第0212章 ブルーウェールの眼
一角を生やした半獣人の中年男は、果てしない海の深淵に囚われている二人の魔神の封印がかなり解けたと聞き、碧緑色の瞳に喜びの色が浮かんだ。「本当か？！」と言うなり、大声で笑い出した。
「元々はブルーウェール神殿を手に入れる自信がなかった。だが、二人の魔神様が現れれば、ブルーウェール神殿は我々のものだ。」
「ブルーウェール神殿？」ゼウィは一瞬驚き、そして何かを思い出したようだった。
「アリ、それは一万年以上前にブルーウェール族のクラークが修行していた神殿のことか？」
半獣人の中年男アリは笑って言った。「その通りだ。先日、クラークが修行していた神殿が現れたと知ったんだ。」そう言って、アリは古い地図を取り出した。その地図は、かつてクリが黄龍に見せた地図と全く同じだった。
「見てごらん。」アリは地図を取り出し、ゼウィに渡した。
ゼウィはそれを受け取り、見た後アリに返したが、あまり興味を示さず、淡々と言った。「クラークが修行していた神殿は聖域の強者にとっては宝物かもしれないが、我々にとってはあまり役に立たない。」
それを聞いたアリは笑った。
ゼウィは眉をひそめ、疑問に思った。
しばらくして、アリは言葉を止め、笑って言った。「ゼウィ兄さん、知らないだろうが、クラークが神界に入った時、ブルーウェールの眼を持って行かなかったんだ。」
「何だと？！ブルーウェールの眼！」アリがブルーウェールの眼について言うと、ゼウィは驚愕の表情を浮かべ、声を上げた。
ブルーウェールの眼とは、太古の時代にブルーウェール族の先祖が残した目のことだという。
この目は非常に強力で、水系の法則を修練する者が身につければ、その中に秘められた強大な水の力を借りて、普通の聖域の強者でも神級の強者に匹敵する攻撃力を持つことができる。
しかも、これはブルーウェールの眼の宝物としての一面に過ぎず、実際にはさらに多くの素晴らしい効能があると言われている。少なくとも、その効能については多くの噂がある。
アリは笑って頷いた。「その通り、ブルーウェールの眼だ。」
ゼウィの目は輝きを放った。「アリ、つまりクラークはブルーウェールの眼をブルーウェール神殿に残したというのか？」
アリは断固として言った。「その通りだ。私の調査によれば、その可能性は非常に高い。また、当時クラークは神々の大陸で貴重な宝物を手に入れたが、何らかの理由で神界には持って行かなかったそうだ。」
貴重な宝物？
元々ゼウィはブルーウェール神殿には興味を持っていなかったが、今はもう心が落ち着かなくなっていた。
……
黄龍は神々の大陸から無尽の海へ急いで戻り、無尽の海に着いても藍鯨島には戻らず、雷炎島へと向かった。
雷炎島も藍鯨島と同様、無尽の海の南側海域に位置している。
雷炎島の場所については、黄龍は以前に藍鯨族の族長クリから聞いていた。
雷炎島は藍鯨島の北側、二万里以上離れた場所にある。
間もなく、黄龍は雷炎島の上空に到着した。
高所から見下ろすと、雷炎島は薄い雷火に覆われており、その雷火が防御層を形成して島を守っていた。
黄龍は天眼神通を使い、その雷火が雷炎島が飼育している雷炎金鷹たちが放つものであることをすぐに見抜いた。雷炎島の上空百丈の高さで、数百羽の雷炎金鷹が翼を広げており、翼を動かすたびに雷火が放たれ、それが下の島の防御魔法陣と融合して防御層を形成していた。
しかし、これらの雷炎金鷹の姿は下の魔法陣によって隠されており、黄龍が天眼神通を使わなければ見つけるのは難しかっただろう。
雷炎金鷹？
黄龍は冷笑した。
三百羽以上の八階の雷炎金鷹が、下の聖域の強者たちが動かす防御魔法陣と組み合わされば、普通の神域の強者でさえ一時的には突破できないだろう。
だが、それは黄龍にとって難しいことではなかった。
黄龍は何も言わず、心の中で思うだけで聚雷瓶を取り出した。
これらの雷炎金鷹を殺すのはもったいない。だからといって無駄にするわけにもいかず、全てを聚雷瓶に収めるのだ。三百羽以上の八階の雷炎金鷹が聚雷瓶の中で聚雷大陣を動かせば、聚雷瓶の力は大幅に向上する。
聚雷瓶が取り出されると瞬時に大きくなり、雷炎島の半分の日差しを遮った。島の下にいた人々は思わず見上げ、巨大な瓶から雷河が流れ落ちるのを目にした。
雷河は轟々と流れ、轟音が響いた！
雷炎島全体が震えた。
雷炎島を守る魔法防御大陣の聖域の強者たちは、魔法防御大陣にひびが入っていることに恐怖を感じた。
聚雷瓶の一撃により、島の魔法防御大陣に隠されていた三百羽以上の八階の雷炎金鷹の姿が現れた。
これらの雷炎金鷹は混乱していた。
しかし、金鉄が衝突するような鷹の鳴き声が空を裂き、瞬く間に三百羽以上の雷炎金鷹が一つの陣形を作り上げた。
その陣形の中央にいたのは、雷炎金鷹の王だった。
この雷炎金鷹の王は全身が雷火に包まれ、他の雷炎金鷹よりもはるかに強大で、全身の金色の羽は金色の烙印のように眩しい金色の光を放っていた。先ほどの空を裂く鷹の鳴き声も、まさにこの王が放ったものだった。
