← 前へ第36話次へ →

第0036章神風学院

轟然という激しい衝撃音が響いた。
事実は杜東南が予想していたようにはならなかった。彼の目の前にいる黄家の少年は、彼の拳の力によって肉の塊になることはなかったのだ。
かつて黄家の屋敷で黄雄と一撃を交えた時と同じように、彼の体は制御を失い後ろへとどんどん後退し、後退する際に硬い地面には十数個もの深い足跡が残った。
杜東南の体が止まった時、先ほど二匹の獣やボーグが聖域の強者だと知った時よりもさらに驚愕し、目には隠しきれない衝撃が浮かんでいた。
さっき、まさか、黄家の少年が彼の全力の一撃を受け止め、さらに彼を後退させたなんて！
彼は黄龍を見てから、自分の両拳を見た。
これは幻覚ではない！
拳から全身に広がる痺れるような痛みが、これが全て幻覚ではないことを彼に教えていた。
先ほど杜東南を逃がした二人の九級の強者もこちらの状況に気づき、同様に驚愕していた。
杜東南の実力は彼らもよく知っていた。八級の頂点で、九級とはわずかな差しかない。しかし、あの黄家の少年が杜東南と互角に渡り合えるということは、どういう意味なのか？六歳で八級の頂点にいる強者だと？
実際、黄龍の実力は八級の頂点には達しておらず、巧みな技を使っただけだった。しかし八級の頂点には達していなくても、ここ数日間の努力により、もうそう遠くはない。
「お前、本当に黄家の少年なのか？」驚愕の後、杜東南は震える声で尋ねた。
しかし、尋ねてみて初めて、これは全く余計な質問だったと気づいた。
黄龍は一瞬驚いたが答えず、淡々と言った。「お前たちが私の後をついてきた初日から、私は知っていた。」
杜東南の恐怖に満ちた顔に再び驚きが浮かんだ。相手は最初から知っていたのだ。自分はまさか相手を簡単に手に入れられる存在だと思っていたのだ。
「つまり、あの残狼傭兵団は、彼らは？」杜東南は突然黄龍が以前言った言葉を思い出した。以前は冗談だと思っていたが、今は……。
「この世界にはもう残狼傭兵団は存在しない。」黄龍は淡々と言った。
やはり！杜東南の体は震え、顔色は血の気がなく真っ白になった。
ここ数日間彼を悩ませていた問題、ついに理解できた。
今、全てがわかった。
二人が対峙している間、周囲からはシル家の護衛たちの悲鳴や、二匹の獣が殺戮を楽しむような叫び声が絶え間なく聞こえてきた。
杜東南は恐怖に駆られて周囲を見回し、一瞬でシル家の護衛の大半が死んでいるのを目の当たりにした。中には体がバラバラになり、見るに堪えない状態の者もいた。そして家の二人の九級の強者も危機的な状況にあった。彼の心には無限の恐怖が湧き上がり、再び黄龍を見ると、その目には死の前のもがきのような凶暴な血走りが浮かんでいた。

