ。口では嫌だ嫌だって言ってるのに、手は勝手に動いて触ってくる。もう少しで銃を持って馬に乗り出しちゃうくらい。そんなに欲情してるくせに、まだ私に純粋ぶるつもり？」
ドゥーファンは心の中で激怒した。欲情してるのはお前の方だ、お前たち家族全員がだ！
アイリーンが自分を誘惑しに来たのはおそらくカシミールの指示だと彼は悟っていた。彼らがどんな罠を仕掛けてくるか恐れてはいなかったが、タシアが今ごろ隠形魔法を使って暗闇の中で自分が恥をかくのを見ているかもしれないと思うと、ドゥーファンは憂鬱になった。
しばらく待ってもアイリーンが手を離す気配がないのを見て、ドゥーファンはうめき声を上げ、体から闘気が閃いた。
アイリーンは油断して吹き飛ばされ、ベッドに倒れ込んだ。彼女は胸を押さえながら言った。「この死ねるやつ、どうしてそんなに冷たいの？少しも女性を大切にする気がないのね！」
ドゥーファンは心の中で「お前が香り高いとか、玉だとか言えるのか？」と思った。
アイリーンがまだ色っぽい笑みを浮かべて近づいてくるのを見て、ドゥーファンは吐き気を感じた。彼は手を振って布団を引き寄せ、彼女の体に投げかけて外に漏れるはずのものを隠した。そして冷笑しながら言った。「アイリーンさん、あなたの目的が何で、なぜここに来たのかは知りません。とにかく、出て行ってください。ここはあなたを歓迎しません！それに、あなたの行動のせいで、私と雪狐傭兵団との取引はここまでです。明け方になったら、出て行ってください！」
アイリーンの顔の笑みは変わらなかったが、彼女は皮肉っぽくドゥーファンを見て言った。「坊や、今は他に選択肢がないでしょう。もし私を追い出したら、強姦だと叫ぶわ。きっとあなたが一番大切にしているルーファさんがこの光景を見たら、どれほど悲しむかしら？」
「だからね。」アイリーンは舌を出して唇を舐めながら言った。「今は二つの道しかないの。一つは私を誘惑すること、もう一つは私に誘惑されること。坊や、どちらを選ぶつもり？」
ドゥーファンは心の中で冷笑したが、顔には不安の色が浮かんでいた。「一体何が欲しいんだ？」
アイリーンはくすっと笑い、口を結んで言った。「早くそう言えばいいのに。結局何が決まるかは私たちが決めるんじゃなくて、もちろん団長が決めるのよ！」
そう言うと、長い笑い声が聞こえ、数人がテントをめくって入ってきた。それは雪狐傭兵団のカシミール、ディシ、ヘイグだった。