第六十一章 正式攻撃
その時、空の上に再び大勢の人々が次々と飛来した。
火月門の筑基期以上の者たちが全員動員され、仙雲宗を攻撃しに来たのだ。
永善は門内の弟子たちが全員集まったのを見て、ようやく大声で命じた。「火月門の者たちよ、聞け！追霧山脈の各地に散らばり、仙雲宗の者たちが逃げ出さないようにしろ！」
明らかに、火月門は今回、仙雲宗を根絶やしにする決意を固めていた。
「はい、掌教！」火月門の約三百人が一斉に答えた。
しばらくして、その三百人は四十の集団に分かれ、追霧山脈の各地に赴き、仙雲宗の者たちが逃げ出さないよう厳重に警戒した。
凌火上人は火月門の者たちが来たのを見て、ようやく静かに言った。「よし、今こそ虐殺を始める時だ。」
永善は喜んで頷き、そして追雲峰に向かって大声で叫んだ。「仙雲宗、ここで滅びよ！」
言葉が終わると同時に、凌火上人は火雲を操り、突然それを追雲峰に向かって投げつけた。
あの圧倒的な炎の勢いと熱波に、もしこの火雲が本当に追雲峰に降り注げば、峰全体が燃え尽きて滅びるだろうと、誰もが疑う余地はなかった。
「あまりにもひどい！」
怀清は怒りの声を上げ、すぐに玉剣を取り出し、空中に力強く振り下ろした。
極めて強力な剣形の光が現れ、遮天の火雲に直撃し、瞬時に衝突した。その瞬間、星のような光が爆発し、炎が噴出し、空全体が激しいエネルギーの爆発音と、見事な火花の飛散で満たされた。
玉剣が放った光は、火雲の圧力をかろうじて防いだだけで、火雲を完全に追い払うことはできなかった。怀清は目を細め、すぐに再び玉剣を振り上げ、もう一度剣形の光を放った。
ゴッ！
その光は火雲の中心に命中し、瞬時に火雲全体が揺れ動き、巨大な音が響いた。そして火雲は数つに分かれ、さらに数百に散り、やがてゆっくりと空に消えていった。
ついに凌火上人が姿を現した。
しかし、この時の凌火上人には怒りの色は微塵もなかった。怀清が彼が操っていた火雲を散らしたとはいえ、彼はすでに玉剣を目の当たりにし、自分がこの旅に来た目的が本物であることを確信しており、心の中では非常に興奮していた。
同時に、凌火上人は怀清が元婴初期に過ぎず、玉剣の攻撃力もそれほど強くないこと、自分の出窍初期の実力とほぼ同等であることも大まかに理解していた。
「なかなかいい、お前の攻撃力は確かに強いな。」凌火上人は空中で軽く笑った。
怀清と洞真上人は、たちまち凌火上人を見つけ出し、さらに驚いたのは、凌火上人の真元の気息が元婴後期の数倍も強いことだった。
まさか出窍期の人物なのか？
怀清と洞真上人は苦労しながら推測し、心の中では認めたくなかったが、徐々に凌火上人の実力を認めざるを得なかった。
「永善、お前は出窍期の助けを呼んできたとは、これは四派の協定を深刻に破っている。我々仙云宗も北仙大陸出身だということを知らないのか？」怀清は怒って叫んだ。
曲毅は仙云堂の前で怀清の言葉を聞き、心の中で驚いた。この火の気息を放つ男は天枫星の修仙門派出身だったのだ。どうやら怀清が玉剣を持っているという情報が漏れ、外部の勢力も翠木星に介入してくるようだ。
「怀清、お前が海底の妖獣を使って寒月上人を攻撃してもいいのなら、私が友人を呼んで正義を守ってもいいだろう？今日、お前たち仙云宗は必ず説明をしなければならない。」永善はすぐに返答した。
今回、永善は仙云宗を滅ぼすことを決意し、当然ながら仙云宗に罪を着せる必要があった。そこで怀清は海底の妖獣と関係があると決めつけられたのだ。
怀清ももはや反論しなかった。火月門が仙云宗を滅ぼしに来るのなら、どうせ何か言い訳を見つけるだろう。これ以上反論しても意味がない。
「上人、どうやら大陣を起動しなければなりませんね。」怀清は振り返って洞真上人に言った。
洞真上人は軽く頷いた。彼も凌火上人の実力を知っており、自分と怀清だけでは火月門の攻撃を防ぐのは難しいと悟っていた。
瞬間、洞真上人は姿を消した。
同時に、追云峰全体で霊気が追云楼に集まり始め、その霊気の流れる速度はどんどん速くなり、やがて追云楼から白い霧のような気体が次々と形成され、追云峰をすぐに覆い尽くした。
白い霧が山峰を覆うと、すぐに周囲の天地の霊気が追云峰に集まってきた。徐々に追云峰の周囲は白い霧に覆われ、霊気が濃くなった。
追云峰で「诛魔陣」が起動されると同時に、仙云宗の他の三十五峰もまるで合図を受けたかのように、次々と「诛魔陣」を起動し、やがて「三十六峰诛魔陣」が一つになり、一体となった。
「ハハハ、護宗大陣、面白い、面白いぞ。」凌火上人は空中で大笑いした。
永善はそばにいながらも少し焦っていて、思わず言った。「殿主、仙雲宗にはこのような大陣があるのです。私たちでは一時的には攻め込めません。これからどうすればいいのでしょうか？」
