第0148章 龍門
精血を失った二体の龍の身体も依然として宝であり、黄龍はもちろん無駄にすることはない。しかも、この二体の龍の身体については、黄龍は既に計画を立てていた。
二体の龍の身体の前に来た黄龍は両手でそれらを掴み上げ、五獄神鼎の中に収めた。そして両手で法訣を結び、口を開けて三昧真火を噴き出し、二体の龍の身体を絶えず鍛え始めた。
しばらくして、黄龍は太白星辰石、千重柔水精、天火雷泽沙、九天土晶、紫気霊石、月華石、太陽金晶、秘龍銀、太乙木、九陰土、潮汐神石など、数多くの貴重な材料を五獄神鼎の中に投入し、二体の龍の身体と融合させて鍛えた。
黄龍は三昧真火を操りながら、心を分けて絶えず法訣を結び続け、最終的には速度を上げ、両手の周りで霊気が渦を巻き、それらの霊気が奇妙な図形を幻し出した。その図形は門のようでありながら門ではなく、遠くから見ると、門のようでありながら龍の頭が首尾を繋げて環状になったもののようにも見えた。
この法宝の製造には丸三日かかり、龍神丹を製造するのにかかった時間の二倍もの時間が必要だった。
三日後、黄龍は両手を引き寄せて法訣の結びを止め、胸を指して自身の精血を押し出し、それを振って五獄神鼎の中で完成間近の法宝に融合させた。すると五獄神鼎から清らかな音が鳴り、龍神丹が出てきた時よりもさらに眩しい光が放たれ、高空へと直上し、高空で龍の形をした大きな門の虚影が形成された。
この龍の形をした大きな門は、無数の龍の頭が首尾を繋げてできており、互いに行き来しながら龍の鳴き声が響き、輝きが絶え間なかった。
陸通王国の王都の人々は驚き、皆が顔を上げて高空の異変を見た。しかし、一瞬のうちに、その龍の形をした大きな門の虚影は高空から消え、高空は再び晴れ渡った。
高空の龍の形をした大きな門の虚影が消えた後、五獄神鼎がゴウンと震え、その光の中から四角いブレスレットのような法宝がゆっくりと浮かび上がってきた。
そのブレスレットは手のひらほどの大きさで、金でも玉でも石でもなく、淡い青色をしていた。ブレスレットの表面には細かく密な龍鱗が何層にも覆われており、これらの龍鱗はすべてフィートとオードという二体の龍のもので、合計で千枚以上あった。
そして、これらの龍鱗は龍の形をしており、まるで龍そのものの化身のようだった。
ついに、龍門が完成した！
この「龍門」という法宝を見て、黄龍の顔には思わず喜びが浮かんだ。そして一振りすると、四角形のブレスレットのような形をしたこの「龍門」法宝が黄龍の手に落ちた。
盤古の世界には「龍門」という法宝があり、これによって龍族の血を引くがその力が弱い種族の血を純化し、真の神龍へと進化させることができる。古くから伝わる「魚が龍門を飛び越えて龍に変わる」という伝説も、これに由来する。
黄龍が今作っているこの「龍門」法宝も、まさにその効果を持っている。黄龍は盤古龍族の上古九大龍神の一人で、この世界に来てからずっと「龍門」を創設し、三清のように教えを広めることを目指していた。しかし、これまで自分の修行が弱く、その基盤がなかった。だが今は、その力を持っている。
恒元大陸では、たとえ神域の強者であっても、自らの法宝や元神を頼りに、黄龍は今なら負けない自信がある。将来的には、この「龍門」を使って、自分の配下で龍族の血を持つ魔獣の血を進化させ、真の龍族にし、さらに「龍門」の弟子にすることができる。
「龍門」を作る最後の瞬間、黄龍は自分の本命の精血をそこに注ぎ込んだ。黄龍は、龍門を経て進化した龍族は、この世界の龍族とは異なり、盤古の真の神龍となり、体の防御力や力もこの世界の龍族よりはるかに強くなると信じている。
ただし、現在のこの「龍門」の主要な材料はフィートとオードの精血を使っており、黄龍はその効果がまだ弱いと感じていた。そこで心の中で念じると、一瞬で姿を消し、直接群仙閣の中に入った。
その時、群仙閣の中では、長さ三百余丈もある器霊である五爪金龍が仙宮の上空を絶えず飛び回っていた。
「主人！」五爪金龍は黄龍が入ってくるのを見て止まり、口を開けて低い声で呼んだ。
群仙閣が進化して仙器が生まれ、その器霊である五爪金龍はすでに真の意識を持ち、人間と変わらず正常に話すことができ、さらに黄龍と同様に絶えず修行を続けることで、中品の仙器やさらには上品の仙器へと進化することも可能だ。
黄龍は頷き、手を挙げると、法宝「龍門」がゆっくりと上昇し、仙宮の中央にある龍宮の上空に飛んで行き、十丈ほどの大きさの四角形の「龍門」となって龍宮の上空に立った。
「金龍、これからはお前の元気を使って、この『龍門』法宝を鍛えてくれ。」「龍門」が龍宮の上空に現れると、黄龍は五爪金龍にそう言った。
今、黄龍は五爪金龍の元気を借りて絶えず鍛えていくつもりであり、間もなくこの「龍門」の効果はさらに向上するはずだと信じている。
「はい、主人。」五爪金龍はそう言い、目を輝かせて龍門を見つめた。「主人、この法宝は一体何ですか？そこから見覚えのある気配を感じました。」
