第二十九章 阵法の伝授

四つの陣盤を手に入れると、曲毅はすぐに火妙峰を離れようとした。
怀妙は再び懇願し、曲毅に心を変えて武器の修練に戻るよう頼んだ。しかし、曲毅がそれに応じるはずがない。彼はすでに「五気三花」という神訣を手に入れており、これだけで修行を続けることができる。陣法や武器の修練に転向しても、怀妙から学ぶことは不可能だ——彼の魂の中には器神がいるのだ。
曲毅は怀妙の提案を断固として拒否し、白曼と共に金冠鹭に乗って逃げ去った。
「曲毅、今回は怀妙師叔のところでたくさん良いものを手に入れたんでしょう？」白曼の美しい顔には悪戯っぽい笑みが浮かんでいた。
火妙峰に近く二ヶ月間滞在していた白曼は、曲毅が何か良いものを手に入れていることを当然知っていた。そうでなければ、わざわざここに時間を費やすはずがない。
「へへ、師姐、本当に私のことをよくわかってるね。そう、四つの陣盤を手に入れたんだ。これからはそれを使って身を守ることもできるよ。」曲毅も隠さず、笑顔で答えた。
白曼の前では隠すつもりもなく、喜びを分かち合いたかった。
白曼は手を伸ばし、柔らかな指で曲毅の額を軽く突きながら笑った。「曲毅、あなた、今は悪くなったのね。人を騙すこともできるようになったのね。」
曲毅はすぐに悲しそうな顔をして不満を漏らした。「師姐、私は怀妙師叔を騙したんじゃないよ。彼と何かを交換して、その四つの陣盤を手に入れただけだよ。」
四つの陣法と二つの紅焰鉄精——その代償も決して安くはない。
もちろん、これは普通の修真者にとっての話だ。器神のような存在にとっては、その四つの陣法などゴミ同然であり、紅焰鉄精もたくさんある。この二つのもので四つの陣法を手に入れれば、金丹期の修行者以下なら安心して生きていけるのだから、十分割に合う。
白曼もこれ以上尋ねず、顔には花のような笑みを浮かべ、曲毅を魅了した。
……
听风居の中で、曲毅は一人でベッドに座っていた。
魂の中では、曲毅が器神と対話していた。
「器神、火妙峰にいた時、あなたは私に怀妙師叔と交渉させて、四つの陣盤を手に入れさせた。それらにはどんな効果があるのですか？」曲毅はその陣盤が強力な力を持っていることは知っていたが、器神がそうした理由が理解できなかった。

寸界球が揺らめき、器神の声が響き渡った。「曲毅、この四つの陣盤は、一つだけでも使用した時の攻撃力は金丹期のものに相当する。もちろん、配置する霊石の量にもよる。下品霊石十個では金丹初期の攻撃力しか発揮できず、百個なら金丹中期、千個なら金丹後期の攻撃力が得られるのだ。」
曲毅はそれを聞いてすぐに計算し、苦々しく言った。「器神、これはあまりにも贅沢すぎます。こんなに多くの霊石が必要なのは全く割に合いません。」
金丹初期の真気量は下品霊石十個分、金丹中期は百個分、金丹後期は千個分に相当する。つまり、これら四つの陣盤は霊石のエネルギーをすべて取り出して放出するものなのだ。
器神は少し怒った様子で大声で叫んだ。「曲毅、お前は本当に愚かだ。修真の道は極めて危険だ。これらの霊石など何の価値もない。もしこの四つの陣盤を手に入れれば、まるで四人の金丹期の護衛を持つようなもので、お前の安全は確実に保証される。それは何よりも重要だ。それに、お前はまだ知らないだろうが、この四つの陣盤は別の陣法にも組み合わせることができるのだ。」
曲毅はその言葉を聞いてすぐに叫んだ。「別の陣法にも組み合わせられるのですか？どういう意味ですか？」
器神は得意げに言った。「缚風陣、狂火陣、金刺陣、暴沙陣――これら四つの陣法を組み合わせれば『四合灵爆陣』ができる。それは元婴初期の敵に対抗できる陣法なのだ。」
曲毅は少し驚いた。彼は今、器神の陣法の造詣に本当に感心していた。自分に怀妙師叔と取引をさせた背後には、こんな計算があったのだ。
筑基初期の曲毅は、霊石が十分あれば元婴初期の敵に対抗できる手段を持っている。これからの修行はずっと安全になるだろう。
霊石については、曲毅はもはや心配していなかった。彼は迷妖山脉で霊石鉱脈を見つけ、その量は非常に多かったのだ。
「器神、あなたは本当に強大です。今は体中の力を使ってあなたの陣法を学びたいと思っています。」曲毅は心からそう言った。
ハハハ、器神はさらに放蕩に笑った。
曲毅は器神が笑い終えるのを待ってから突然叫んだ。「器神、あなたは私に火妙峰で陣法を学び、炼器を見て、直感的な理解を得るようにと言いましたよね。今、私は听风居に戻ってきました。もう陣法や炼器の知識を教えてくれますか？」