雷炎金鷲の王が群れの鷲たちに陣形を取らせるのを見て、黄龍は冷笑した。「米粒の光よ！」と言うと、両手で集雷瓶を指し、集雷瓶から雷光が閃き、雷の網が広がり、周囲数十里を覆い尽くし、瞬く間に三百余りの雷炎金鷲をその中に閉じ込めた。
これら三百余りの雷炎金鷲が作り出した陣形は数里にわたる雷火となって瞬時に崩壊し、次いで鷲の鳴き声のようなもがき声が聞こえた後、集雷瓶の雷の網が引き寄せられ、三百余りの雷炎金鷲はすべて瓶の中に収められた。
三百余りの雷炎金鷲を瓶の中に収めた後、黄龍は眉をひそめ、集雷瓶を群仙閣の中にしまい、群仙閣内の大衍神雷陣と連動させて、そこにいる雷炎金鷲を完全に服従させ、集雷瓶の道具として利用した。
これらを済ませた後、黄龍は下方の雷炎島を見下ろし、片手を挙げて押し下げると、風雲が渦巻き、巨大な圧力が島に襲いかかった。
「破れろ！」
黄龍が押し下げると、「崩」という音と共に裂け目が生じ、島の魔法陣を動かしていた数人の聖域の強者たちが魔法陣から血を噴き出しながら吹き飛ばされた。
魔法陣が崩壊した。
三百余りの雷炎金鷲がいなくなり、雷炎島の魔法陣の力は大幅に弱まり、黄龍は容易にそれを破壊した。
「強者が島府を攻撃している！」
「魔法陣が破られた！」
雷炎島の中では、街に住む一般民衆たちが信じられない様子で目の前の光景を見て叫び始めた。まさか誰かが雷炎島を攻撃するなんて？！彼らの認識では、ほとんどあり得ないことが実際に起こっていたのだ！
一瞬の驚愕の後、彼らは四方に逃げ散った。
大混乱が広がった。
黄龍は空中を駆け、魔法陣の上空に到着し、そこに重傷を負って倒れている雷炎府の聖域の強者たちを見下ろし、両手で一人を空中に持ち上げ、魂を探る術を使った。
「島に戻っていない？！」
黄龍は眉をひそめた。
その聖域の強者たちの記憶から、雷炎府の府主であるジェレルと彼の息子ディランは雷炎島に戻っておらず、海祭りに行った雷炎府の人々の半分しか戻っていないことがわかった。
「黄龍先輩、命をお救いください！」
その時、雷炎府の聖域の強者たちは恐怖に駆られて懇願し始めた。
命を救うだと？黄龍の目に殺意が閃き、数筋の剣光が走り、雷炎府の聖域の強者たちは懇願の声を止め、目を見開き、恐怖に満ちた顔で倒れ込んだ。
黄龍は彼らを一瞥することもなく、飛び立ち、島の中の雷炎府へと向かった。
黄龍が雷炎府の上空に到着すると、神識を広げてみると、雷炎府の中には十数万の護衛と二人の聖域の強者しかいないことがわかった。
どうやら、この雷炎府の府主ジェレルは本当に府に戻っていないようだ！
どこに隠れたんだ？
黄龍の目に冷たい光が閃いた。
黄龍は雷炎島の魔法陣を破り、島に降り立った。雷炎府の中も既に大混乱に陥っていた。
その時、雷炎府から二つの人影が飛び出してきた。それは雷炎府に残っていた二人の聖域の強者だった。
「黄、黄龍先輩？！」黄龍を見て、一人が恐怖に震えながら声を上げた。
「黄龍、お前はよくも我々雷炎府の者を殺し、雷炎島の魔法陣を破るとは！我々雷炎府のゼウィ様は地獄神位面のセル家の人間だ。その時が来れば、セル家はお前を生き地獄にしてくれるぞ！」もう一人は怒りに満ちた顔で黄龍に叫んだ。
地獄のセル家？
黄龍は冷笑し、指から紫紅色の炎を放った。
その聖域の強者は顔色を変え、再び口を開こうとしたが、突然、黄龍の手から放たれた紫紅色の炎が彼ともう一人の強者の体を貫いた。
二人が灰になるのを見て、黄龍は嘲笑の表情を浮かべた。
セル家のことは、ゼウィと激戦を繰り広げていた時に既に知っていた。
このセル家が地獄神位面でどれほどの力を持っているかは分からないが、黄龍は神級の強者が凡人位面に降り立つのはそう簡単なことではないと知っていた。
そうでなければ、凡人位面に位面監守者など必要ないだろう。
また、たかが凡人位面の問題に神位面の家族が関わることは通常ない。
雷炎府とは妥協できないのなら、滅ぼすしかない。
海祭の時、黄龍は位面監守者のユーレイが自分とゼウィの戦いに介入するのではないかと心配していたが、ユーレイは現れなかった。これもセル家が地獄神位面の大きな家族ではないことを示している。
二人の聖域の強者を殺した後、黄龍は高空に飛び上がり、手を挙げて天を覆うような巨大な手印を力強く押し付けた。
その手印が雷炎府全体を覆うと、轟音が響き、雷炎島は激しく震え、ゆっくりと沈み始めた。島の中の平民たちは恐怖に叫び始めた。
雷炎島がゆっくりと沈み、海水が徐々に岸辺に迫ると、突然止まった。
その光景を見た平民たちは希望を抱き、高空の姿を驚きと疑念を込めて見上げた。
これらを終えた後、黄龍は雷炎島の市民たちをもう気にせず、飛び去っていった。
黄龍は殺戮を好む者ではない。彼ら平民は雷炎島に住んでいるが、雷炎府とは何の関係もない。だから黄龍は彼ら全員を滅ぼすつもりはなかった。
雷炎島を離れた黄龍は、藍鯨島へと向かった。