逃げろ！たとえわずかな希望があっても。
彼は必ず逃げ出すのだ！
黄龍は相手の表情を見てその意図を悟った。逃げる？この周囲には既に巨大な陣が張られており、杜東南の八段階の頂点にある力でも、九段階の頂点にいる強者であっても逃れることは不可能だ。
杜東南が再び動いた。
しかし今度は、巨大な手のひらが彼を待ち受けていた。その手のひらにはたくさんの毛が生えていた。
山のような大きさの金睛紫猿が一撃を放ち、「カチッ」という音と共に杜東南は悲鳴を上げ、糸が切れた凧のように吹き飛ばされた。立ち上がると、左腕は血だらけだった。
金睛紫猿は彼に息をつく暇も与えず、家のような大きさの拳を容赦なく叩き下ろした。風のように速く、杜東南が反応する間もなく地面に叩きつけられ、全身が血で覆われ、顔も判別できず、もはや息も絶え絶えだった。
黄龍はゆっくりと近づき、相手を見下ろした。
杜東南は地面に埋もれ、呼吸は微弱で意識も朦朧としていた。まぶたを少し持ち上げて黄龍を見ると、必死に口を開けて言った。「お前、お前が俺を殺したんだな。俺の兄貴が必ず復讐する。その時、龍語帝国もお前の黄家を許さないぞ！」
杜東南はかすれた声で冷笑し、「俺が死んでも、それでいいんだ！」と言った。
黄龍は冷たい表情で言った。「龍語帝国？泰若がどうやって死んだか知っているのか？」
杜東南は目を見開き、信じられない様子だった。相手の口調からして、まさか？！杜東南は黄龍を見つめて叫んだ。「泰、泰若大司教を殺したのは、お前だったのか！」
絶望的な衝撃の中、杜東南の人生はそうして終わった。
死ぬ直前、あまりの衝撃で彼は目を閉じなかった。
紅衣大司教である泰若は、騎士団の二百人以上と共に殺され、しかも犯人は目の前のこの黄家の若者だったのだ！
出発する前、彼は兄の杜羅スに黄龍を必ず倒すと固く約束していたのだ！
杜東南の死により、ボーグの前で必死に耐えていた二人の九段階の強者ももはや耐える信念を失い、間もなくボーグの禁呪魔法によって次々と杜東南と同じ運命をたどった。
半時間も経たずに、すべてが終わった。
杜東南は死に、二日後、ある傭兵団の者によって紅楓山谷で発見された。彼は残狼傭兵団の団長・ローゼンの隣に横たわっていた。
あらゆる痕跡から、ヒル家の者たちと残狼傭兵団が戦い、最終的に共倒れになったようだ。
その知らせが陸通王国の杜羅スの耳に届くと、彼は呆然とした。

ドゥロスはそれを聞いたとき、最初に笑った。これは誤報だと確信し、相手は間違って人を見間違えたに違いないと思った。しかし数日後、ドゥ・ドンナンとヒル家の護衛たちのほとんど腐敗した遺体が運ばれてきたとき、ドゥロスは悲怒のあまり、遺体を運んできた者たちをその場で殺しそうになった。
自分の同じ血を引く実弟、唯一の弟が、外に出て戻ってきたのが遺体になっているなんて！
「ドンナン！兄さんに何が起こったのか教えてくれ。兄さんが必ずお前のために復讐してやる！」ドゥロスは涙を流しながら、ドゥ・ドンナンの遺体のそばに立ち、悲しみに暮れて尋ねた。
彼はもちろん、弟のドゥ・ドンナンたちが偶然にも「残狼傭兵団」と出会い、共に命を落としたなどとは信じなかった。
しかし、現場を調べるために人を派遣したところ、そこは既に誰かに破壊されており、「残狼傭兵団」の各首領や団員の遺体は傭兵ギルドに持ち込まれ、報酬が支払われており、何の手がかりも見つからなかった。
一体これはどういうことなのか？彼は心の中で怒りを叫んだ。しかし、これは黄家の若者や黄家の護衛たちの仕業ではあり得ない。黄家の若者たちの力は彼も知っており、しかも彼らは無傷のまま龍語帝国に到着しており、まるでヒル家の者たちと出会ったことすらないようだった。
ドゥ・ドンナンは死んだ！一家は喜び、もう一家は悲しんだ。
この知らせは黄家にとっては天の恵みだった。ドゥ・ドンナンはずっとドゥロスの右腕だったのだ。今、ドゥロスが一人失ったことで、黄雄と趙蓉の負担は大幅に軽減された。
少なくともこれから2年間は、ドゥロスは軽はずみな行動を取ることはできないだろう。彼の次女のドゥ・モンが本当に龍語帝国の皇妃になり、ヒル家が龍語帝国の支援を得るまでは。
ドゥ・ドンナンの死は、黄龍の旅路には影響を与えなかった。
ドゥ・ドンナンを殺して数日後、黄龍たちはついに龍語帝国に到着した。
黄龍が神風学院に到着したとき、新入生の募集日まであと1日しかなかった。そして黄龍が予想もしなかったことに、彼は予想外の人物に出会った。叔父の娘である趙莹、その小悪魔め！