← 前へ第680話次へ →

第五章修練の道

百獣村では五行の本源エネルギーが極めて混乱しており、他の修行者にとっては悲劇だ。しかし曲毅、五元、情無归の三人にとっては、ここも離飛城の中と変わりはない。
曲毅の体内には混沌エネルギーがあり、五行の本源エネルギーは彼の「食料」である。どれだけ多くの本源エネルギーが体内に入っても、すぐに混沌エネルギーに変換される。
五元の身体も五行の身体であり、修真界に入ってからずっと五行のエネルギーを体内に吸収し、五行を同時に修練してきた。だから、この地域の混乱した五行の本源エネルギーも彼にとっては食料なのだ。
情無归も混乱した五行の本源エネルギーを心配する必要はない。彼には五行の心があり、五行の本源エネルギーに直接影響を与えることができる。そのため、混乱した五行の本源エネルギーが体内に入ってもすぐに分離され、体外に排出される。
最も重要なのは、曲毅、五元、情無归の三人ともすでに完全な五行の法則を理解していることだ。神界の他の修行者のほとんどは一つの法則しか完全に理解しておらず、混合した五行の本源エネルギーを吸収する際、四つの本源エネルギーを除去し、体内に必要な一つだけを残す方法を考えなければならない。言うまでもなく、神界の修行者はほとんどの時間を異なる属性の本源エネルギーを除去することに費やしている。
しかし、曲毅、五元、情無归の三人は完全な五行の法則を理解しているものの、結珠樹で魂の円珠を凝練した際のその力は依然として神人期の修行者に相当する。
曲毅、五元、情無归の三人は百戸田多を送り出した後、すぐに自分たちの住居の建設に取りかかった。彼らにとっては混乱した五行の本源エネルギーが身体に与える影響を気にする必要がなく、集中して家を建てることができる。そしてこの百獣村には至る所に大きな木々があり、材料はすぐに手に入る。
曲毅が神器の金紋剣を取り出して木を切ろうとしたその時、器神の声が聞こえてきた。
「曲毅、今のお前には金紋剣を勝手に取り出すことはできない。お前たち三人は上位天魂仙級の法宝を使って、ゆっくりと木を切りなさい。」器神は静かに言った。
この言葉を聞いて、曲毅はすぐに、今は確かに神器を勝手に取り出してはいけないことを理解した。
神器は神界の修行者だけが製造できるものだ。もし曲毅、五元、情無归というちょうど昇天したばかりの修行者たちが神器を取り出せるのであれば、それは間違いなく神界の修行者たちに、仙界、魔界、妖界にも「陨域神界」という場所があり、そこにも神器が存在することを示すことになるだろう。

「わかった。では、私たち三人でゆっくりと木を切ろう。」曲毅は微笑みながら言った。
すぐに、曲毅は神識を使って五元と情無归の二人に器神のことを伝え、常に警戒するように告げた。
五元と情無归の二人は頷き、自分たちが今や神界にいること、そしてこの神界の修行者たちは皆簡単な存在ではないことを理解していた。今すぐ力を露わにすれば、多くの人々に陰で狙われることになるだろう。
そこで曲毅は二本の剣と二本の双風刀を取り出した。これらはかつて曲毅が浩帝の宝庫で手に入れた上位天魂仙級の法宝で、以前は金尊と木尊の二人が使っていたものだ。今では彼らは神界に昇華し、五尊は曲毅の本体に融合して存在しなくなったが、曲毅はこれらの法宝をまだ保持していた。
「五元、情無、刀を受け取って、私たちは木を切りに行くぞ。」曲毅は二本の双風刀を投げて、笑いながら叫んだ。
すぐに、三人は周囲の木を切り始めた。
※※※
百獣村の村長である許強の住居で、その時百户田多が許強の前に立っていた。
許強は木製の椅子に座っており、先ほどまでは厳しい表情をして神識を使って曲毅、五元、情無归の三人の動きを感じ取っていたが、今は表情が和らいでいた。
「奇妙だな。この三人は一体、なぜ五行本源エネルギーの干渉を気にしないのか？許明によれば、この三人には秘密があるとのことだが、今見る限り、彼らの秘密は確かに疑問を抱かせる。少なくとも、五行本源エネルギーが体内に入っても恐れないという点だけでも、注目に値する。ふん、彼らの身には何か特別な宝があるに違いない。だからこそ五行本源エネルギーの侵襲を恐れないのだ。」許強は心の中でそう思った。
その時点で許強は、曲毅、五元、情無归の三人が特別な宝を持っているために、混乱した五行本源エネルギーが自動的に分離され、有用なものは残り、無用なものは体外に排出されるのだと考えていた。もし許強が、曲毅、五元、情無归の三人がすでに五行の完全な法則を理解していることを知っていたら、もう彼らを狙うことはなかっただろう。
心の中で計画を立てた許強は、すぐに田多を見て笑って言った。「田多、これからは曲毅、五元、情無归の三人を見てくれ。何か異変があれば必ず私に報告しろ。」
田多はすぐに笑顔を浮かべ、力強く答えた。「はい、村長。」
同じく神人期の修行者ではあるが、許強は村長として百獣村の資源配分を握っており、田多はもっと多くの配慮を得たいため、仕方なくお世辞を言って取り入った。
「行け、私は静修する。」許強は淡々と言った。