黄龍は笑い、この龍門には自分の本命の精血が含まれている。五爪金龍は元々アングスの龍神の神体だったが、今では群仙閣に融合し、完全に群仙閣の器霊となっている。群仙閣は自分の本命法宝であり、五爪金龍は自分の分身とも言えるので、当然この龍門の気配に親しみを感じるのだ。
群仙閣から出た後、黄龍は庭を出て、ボーグを連れて大広間へと向かった。
小さな庭を通りかかった時、黄龍は思わず足を止めた。
庭に入ると、兄の黄威が一人の老人の前で恭しく立っているのが見えた。その老人はそこに座り、落ち着いた様子で喉を鳴らした。「喉が渇いた。黄威、霊緑液を一杯持ってきてくれ。」
この霊緑液は黄龍が炼製した霊液だ。
その老人は黄龍が知っている人物で、黄家に加わった聖域の強者、リーガンという名の聖域高階の者だった。
黄威は急いで恭しく応じ、霊緑液を取りに行こうとした。しかし振り返った時、黄龍がボーグを連れて入ってくるのを見て、驚いて言った。「二弟。」
黄龍は頷き、その老人リーガンの方へと直行した。
黄龍を見て、その老人も驚き、少し躊躇した後、ゆっくりと席から立ち上がった。「まさか二少爷だったとは。」態度は傲慢だった。
黄龍は冷ややかに鼻を鳴らし、突然気勢を上げて圧力を相手に向けて放った。元々傲慢だったリーガンの表情は消え、恐怖に満ちた顔で黄龍の圧力の下で後退し続け、まるで見えない気流に押されて後退しているかのようだった。最終的に庭の壁にぶつかってようやく止まった。
リーガンの顔色は青から赤へと変わり、黄龍を見つめながら表情を次々と変え、目には疑念と不安が浮かんでいた。
黄家に加わった聖域の強者は13人おり、既に死んだロブを除けば12人いる。
このリーガンはその12人の中で最も強力で、だからこそこの半年間、趙蓉たちに対しても傲慢な態度を取り、「太上老爷」と自称し、まるで自分が黄家に招かれた貴賓であるかのように振る舞い、時々質問をしに来る黄威に対しても命令口調で接していた。
黄龍が戻ってきた時、既にその話は聞いていた。
だからこそ先ほどの一幕があったのだ。
そろそろこの「大老爷」たちを懲らしめる時だ。さもなければ彼らこそが黄家の主人だと思い込み、主従の区別もつかなくなってしまう。
「何だ？手を出したいのか？」黄龍の眼差しは冷たく鋭く、まるで二本の剣光のように閃いた。リーガンは心臓が激しく突き刺されたような感覚に襲われ、体が震え、冷や汗を流した。
実際、彼も以前からそんな考えを抱いていたのだ。
黄龍は名高く、たった一瞬で龍族の大長老オードをも殺してしまったが、リーガンはそれがただの噂だと思っていた。
15歳で聖域の頂点に立つ強者など信じがたい。ましてや、聖域の頂点に昇ったばかりの強者が、たった一瞬で別の聖域の頂点の強者を殺せるはずがない。しかもその相手が龍族の大長老だというのだ。
だから、リーガンはそうした噂を聞いても鼻で笑い、単なるデマだと思っていたのだ。
さっき瞬時に黄龍に追い詰められたことで、数百年の名を持つ聖域の高階強者であるリーガンは羞恥と怒りを感じ、手を出したいという思いに駆られた。彼はたとえ相手が聖域の頂点の強者でも、自分なら対抗できると思っていたのだ。
「チャンスを与えないなんて言うな。今、お前に手を出させてやるぞ？」黄龍は相手を見下すような眼差しで言った。
リーガンは内心で怒りを覚えた。自分も聖域の高階強者なのに、相手はこんなにも軽蔑するのか。彼は勢いを込めて斗気を動かし、中庭のすべてを吹き飛ばした。
それを見たボーグは急いで前に出て、ホアンウェイを守った。
その時、リーガンは低い声で叫び、手を出した。彼の全身からは七色の光が渦巻き、その光が放たれ、両拳が打ち下ろされた。その七色の光は渦のようになり、黄龍に向かって襲いかかった。同時に、リーガンも身を低くして、稲妻のような速さで黄龍の前に到着した。
それを見たホアンウェイは驚いて叫んだ。「弟よ、気をつけろ！」
彼も最近黄龍が龍族の大長老オードを殺したという話を聞いていたが、やはり黄龍の実力については正確な認識がなかった。しかし、リーガンの実力ははっきりと理解していた。
自分の攻撃が黄龍に当たったのを見て、リーガンの目には驚きが浮かんだ。驚きの後、彼の顔には喜びが現れた。
ふん、15歳で聖域の頂点の強者だと？
しかし、彼が考えを終える前に、突然目の前がちらつき、次の瞬間、力が胸に叩きつけられた。
相手が後ろに吹き飛ばされるのを見て、黄龍は素早く前に出て、再び拳を打ち下ろした。何か特別な技は使わず、ただ自分の肉体の純粋な力だけで攻撃を続けた。
リーガンのような聖域の高階強者に対して、黄龍は速度と自分の肉体の力だけで瞬時に倒すことができたのだ。
今、黄龍はそれを厳しく抑えつけ、その心に自分への深い恐怖の種を植え付ける。同時に、これを機に黄龍は黄家に加盟する他の聖域たちにも厳しく威圧を加えるのだ。
リーガンは後方に飛ばされ、黄龍の拳が再び彼を打ち、リーガンの体は黄府の次々とある庭壁を倒していった。
このような様子に、黄府の人々は驚愕した。