第六章 神王器が満天に飛ぶ

倒せ、倒せ！
邱冠一は艮壮城に到着すると、一撃で城主の張無忌を倒したが、まだ心の恨みを晴らしきれず、再び山艮神域の他の都市へと向かった。
天風寨の全ての城主を、邱冠一は殺そうとした。
虚空戦場の決闘台で、邱冠一は曲毅に敗れ、生き残るために仕方なく降参した。それ以来、心の悪魔に悩まされ、神王の境地に到達する望みはなくなった。
だから、神王からの命令を受けた邱冠一は、すぐに行動を起こし、山艮神域の各都市に行って天風寨の城主たちを次々と殺した。
神界八域では、昔から八大皇族が城主の地位を独占してきた。そのため、城主になれば基本的に安全だった。
しかし今では、八域の城主の地位はほとんど天風寨が占めており、八大皇族はもはや何も心配する必要はなく、家族の優秀な弟子を送り出して城主たちを次々と殺し、その地位を奪うだけだった。
もちろん、艮壮城の城主張無忌が死んだことで、天風寨の全ての修行者は警戒を強めた。自分たちの力では邱冠一に敵わないことは明らかで、さらに邱冠一は上品な先天霊宝である無形剣を持っていた。
次々と消息が伝わり、天風寨の十人の寨主の手に届いた。
当然、十人の寨主はすぐに南陰島の三人の神王と連絡を取った。
宗景はすぐに言った。「虚空戦場の全ての城主は私が直接任命したものだ。もし誰かが勝手に城主を殺したら、私、宗景が必ず罰を与える。」
この消息は、宗景が直接八大神域の神王たちに送ったものだった。
そうして、邱冠一、田超一、柏飛一、靳子一、公冶清といった前天榜トップ10の者たちは、もはや本当に手を下すことができず、ただ城主の邸宅に通い、城主たちに挑戦し、力ずくで倒して降参させるしかなかった。
降参すれば心に悪魔が生まれ、当然、これらの天風寨の城主たちにはもはや神王の境地に到達する望みはなくなった。
これら八大皇族の神帥期の弟子たちは、このような挑戦の仕方がかえって気に入った。自分たちが神王の境地に到達できないのなら、これから先もずっと神帥期のままでいなければならず、その苦しみは言葉では表せない。今、これらの八大皇族の弟子たちは、天風寨の弟子たちを倒せば、彼らも永遠に神帥期のままにできると気づき、それが最良の復讐方法だと考えた。
苦しみは分かち合うものだ。

天風寨の修士たちは皆、苦しい境遇にある。曲毅、五元、情無归の三人もいない。邱冠一、田超一、柏飛一、靳子一、公冶清の五人の攻撃に耐えられる者はおらず、逃げるしかなかった。
このような状況で、曲毅でさえも現れなかった。
寸界球宇宙では、曲毅も神界のことをよく知っているが、出てくるつもりはない。
「神王の修行とは、単に魂の円珠を練り上げ、五行の法則を理解するだけではない。心の中に神王の意志を凝縮させる必要がある。その意志は自分自身で修練しなければならない。今、天風寨の修士たちは邱冠一たちの圧迫のもとにあり、もし心の意志を凝縮できれば、彼らは神王の修行段階に到達できる。もし心の意志を凝縮できなければ、私が手を出しても意味がない。」曲毅は星辰界の中で静かにそう言い、すぐに目を閉じて空間の法則をさらに理解し続けた。
年が経つにつれて。
寸界球の中で、曲毅と器神は隣り合って座り、ずっと空間の法則を理解し続けていた。
百万年後。
「完璧だ、ついに完璧になった。私はついにすべての空間の法則を理解し終えた。」器神は突然飛び上がり、極度に興奮して叫び声を上げ、周囲の空間には強風が吹き荒れた。
器神は最後の三つの法則も理解したのだ。
神王の頂点に、器神はついに到達した。
曲毅は微笑みながら目を開け、立ち上がって器神を見つめ、微笑んで言った。「器神、おめでとう。」
器神は二度拳を振り、前方の空間が一瞬固まり、次に砕けて恒河の砂のような破片が飛び散り、その後星辰界全体に落ちた。
「曲毅、これはすべてお前のおかげだ。感謝しなければならない。もう寸界球宇宙を離れて、神界で復讐しに行く。」器神は落ち着いて静かにそう言った。
もし寸界球宇宙の変化の過程がなければ、器神がすべての空間の法則を理解するのにどれほどの時間がかかるかわからない。というのも、寸界球宇宙が変化する際、すべての空間の法則がほぼ完全な形で目の前に現れるため、器神は自然と迅速に理解できるのだ。
そして時間の法則を理解するには、器神もまた何らかの機会が必要だと知っている。寸界球宇宙に座っているだけでは理解できないのだ。だから、今や神王の修行の頂点に到達した器神は、復讐だけを望んでいるのだ。
「復讐はもちろんする。でも、器神、もう少し待って、神界で適切な時期を選んで現れ、八域神王に特別な贈り物を与えれば、もっと面白くなるだろう。」曲毅は微笑みながら言った。

