第四十五章 五行の心
火屠盟の二十人の天魂魔の強者たちは、自分たちの盟主が消えていくのをただ見ているしかなく、一時は混乱していた。しばらく議論した後も、誰もすぐに去ることを決めず、その星に留まり、盟主の仲耒の帰還を待ち続けた。
その時、二十人は一日間待ち続け、焦り始めていた。曲毅の強さと神秘性は、常に彼らに大きなプレッシャーを与えていた。一日経っても盟主の仲耒の姿が見えないことから、彼らはすでに仲耒が曲毅に捕らえられたのだと確信していた。
二十人は不安げな表情を浮かべていた。
「これからどうすればいい？まだ盟主の帰還を待つべきか？」と一人の天魂魔が声を上げた。彼はもはや待つ気になっていない様子で、他に誰もいなければとっくに姿を消していただろう。
「待て、もちろん待つんだ。盟主がいなければ火屠盟は解散だ。我々一人ひとりの力では、曲毅の追撃から逃れることなどできない」と別の上位の天魂魔が大声で叫んだ。
二十人は皆、曲毅が陨域神界の出口通路に留まっている限り、簡単にはそこから脱出できないことを理解していた。
「だが、今ここに留まっている方がさらに危険だ。もし曲毅が再び戻ってきたら、どうやって彼の攻撃に耐えられる？もし陨域神界の出口通路の前に他の盟の強者たちも現れれば、我々にもチャンスがあり、ここを脱出できるかもしれない」とまた別の天魂魔の強者が声を上げた。彼の顔色は青ざめており、明らかに残忍な性格だった。
その声が響くと、場は静まり返った。
しかし、二十人の天魂魔が行動を決める前に、曲毅は寸界球から五体を連れて現れた。
「お前たち、なんて愚かなんだ。逃げもせずにこの星に留まって、明らかに俺と戦いたいんだな」と曲毅は現れるなり大笑いしながら叫んだ。
彼の周りにいる五体は、それぞれ神器を持っていた。金紋剣、青虹拂尘、翻海钵、排火幡、荒漠画軸――寸界球から出てくるなり、すぐに五神穷凶陣を展開しようとした。
案の定、曲毅の言葉が終わるやいなや、五体は火屠盟の二十人の天魂魔の強者たちに反応する時間も与えず、すぐに五神穷凶陣を発動した。
五つの神器が空に向かって飛び上がり、完璧な円形を形成して空を覆い、すぐに五行霊体空間が生まれ、火屠盟の二十人の天魂魔の強者たちを包み込んだ。
「この野郎、曲毅、よくも奇襲をかけやがって！」
「落ち着け。曲毅はたった六人だ。我々は二十人だ。彼らに勝つことなどできない。」
「よし、このように我々火屠盟を追い詰めるなんて、実に許しがたい。みんな、覚悟を示さなければならない。敵わないなら自爆し、曲毅に教訓を与えよう。」
「自爆だ、絶対に自爆しろ。」
火屠盟の二十人の天魂魔の強者たちは、今や五神穷凶陣に閉じ込められ、すぐに狂ったように叫び始めた。一つは心の恐怖を発散するため、もう一つは自分たちを奮い立たせるため、そしてもう一つは曲毅を怖がらせるためだった。
五尊はただ静かに微笑み、これら二十人の天魂魔の強者たちの自己欺瞞を滑稽だと思っていた。
二十人の天魂魔の強者たちは、五行霊体空間でしばらく抵抗した後、すぐに絶望的な雰囲気を感じ取った。なんと五種類の異なる属性を持つ霊体が同時に攻撃してくるのだ。これは彼らの知識の範囲を超えており、まさか五行霊体同士が互いに制約しないなんてことがあるのか。
五行霊体の同時攻撃により、二十人の天魂魔の強者たちは一時的に手も足も出なくなり、しかも魔界の修行者たちは常に自分の力だけを頼りに戦うため、二十人は一緒に集まることができず、その結果、彼らは一瞬で打ちのめされた。
「五尊、よくやった。彼らを徹底的にいじめて、その気性の荒さを叩き潰せ。」曲毅は傍でのんびりと見ていながら、笑いながら声をかけた。
「わかった。彼らを屈服させるまで止めない。」五尊は大笑いしながら返事をした。
これら二十人の天魂魔の強者たちが分散している以上、五行霊体の攻撃に同時に対処する力はない。さらに五尊の仙元は常に満たされた状態であり、五行霊体の数も一定で、これら二十人の天魂魔の強者たちへの攻撃力は衰えることがなかった。
