第三十八章 私は南陰島から来た

傲慢だ！
無礼だ！
情無帰の一言が、乾宣城の修行者たちの尊厳を直撃した。全員が神将期の実力を持っていたが、情無帰にこれほど軽蔑され、侮辱され、挑発されると、どんなに忍耐強くても我慢できず、皆の戦意が一瞬で燃え上がった。
「暗殺悪魔め、自ら死を招くがいい。」
「自分の力を過大評価するな。逃げ続けなければ、今日こそがお前の死ぬ日だ。」
「傲慢な者は見たことがあるが、お前ほど傲慢な者は初めてだ。自分の行動の代償を払え。」
次々と、乾宣城の九十万人の修行者たちが怒りに震え、大声で反論し、情無帰を怒りの目で見つめた。
乾宣城の修行者団体の団長である靳方莱は、自分たちの修行者たちの感情が高まっているのを見て心の中で喜び、ついに皆が心を一つにして大敵を倒せる時が来たと思った。
「暗殺悪魔め、戦いたいなら、こっちに来い。」靳方莱は大声で叫び、戦意を情無帰に向けた。
情無帰は淡々と笑い、突然姿を消し、次の瞬間には靳方莱の前に現れ、黒い長剣を振り下ろし、靳方莱の喉を狙った。
「無礼だ！」
靳方莱は以前から情無帰の速さを知っていたので、今回も事前に対策を講じていた。神帥期レベルの防御戦衣が金色の光を放ちながら現れ、彼は体を揺らしながら胸で情無帰の必殺の一撃を受け止めた。
靳方莱の力では当然情無帰には敵わず、防御戦衣に頼って戦うしかなかった。
一方、乾宣城の神将期の修行者たちは、情無帰が靳方莱を攻撃しているのを見て、もはや迷うことなく、すぐに自分たちの神器を取り出し、次々と法術を放ち、全てを情無帰に向けて放った。
情無帰はただ淡々と笑い、再び姿を消し、別の方向へと移動した。
「暗殺悪魔がここに来た！」
周囲の乾宣城の修行者たちは情無帰が現れるのを見て、元々高揚していた闘志が、なぜか心の中で冷たさを感じ、恐怖に駆られて大声で叫んだ。
そして情無帰の姿が現れると、攻撃は瞬時に到達し、一振りの剣で周囲の空間にある金、木、水の本源エネルギーが自動的に集まり、金木水の集合霊体を形成し、長剣や大刀が生まれ、剣の光と刀の影が冷たさを放った。
上万の乾宣城の修行者たちは、この突然現れた攻撃によって、直接体がバラバラになり、魂が傷つき、生き残ってもほとんど力を失った。

この攻撃によって、乾宣城の他の修行者たちも怯えた。彼らが先ほど怒りに駆られたのも、皆の感情がそうさせたからで、一気に闘志が高まったのだ。しかし、先ほど情無帰が見せた身のこなしや、気ままに放たれた攻撃がいかに凶暴で強力だったかにより、すぐに全員が冷静になった。
「なんて速い身のこなし！」
「なんて強力な法術だ！」
「無敵だ、これこそが無敵だ！」
乾宣城の修行者たちは情無帰の姿を見て自然と恐怖を感じ、思わず数歩後退した。次の攻撃が自分たちに向けられるのではないかと恐れたのだ。
「全員、攻撃しろ、攻撃しろ！」
靳方莱は自分たちの様子を見て焦り、大声で叫んだ。
その声によって乾宣城の修行者たちも目覚め、今こそ情無帰を攻撃しなければ自分たちが殺されると悟った。攻撃によって防御し、情無帰の無差別な殺戮を止めるしかないのだ。
「殺せ、殺せ！」
「暗殺の悪魔を倒せ！」
乾宣城の修行者たちは一斉に叫び、法術の海、霊体の剣や波、霊体の嵐が次々と現れ、轟音と共に情無帰のいる場所を覆った。
「ちょうどいい！」情無帰は目を輝かせ、静かに言った。
情無帰はこれらの法術の威力に影響を与えることができるが、無数の法術による集団攻撃の前では直接体で受け止めず、すぐに自分の敏捷な身のこなしを発揮し、様々な法術の隙間を縫って逃れた。
情無帰の斬殺の技術はどんな法術にも影響を与え、神将期の法術であっても神兵期や神人期のレベルに変えたり、法術を直接無効にしたりすることができる。だからこそ、法術の海の中で情無帰が逃れるたびに、その場所の法術は弱まり、簡単に避けることができるのだ。
乾宣城の修行者たちは、情無帰の異常な身のこなしを目の当たりにし、自分たちの法術が情無帰に効かないのを見て、口を開けて目を見開き、この事実を信じられなかった。
「この暗殺の悪魔、強すぎるのではないか。」
全ての修行者たちの心に再び恐怖が生まれ、情無帰への畏怖は心から湧き上がるものだった。
情無帰は法術の海を避け、再び修行者たちの近くに現れ、皆の驚愕の視線の中で剣を振り下ろした。周囲の空間にある金、木、水の本源エネルギーが再び集まり、金木水の霊体を形成し、霊体の嵐となって広範囲に攻撃を放った。
「防げ、防ごう。」
「一緒に防御しよう。」