凌火上人は永善を一瞥し、微笑んで言った。「永善、急ぐ必要はない。私がいるし、千舜と万昶という二人の元婴後期の者もいる。お前は元婴初期だが、この護宗大陣なら数回は耐えられるだろう。」
実は、その二人の元婴後期の者の一人は千舜で木系の功法を修め、もう一人は万昶で火系の功法を修めており、二人とも凌火上人の部下で、今回翠木星に来た際に呼ばれてきたのだ。
永善は凌火上人の言葉を聞いて、ようやく安心した。
三十六峰诛魔陣が全面的に動き出すと、三十六峰周辺の天地の霊気がすべて集まってきて、白霧はますます濃くなった。白霧がほとんど完全につながりそうになった時、初めて天地の霊気の流れが止まり、三十六峰诛魔陣は最強のエネルギー状態に達した。
凌火上人は自分の力に自信を持っており、三十六峰诛魔陣が最適な状態になるまで仙雲宗を攻撃しなかった。そしてようやく笑い出した。
「永善、火月門の金丹期の弟子全員を呼んでこい。彼らに他の三十五峰を攻撃させ、我々四人でこの追雲峰を攻撃する。仙雲宗の護宗大陣がどれだけ持ちこたえられるか、見てやろう。」凌火上人は陰鬱な笑みを浮かべて言った。
永善はそれを聞いて大いに喜び、この火月殿主がついに手を出すと知った。
しばらくすると、火月門の金丹期の者四十人が飛んできて、永善の指示に従って仙雲宗の三十五の修練山峰にそれぞれ向かい、攻撃命令を待った。
追雲峰では、诛魔陣は洞真上人が主導しており、怀清はかなり安心していた。彼の元婴中期の修為なら、この诛魔陣を使えば出窍中期の攻撃には確実に耐えられるはずだ。しかし、怀清が最も心配していたのは他の三十五峰で何かが起こることだった。そこにはまだ多くの金丹初期の長老がいるため、诛魔陣の威力はそれほど強くないのだ。
曲毅と李机、王模、德全は一緒にいて、山峰を覆う白霧の様子を見て、表面上は落ち着いているように見えたが、心の中では不安が湧いてきた。さらに、曲毅はこの三人を見て、今日を過ぎれば三人は永遠に自分のもとを去るだろうという直感を抱いた。
「寸界球、今は一人しか連れて行けない……」曲毅は苦しみ、額から汗が絶え間なく流れ落ちた。
空中では、凌火上人、千舜、万昶、永善の四人が正方形に並び、それぞれ自分の法宝を取り出した。
凌火上人の手には全身が真っ赤な円盤があり、その大きさは頭ほどで、円盤の中心には炎のような模様がある。この法宝は「通火盤」と呼ばれ、上品の宝器だ。
千舜の手には緑色の長剣があり、「滴翠剣」と呼ばれ、中品の宝器だ。万昶の手には赤い鉄槍があり、「燎星槍」と呼ばれ、同じく中品の宝器だ。一方、永善は依然として自分の下品の宝器である「灵仁剣」を持っている。
凌火上人は頷き、永善に合図を送った。
瞬く間に、永善の真元が放出され、轟々とした声が響き渡った。「金丹期の長老たち、攻撃を開始せよ！」
既に陣地にいた火月門の金丹期の者たちは即座に応じ、一斉に仙雲宗の三十五峰に攻撃を仕掛けた。その時、凌火上人、千舜、万昶、永善の四人も追雲峰への攻撃を開始した。
火月門の四十人の弟子たちが三十五峰を攻撃し、真気を放っても、まるで石を海に投げ込んだかのように、濃い白霧の中にすぐに飲み込まれ、全く反応がなかった。これは、各峰の诛魔陣がどれほどの霊気を集めているかを示しており、攻撃してくる真気をそのまま受け止めているのだ。
実際、この四十人の金丹期の者たちの攻撃は、凌火上人にとって大陣を破るためのものではなく、単に三十六峰の诛魔陣の連動を牽制させるためのものであり、そうすることで凌火上人は全力を尽くして追雲峰を攻撃できるのだ。
「陨空真火！」
「木元斬星！」
「天火瞬降！」
「锐破虚空！」
凌火上人、千舜、万昶、永善の四人は同時に強力な一撃を放った。
空から絶え間なく降り注ぐ深藍色の炎が見えた。それは凌火上人の体内の真火であり、出窍期に達すると元婴の中に乾藍真火が生まれる。そして凌火上人は最初から命をかけるように、自分の真火を絶え間なく放っているのだ。
千舜は木行の攻撃法術を全力で放ち、巨大な青色の大剣が空中に現れ、力強く振り下ろされ、まるで星を割り裂けるかのような感じがした。万昶も火行の法術を全力で放ち、凌火上人と同様に体内の真火を惜しみなく放出した。永善も遠慮せず、真元をすべて灵仁剣に注ぎ込み、金色に輝く剣刃を放ち、追雲峰に向かって振り下ろした。それはまるで追雲峰を一撃で破壊できるかのような錯覚を与えた。
追雲峰の诛魔陣が発動し、四つの極めて強力な法術攻撃に直面した。もし他の三十五峰と同じように防御を試みれば、その白霧は瞬時に蒸発し尽くし、追雲峰も完全に削り取られてしまうだろう。
「霊気を龍に変え、積極的に迎え撃て！」
洞真上人の素早い手技の変化により、追雲峰を覆っていた白い霧の中から、まるで空中から現れたかのように百匹の巨大な白龍が生まれ、その白龍たちは次々と白霧の海から飛び出し、襲いかかってくる四つの魔法を積極的に迎え撃った。