寸界球は声を聞くとすぐに静止し、その後緑色の光が閃き、器神が雷のような声で叫んだ。「曲毅、お前は声が大きいな。私に向かって怒鳴るとは、私の声がお前を圧倒できなければ、私はまだ器神か？陣法を学び、炼器を学びたいのだな？学びたければ態度を正せ……」
曲毅はその強大な声に魂が震え散りそうになり、器神の怒りの声が収まるとすぐに意識を失った。
……
一日後、曲毅は目を覚ました。
話そうとした瞬間、自分の記憶に何かが加わっていることに気づいた。それは大量の陣法の知識だった。
「器神、陣法の知識を直接私の記憶に植え付けてくれたのか。本当に変態だ！」曲毅は心の中で思った。
「誰を変態だと呼ぶんだ？もう一度言えば、再び意識を失わせてやる。」突然、器神の声が再び雷のように響いた。
曲毅はすぐに静かになり、記憶の中の陣法の知識に触れ始めた。
宇宙は五行のエネルギーで構成され、無数の変化を生み出し、自然界では様々なエネルギー形態として存在するが、その属性は依然として心金、木、水、火、土の五つに分類される。陣法とは、これら五つのエネルギーを利用して様々な形態を生み出し、攻撃や防御、修練の補助などに用いるものだ。
器神が曲毅に伝えた陣法の知識は、宇宙の万物の中で最も基本的なエネルギー形態であり、陣法の知識自体も最も基礎的なものなので、その量は極めて膨大だ。曲毅がこれらすべての基礎的な陣法の知識を習得するには何億年もかかるだろう。そんな状況では、より高度な陣法を研究する時間などあり得ない。
しかし、曲毅は幸運だった。器神はすべての陣法の知識を曲毅の記憶に植え付けると同時に、すべての陣法の演示も一緒に記録してくれたのだ。曲毅が記憶をスキャンすれば、器神が伝えた陣法を理解できる。これにより、陣法を学びながら研究や検証に時間を費やす必要がなくなる。
具体的に時間で比較すると、他の人が最も基礎的な陣法を学ぶのに1年かかるのに対し、曲毅は一目見るだけで済む。この速さはあまりにも異常で、曲毅が器神のような存在に出会えたからこそ、そんなに幸運だったと言えるだろう。
しかし、このような速さで学んでも、曲毅が器神が伝えた陣法の基礎知識を完全に理解するには、眠らずに努力しても何百年もかかる。これだけ基礎知識が広大で複雑であることがわかる。

「風が吹く、この自然現象を演示するための基本陣法だけでも何億種類もある。まったく、これは異常すぎる。10日間目を閉じずに、やっと全ての記憶をスキャンし終えたんだ。」曲毅は陣法の海の中でさまよいながら、ついに一つのタイプを見終えると、大きくため息をついた。
風が吹くことは、天地間で最もありふれた現象だが、陣法を使って演示すると、多くの形態が存在する。金行エネルギーが突然放出される、金行エネルギーと木行エネルギーが衝突する、二つのエネルギーが対流する、エネルギーが渦を巻く……これだけでも何億種類もの陣法があるのだ。
曲毅は一つのタイプの陣法しか学んでいないが、心の中でため息をつく。この器神とは一体どんな人物なのか、陣法の研究がどうしてこんなに進んでいるのか。風が吹くというタイプの陣法だけを見ても、修真界の全ての門派が集まって陣法研究を行っても、器神が知っている量の万分の一にも達しないだろう。
「器神、お前は本当に異常だな！」曲毅は心からそう叫んだ。
「曲毅、死ね！」器神の声が再び雷のように響き、曲毅の魂を揺さぶった。
曲毅は予想通り再び意識を失った。
……
その後、曲毅は完全に陣法の学習に没頭し、体内の功法の修練はすべて寸界球の中の器神に任せた。というのも、以前曲毅の真気の修練も、器神が『五気三花』を読んだ後に自ら修練を手配したからだ。
時間は流れていった。
3年が過ぎた。
追雲峰、仙雲堂には今、二人がいる。それは掌教の怀清と伝功長老の怀游だ。
「掌教の兄上、私は万妖深淵に行ってきました。噬血蚊の痕跡を発見しましたが、捕まえることはできませんでした。」怀游は少し怖がりながら言った。
万妖深淵は、翠木星四脈大陸上で極めて危険な場所であり、そこは深淵の妖獣たちの縄張りで、様々な奇妙で危険な妖獣たちがそこに住んでいる。
噬血蚊は幼い頃からすでに筑基期の力を持ち、成長すると金丹期の力を持つようになる。特に血蚊王は金丹後期の力を持っている。最も恐ろしいのは、噬血蚊が群れで行動し、他の妖獣の精血を喰らうことで、もし修道士ならなおさら彼らの攻撃対象になるということだ。通常、修道士が噬血蚊に遭遇すると、体が食い尽くされる運命にある。
怀清はそれを聞いて心を揺さぶられた。仙雲宗の掌教として、彼は自然と怀游の言いたいことを理解した。もし噬血蚊が火月門、玄陽観、玉宿派に捕まれば、仙雲宗は非常に危険な状況に陥るだろう。

仙雲宗には金丹期の達人がわずか36人しかおらず、十分な数の成熟期の噬血蚊がいれば、仙雲宗は滅びる可能性が高い。
「師弟、どうやら私が師叔と相談しに行き、弟子を万妖深淵に派遣して噬血蚊を捕らえさせる必要があるようだ」と怀清は心配そうに言った。
噬血蚊は仙雲宗にとって危険だが、他の三派にとっても同様だ。この時、怀清も噬血蚊を手なずけようと考えるようになった。
怀清の師叔とは、仙雲宗のもう一人の元婴期の達人である洞真上人で、元婴中期の修行者だった。
間もなく、怀清は一人で洞真上人の洞府へ向かった。そこは追雲峰から実に1000里も離れていた。