第0147章 龍神丹

駆けつけて怒号したその人物は、なんと聖域の強者だった！
黄龍たちは驚いた。
しかも、その人物を黄龍は知らなかった。
まさか後に黄家に加わった聖域の強者なのか？
黄龍が半年間離れていた間に黄家に加わった聖域の強者を知らないのも無理はない。
九級の頂点にいる紫角獣に乗ったその中年男がやってきて、地面に横たわる若者を見ると、すぐに飛び降りて急いで言った。「ゼル、ゼル、大丈夫か？」
呼ばれた若者というのは、先ほど黄龍に平手打ちを食らった若者だった。
ゼル？どうやら、この若者はその中年男の息子のようだ。
ボーグ、ナット、グスタは顔を見合わせた。三人はその中年男の修行レベル、聖域初階が自分たちにとっては何でもないと思っていたが、これはあまりにも偶然すぎると感じた。
やがて、中年男が絶え間なく斗気を送り続けることで、ローゼは目を覚ました。
「父上。」ローゼはぼんやりとしながら、突然叫んだ。「父上、このクソ野郎が俺を殴ったんだ！殺してくれ！」そう言うと、口元から血が噴き出し、歯も混じっていた。
中年男は息子の惨状を見て言った。「ゼル、大丈夫か？いいぞ、待っていろ。今すぐ父親がこの野郎を自分の手で殺してやる。」そう言って、中年男は立ち上がった。
「この野郎、お前が俺のゼルを傷つけたんだ！今すぐお前を殺してやる！」中年男は黄龍を見つめ、殺意に満ちた目で怒鳴った。自分の息子を、小さい頃から一度も叱ったことがなく、大切に育ててきたのに、今になって誰かが自分の息子をこんな状態にしてしまったのだ。
中年男が手を出そうとしたその時、突然、彼と一緒に来ていた黄家の護衛の中に、黄龍を認識した者がいて、顔色が変わり、信じられない光景を目の当たりにしたかのように、震える声で中年男に言った。「ロ、ロ伯様！」
黄家の護衛たちの表情が異常だったが、ロ伯と呼ばれた中年男は特に気にせず、自分の息子を傷つけた人物が王城のどこかの名家の子弟だと思い、叫んだ。「この野郎が誰であろうと、死ぬしかない！」そう言って、斗気を解放し、拳で攻撃してきた。
一撃で空間が震動した。
このロ伯は、自分の息子を重傷にした相手を一撃で倒そうとしているのだ。
轟音と共に、強烈な気勢が周囲の人々を再び驚かせ、多くの人が目をそらし、この若者の悲惨な死を見るのを我慢できなかった。
黄龍は冷笑を浮かべ、目に殺意が閃いた。