その修道士たちはすぐにパニックになり叫び声を上げ、手に持つ神器を振り回し、皆の魔法を合わせて空中を飛ぶ霊体を攻撃した。それによって容易く防御することができた。
この成功した防御により、乾宣城の修道士たちは、情無归の技術は単に奇妙な身のこなしに過ぎず、実際の攻撃力はそれほど強くないこと、集団の力なら情無归の攻撃を防げるのだと気づき、喜びに満ちた。
「みんなで力を合わせて、この暗殺の悪魔を倒そう！」
「暗殺の悪魔の攻撃力は弱い、私たちなら倒せる、みんなで力を出そう。」
乾宣城の修道士たちは皆、意気揚々となり、声援が波のように広がり、再び高揚した闘志が一つに集まり、情無归に向かって突進していった。
情無归はただ淡々と笑い、すぐに体を素早く動かし、別の場所へ移動し、修道士たちの集まりの中に現れた。今度は単純な剣撃で、長剣を軽く振るうだけで、その修道士の体はすでに倒れていた。
殺意！
これほど強烈な殺意！
乾宣城の修道士たちは、この時、情無归の攻撃を感じ取り、先ほどようやく湧き上がった闘志が再び情無归によって打ち砕かれた。彼らは情無归の先ほどの一撃から放たれた、まるで実体のような殺意をはっきりと感じ取り、全員の魂が震え上がった。
「悪魔だ、やはり悪魔だ。誰が彼を制圧できるのか。」
乾宣城の修道士たちは心が冷え切り、顔にはパニックの色が浮かんでいた。間違いなく、次の攻撃目標が自分たちになるのではないかと恐れていたのだ。
「何を待っている、攻撃しろ！」靳方莱は胸の中で怒りが湧き上がり、叫び声を上げた。
もし情無归に殺し続けさせれば、今回の乾宣城は本当に情無归の手によって滅びるだろう。今回の乾宣城の神将期修道士団体の団長であり、靳族の優れた弟子でもある靳方莱は、このように滅びることを決して望んでおらず、焦らないわけがなかった。
乾宣城の修道士たちは再び心の恐怖を抑え、すぐに自分たちの神器を取り出し、再び集団魔法を放ち、情無归の体を包み込んだ。
間違いなく、情無归は再び巧みに斬殺の技を使い、各魔法の隙間を縫って危うく魔法の攻撃を避け、再び無事に逃げ出し、すぐに乾宣城の修道士たちの集まりの中に現れた。
「暗殺の悪魔が来た！」
修道士たちは悲鳴を上げたが、反応する間もなく、情無归が長剣を振るうと、金木水の霊体が自然と生まれ、無数の霊体の長剣が空から降りてきて、多くの修道士の体に突き刺さった。
剣を振り、去っていく。

情無帰の姿は颯爽としており、乾宣城の修行者たちの恐怖に満ちた視線の中、再び彼らの間に現れ、長剣を振るった。
霊体が現れ、血肉が飛び散る。
乾宣城の修行者たちは防御すればするほど深刻な被害を受け、情無帰の身のこなしは誰にも防げず、一撃ごとに放たれる殺意は魂を震わせ、毎回容易く人を殺し、優雅に去っていく。
靳方莱はそれを目の当たりにし、情無帰が自分たちの集団の中を自由に行き来し、まるで遊ぶかのように乾宣城の修行者たちを弄んでいることに気づき、心の中の怒りは万年火山が蓄えたものに劣らなかった。
「防御しろ、全員で防御しろ！」
靳方莱は理解した。このまま各人が独自に防御を続ければ、情無帰に徐々に全員が殺されてしまう。全員の力を結集して防御しなければ、情無帰を退かせることはできない。
残った約八十五人の乾宣城の修行者たちは円形の区域を作り、一か所に集まり、神元を共有した。情無帰が近づけばすぐに霊体の盾を形成し、彼の攻撃を防ぐのだ。
情無帰がある場所に飛んで長剣を振るうと、その区域の修行者たちの神元が直接放出され、五色の神元盾が現れて彼の剣を防いだ。たとえ斬殺の術を使っても、この神元盾の力を大きく弱めることはできなかった。
そのため、情無帰は数回試した後、このままではもはや乾宣城の修行者たちを斬殺できないことを悟った。
情無帰は地面に降り立ち、静かに全ての乾宣城の修行者たちを見つめた。
「お前たちの防御は、なかなか強いな。」情無帰は正直にそう言った。
靳方莱は情無帰の言葉を聞いて心の中で喜び、自分の防御法がついに効果を発揮したことを知った。この方法は乾宣城の修行者たちにとってはある程度恥ずかしいものだが、命を失うよりはましだ。
「暗殺悪魔、お前はどの団体の者だ？」この時、靳方莱は心が落ち着き、ずっと抱えていた疑問をついに尋ねることができた。
神将期の修行者が単独で団体戦に参加するなど、誰も信じなかった。
情無帰は淡々と微笑んだ。「私は南陰島の者だ。さて、悪い知らせを伝えよう。お前たちはもう南陰島に包囲されている。」
「南陰島？曲毅？」靳方莱はその声を聞いてすぐに叫んだ。

南陰島の状況については、八つの神域すべてが把握していた。その時、靳方莱は情無归の言葉を聞いて心が緊張した。南陰島にはすでに曲毅、心無痕、天不傲という神界で名高い三人の人物がいるのに、さらに情無归という恐ろしいほどの達人までいるとは。この南陰島の実力は、神将期の修行者たちの中で最も強いのではないか？

一方、乾宣城の修行者たちはすでに神識で感知しており、約百万人もの修行者がこちらに向かって飛んでくるところだった。

「ああ、暗殺悪魔の言った通りだ、南陰島の連中が本当に来ている！」乾宣城のすべての修行者たちはパニックに陥り、恐怖に駆られて叫び始めた。