器神は驚き、曲毅の考えが分からず、唇を結んでこれ以上尋ねず、すぐに頷いて同意した。
「曲毅、この百万年で、どれだけの空間規則を理解したのか？」器神は突然話題を変えて尋ね、答えを知りたいという興味に満ちた表情を浮かべた。
器神は、復讐を望むなら曲毅の力を借りなければならないことを知っていた。なぜなら神界の八大皇族の神王たちの中には、八つの本源珠があり、それらは八大神王が掌握しており、それこそが自分が対抗できない宝物だったからだ。もし曲毅もすべての空間規則を理解できれば、二人で力を合わせれば、本源珠を握る神王を打ち負かすことも可能だろう。
「私はとっくにすべての空間規則を理解している」と曲毅は微笑みながら言った。
器神は動揺し、驚きのあまり言葉が出なかった。
「私を騙していないのか？」器神は信じられず、再び尋ねた。
「なぜ私があなたを騙す必要があるのか」と曲毅は微笑んだ。
器神は激しく首を振り、自分を落ち着かせようと努め、再び怪物を見るような目で曲毅をじっと見つめ、何を言っていいか分からなかった。
神界では、百億年かけても神王が一つの空間規則を理解するのは非常に難しい。なぜなら、各神王が混乱した天地の規則の中から一つの空間規則を導き出し、分析し、理解するのはあまりにも困難だからだ。
曲毅はわずか百万年足らずですべての空間規則を理解してしまったのだ。これはあまりにも衝撃的だった。神界の神王たちは曲毅の前では屑以下で、あまりにも差があった。
実際、曲毅は器神をあまり刺激しないために、実際には十万年で、既に受け継いでいた空間規則をすべて理解したと余計なことを言ったのだ。
青雲路で得た空間規則の伝承により、寸界球宇宙の変化を通じて空間規則が深まるのを直感的に見ることができ、曲毅は実際には記憶をスキャンするだけで、ごく短時間で一つの空間規則を理解できたのだ。そんなに時間はかからない。
「曲毅、お前は本当に奇跡の存在だ」と器神は認めざるを得ず、羨望と嫉妬に満ちた目で言った。
このような言葉は曲毅もよく聞かされており、無視していた。この時、曲毅は安定しつつある星辰界を見て、目には喜びが溢れていた。
「器神、お前も思いもしなかっただろう。この寸界球が宇宙に変貌するなんて、本当に驚くべきことだ」と曲毅は静かに言った。
ただの下品な先天霊宝で、元々は空間に物を保管するためのものだったのに、次第に中品の先天霊宝へと進化し、さらに星辰開天石を得た後は直接宇宙へと変化し始めた。この変化は間違いなく器神の予想を超えていた。

器神は頷き、感嘆して言った。「当初、私も偶然にこの寸界球を手に入れたのだ。こんなにも不思議な力を持っているとは思わなかった。私の魂を守っただけでなく、今では宇宙を創造する過程で、私の力を神王の頂点まで高めてくれた。これこそが私の縁なのだろう。」
曲毅は淡く笑い、突然言った。「器神、今、あなたに『五維道』の陣法を教わらなくても、すぐに神王レベルの神器を作り出せる気がするんです。」
神王器には五行の法則が含まれているが、その本質的な力は空間の規則を含むものだ。そうなると、神王器の攻撃は空間の力を引き出し、周囲の空間に何らかの影響を与えるのだ。
器神は少し驚き、すぐに尋ねた。「曲毅、新しい陣法体系を理解したのか？」
曲毅は首を振った。
「器神、五行宇宙であれ寸界球宇宙であれ、そこに生まれるエネルギーの源はすべて混沌エネルギーです。当然、どんな鍛造材料でも混沌エネルギーを使って創造できます。神王器を作る際に、混沌エネルギーを使って直接神器の構成要素を創造し、同時に空間の規則をそれらの構成要素に組み込めば、作られた神器はすぐに神王器になるのです。」曲毅は微笑みながら言った。
曲毅の言葉を聞いて、器神は少し考えた後、羨望の眼差しで曲毅を見た。
「やはり、私が修真界で推測していた通り、五行の本源エネルギーの上には、さらに高次のエネルギーである混沌エネルギーがあるのだ。曲毅、あなたが混沌エネルギーを使えるということは、それがあなたが生まれながらに持つ鍛造の優位性だ。他の人が真似ることは不可能だ。これなら、将来の神界でも神王器はそれほど珍しくなくなるだろう。」器神は感嘆しつつ、少し興奮していた。
曲毅は淡く笑い、その時、目を前方に向けていた。
突然、空中に無形の混沌エネルギーの塊が集まり、曲毅の神識がその一筋一筋の混沌エネルギーを制御し、すぐに空中で神王レベルの神器を鍛造し始めた。
虚無の業火も鍛造材料の投入もなく、空中で混沌エネルギーが様々な鍛造材料を創造し、急速に器の胚に凝集していった。そして、これらの器の胚が形を成すときには、すでに五行の法則が含まれており、完成した神器からは様々な空間の力が放たれていた。
これが曲毅が寸界球の主であることの優位性だ。曲毅は神識で中のすべてを制御できるため、思いのままに神器を作り出すことができるのだ。
もし神界にいたら、曲毅はやはり星羅鼎を使って鍛造しなければならないだろう。
器神は完全に呆然としていた。
一つ、二つ……無数に。

神王器は空の群れる鳥のように、空を飛び回り、至る所に満ちている。