第0149章 講道を始める

リーガンは空中で後方に飛ばされ、まるで雲を駆けるような感覚に襲われた。同時に、心の中は激しい波に揺れ動いていた。
一撃！
たった一撃だけだった！
いや、一撃すら受け止めることができなかったのだ。
空中で後方に飛ばされたリーガンは、全身が砕け散ったかのように感じ、力を一切振るうことができなかった。体が止まる間もなく、再び強大な力が襲いかかり、体が再び震えた。まるで全身の骨が砕ける音が聞こえるかのようだった。
十数面の庭の壁を倒した後、黄龍は素早く相手の下に回り込み、足を上げて相手を空中に投げ上げた。かつて龍族の大長老オードを殺した時と同じように、相手を気罡層の向こう側に投げ捨て、再び上空に戻り、両掌で力強く下に押し下げ、リーガンの体に印を押した。
黄龍の両掌の印により、リーガンはかつての龍族の大長老オードと同じように、逆さまに地面に突き刺さった。
その時、黄府の各所から駆けつけた人々は、目の前の光景を見て皆、驚愕した。
轟々という大音響と共に、予想通りリーガンは地面に突き刺さり、ちょうど裏庭の偽山を壊し、石が飛び散った。
黄龍は高空からゆっくりと降下した。
地面に着いた後、黄龍はゆっくりと地面に倒れているリーガンのそばに歩み寄った。
黄龍の手加減は適度で、リーガンは死んでいなかった。
黄龍が彼のそばに来た時、地面に横たわるリーガンは呼吸が弱く、指を必死に動かしていた。どうやら立ち上がろうとしているようだった。
黄龍は高い場所から相手を見下ろし、冷たく言った。「主従の区別もつかないな。これからは覚えておけ。下僕としては下僕らしく振る舞うべきだ。主人の前では謙虚でなければならない。さもなければ、次はもう一度お前の骨を折ってやっても構わん。」
「次に会ったら、お前は二度と立ち上がれなくなるぞ。」
黄龍の冷たい声が、駆けつけた黄府の人々の耳にはっきりと届いた。護衛たちは声も出せず、黄家に所属する十一人の聖域の強者たちの顔色はさらに悪くなった。彼らは、黄龍が猿に見せつけるために鶏を殺しているのだと知っており、その言葉も自分たちに向けられたものだと理解していた。
しかし、彼らは不快感と同時に、深い恐怖を感じていた。
リーガンは彼らの中で最も強力だったが、今は黄龍の前では抵抗する力さえなかった。元々、リーガンと同じように黄龍の過去の伝説はデマだと考え、普段から黄家の人々の前で威張っていた彼らも、今は背中から冷や汗を流していた。
誰も口を開く勇気はなかった。

もちろん、地面に倒れて苦しんでいるリーガンの姿を見て、黄家の元護衛たちも心の中で喜びを感じていた。以前、リーガンたち聖域の者たちの黄家での振る舞いは非常に横暴で、彼らはとっくに我慢の限界に達していたが、文句を言う勇気はなかったのだ。
今、二少爷がついに戻ってきた。彼らのために思い切り晴れやかな気持ちになれたのだ。
ロブは群衆の中に立ち、目をきらめかせていた。
「みんな、散ってくれ。やるべきことをやりなさい。」黄龍が周囲を見回した。
黄府の護衛たちはすぐに応じ、黄家に加わった聖域の強者たちも一瞬ためらった後、頭を下げて応じ、その場を去った。
人々が去った後、黄龍たちは大広間へと向かった。
地面に倒れてまだ立ち上がろうともがいているリーガンのことは、誰も気にかけず、気にかける勇気もなかった。
大広間に着くと、黄雄と趙蓉がいた。黄龍が来たのを見て、彼らは言った。「龍儿、さっきリーガン先輩と戦ったと聞いたが？」
黄龍は淡々とうなずくだけで、その話題を続けず、一瓶の丹薬を取り出して黄雄と趙蓉に言った。「父上、母上、これは私が今作った丹薬です。」
黄雄と趙蓉の目が輝き、それぞれ一瓶を受け取った。
半年前、二人は黄龍がくれた丹薬を飲み始めてから、息子が作った丹薬の素晴らしさを実感していた。
半年が経ち、黄雄は九級初階から中階に突破し、趙蓉は八級から九級に突破した。二人だけでなく、黄威も七級の頂点に達し、黄亮と黄奕も力が大きく向上し、一ヶ月もすれば七級に突破できそうだった。
「龍儿、これも先日のその増元丹か？」黄雄と趙蓉が尋ねた。
二人はもともと息子にリーガンのことを話そうと思っていたが、今は手にした丹薬に夢中になっていた。
「もちろん違います。」黄龍は淡々と笑って言った。「これは龍神丹で、増元丹よりも何倍も優れています。いずれ飲んで修行してみればわかります。一年以内に聖域を突破できるでしょう。」
「何？！一年以内に聖域を突破するだと？！」もともと二人は気にしていなかったが、息子の最後の言葉を聞いて、黄雄と趙蓉は驚きの声を上げ、息を切らしながら、手にした龍神丹という丹薬を信じられない様子で見つめた。
恒元大陸には修行を高める丹薬がないわけではないが、効果はごくわずかで、後遺症もある。二人は半年前に黄龍が作った増元丹を飲み始めてから、修行の力が絶えず向上し、それを神丹だと驚嘆していた。しかし今、自分たちの息子が、手にしているこの丹薬で一年以内に聖域を突破できると言うのだ。
二人は呆然としていた。