最初の一撃を受けた時点で、その二十人の天魂魔の強者たちは反撃する力を失い、ずっと五行霊体に狂ったように攻撃され続けた。
しばらくすると、二十人の天魂魔の強者たちは地面に這いつくばり、苦痛に満ちた叫び声を上げた。その声は恐ろしいほどだった。
五尊は一切手を止める気配を見せず、まだ叫ぶ力があると見るや、さらに五行霊体を動かして攻撃を続け、この十人の天魂魔の強者たちを力を一切残さないまで打ちのめすつもりだった。
曲毅は五尊の暴力的な行為を見て首を振り続けたが、口ではこう言っていた。「この一撃は正確だ、鼻がもう潰れている。この一撃も悪くない、胸骨はもう折れているだろう。この一撃は見事だ、彼を百回以上転がしてしまった……」
苦痛の末、火屠盟の二十人の天魂魔の強者たちは全員、息も絶え絶えに地面に倒れ、見るに堪えない姿となった。
曲毅は嬉しそうに飛び移り、その20人の天魂魔の強者たちを次々と寸界球の中に投げ込み、再び大笑いした。
「よし、今や火行天魂魔の強者の数も、五元突破の修行には十分だ。これで、金行天魂仙の強者の数だけ集めれば、五元を維持しながら上位天魂妖の修行段階まで突破するのは時間の問題だ」と曲毅は意気揚々と叫んだ。
五尊は頷いた。
「よし、ここの用事は終わった。君たちは寸界球に入り、今から陨域神界の出口が現れるまで、ずっと神兵意境法の修行を続けなさい」と曲毅は落ち着いて微笑みながら言った。
五尊は再び一斉に頷き、興奮した様子で、まるですでに中位天魂仙の修行段階に到達する光景を目にしているかのようだった。
※※※
現在、曲毅は木行、水行、火行、土行の天魂仙レベルの強者を集めており、残るは金行の強者だけだ。
三界十五盟の中で、仙界の金玄盟、魔界の金斬盟、妖界の金龍盟のこれら三つの盟の天魂妖の強者たちは、すべて金行の功法を修練しており、体内には金行のエネルギーがある。
当然、曲毅がこれから対処すべき最も重要なのは、これら三つの盟の天魂仙の強者たちだ。
五尊が寸界球の中に入り、静かに「神兵意境法」の修行を始めると、曲毅は陨域神界の境界地域にあるある星に戻った。地面に着く前に、曲毅は寸界球の中で情無归の気配に奇妙な変化が生じているのを発見した。
曲毅はすぐに寸界球の中に入った。
情無归は一人で草原の中にいて、彼の周りには常に5人の下位天魂仙レベルの達人たちが剣の練習を共にしていた。この5人の下位天魂仙レベルの強者たちは五行に分かれており、そのため情無归は毎回五行の法術の攻撃に同時に対処しなければならず、5種類の霊体が同時に現れるたびに、情無归は修羅之心の殺気を使ってこれらの五行霊体を直接破壊していた。
そう、情無归の現在の修行とは、修羅之心を修練することだった。
曲毅が寸界球に入ると、草原の上空から静かに情無归と5人の下位天魂仙の強者たちの戦いを見守った。
その5人の天魂仙の強者たちは情無归の周りにいて、彼を取り囲み、それぞれ剣形の法宝を持って冷静に情無归を攻撃していた。一振りの剣が放たれると同時に5本の剣が同時に放たれ、5つの方向から霊体が放たれ、5種類の属性を持つ霊体が同時に情無归を攻撃した。
情無归の手には黒い剣が1本しかなく、彼の体は岩のように安定しており、冷静に5人の攻撃に対応していた。
五つの霊体が飛んでくると、情無帰は急いで黒剣を放った。その剣からはまるで天下を切り裂くような気迫が放たれており、実は黒剣は常に修羅の心と繋がり、その殺気で凶暴に飛んでくる霊体に対抗していたのだ。
五人が放った霊体は、形はなくとも圧倒的な気迫を持つその殺気に触れると、たちまち霊性を失い、純粋なエネルギー体となってすぐに消散してしまった。
黒剣はまるで猛虎のように、突然子供の前に現れてその子供を恐怖で魂を失わせる。この霊体は、まさにその子供に相当するのだ。