田多もあまり話さず、すぐに部屋を出て自分の住まいに戻った。曲毅や五元、情無归を監視することについては、田多は毎日気にかける必要はなく、時々意識でスキャンすればよかった。
神界の修行者は、一度の静修に十万年をかけ、長ければ数億年かけるのも珍しくない。そして神界の修行者なら誰もが、神界で生き残るためには絶えず自分の修行を高めなければならず、そうでなければいずれ神界から排除されるということを理解している。
そのため、神界の修行者はほとんどのエネルギーを修行に費やしているのだ。
田多は意識で曲毅、五元、情無归の様子をスキャンし、彼らが木を切っているだけで他に異常はないことを確認し、それ以上は気にせずすぐに目を閉じて静修した。
※※※
「この神界の木は本当に硬いな。この両鋒剣は浩帝のかつての自慢の武器だが、この木を切るときは一撃ごとに一寸も切り込まない。」曲毅は両鋒剣を振りながら、やや落胆して叫んだ。
両鋒剣は上位天魂仙レベルの法宝で、すでに仙界で最も優れた法宝だ。しかし、神界で最も普通の木を切るのにもこれほど苦労するのだ。
五元はすでに地面に座っていた。
「うう、こんなのやだよ。こんなに長い時間切っても、浅い傷しかつかないなんて、本当に辛い。」五元は目の前の木を見つめ、泣きそうな様子だった。
情無归は五元を一瞥し、依然として一生懸命に双風刀で木を切っていた。このような単調な作業にはとっくに慣れており、かつては寸界球の中で天魂仙レベルの強者たちと絶えず戦っており、数十年間休むこともなかった。今のような作業など全く大したことはない。
五元の本体は妖獣で、本来束縛を好まない性質のため、このような細かい作業には耐えられないのだ。
十日間かけて、曲毅、五元、情無归の三人は、極めて簡素な木造の家を三つ建て、それぞれそこに住み始めた。
その時、曲毅、五元、情無归の三人は曲毅の部屋の木製のベッドに座っていた。
「次に、私たちの任務は神晶樹の苗木を探しに行くことだ。」曲毅は微笑みながら言った。
一万本の神晶樹を用意するという任務は、曲毅はできるだけ早く完了させたいと思っていた。現在の自分の力は神界ではまだそれほど強くないが、曲毅は暴獣山脈で必要な樹種をすべて見つけ出せると強く信じていた。
三人なら、三万本の苗木が必要だ。

百獣村では、この任務を最も短時間で達成した村人でさえ、苗木を集めるのに百万年もかかり、苗木が完全に成長するまでには数千万年も必要だった。曲毅にとって、数千万年もの間この百獣村に留まるのは耐え難いことだった。だからこそ、できるだけ早く任務を終えなければならず、時間を無駄にするわけにはいかない。「うう、よし、それじゃあ百獣山脈に入ってあの暴獣たちと戦うのか？」五元は全く心配する様子もなく、嬉しそうに叫んだ。情無归は平静な面持ちで淡々と言った。「それもいい。私たち三人の魂の円珠は神界の修行者とは違い、この部屋で静かに修行しても何も進展しない。まずは気分転換に行こう。」曲毅は頷いた。その時、寸界球の中にいる器神から再び声が届いた。「曲毅、この数日間考えてきたが、お前の魂の円珠が変異した以上、これからの修行法は融合の道を歩むべきだ。お前の透明な魂の円珠の中にある五つの魂の円珠を一つずつ融合させればいいのだ。」曲毅の魂の空間には透明な魂の円珠が一つあり、その中には魂の金珠、魂の青珠、魂の藍珠、魂の赤珠、魂の黄珠が包まれていた。「五元、お前の魂の中にある五つの魂の円珠は、今は魂の金珠だけが現れており、他の四つは見えていない。だから、これからの修行法は目覚めの道を歩み、他の四つの魂の円珠を目覚めさせることだ。」五元の魂の空間では、五元は五つの魂の円珠の存在を感じ取ることができたが、現れているのは魂の金珠だけだった。「情無归、お前の魂の円珠は最も特別で、五種類の魂の円珠が一つに集まっている。しかし、お前の修行法にも方法がある。これからの修行法は斬殺の道で、五色の魂の円珠それぞれの法則をすべて断ち切るのだ。」情無归の魂の空間には魂の円珠が一つだけあったが、それは単なる色ではなく、金、青、藍、赤、黄の五色が均等に層になっていた。器神は一気に三人の魂の違いを述べ、三人の修行法を示し、彼らに今後の修行の希望を与えた。神界の修行者は一歩一歩法則を習得し、魂の空間で魂の円珠を一つずつ凝縮していく。しかし、曲毅、五元、情無归の三人は完全な五行の法則を理解しており、神界の修行法とは大きく異なる。従来の方法は参考にならないが、今、三人とも器神の指導を受け、修行の方向性を得ることができたのだ。

「よし、器神よ、ついに私たちが長年苦しんできた問題を解決してくれたのだな。」曲毅は嬉しさのあまりベッドから飛び上がり、興奮して叫んだ。
五元と情無归もまた、嬉しそうに笑っていた。
修行の方向ができれば強くなる希望も生まれ、三人とも自然と喜んだ。
「それと、これからは三人とも私の名前を口にしないでくれ。私は君たちを呼ぶ用事はないし、できるだけ私に連絡もしないでほしい。この神界では、私の古い友人たちがまだ私の気配をよく知っているからな。」器神は急いで付け加えた。
曲毅、五元、情無归の三人は皆、力強く頷いた。
「よし、では今すぐ暴獣山脈に入り、一緒に神晶樹の苗木を探しに行こう。」曲毅は心を落ち着け、落ち着いた声で言った。
そう言うと、曲毅、五元、情無归は木造の小屋を出て、暴獣山脈の方へと歩き始めた。