二人だけでなく、横にいた黄威でさえも信じられない表情を浮かべていたが、ボーグだけは何とも思っていない様子だった。
「しかし、丹薬だけに頼って境界を上げると不安定になり、将来的な修行の進歩に悪影響を及ぼす。」龍神丹の効果に夢中になっている黄雄と趙蓉に、黄龍が口を開いた。
境界が不安定だと、将来的な修行の進歩に支障が出る！
二人の高揚した気持ちはたちまち沈んでしまった。
「ふふ、聖域か。これは以前は想像すらできなかったことだ。今、龍儿が私たちを助けて聖域の初級に到達できれば、それで満足だ。父はこれ以上聖域の中級に到達することは望まない。」黄雄が言った。
その時、趙蓉も口を開いた。「ええ、龍儿。聖域の初級に到達できれば、母も満足よ。他には何も望まないわ。」
以前は、聖域の強者たちは二人が尊敬する存在だったが、今では息子が二人が聖域を突破できると言ったこと自体が、二人にとっては大きな驚きだった。
しかし、その時、黄龍の口調が変わり、笑って言った。「父上、母上。境界が不安定だとは言ったが、境界を上げる方法がないとは言っていないでしょう？」
「境界を上げる？」二人は一瞬驚いた後、喜びに満ちた表情を浮かべた。
聖域の初級に到達するだけでも二人にとっては大きな驚きだったが、聖域の中級、あるいはそれ以上に到達できれば、もちろんさらに良い。
「法会を開く。」黄龍が言った。
「法会を開く？」その時、横にいた黄威も疑問に思った。
「その通り。」黄龍は落ち着いて笑った。「もうすぐわかるよ。」
その後、三弟の黄亮と四妹の黄奕、そして聖域の魔獣たちや二大修羅を集めた上で、黄龍は直接皆を連れて群仙閣の中へと入っていった。
群仙閣の中に入ると、ボーグ、ナット、聖域の魔獣たち、二大修羅はまだ大丈夫だったが、初めて群仙閣に入った黄雄、趙蓉、黄威、黄亮、黄奕たちは目を見張り、しばらく反応できなかった。
そこには仙宮があり、白い霊気でできた雲霧が漂い、瑞々しい光が放たれていた。さらに仙宮の外には修羅たちが守っており、何よりも皆を驚かせたのは、長さ三百余丈もある五爪金龍だった。
ボーグ、ナット、グスタ以外の者たちは五爪金龍の存在を知らず、地穴龍や金睛紫猿といった聖域の魔獣たちも初めて五爪金龍を目にした。今回聖域の魔獣たちが来たことで、群仙閣の変化も彼らを驚かせた。
特に空間全体を満たす霊液は、皆がその中にいると毛穴が開き、飛び上がりそうになるほどだった。
「主人。」五爪金龍の声が、皆を夢から呼び戻した。

主人？黄雄と趙蓉は息子を見つめた。この五爪金龍が自分たちの息子を主人と呼んでいるのか？
ここはどこなのか？黄雄や趙蓉たちも心の中で衝撃を受けつつ疑問に思った。
「父上、母上、これは私が炼制した法宝の内部空間です。まるで魔法の空間リングのようですが、これは仙器なので空間が広いのです」と黄龍は落ち着いて笑った。
法宝、仙器――これらのことは黄雄や趙蓉たちも知っていたので、黄龍が説明するとすぐに理解した。
ただ、やはり信じがたかった。
結局のところ、ここはまるで小さな世界そのものだったのだ。
おそらく数百里四方はあるだろう？黄雄は必死に見渡し、心の中で驚いた。
「よし、皆、私について仙宮に入りましょう」と黄龍は言い、清らかな気を放って黄雄、趙蓉、黄威、黄亮、黄奕たちを前殿から空中に浮かせ、後方の仙宮へと飛ばした。
その時、ボーグたちも次々と飛び立ち、後を追った。
仙宮の正門、東門の外に到着すると、黄龍は皆を連れて降り立った。
東門は十数丈もの高さがあり、東門を入ると玉の階段が上へと続き、層を重ねながら最も中央にある龍宮へと通じていた。
これらの仙宮は近千座あり、密接に繋がって周天星辰大陣を形成していた。
高空には星雲の力が凝集していた。
これらの星雲の力は、各仙宮の間にある幽冥神樹が天地の霊気を吸収し、仙宮大陣を動かして凝集させたものだった。
仙宮の中を歩くと、黄雄と趙蓉はまだ大丈夫だった。結局のところ彼らは一家の主だったからだ。しかし、黄威、黄亮、黄奕たちは我慢できず、左右を見たり触ったりしていた。特に黄亮と黄奕は不思議なものを見るたびに駆け寄って黄龍を引っ張り、「二哥、二哥、見て、見て」と叫んだ。
そのため、道中ずっと見て回り、龍宮に着いた時には既に2時間以上が経過していた。
龍宮に入ると、黄龍は皆に座るように言った。
龍宮の中には蒲団があり、まるで以前の盤古の道場のようだった。
坐聖域の魔獣たちは人間の姿はないものの、人間の大きさに変わり、人の姿のままそこに座っていた。彼らは魔獣山脈で既に黄龍から教えを聞いていたので、とても敬虔だった。
皆が座ると、黄龍は説法を始めた。
聖人のような地涌金蓮や天龍の群れ、万鳳の舞いはなかったが、黄龍の説法は皆の耳にとってまるで啓示のようで、修行に関する不明な点がすっきりと明らかになった。
説法の合間に、黄龍は皆に簡単な法術も教えた。
この説法は一日一夜に及んだ。

一日一夜が過ぎてようやく黄龍は止まったが、黄龍が止まった時も、人々は依然としてそこに座ったままで、黄龍が語った大道に心を奪われていた。