そのロゼはその様子を見て、獰猛な笑みを浮かべて言った。「犬野郎、死ね、ハハハ！」
彼のそばにいた黄府の若者たちも笑い始めた。
ロボの拳がついに打ち下ろされた。「小僧、死ね！」後輩の若者を殺すのは身分を損なう行為だが、この時のロボにはもはや身分など気にする余裕はなかった。
しかし突然、彼は目を見開き、次いで恐怖に満ちた表情を浮かべた。
黄龍の目には冷たい光が閃き、手を伸ばして相手の拳を軽く握り、そして相手が恐怖に満ちた目で見ている間にひねり、骨が折れる音が響き、その後、軽く一撃を加えると相手は吹き飛ばされた。
悲鳴が、ロボが吹き飛ばされる音と共に上がった。
「兄貴！」その時、一人の姿が悲鳴を上げながら駆け寄り、吹き飛ばされたロボを受け止めた。
ロボを吹き飛ばした黄龍は、もはや相手を見ようともしなかった。
先ほどの一撃は破壊的な力で相手の内臓を粉々にし、たとえ大羅神仙であっても救うことはできない。自分を殺そうとする者に対しては、相手の身分や出自に関係なく、黄龍は決して容赦しない。
会場は死の静寂に包まれた。
ロボを受け止めに来た中年男性の呼び声だけが聞こえた。
周囲の観客は目を見開いていた。
先ほどまで笑顔だった黄府の若者たちも目を見開き、ロゼは呆然と立ち尽くし、吹き飛ばされたロボをじっと見ていた。
吹き飛ばされたのは、自分がずっと強いと思っていた父親なのか？
彼は硬直したまま立っており、両頬の痛みさえももはや感じていなかった。
そのため、黄龍が近づいてもロゼは反応しなかった。
その時、ロボに同行してきた黄府の護衛たちが次々と恐怖に満ちた表情で跪いた。「二少爷！」
黄龍を認識していなかった黄府の護衛たちは一瞬呆然とした後、我に返り、恐怖に満ちた表情で黄龍を見て次々と跪いた。
ロボは来た人の腕の中に横たわり、口元からは絶えず血が流れていた。黄府の護衛たちの悲鳴を聞いて、彼の目は見開かれた。
二少爷？
黄府の中で「二少爷」と呼ばれるのは、ただ一人！黄龍だけだ！
ロボはようやく、先ほどの護衛たちの異常な表情の理由を理解した。
駆けつけたロブは兄貴のロボを抱きしめ、皆驚いて黄龍を見ていた。しかし次第にロボの目は虚ろになり、ロブは悲鳴を上げた。「兄貴！」
「兄貴！」
ロブの叫び声の中で、ロボはついに力を失った。
ロブの叫び声がようやくロゼを我に返らせた。黄龍が近づいてくるのを見て、彼はまるで悪魔を見たかのように恐怖に満ちた表情を浮かべた。彼こそが黄龍だったのだ！黄府の黄龍！

「こ、来ないで！」と恐怖に駆られてローゼは震える声で叫んだ。ローゼの周りにいた黄家の若者たちも同様に青ざめて後退し、その目に浮かぶ恐怖はローゼに劣らなかった。
周囲の人々は信じられない様子で場内の黄龍を見つめ、特に先ほど黄龍に逃げるよう説得しようとしていた数人は、表情が非常に豊かだった。
皆の異なる視線の中、黄龍は手を振るだけで彼らを全員吹き飛ばした。
ローゼたちは後方に吹き飛ばされ、その場で気絶してしまった。
そこに動かず横たわるローゼたちを見て、黄龍は振り返り、地面に跪いている黄家の護衛たちを一瞥した。「これからまた誰かが黄家の名を盾に人をいじめるようなことをしたら、ふん！」
黄龍の足元で石畳が次々と崩れ落ちた。
黄家の護衛たちは皆、恐怖で声も出せず、震えていた。
黄家の護衛たちをもう気にせず、黄龍は周囲の観客に向かって言った。「もしまた同じことがあれば、黄府に来て私に言ってください。これからは必ず皆のために裁きます！」
そう言うと、黄龍はボーグたちを連れて黄府へと向かった。
黄龍が去った後、周囲の観客はようやく我に返り、畏敬の念を込めて盛大な拍手を送った。
その時初めて、黄家の護衛たちは震えながら立ち上がり、彼の後を追った。黄龍が去った後、ロブはロブの遺体を抱き、黄龍が去った方向を見つめ、その目には憎しみが満ちていた。
去った後、黄龍はまだ黄家に戻っておらず、騒ぎを聞いて駆けつけた黄家の人々に出会った。元々、黄雄と趙蓉は使用人から黄家の聖域の強者であるロブが殺されたとの報告を受け、大いに驚き、護衛たちを連れてその傲慢な者を捕らえに行こうとしていた。しかし、その者が実は帰ってきた自分たちの息子である黄龍だったとは思いもよらなかったのだ！
事情を聞いた黄雄と趙蓉も言葉を失った。
この半年間、黄龍は黄家にいなかった。最近黄家に加わった聖域の強者たちの中には、確かに「傲慢」な行動を取る者もいたが、相手は結局のところ聖域の強者であり、黄龍もいないため、黄雄と趙蓉には彼らを抑えるだけの威厳がなかった。相手があまり過激なことをしていなければ、黄雄と趙蓉も罰することはできなかった。
しかし、ロブが黄龍に殺されたことで、黄家に加わった聖域の強者たちの間にはかなりの騒動と恐怖が広がった。
それにより、彼らの中には黄龍に対する「不満」も生まれた。
ロブは彼らとは特に関係がなかったが、結局は同じく黄家に属する聖域の強者であり、まるで仲間が死んだかのような悲しみを感じていた。
翌日、大広間でロブは立ち上がり、冷たい声で言った。「黄家よ、私はもうここにはいない。私が去ることすら許されないのか？黄龍、お前は本当に自分が神で、誰の出入りも自由にできると思っているのか！」