五人の強者たちは顔色を変え、情無帰を恐れ始めた。この間、彼らは情無帰から放たれる殺気が、自分たちが放った霊体だけでなく、自分たちの魂の花にも影響を与え、徐々に引き裂かれていくような感覚を与えていることに気づいていた。
今や、その魂の花が砕け散る感覚はますます強くなっている。
曲毅が寸界球内の規則を操り、この五人の下位天魂仙強者たちに情無帰との戦いを続けさせていなければ、彼らはとっくに逃げ出し、ここで苦しむことはなかっただろう。
情無帰は五人の天魂仙強者たちが今や怯えた様子を見せ、もはや誰も霊体攻撃を仕掛けようとしないのを見て、顔色を冷やした。
「心配する必要はない。最強の法術を放てばいい。たとえ私が傷ついても構わない。私はお前たちを殺さない」と情無帰は落ち着いて言い、彼らを促した。
五人の下位天魂仙強者たちは苦い顔をしながらも、勇気を奮い起こして情無帰に攻撃を続けた。
「続けよう」と下位天魂仙強者の一人が気持ちを落ち着けて叫んだ。
他の四人も頷いた。
すぐに、五人の下位天魂仙強者たちは体を震わせて元気を取り戻し、自分たちの法宝を手に再び攻撃を仕掛けた。
今回は、五人の下位天魂仙強者が放った霊体の数が倍増していた。
情無帰は依然として極めて冷静で、黒剣を手に、五方向から飛んでくる千近くの霊体に向かって、すぐに頭上で黒い光の幻影を作り出し、圧倒的な殺気を放って、目に見えない殺気の空間を形成した。
その五行霊体たちは殺気の空間の中で直ちに崩壊し、霊性を失い、純粋なエネルギー体になったが、意識の導きがないため、自然と消散してしまった。
五人の下位天魂仙の強者たちは、この光景を見て目に驚愕の色を浮かべた。情無归のこの一撃は、先ほどよりもさらに強力になったようで、全身から放たれる殺気はすでに領域空間を形成しており、知性を持つあらゆる生き物に対して強大なダメージを与えるのだ。
しかし情無归自身は、今は茫然とした状態にあり、目は虚ろで、まるで先ほどの一撃の意境を悟ろうとしているかのようだった。
「殺気空間……」情無归はつぶやいた。
突然、情無归の表情が変わり、視線を集中させ、まるで凡人のように素朴な状態に戻った。
「止めるな、攻撃を続けろ。」情無归は静かに言った。
五人の下位天魂仙の強者たちは、情無归の言葉を聞いてさらに不安になり、自分たちがすでに情無归の影響を受けており、反抗する気持ちが湧かないことに気づいた。
すぐに、五人は自分たちの法宝を手に取り、狂ったように法術を放ち始めた。協力する意識なく、それぞれが自分の法術を使い続けた。
混乱すればするほど、情無归が受ける圧力はさらに大きくなった。
情無归には恐怖の色は微塵もなく、依然として黒剣を握り、空中で絶えず振り回していた。毎回異なる殺気が現れ、様々な法術の攻撃に迅速に対応していた。
さらに、反撃する際には、情無归は時折目を細め、何か特別な意境を体験しているかのようで、新たな殺気を悟りつつあるかのようだった。その気迫はますます壮大になっていった。
五人の下位天魂仙の強者が放った霊体は、最初は情無归の殺気によって破壊されていたが、やがて彼らは自分たちが放った霊体が情無归の影響を受け、逆に自分たちを攻撃してくることに気づいた。
そう、今や情無归の殺気は霊体の知性にまで影響を及ぼし、単に殺気で霊体の知性を破壊するだけではなくなっていたのだ。
五人の下位天魂仙の強者は、ますます無力感を感じていった。
一方、情無归は戦えば戦うほど勇気づけられ、表情もますます興奮していった。突然、全世界に特別な気場が生まれた。
「五行の心。」情無归は突然叫んだ。
五人の下位天魂仙の強者が放った霊体は、この時、すべて情無归のそばに飛んできて、穏やかに漂い、情無归を攻撃するどころか、情無归の意念に従って自由に飛び回っていた。
情無归の修羅の心は、五行の心へと進化し、五行の霊体を操ることができるようになったのだ。