兄ロブの死により、ロブはホアン家やホアン・ロンを深く憎むようになり、もはやホアン家に留まることは不可能だった。そこで、すでにホアン・ロンによって修行の力を奪われた甥のロゼを連れてこっそりと去ろうとしたが、ホアン家を出たばかりでボーグに捕らえられてしまった。

「去るだと？！」ホアン・ロンは冷ややかな表情で言った。「ボーグ、彼に、かつて聖域の強者たちがホアン家に加入する際に守るべき約束を伝えなさい。」

「はい、若様。」ボーグは恭しく答え、振り返ってロブを見つめ、冷たい声で言った。「第一に、期限は五年だ！」

当時のオークションで、ボーグはこの条件をはっきりと述べ、すべての勢力がそれを聞いていた。続いて、ロブの苦悩に満ちた表情のもと、ボーグは他の約束事も一つ一つ説明した。

ホアン・ロンは冷ややかな表情で相手を見ていた。もし誰でもホアン・ロンの当初の約束を無視して自由に去れるのなら、ホアン家は好きな時に来て好きな時に去れる宿屋になってしまうではないか。美味しい食事、快適な宿、丁寧なもてなしを受けて、その後はさっさと去ってしまうのだ！

魔法の剣や魔法の空間の指輪は言うまでもなく、ホアン家は毎月、これらの人々に洗髓丹のような高級な丹薬を供給していた。こんな素晴らしいもの、誰が欲しくないというのか？

もしロブをそのまま去らせてしまえば、今後、ホアン家に加入した聖域の強者たちを統制する理由がなくなってしまう。

ボーグが話し終えると、ロブの表情は不安定になり、最終的には冷ややかに鼻を鳴らして去っていった。

ロブが去ると、ボーグは振り返って恭しく言った。「若様、どうしますか？」そして手で追い払うようなジェスチャーをした。このロブはすでにホアン家に恨みを抱いており、ここに留まれば災いとなるだけだ。

ホアン・ロンは言った。「このまま殺してしまうのは彼にとって安すぎる。ナットに彼を見張らせておけ。私には別の考えがある。」

「はい、若様。」そう言われ、ボーグは仕方なく恭しく従った。

ボーグが去ると、ホアン・ロンはフィートとオードの龍の姿を解き放ち、両手で吸い取るようにして彼らの精血をすべて取り出し、丹薬の製造を始めた。

一日後、丹薬が完成した。

丹薬が完成すると、五獄神鼎の中からかすかな龍の鳴き声が聞こえ、続いて五獄神鼎の口から金色の光が放たれた。その光の中から、親指ほどの大きさの丹薬が次々と飛び出してきた。これらの丹薬は、一つ一つが淡い光を放ち、その中にはまるで龍の魂が漂っているかのようだった。

これが龍神丹だ。服用すると人に龍の力を与える霊薬である。もちろん、その効果は製造前の龍の精血の質によって決まる。

これらの龍神丹を見て、黄龍将は既に用意していた玉瓶を取り出し、それらをすべて玉瓶の中に収めた。それが終わると、フィートとオードの龍の体の前にやって来た。